在杜伏威和何潘仁的計劃當中，原本是何潘仁率領三萬大軍到魏軍大營之前向單雄信挑戰，等到兩軍戰事陷入僵持之際，杜伏威再從背后攻營，使魏軍陷入一片大亂，然后再利用騎兵之利沖陣。
但兩人沒有想到，就在他們算計單雄信的時候，單雄信也打算在今天將烏江楓葉谷之軍殲滅，把戰火推到歷陽縣，不放一兵一卒去支援淮南堯君素，以保證李密獲得絕對的勝利。所以他一次性動用了五萬大軍，只留一萬士兵留守大營。
綦公順負責的大營東面靠近長江，當天還沒亮時，單雄信率領五萬大軍已經出發，而在那時，杜伏威船隊已經在前方二十里外的山山麓靠岸，軍隊正在下船。
這個消息令杜伏威大喜，何潘仁有備而來，處于進攻一方，哪怕迎頭碰到也不會吃大虧，根本不需要他去通知。于是他決定先破了魏軍大營，再從后面去追打單雄信，這樣敵軍就陷入兩面包抄的窘境，再加上大營失守的消息傳到魏軍之中，必將造成人心浮動，從而給予了他們殲滅單雄信的良機。
待到單雄信離開大營約有兩個時辰左右，當天色蒙蒙亮之時，率領休息充足的三萬大軍殺向了魏軍大營。
綦公順雖是一代反王，但本人并沒有多大的才能，之前之所以能夠在青州營造出浩大聲勢，完全是驍勇多謀的劉蘭成之功。李密為免兩人在一起，又在軍中形成一股不受控制的勢力，于是將劉蘭成帶到了身邊，而失去了劉蘭成的綦公順果真平庸之極。
綦公順胸無大志，是一個小富則安的人，十分滿意于現在的榮華富貴生活，曾經的奮死之志早被多年的安逸生活中磨滅得一干二凈，。他對于單雄信所給予的守營任務不但沒有抵觸，反而樂意之極。
當亂哄哄的大營再次進入平靜之時，自以為安全的他便回去補覺了，正所謂上行下效，見到主將如此安逸，麾下將校自然也是紛紛仿效，安排好巡視之軍，也都回營睡覺去了。
但是綦公順為首的守營魏軍萬萬沒有想到，就在主力離開不久，杜伏威的軍隊直插身后，對陷入一片死寂的魏軍大營發動了猛烈進攻。
這一萬守軍為了出征大軍忙碌、準備，可謂是一宿未睡，他們一個個都疲勞不堪，倒頭便睡。杜伏威攻營之時，正好是他們睡得正香之時。
杜伏威之軍得到充分休息，他們士氣正旺，又占有人數和出其不意、攻其不備的優勢，很快就把這一萬大軍殲滅干凈。
當單雄信率領三萬大軍趕來時，戰役早就已經結束了，杜伏威的軍隊早就已經撤走，呈現在單雄信眼前的是滿地死傷士兵，受傷士兵的痛苦呻吟聲此起彼伏，鮮血染紅了大地，輜重已被焚毀，整個大營濃煙滾滾、火光熊熊。
單雄信恨得牙齒咯咯直響，他猛地將長槊插在土中，破口大罵：“杜伏威，你不得好死！”
憤怒歸憤怒，恨歸恨。
但單雄信心知自己已經失敗了，眼下唯一的辦法就是盡快撤回全椒縣，否則的話必將陷入全軍覆沒的危險。當下一面救治傷員，一面派人打探劉黑闥的消息。
很快就得到了劉黑闥全軍覆沒、何潘仁率軍來攻的消息，眼見大軍人心惶惶、疲憊不堪，只得率領士兵撤往全椒方向。
然而單雄信想走，杜伏威卻是不干了。
他早就料到單雄信一旦回到火光沖天的大營，必將撤離，所以早就在前方埋伏，當單雄信進入埋伏圈之時，揮師猛攻，將單雄信之軍殺得潰敗如山倒。
單雄信退到全椒縣時，戰后一清點，去時六萬大軍，但如今，成功脫困的士兵只有區區一萬之多。他知道損失掉的士兵一部分被隋軍所殺，一部分被俘虜，但更多兵士是逃入了荒野，當起了逃兵。這樣的戰績若是傳了出去，他這所謂的大魏第一將也將成為一個笑柄。
最重要的是，杜伏威已經和何潘仁兵臨城下，容不得單雄信有絲毫喘息之機，心中除了苦澀，除了盡快部署士兵防御，再也沒有其他辦法了。
他現在唯一能做的，就是將杜伏威軍團牽制在全椒城下，希望李密盡快殲滅堯君素，在占領淮南、廬江、歷陽之前，分出一部分軍隊支援自己。
