圣武三年，時間到了七月下旬，當中原地區還處于炎熱的三伏天，青藏高原已被一場突如其來的暴風雪席卷，皚皚白雪覆蓋了多瑪一帶，這里雖是被當地人譽為離天最近的地方，但是從吐蕃勢力北上到現在，都算不上是人間凈土了。
這些年一直在打仗，一開始是吐蕃和吐谷渾打黨項，接著絲路聯軍又來打吐谷渾，聯軍走了，吐蕃和吐谷渾開始互相打，但是打到一半，吐蕃和吐谷渾又和好了，然后又把隋軍招惹了來。
持續的戰爭，讓生活在這片土地上的牧人吃盡了苦頭，黃河兩岸的豐美草場都沒人敢去放牧，生怕越界或是被不知是哪邊的軍隊順手給他們一刀子，但不放牧，又能干什么？學中原一樣耕田種地嗎？可誰會啊？而且就算會，貌似也沒有一個和平的地方給他們安心定居。
但這一天，一個黨項老牧人已經顧不上這么多了，因為暴風雪忽然到來，他根本沒有備過冬草料，再不出去放牧，他的牛羊都要餓死，眼看這幾天難得安定了些，便和另外幾個老牧民驅趕著牛羊，從山里出來放牧。
看著歡快啃食著雪地下草尖的牛羊，一名老牧人嘆息道：“這片地方已經很久沒有這么亂了，可是這一亂卻大亂，也不知何時才能結束。”
一個老牧人抱著一只受傷的小羊羔，像服侍自己的孩子一樣，拿一把青草喂它，頭也不抬的嘆息道：“誰知道啊？都怪該死的吐蕃人，要不是他們從南方打上來，這里也不會這么亂。”
一個老人說道：“兩個月前，吐蕃兵前來強征牛羊的時候，他們說朗日贊普統一高原以后，便從山南的瓊結、澤當一帶搬到了邏些，以后那就是吐蕃帝都，隨著吐蕃贊普的遷徙，許多依山而居的部落也紛紛遷到吉曲河谷居住，吐蕃兵還說我們要是去了，也能分到草場。”
山南的瓊結、澤當一帶雖是吐蕃發祥地，那里有祖先的墳墓，但朗日贊普始終認為和小而窄的雅隆河谷相比，吉曲河谷更為廣闊，邏些地處吉曲河下游，北有念青唐古拉山作屏障，東連娘波、工布等地，西鄰象雄、南依雅隆河谷，位置適中。遷都邏些既有利于控制在這里立足蘇毗系，也能防范西方的象雄、北方的大隋、東方的吐谷渾。
鑒于以上各種考慮，朗日贊普和麾下文武相度形勢，決定遷都邏些，并以此為吐蕃中心，慢慢將吐蕃從一個松散部落聯盟變成疆域和制度、人心上大一統，為了填充吉曲河谷的人口，形成吐蕃永遠性的中心，他不斷將大小部落人口遷入其中，黨項被二吐瓜分以后，許多人口都是這么被他強遷去的，當然也有一些小部落成了‘漏網之魚’，比如說這些老人所在的部落便是其中之一，只不過這些居無定所的小部落很難讓人逮住，兵少的話，干不過他們的部落，去的兵多了，他們早就逃之夭夭，所以針對這些小部落，讓偶爾遇到他們的士兵以利引誘。
“我不去…”抱著小羊的老牧人抬頭望著四周，喃喃低語道：“我不覺得吉曲河谷會比這里好，只要該死的戰爭結束，這兒就會比以前更好。”
人在一個地方住久了，總會產生難舍的感情，這些在多瑪地帶生存久了的老牧人，自然也有故土難離的鄉情，要是有安生日子誰愿意去一個完全陌生的地方生活？
忽然！大地發出輕微震顫，牛羊停止了吃草，支起耳朵、焦躁不安的四下張望。
“走，快走。”
幾個老牧人駭然失色，紛紛想要驅趕牛羊離開，他們知道這是大軍行軍才會出現的動靜，遙遠的東方，一條黑線出現在了在天地相接的地方，隨著他們的接近，一股雄渾的煞氣撲面而來。
這幾個談笑風生的老牧人紛紛騎上馬，拼命的揮動馬鞭，吆喝牛羊躲開。
然而羊群是一種異常散漫的組織，平時在一起都會相互左沖右撞，想要讓它們聽話，唯一的辦法就是把領頭羊控制起來，其他的羊才會不假思索的一哄而上，全然不管前面是萬丈深淵還是野狼群。
