隋朝士子鬧事的消息很快就傳了襄陽，這讓李淵動了開科取士之念，并在政事堂和李建成、諸位相國商議。
這時李淵說道：“諸位，楊侗能夠開科取士，我大唐卻遲遲沒有動靜，導致天下人才皆歸隋朝所有，朕就想，我大唐難道就不行嗎？”
自從楊侗揚威域外，收復并州，大隋王朝逐步強盛，各方勢力對寒門人才的吸引力就大不如前，也就是因為楊侗與天下士族為敵，關東士族和南方士族才陸陸續續前來投奔，這些人的到來確實壯大了李唐王朝的聲勢。糟糕的是，這些士族顯然也擔心李淵如同楊侗一般，打壓士族。隨著士族占據的官位增多，他們便聯合關隴貴族排擠和打壓寒士。
他現在有些明白李建成當初為何說要不能一戰拿下薛舉，便休戰推科舉的原因了，若寒士之官不到四成，李唐不僅是在軍事上難以抗衡隋朝，在自主權上也不斷被削弱，就拿如今的李唐王朝來說，就算他李淵想要歸順隋朝，這些大員也沒幾個人愿意。
就拿突氏來說，有很多杰出子弟死在隋朝之手，如今更是捐獻九成以上的財產，為何？自然是希望李唐王朝打敗隋朝，有朝一日能夠報仇雪恨、獲得高回報。
這樣的家族在李唐極多，尤其是楊侗當初暗殺李密官員，順帶收拾很多謾罵他的很多士族子弟之后，抱著這樣心思的人就更多了，所以就算李淵真的想要歸順，也已不可能，原以為諸多士族歸唐是好事，如今看來，李建成當年就已經料到了。
所以，李淵的想法是借關隴貴族受到清洗之機，將空出來的職位分配給寒士，使朝堂得以平衡。關鍵是李淵李唐王朝遭到沉重打擊，他希望地方百姓安定，想讓治下文人在各地宣揚李唐王朝的好，科舉便成了李淵最佳之選，只要放出開科取士風聲，就能夠籠絡文人，收買人心。
“父皇萬萬不可。”不等大家發給意見，李建成便出聲反對：“父皇，楊侗這些年讓科舉深入人心，且有萬千士子鬧事，可見科舉處理不好，輕則激起眾怒，重則天下動蕩，可見科舉不是想開就開的。”
李建成以前的的確確主張開科取士。他認為楊廣當初能夠讓太原王氏、滎陽鄭氏等士族不得不低頭，關鍵就在科舉。
寒士視科舉為踏上青云之路，他們為了保護自己的權利，自然而然的團結起來和名門世家對抗，完全不用楊廣去苦口婆心說服名門士族讓步，他也沒必要為關東士族而操心，他知道能和名門士族們對抗的人，不是他楊廣，而是大隋萬萬千千名寒子。要不是他緊接著收拾關隴貴族，且到處搞大工程，失去民心，哪有什么亂世？
當初眼見大唐王朝在走楊堅的老路，李建成心急如焚，建議他的父皇一邊爭霸天下，借戰爭降低關隴貴族對軍隊的把控；一邊仿效楊侗，以科舉來平衡關東士族對官位的大量占據，反正有楊侗拉仇恨，唐朝的開科取士哪怕有一定的動蕩，卻也不會太過嚴重。
父皇卻擔心惹惱支持他的關隴貴族和諸多關東士族，打算平定天下后再舉動科舉考試，收攏天下人才，可李唐王朝不僅沒有平定天下，反把地盤越打越小，甚至連生存都困難。但是李淵在關隴貴族之軍還沒有收拾的情況下，卻想搞科舉，這簡直把李建成驚得不行。
連一個安定的大隋王朝都不夠楊廣這么折騰，岌岌可危的李唐要是一邊搞關隴貴族、一邊用科舉搞若即若離的關東士族，立馬就會完蛋。所以，李建成一聽父皇這話，差點沒被嚇暈。
“你以前不是主張開科取士嗎？現在為何反對？”李淵很有些不解。