如今已到三月，不管天下何處，都處于姹紫嫣紅、春意盎然的陽春時節。淮南郡也進入了生機勃勃的時刻，淮南郡位于淮水南岸，淮水中上游河段。
淮南郡古稱九江，這里開發歷史較早，為重要之地。夏、商時期屬荊、揚二州之域，春秋時屬吳之西境、楚之東境，因而有了“吳頭楚尾”之稱。它作為行政區劃最早出現在秦代，秦始皇劃天下為三十六郡便設有了九江郡，由于歷史變遷，此后又有淮南國、延平、柴桑、淮南郡等名稱。
大隋一統天下以后，經過幾百年混戰的天下出現241州、680郡，1524縣，其中一個郡一般只轄一到三個縣，州、郡、縣三級行政區劃混亂到了極點，郡一級形同虛設。隋文帝面對這種局面，采納了民部尚書楊尚希提出的“存要去閑、并大去小”建議，將混亂的地方官制從三級精簡為兩級，一口氣撤銷了500多個郡，裁汰了大量冗官。
與那些被合并的州郡縣相比，淮南存在的問題是它的體量太大，它在全盛時轄境跨后世的河南、安徽、江西諸多地域，所以在撤銷、合并的時候，它遭到了閹割，至今只有壽春、安豐、霍丘、長平四縣。
淮南郡除了從北部東流淮水，還有源自南方廬江郡，最終匯入淮水的沘水、肥水，這兩條河流，自南向北的把淮南郡分成三個部分，在境內還有人類歷史上最早的大型引水灌溉工程——芍陂。
隋開皇年間，長史趙軌對芍陂再次修治，他疏泄支流，注入芍陂，溉田良田數萬頃，又在芍陂外面加固堤防以備水患，并將原有的五個放水閘門改為三十六個。這對淮南大地的灌溉工程，是一個很大的發展。由于他疏浚水道、擴建芍陂，使淮南的灌溉面積達到歷史最高水平。
目前雖然只是淪為小郡，但淮南郡的地理位置十分重要，自古以來就是兵家必爭之地，它是江淮大地北接中原、西臨荊襄的樞紐要地，也是中原南下江淮的戰略橋頭堡，
淮南郡以壽春縣為郡治，隨著杜伏威的投降，已經成了大隋的土地，境內四萬編自蕭銑軍的隋軍將士由大將堯君素率領。
在這一次和隋軍作戰，率領十萬大軍西進的李密自領征西大元帥，這就意味著他不僅是防御，而是一次大規模的向西拓境之戰。
在隋軍即將全面攻打唐朝前夕，這次西征是他李密孤注一擲之戰，如果能夠成功殲滅堯君素和南方歷陽的杜伏威，那么將徹底占領江淮大地，然后以此和隋朝談判，割讓淮北七郡給楊侗也無所謂，到時候只要王伯當和徐世績南撤，他完全可以依仗眾多兵力鞏固淮水防線，和隋朝劃淮水而治，這即是李密西征的真實用意。
他從東邊的鐘離郡舉兵之后，立即對八公山南麓的隋軍大營發動了猛烈攻勢，魏軍的基數是十多萬人，而堯君素只有四萬名士兵。
雙方交戰多日，互有損失。
幾千人的損失對于兵多將廣的魏軍影響不大，可堯君素雖有先進犀利的武器裝備，奈何這支軍隊戰力不濟、士氣不高，損失了幾千人后，士氣是一落千丈，若是再打下去，他這支軍隊非得崩潰不可，所以堯君素試探出雙方軍隊的戰斗力之后，不再發起進攻，而是依仗兵營之堅固和武器裝備之利，堅守不出，讓魏軍以攻堅的方式來打，只要打掉李密這股銳氣，那么，己方將士的士氣在戰斗中慢慢上漲，不再害怕大舉來犯的魏軍，與之相反的魏軍則會慢慢陷入頹唐之勢。
魏軍大營扎在八公山以東，與隋軍遙遙相對，全軍大營綿延三四十里，氣勢浩大壯觀，帳篷是一頂接著一頂，而且每天都在增加，營造出魏軍不斷增兵之狀，給予隋軍施加心理上的壓力。
這是李密采用了房玄藻的增灶之計，他只有十二萬大軍，卻擺出了二十萬大軍的規模和氣勢，這給居高臨下的隋軍造成了極大的壓力，使隋軍士氣低迷、惶惶不安。即便是堯君素看得出來，也改變不了兵少的局面，也改變不了本就畏戰的隋軍作戰意志；要想改變，除非換成大隋的百戰雄師。
當然了，占有絕對優勢的李密也不輕松，作為一代梟雄，他知道一個地方的優勢，并不能改變隋強魏弱的大局，一旦隋軍回過神來，派遣主戰之師作戰，那他的魏國將會陷入極為不利的局勢。為今之計，便是發揮兵力上的優勢，在大隋主戰之師發動攻勢之前，將堯君素殲滅，然后兵分三路。
