河間郡樂壽縣！
隨著大軍入駐，全境清平！
縣城西郊三十里外，隋軍大營營帳連綿，旌旗似海！
楊侗所在的營地位于營盤最中心，等于是作戰指揮總部，寨內有近十個營帳，他的帥帳居中，其他營帳住著一些近身護衛。
以此營地為中心，一萬驍果分四個點，以圓形陣勢將營地圍在心中，搭建營帳，任何人想要進入中軍都必須經過他們的營盤，負責中軍的安全。
接下來是兩萬驍果軍分作八個點，將里面的四個點圍繞起來，形成一個更大的圓形陣勢。
至于三萬來自東都的三萬大軍，在再外面分作八個點，與里層的八個稍稍交叉，一旦有突發戰事，五萬大軍即可有條不紊的應戰。
所有的營陣眾星拱月般團團圍著中軍，使得營盤重重疊疊，更有連綿不絕之勢。
武強縣郊地勢平坦，平原廣澤，無險可恃，但在這般精心布置下，營地成為數個圓形陣勢，楊侗占據中間，作為陣心，其他營盤環環相護的圍繞著陣心轉動。
進可攻，退可守 在并不占據地利的情況下，整個營盤都擺活了，這份本事實在讓人訝異。
楊侗，當然沒有這份本事。
這手筆實乃是大隋擎天白玉柱楊義臣所為。
楊義臣受他所命，前來協助打這一仗。
這位蓋世名將身材高大魁梧，長得相貌堂堂，雖然年過五十歲，卻依然威風不弱于壯年。
楊義臣本姓尉遲，是當年反對楊家代周的尉遲迵的族人，不過當年楊義臣父親尉遲崇卻是楊堅的支持者，最后北狄入侵時，他又橫戈殺敵，輕生重義，馬革裹尸。
當時楊義臣還小，楊堅將他在宮中撫養，還賜姓楊，列入族譜，輩份是楊廣的族弟，兩人一起長大，而楊義臣性情謹慎忠厚，楊廣還是非常信任他的。
楊廣即位后，漢王楊諒起兵造反，楊義臣率兩萬人解救代州，并以少勝多，大破楊諒手下大將喬鐘葵所部。戰后論功行賞，楊義臣被封為上大將軍，隋煬帝還賞賜“物二千段，雜彩五百段，女妓十人，良馬二十匹”。此后楊義臣還參與征討吐谷渾之戰，征討高句麗之戰。征討高句麗雖然隋朝戰敗，但楊義臣表現很出色，“一日七捷”。
這幾年各地爆發起義，河北道渤海人孫宣雅、高士達，清河人張金稱，都相聚為盜，各有十萬之眾，他們為禍河北道，攻城陷地，將河北道打得稀巴爛，三人最后聯手，還差點攻克了有糧兩千多萬擔的黎陽倉。
楊廣派段達討伐，但是段達不爭氣，屢戰屢敗。
關鍵時刻，鄃縣縣令楊善會以勁兵千人偷襲，從而大破三賊聯軍，楊善會因功榮升朝請大夫、清河郡丞。之后，他與平原通守楊元弘步騎數萬眾，襲賊大本營，官兵所當皆靡，賊軍再敗。
與此同時，楊廣讓楊義臣引軍入河北道進剿。楊義臣到位之后，屢戰屢勝，終于在去年大破高士達，斬了張金稱。又收拾降兵，進入豆子岡，活捉格謙等賊。
高士達率領數百人逃到清河漳南縣，臨清盜賊首領王安率領幾千人馬與之會合，楊善會擇機出擊，擒獲斬殺二賊，并將二賊首級送到楊廣所在的江都宮，楊廣授予楊善會清河通守官職！而楊義臣因軍功被授予光祿大夫之職。
河北道起義之勢因此得到有效遏制，目前大的叛亂，只剩下盤踞在樂壽縣的竇建德。
竇建德本是高士達的部將，高士達戰死之后，他帶著幾千人攻克饒陽縣，兵力一下子壯大到了三萬之眾。
今年正月，竇建德在河間、樂壽兩縣的交界處設立祭壇舉行典禮，自稱長樂王。涿郡留守、右翊衛將軍薛世雄率領三萬人馬討伐竇建德，到河間城七里井扎營。
竇建德挑選幾千名精兵埋伏在河間沼澤里，各城鎮的守軍全部拔營偽裝偷跑，薛世雄作死的以為竇建德畏懼逃跑，因而輕率無備。被竇建德夜襲慘敗，隋軍自相踐踏，死傷一萬多人。竇建德軍威赫赫，趁機收編全境大小人草寇，結二十萬之眾于樂壽，準備與楊侗決一死戰。
中軍大帳內！
楊侗、楊義臣、裴仁基、秦瓊、羅士信、裴行儼、牛進達、清河通守楊善會、平原通守楊元弘俱在，此外，還有民間義士博陵恒陽人魏征、信都武邑人蘇烈。
這二人是楊義臣挖掘出來的英才，大名鼎鼎的魏征自不必說。
而蘇烈即是蘇定方。
他是義士蘇邕的兒子，其父率領郡兵為州郡討伐賊冠，英勇犧牲；蘇烈驍勇多力，膽氣超群。以十五歲之齡繼承亡父遺志，多次率先沖鋒陷陣，先在郡南大破清河叛軍首領張金稱，接著又在郡西打敗了邯鄲叛軍首領楊公卿！因功被楊義臣留在身邊使用。