“父皇，這怎么能一樣呢？以前我大唐江山根基穩固，聲勢一時無二，便是楊侗也大有不如，如今我大唐王朝比起當初是天地之別。這時要是開科取士，而動各地官員利益，這對我大唐王朝的穩定不但沒有任何幫助，反而會造成巨大動蕩。”
“圣上，微臣贊同太子殿下。”蕭瑀這時起身行禮道：“科舉不是一件事容易的事，它關系到太多人的利益。楊侗這一次顯然是沒有處理好利益糾葛，才導致士子大暴動。正所謂萬事開頭難，我大唐從未開科取士，要是貿然開啟，恐怕會有更多糾葛察覺不到。圣上要是有心舉行科舉，那現在就要著手準備，反復商議再舉辦，只有準備充分，才能做到有利無害。”
“罷了，科舉之事暫且放一放吧。”盡管李淵心中極不舒服，但隋朝發生的事情，也讓他意識到倉促開科取士只會帶來無窮麻煩，稍有不慎，科舉便會成為壓倒大唐的最后一根稻草。
更讓感到壓抑的是被他倚重的人，個個表現得出了沮喪、頹廢之勢，個個都失去了入主關中時那種‘朝氣’，他現在其實最需要的是用一場大捷來提振大唐低迷的時局，甚至還想答應李世民的要求，放棄漢水防線，舉李唐王朝之兵，主動對隋朝發動一場大戰。但是襄陽還有北鎮軍這個大麻煩，平叛一直處于一種僵局之中。
李淵也明白負責殲滅北鎮軍的李世民所面臨的難處，去年的東征慘敗使唐軍士氣低迷，如果李世民貿然對堪比驍果軍的北鎮軍作戰，一旦再失敗，唐軍或許因此崩潰，更讓李世民為難的是，不但要殲滅北鎮軍，還要輕易獲勝，大一點的損失，大唐王朝都承受不起，在沒有六七成把握的前提下，李世民不敢放手一搏，而且北鎮軍是一支無援之孤軍，這個時候最好是派小股部隊騷擾，設法毀其糧草，待其陷入無糧可食時，其內部就會自我潰敗。所以李淵同意李世民建議，不急于決戰，朝堂這種無能為力、聽天由命的頹廢局勢也讓李淵差點發瘋。
好不容易想到用科舉扭轉頹勢，但洛陽士子大暴動給他潑了一盆冷水，李淵忍不住長長嘆了口氣，轉移話題的問道：“楊侗最近有何動向？”
“楊侗已經回洛陽了，除了留下必要兵馬，其他軍隊都開始撤出淮陽，其中就有很多軍隊向南陽和南郡方向開進。而秦瓊和張鎮周殲滅林士弘以后，便率十萬大軍在東陽集結，準備和孟海公、馮盎聯軍決戰。看起來，似乎是打算統一南方，短時間內應該不會發動隋唐之戰。”劉文靜答道。
李淵苦澀一笑，孟海公和馮盎的聯軍高達二十五萬，秦瓊和張鎮周只有十萬人，可是楊侗卻穩如泰山，沒有派兵南下，反而不斷向隋唐邊境派兵，可見楊侗并沒有將聯軍放在眼里，等他再次出洛陽時，恐怕就是隋唐大戰爆發的時候了。
“圣上，荊北數郡占了我們太多兵力，處處防御，防御卻顯得處處薄弱，要是隋軍布局完畢，從各段發起進攻，我們守是守不住的。房玄齡出使襄陽的時候，不是要我們以荊北換取一年的休戰時間嗎？依微臣之見，干脆答應他們好了，盡快遷都、遷民入益州，憑借山川之險抵御隋軍。”竇軌以前他和獨孤整生怕戰火殃及他們在益州的利益，反對遷都，可在他決定徹底效忠李唐王朝的時候，心態也就變了，希望李唐保存有生之力，據險而守，再與隋軍博弈。
李淵聞言默然無語，對他來說，此刻想遷都也不太容易了啊。
遷都倒是還好說，遷民卻不是一件小事，遷民耗費糧草不說，途中又有多少百姓罹難？而且這樣種孤注一擲的做法，一旦山川之險也難以抵御隋軍的時候，他連一個縱深之地都沒有了，只能跟楊侗硬抗。何況襄陽境內還有三萬叛軍，在其未滅之時，遷都不是給了他們突襲的機會嗎？另外，漢水防線上的兵力眾多，若是一撤，全都亂了，隋軍怎么可能會放過這么好的機會呢？還有即將到來的吐蕃騎軍，擅長在平原作戰，到了山川縱橫的益州，十成戰力少說也要對半砍，難道只讓他們保衛天府之國平原？