有幾個老人迅速找到了領頭羊，勝利的把自己的牛羊帶走了，而剛才只顧著小羊羔的老牧人卻找不到自己的領頭羊，在伙伴的提醒下，才發現自己的頭羊竟然帶著十多只羊在一道絕壁上，悠哉悠哉的舔著石壁上的鹽分。
老牧人無奈只得放棄了羊，然而他終是反應慢了一些，沒有在第一時間上馬，當然找到馬的時候，從東方疾馳而來大軍已經近在眼前。
“轟隆隆”
這個時候想要放棄脫離正道，顯然已經晚了，老牧人在浩浩蕩蕩席卷而來的鐵騎席卷面前，如若滄海一粟。
“噗”
一支破空而至的箭矢洞穿了他胸膛，殷紅鮮血噴涌而來，老牧人身子一僵，身體無力地從馬背上跌落下來。高速奔騰的戰馬不作瞬間停留，從他尸體上踏過，化作雪地上的一灘殷紅。
蒼茫大地上，六萬吐蕃鐵騎密集如蝗，遠遠看去，就如同一陣沙暴席卷而來一般。
“該死的混蛋，趕著去送死嗎。”
“萬能的神靈，詛咒這些萬惡的吐蕃人吧！”
“他們一定不得好死。”
“吐蕃人一定不得好死…”
僥幸躲過一劫的幾個老牧人跑回正道，看到尸骨無存老伙計只剩下沾滿泥土的須發，紛紛大哭大罵起來。
但，不管他們如何嚎叫，顯然是不會有人理會他們這些卑微的螻蟻。
頭羊不遠處絕壁上，一名隋軍斥候匍匐在雪地上，用望遠鏡居高臨下的看著這一幕，但他的關注點并非是呼天搶地的老牧人，而是呼嘯向西的吐蕃大軍，他看到浩浩蕩蕩的軍隊后面是兩千多頭牛，之后才是連綿不絕的羊群，仔細的觀察一會兒，忽然有所發現，立刻說道：“吐蕃大軍牛群有情況，兩千多頭牛居然有兩千名騎兵看管，而且這些士兵還攜帶著綁成一捆的干草。”
這名的斥候的左右兩側還有九名斥候，這是楊侗派出的二十支斥候隊之一，他們的任務是觀察吐蕃軍的一舉一動，任何一點異常都要及時上報。
聽到伙伴如是說，大家立即重視起來。這隊斥侯的火長接過望遠鏡，認真的觀看了一下，果真發現這兩千名吐蕃士兵各帶著一個輕飄飄的長形布包，他們顯得很小心，多數人都將布包放在馬的另一邊，以馬的身體擋住了真容，肉眼也的確看不出里面裝的是什么，但在望遠鏡的幫助下，火長還是很清晰的看到布包露出了一些干草，顯是長途疾行時候，由于馬背顛簸，輕飄飄的長形布包錯開位子，并露出了里面的東西。
“不可大意，你們也看看。”火長將望遠鏡交給了其他幾名屬下。
眾人一一觀看，最終得到一個結論，一人說出了大家共同的心聲：“護牛士兵攜帶干草，還寶貝似的用布料包好，應該是打算對我軍來一個火牛沖陣。”
火長大喜，他們發現了這個能夠改變戰爭結果的秘密，必是大功一件，他當即寫了鷹信，迅速發往了大軍所在的西部。
楊侗親率七萬多名士兵出了大營，向十里外的曠野緩緩而來，這支隊伍，包含了五萬名第一軍將士、一萬名第九軍將士、五千羌兵、八千象雄兵。在兵力上，超出祿東贊一萬多人。
除開風塵仆仆、意外來援象雄兵顯得比較疲倦之外，六萬五千名隋軍將士個個精神飽滿、斗志昂揚，隋軍以軍為單位，各軍、各師、各衛、各團、各旅、各隊、各火一一列隊，雖然全軍皆騎，但也有騎著馬的步卒，比如說重弩兵、陌刀兵、長槍兵，騎兵則分為弓弩騎兵、輕騎兵、重騎兵。
為了方便士兵集結作戰，隋軍在衛設立了獅、虎、豹、狼、鷹、狻、熊、象等八種衛旗，又有十五種顏色，使得每衛旗幟都不一樣，方便士兵在大戰之時，迅速辨認并緊隨自己所屬的戰旗。這都是老祖宗總結出來的作戰經驗，十分寶貴。