這兩人的橫空出世，對于楊侗來說，絕對又是一個意外驚喜。
“太仆，您跟大家說說河北道的諸多匪徒，大約有什么特點。”楊侗向楊義臣說道。
“殿下！楊善會大人與賊寇打交道最多最久，他最熟悉河北道眾匪的習性。”楊義臣卻推薦起了楊善會！
楊善會年約四十，目光明亮，臉型瘦長，頜下一縷長須，長得頗為儒雅，但從他修長有力的手來看，此人武藝不錯！難怪他喜歡動不動就以一個文官的身份帶領郡兵沖鋒陷陣呢。
楊善會站起身對眾人道：“從大業七年開始，河北道匪患多不勝數，規模十萬以上者分別有劉霸道、孫安祖、王德仁、王安、杜彥冰、王潤、郝孝德、李德逸、格謙、盧明月、楊仲緒、王須拔、魏刀兒、甄翟兒、孫宣雅、高士達、張金稱、趙萬海、王子英、竇建德…除了竇建德這一支，郝孝德投了瓦崗、孫宣雅逃竄河南道后不知所終、魏刀兒流竄河東道！余者被朝廷蕩平。”
“在河北道影響最大、持續最久的是張金稱、高士達、竇建德三人，民間流傳的說法是竇建德寬仁、高士達貪婪、張金稱殘暴。”
“張金稱于大業七年謀反，去年死于微臣之手，這六年來，此賊殺人搶劫、屠城擄掠、暴行累累！清河、武安、襄國、趙郡、信都六郡被他徹底摧毀，五姓七宗的清河崔氏、博陵崔氏、趙郡李氏等名門望族即是被他逐一打破的，這些年來，不知多少人家被他弄得家破人亡。”
“高士達也是同年謀反，他是信都蓨縣人，其父乃是渤海高氏棄子，主要在平原、渤海、河間三郡活動，此三郡也被他打成一片廢墟，渤海高氏遭到他血腥報復，除了有限些人逃離他處，幾欲滅族。去年死于太仆之手，余部盡歸竇建德。”
楊侗微微點頭，他覺得自己應該為張金稱、高士達建立一個衣冠冢，感謝他們替自己搞死了河北道的大世家、大門閥！
楊善會接著說道：“至于竇建德嘛，以草寇們的說法，他仗義疏財、沒架子、講仁義。敵我交鋒時，他也總是率領敢死之士沖在最前方，其部人人心服。和張金稱、高士達、盧明月之流的殘暴不同，他從不屠城，殺的也只是地痞惡霸、貪官污吏，還時不時的接濟貧窮百姓！臣以為此人若是發展起來，比張金稱、高士達、盧明月可怕。”
“多謝提醒！請繼續說。”楊侗笑了一笑。
在坐之中，沒有人比他知道竇建德的厲害了，人家可是未來大名鼎鼎的河北之王、夏王呢！這貨現在處于蒸蒸日上的時期，如果不除掉，以后別想安寧了！
楊善會繼續說道：“竇建德詭計多端，尤其喜歡夜間偷襲，擅長火攻！”
楊義臣說道：“楊大人說得不錯。去年涿郡通守郭絢征伐高士達的時候，竇建德假裝和高士達鬧翻，高士達拉出一名無辜女子當著郭大人的面殺了，說是竇建德的妻子！郭大人信以為真，接納了竇建德的投降，最終被高士達、竇建德里外應和殺了個精光。涿郡留守薛世雄率領三萬大軍平叛時，竇建德示敵以弱，導致薛世雄輕敵大意，復被竇建德殺得損失慘重，薛世雄征戰一生，無一敗績，老了老了卻晚節不保，逃回涿郡后慚愧憂憤重病在床！所以，對于竇建德這種狡猾之輩，千萬不能大意。”
“我大隋宿將最大的毛病就是輕敵，他們瞧不起賊軍！悲哀的是吃了教訓，還不長記性！”楊侗怒氣不息道：“身為同僚的薛世雄能不知道郭絢是怎么死的么？居然還犯同樣的錯誤，他死了不要緊，還害了三萬精銳，‘一將無能，害死三軍’說的就是薛世雄。以后，誰敢小瞧敵人，給我滾出軍營，免得連累將士們。都明白了嗎？”
“明白了！”眾人凜然應喏。
說到薛世雄，楊侗倒是想到他的五個牛逼兒子：薛萬述、薛萬淑、薛萬均、薛萬徹、薛萬備，這五人個個都是人中雄杰，等到涿郡，必須打包帶走。
楊侗發了一通脾氣，然后說道：“竇建德詭計多端的前提是愛惜士兵，因為他知道自己的士兵不是正規軍的對手，因而兵行險招，以奇兵取勝；”
“這場大戰是他稱王的第一戰，事關全軍生死，意義重大！他只能勝不能敗，所以他只能故技重施；他的士兵已經習慣跟在他身邊作戰，如果他不來，大軍士氣受挫！一定少不了竇建德本人！而且我有六成把握是今晚…”
望著神情輕松楊侗，楊義臣好奇道：“殿下何以如此確信”
“哈哈！竇建德不得不來！他耗不起。”楊侗笑道。
“殿下說得一點沒錯，他的確耗不起！”楊義臣頓時反應了過來。