說起來，還是竇軌當初不明事理，上了獨孤整的當，反對遷都，要是以前只有獨孤派反對，他現在已經身在成都了。
看了竇軌一眼，李淵搖了搖頭道：“今非昔比啊，以前楊侗要和李密作戰，生怕兩面受敵，這才要和我們休戰，然而李密沒有給他造成什么麻煩，這么快就被殲滅了。我大唐已經成為楊侗為數不多的敵人，戰事遲早會發生，他這時候又怎么可能重提休戰之事？”
竇軌聞言，沒再多說什么。
李淵將話題轉移道：“如今之勢，楊侗已非我大唐難匹敵，不若…”
一名侍衛疾步飛奔而來，面色凝重道：“圣上，大事不好！北鎮軍出兵了！”
“究竟何事？”李淵眉頭一皺，沉聲問道。
“回圣上，今日清晨，北鎮軍借著大霧悄然率軍摸至谷城縣。守軍準備不及，被獨孤彥云破了縣城，我軍屯于谷城縣的駐軍死傷慘重，李孝同拼死殺出重圍，借著霧氣逃到了陰城縣，如今獨孤彥云已經率軍威逼陰城縣，劉弘基將軍連續派人送信，請圣上速速定奪。”侍衛一口氣將話說完，狠狠地喘了口氣。
“好個奸詐的獨孤彥云，這等時候，竟然還要與隋軍里應外合么？”李淵又驚又怒，一拍桌案站起來。
隋軍如今已經是橫掃之勢，李淵這才以重兵打造出了漢水防線，劉弘基鎮守的陰城縣則是一個重要的節點，要是北鎮軍破了劉弘基，對岸隋軍便會源源不斷的渡過漢水，圍困襄陽城，一旦襄陽危機，漢水防線不敵而破。
“圣上！”劉文靜皺眉道：“那獨孤彥云，怕是想要趁著朝廷如今重心放在安撫亂民，無力征伐之際，搶先一步，占領陰城縣，據此地迫使朝廷讓步。若不然便會與隋軍里應外合。”
“本事不大，胃口倒是不小。既然他們膽敢撕破臉皮，向朝廷出手，那朕也不想與關隴貴族拖下去了。”李淵冷哼一聲：“傳我軍令，命劉弘基擇機進攻北鎮軍，命竇琮率軍自襄陽出兵，命令張士貴自均陽出兵，合擊北鎮軍，無需顧忌，給朕狠狠地打！”
“喏！”侍衛點頭答應一聲，前去傳令。
劉文靜心中一動，微笑道：“圣上，隋軍尚未達成合圍之勢，此戰我們要是能夠重創北鎮軍，我軍不但可殲滅內賊，更可借此機會殺向南陽，若能趁此機會，將南陽郡一舉占據，這三路大軍則能和舂陵軍聯合，左右夾攻新野隋軍。與此同時，可讓晉王進軍南郡，勝算極大啊。”
李淵目光閃爍不言，這也是當初李世民給他定下的戰略，原本他擔心隋軍威勢，所以最終拿關隴貴族開刀，眼見隋朝滅了李密，又有北鎮軍謀反，便不敢再動。既然劉文靜也有此意，而且漢水防線上的軍隊很難退回，那自己又何必遮遮掩掩的？若能借機吃下楊善會的新野隋軍，并占據了南郡，他不但有與隋軍有了談判籌碼，還能振奮士氣，以一種勝利的姿勢遷都，這樣也能走得讓人心服。當然了，此戰的關鍵是要迅速解決北鎮軍，然后給坐山觀虎斗的隋軍來他個重重一擊。
“傳令下去，讓孝恭做好配合作戰的準備，讓世民準備軍隊，一旦北鎮軍殲滅，立刻殺向南郡。”這一刻，李淵終于拿出了帝王的魄力，繼續說道：“諸位相國，各司其職，讓朝廷做好遷都的準備，同時將一干物資運入巴東，給隋朝一種遷都之勢，讓隋朝以為我們不敢與隋軍作戰，被迫遷都。”
“喏。”諸相應聲而退。
等到諸相退下，李建成行禮道：“父皇，兒臣對科舉之事有一點想法。”