除了這些兵種，隋軍這一次還出動了一千輛蜂窩弩，這是隋軍給吐蕃軍準備的大殺器，這種弩其實是工匠在破軍弩的基礎上做了改良，利用省力的滑輪加大了絞盤力量，使其射程更遠、威力更強，另外就是將大箭改成修長的小鐵箭，一次可以射出三十支，是對付密集騎兵的利器。
開天院的能工巧匠的還創造性地發明了箭夾，一個箭夾裝有三十支鐵箭，箭矢射完之后，直接將新的箭夾裝上弩機，便可立即發射，節約裝箭所用的大量時間。
蜂窩弩有大小兩種型號，大的蜂窩弩長一丈、寬六尺，重數百斤，一般用來守城；小的長寬小上三分之一，放在專門的車馬，外表和馬車沒什么區別，打開車門即可根據地形的差異調節高度，然后發射，關鍵是不受天氣影響，這種小號蜂窩駑由三人操縱，一人上弦、一人裝箭、一人駕車，當馬車開到既定位置時，駕車那名士兵負責觀望旗號。
這種弩射程遠，箭矢密集，殺傷力強、殺傷面廣，堪稱是冷兵器時代的火箭炮，它的缺點是沒準頭，但用來對付密集陣容無疑是相當合適的。
此時大軍已經如期占據了事先設定的戰場，隨著楊侗一聲令下，號角聲聲、令旗揮舞，大軍迅速停止前進，迅速排開了前軍、左右兩翼、后軍四個方陣。
前軍大陣寬達三里，旌旗招展，聲勢十分浩大，在最前面是兩千名刀盾兵，其后是六千名陌刀手，陌刀在雪光下閃爍著熠熠寒光，六千名陌刀手排列為三行，形成一道銳不可擋、無堅不摧的刀墻。
陌刀手兩邊，各有三千輕騎兵，他們護衛在陌刀手左右兩側，輕騎兵后面各藏兩千五百名重騎兵，而在陌刀手身后，則是那一千輛蜂窩弩車。
另外在蜂窩弩車后面還有六千名弩兵，他們和蜂窩弩形成了遠近兩重打擊。
軍陣剛剛擺開，一名修羅衛從遠處飛奔而至，“圣上，斥候發現緊急情況！”
為了盡可能的保證隋軍機密，不讓象雄知道，收發信鷹點設在數里外的一座山丘，由修羅衛往返傳訊。
“說吧。”楊侗看了身邊的象雄王李迷夏一眼，笑著說道。
“啟稟圣上，我軍斥候發現吐蕃帶來了兩千多頭牛，各有一名士兵守著，這些士兵攜帶一捆干草，斥候懷疑敵軍打算用火牛陣對付我軍。”修羅衛說到這兒，又道：“連續有八支斥候都看到了，并作出同一判斷。”
“斥候這個發現的確十分重要，他們干得相當好！”楊侗不吝褒獎之詞，并吩咐這名修羅衛道：“記住這八支斥候編號，戰后賞賜各隊一千吊銅錢！”
“卑職代替斥候兄弟謝過圣上賞賜。”修羅衛連忙行禮。
“繼續前去打探，有什么消息第一時間來報。”
“卑職遵命。”
修羅衛離開，楊侗對左右令道：“請杜尚書、薛太守前來議事。”
不久。
身穿鎧甲的杜如晦、薛萬述一道策馬奔來，兩人遙遙行禮：“微臣參見圣上。”
“據我軍斥候打探到的一個情報來看，吐蕃似乎準備利用火牛陣來對付我們。如今時間緊急，你倆現在有什么比較簡單的破解之法嗎？”
楊侗想起了林帥失敗的火牛陣，忍不住笑了起來。要是吐蕃也犯知其然不知所以然的形式錯誤，那樂子就大了。
“啊？”二人聞言均是一愣，在薛萬述思索之際，杜如晦卻已微微一笑：“圣上無須擔憂，火牛陣無非就是出其不意罷了，要是有所防備，根本取不到半點效果，破之不難。”
卻說席卷向西的吐蕃大軍繼續馳騁十多里，行軍速度方始慢慢停下，軍陣之前，祿東贊身披一身錦袍，鷹隼一般的眼眸里透出一抹森然殺機和焦急之色。
他最擔心終于還是發生，隋軍援軍已至，以總計七萬人的兵力大舉東進，并且在前方二十里做好了準備，將最佳位置先一步占領，擺開了陣勢等著他們過去，而吐蕃軍要是前去和他們交戰，不管是從地勢高低、風頭上下都處于不利的境地。