一路繼續向西，占領兵力空虛的弋陽、義陽二郡，威脅到與舂陵對峙的淮安隋軍、漢東隋軍。
一路南下占領廬江郡西部，將勢頭推到永安、蘄春、同安之交，
另外一路則是占領廬江東部，殺向歷陽郡，與單雄信夾攻杜伏威，將之徹底殲滅。
但是要想實現這個戰略，必須先把堯君素這頭攔路虎殲滅，然而這個善守之將，并沒有辜負楊侗重托，他在魏軍沒日沒夜的猛攻之下，始終穩如泰山。
眼見時間一點一點的消耗，始終拿不下隋軍大營的李密自然是心急如焚。
此時的魏軍中軍大帳內，李密正和諸多文武商議對策。
他用一支木桿指著地圖上的淮安方向，語聲沉重的說道：“淮安在二十萬隋軍，主將是隋朝的兵部尚書李靖，一旦聽到我軍猛攻淮南的消息，他一定派兵增援。”
說到這里，他手中的木桿又點向了汝南，接著說道：“汝南郡目前由隋朝控制，李靖方面的隋軍可以繞開淮水，沒有后顧之憂的通過官道，經過義陽、弋陽，直達淮南。以隋朝騎兵之利，不須數日即可抵達，所以留給我們殲滅堯君素的時日不多了。”
眾人心下凜然。
“圣上言之極是，但是我們殲滅堯君素的機會還是極大的。”房玄藻站了起來，繼續道：“經過這幾天沒日沒夜的攻營，堯君素損失極大，之所以堅持到現在，完全是依仗弓弩之利。但是打到現在，隋軍不管是士氣，還是體力和兵力，都受到了嚴重的消弱，根本無法堅持多久，再加一把勁，便能將隋軍大營攻破；只要將之殲滅于此，那么江淮大地就是我們的了。而據我們得到的情報稱，唐朝的李世民已從夷陵方面對著南郡發動了猛烈攻勢，段德操率領的隋軍依然是編自蕭銑軍，他們表現不佳，江夏方面的秦瓊不得不派兵援助。如果我們能徹底消滅堯君素，便能占領兵力空虛的弋陽和義陽二郡，從南方威懾淮安和汝南，從東面威懾荊襄大地，這樣就能破除西部之敵，實現劃江而治的戰略，至于陷入四面包圍的杜伏威，有大將軍牽制，放到之后來消失也無所謂。”
李密點了點頭，“先后說得不錯。我們不能著眼于既定戰略，僵化的執行下去，我們要從大局出發，適時改變戰術。我們在這里浪費了比較長的時間，迅速殲滅堯君素和杜伏威已經變得不太現實，但只要打到義陽，將李靖牽制到淮水以北，這樣我們再來對付杜伏威時，就不用擔心西部出事了。”
說到這，李密問向房玄藻：“先生覺得荊州方向會出兵援助堯君素嗎？”
房玄藻嘆了口氣，“這也是微臣所擔心之處，若是荊州隋軍出兵，那也是防御竟陵唐軍的安陸郡隋軍，或是江夏方面的秦瓊水軍。不過依臣之見，安陸方面出兵的可能性江夏更大。”
“先生的理由是什么？”李密問道。
“秦瓊要是出兵，也只能在廬江和歷陽之交登陸，再由陸路北上支援淮南，從所時間上說，甚至比安陸還長；而安陸隋軍是隋朝的主戰之師，從安陸到淮南的都是陸路，雖然比較遠，但隋朝的優勢是騎兵，我想他們不會舍優勢而讓水軍為主的秦瓊出兵。”
房玄藻沉思片刻，又說道：“其實不管是荊州增兵，還是李靖支援，以我們的兵力都有些力不從心，所以微臣建議盡快出戰，趕在隋朝援軍未到之前擊潰堯君素，這樣便能破開局面。而隋軍那時候需要防守的地方多出好幾倍，將會處于絕對防守的地位，在穩定大局之前，他們根本無力發起進攻。”
“先生言之有理，那我們今天就攻破堯君素。”
李密當即站了下來，目視下方諸將，霍然下令道：“傳朕之令，大軍輪番強攻隋軍大營！哪怕打成尸山血海，也要屠掉這頭攔路虎。”
“末將遵命！”眾將轟然應命。
“率先破營之師，所有將校各升一級，普通將士獎勵一年俸祿，斬堯君素首級者，賞金萬兩、賜國公之爵。”
正所謂重賞之下必有勇夫，在官爵和金錢的鼓動下，帳中諸將斗志昂揚。