“你說吧！”
“父皇，兒臣認為科舉的風險確實比較大，它必然會觸及到很多人的利益，父皇難道沒有發現，除了劉相之外，其實他都是為了反對而反對嗎？”李建成指自然是竇軌等人。
“科舉的目的是為朝廷選官，這是最根本的利益，而我大唐王朝勢力多如牛毛，不像楊侗那邊純粹，開科取士必然大抵觸，所以朕當初否定了你的設想，并說是統一天下之前，不實施科舉，以保證關隴貴族、關東士族、南方士族的利益，以獲取他們的全力支持。但如今，關隴貴族這個最大的反對團伙已經與朝廷反目，他們是否反對已經不重要了。這才有了開科取士之念。”李淵嘆了口氣道：“不曾想，大唐王朝到了這個地步，他們還與朝廷斤斤計較。”
李建成不希望父皇在這個時候，對諸相心生芥蒂，引起君臣相疑，便如是說道：“父皇，諸相反對，并不能說他們有私心，而是我大唐如今國勢不振，要是再鬧出士子暴動，將會大失人心。只是他們沒有深入去思考科舉所存在的問題，這人給人私心重之感。”
“皇兒言之有理。”李淵被兒子說動了，建成這話直指問題根源，這使李淵豁然開朗，他贊許地點了點頭，又問：“你打算怎么開科取士？”
李建成拱手道：“楊侗的科舉，雖然每一次都有無數人參與，但他每次直接任用的官員不過是百人而已；還有一些人，可以選擇去軍中擔任文職官員，幫助軍隊統計賬目，發放軍餉；而絕大多數士子都會進入隋朝學宮讀書。士子讀書的三年時間內，不但是食宿全免，而且每月另有四斗米、三貫錢的補償。這對貧寒人家子弟來說，讀書求學不但不花錢，還能養家糊口，省吃儉用的話，有一半以上的錢糧拿回家，這便有了巨大的吸引力。”
李淵明白了李建成的意思，笑著說道：“你的意思是說，只要出仕的人不多，只是擔任一些沒有實際權力的佐官，這就沒有觸動他們的利益，自然不會有人反對科舉了，是不是這樣？”
“正是如此。”李建成道：“前不久，世民和孝恭來信，說是許多原本在軍供職的世家子弟怕死，吃不了苦，以各種理由辭去了職務，使軍中文職人員嚴重不足。于是紛紛向兒臣討要文職人員。世家看不上軍中文職，卻又不能沒人任職，我們任用寒士供職軍中，他們有什么理由反對？要是反對，那就讓他們的子弟去當好了。”
“皇兒這個辦法不錯。”李淵贊許的說道，他要開科舉的目的，是讓治下文人宣揚他、歌頌他，至于讓寒士擔任什么職務，并不在他考慮范圍。
李建成給他想出的用人之處，在滿足他的意愿之前，既沒有讓他出爾反爾，也沒有觸動各個世家門閥的利益，還能解決軍中無文職的麻煩，可謂是一舉多得。
李建成笑著說道：“只要保證大家的利益，兒臣以為科舉完全可以舉行。不過事先要和他們進行溝通好，免得他們畏科舉如虎，與朝廷離心離德。”
“皇兒建議得很好，就這么辦吧。”李建成解開了李淵一個心結，令他的心情變好了很多。李淵看著謙卑恭敬的長子，頗為感慨的說道：“朕年紀大了，且這些年諸事不順，心力交瘁，朕沒有面面兼顧的精力，皇兒以后主動一點，別老是這樣沒有自己的主張。”
作為李唐王朝的太子，李建成處于一個父皇擔憂懷疑、兄弟眼中釘的尷尬處境，所以他這些年一直掩飾個性、處處順從。大多是執行父親的指示，即使有爭論也是就事論事，很少主動有自己的主張，為人處世，點滴不漏。也因如此，獲得李淵的信任。
“喏。”李建成恭恭敬敬的應了一聲。