祿東贊有些疲憊的揉了揉自己的面頰，讓自己大腦清醒一些，昨晚上的一夜未眠，清早的失敗，及至數十里的奔襲累積起來，讓他有一種精疲力盡的感覺。
原本他還期望依仗兵力上的優勢，能夠將不適應暴風雪的隋軍全面壓制。然則對方援軍的到來，令他美夢成空。
雖然對方現在應他所愿，主動跑出來決戰，但他知道自己的軍隊被騷擾了一晚上，和他一樣疲憊。
要是不打吧，將士們不僅有斷糧的危險，還會被身后那支狡猾的隋軍沒日沒夜的偷襲，到時候恐慌的情緒開始在全軍將士心中積聚，所以決戰的時間拖得越久，恐慌的情緒會在積聚得越多，獲得勝利的機會將會越少。
祿東贊深吸了一口氣，他知道這個時候，最吐蕃軍隊應該拼命的時候了，除此以外，別無他法。
這時，有三名渾身是血的斥侯疾奔而歸，正是他派出去的一隊探子，只是他們遭遇到隋軍斥侯的攔截，一人完整的百人隊只剩三人逃回。
“葛爾將軍，前方十里外已發現隋軍主力，約有七萬人；在這些軍隊之中，我們還看到了象雄國的王旗，看樣子，是李迷夏帶著象雄蠻子加入了隋軍軍陣。”斥侯恨恨的說道。
祿東贊微微一愣，緊接著雙眼發亮的可道：“象雄國的王旗？你們確定嗎？”
斥侯十分肯定的回答道：“我參與過征伐象雄的戰爭，以前也當過斥侯，那旗幟絕對是李迷夏的王旗。”
“他們處于什么位置？”祿東贊追可：“與隋軍一塊兒，還是獨立成為一陣？”
“回葛爾將軍，隋軍以中軍和南北兩翼的方式布陣，象雄的兵馬自成一體，他們的人數約有一萬左右，列陣處于隋軍南方。”
“象雄的兵馬真的自成一體么？”祿東贊他不敢相信自己的耳朵，“隋軍竟敢讓這種弱兵為羽翼？”
斥侯點了點頭，再三強調道：“是！我們看得清清楚楚，象雄的兵馬的的確確當了隋軍的羽翼。”
“哈哈，這是蒼天在助我吐蕃大勝啊。”祿東贊欣喜若狂的縱身下馬，‘撲通’一聲跪在地上，雙臂向蒼天張開，激動得大喊大叫：“愿蒼天護佑吐蕃。”
他祈禱完畢，重新跳上馬，對著身邊的兩名蘇毗系悍將大喊道：“哲蚌·那生將軍、巴·點澤布將軍，你們聽到斥侯的話了嗎？”
“回葛爾將軍，末將全都聽到了。”哲蚌·那生、巴·點澤布亦是十分激動，隋軍或許比較難破，但他們曾經多次和象雄兵作戰，對象雄兵可謂是知根知底，對方的作戰意志和戰斗力也了然無胸，他們很有信心破掉這支軍隊。
“軟弱無能的象雄兵竟然來了，愚蠢的隋軍主將竟然讓他們為羽翼，這不是傻了是什么？我認為這是神靈在幫我們，蒙蔽了隋軍主將的眼。哲蚌將軍，我給你兩萬兵馬當我軍前鋒，牽制住隋軍前軍；巴將軍，你帶一萬士兵，當哲蚌將軍與隋軍戰成一團，并穩住陣腳，你立即以南翼的象雄兵馬為攻擊點，只要將之擊潰，該死的象雄亂兵一定會沖擊隋軍軍陣，那便是我軍大破隋軍的天賜之機。”
“末將遵命。。”二將應命。
“蒙仲將軍，你為巴將軍后援，負責把象雄這個突破口撕裂開來。”祿東贊又朝一名精悍的大將下令，這是朗日贊普的小舅子，亦是吐蕃難得一見的悍將，蒙氏與祿東贊所在的葛爾家族都是吐蕃舊貴族，兩族是世世代代聯姻的關系，與吐蕃王族血脈相融、不分你我。
“末將遵命。”蒙仲接令。
“王子，你同樣帶一萬士兵，將兩千頭耕牛藏在軍隊之中，當哲蚌將軍穩住陣勢，立即以火牛沖擊隋軍北翼。”
“末將遵命。”
“將士們，這是神靈在保佑我們。隨我殺敵。”祿東贊興奮得大聲叫道。
“殺，殺，殺！”
六萬吐蕃軍猛然爆發出沖天狂吼，戰刀在雪光下閃爍，他們如同草原上無邊無際的狼群一般，向十里外的隋軍軍隊猛撲而去。
