傍晚時分，外面稀稀落落的下著一點小雨。
橘氏的每個傭人都在房間里忙忙碌碌地進出，看的出來，橘清友雖然說話的語氣不算客氣，但是對晚宴還是非常用心的。
光沈清在廚房里看到的菜式，便已經有十幾種了，而一旁的櫻問道空氣中好聞的香氣，早就已經失了神，若不是沈清及時將她按住，恐怕她已經要沖進廚房血洗一番了。
貓又則是在人偶被燒干凈以后，便不知道跑到哪里去了，這只貓似乎很不喜歡沒有妖氣的環境。
而沈清注意到，在家中成員忙著張羅晚餐的時候，不知從哪邊冒出來一個人，大搖大擺地走進會客廳里，若無其事地喝著茶。
他的頭頂光禿禿的，連一根頭發也沒有，像是廟里的老和尚，從他身上的裝扮看起來又像是富商，走起路來宛如有錢人家的大爺一般悠哉，沈清思考了一下，倒也沒放在心上，只當是橘清友叫來參加晚宴的老朋友。
從進門到晚宴開始的時候，他一句話都沒有說，沉默寡言的態度，讓人望而生畏。
只有在煙癮上來的時候，他才會拿起橘清友的煙管，“吧嗒吧嗒”地抽起煙來，看起來應該是和橘清友相當熟悉的老人了。
“晚宴即將開始了，家主請兩位大人，哦不，三位大人入席。”
正當沈清被這旱煙已經熏得眼紅的檔口，有一位穿著紅衣的仆人走了進來，對著持著煙斗的老人恭敬說道。
老人微微點頭，整了整身上的衣服，便自顧自地跟著仆人離開了。
沈清雖然心中不爽，感覺突然受到了冷落，但也沒什么辦法，只能跟在老人的后面慢慢走著。
三人在仆人的引導下，來到了橘氏的宴會廳中，這里的場景和沈清以前在古裝劇里看到的有些相似，主客列坐分東西。食器陳列地非常整齊，魚肉瓜果都規整地擺在桌上。
“陰陽師大人，請上座吧。”
橘清友看見走在沈清身前的老人，眼神中閃過一絲奇異的神色，隨后便冷哼了一聲，卻也沒有多說什么，只是招呼三人坐下。
那個老人點了點頭，當仁不讓地占據了主座下面的一席，沈清和櫻則是占據了他后面的兩席。
每個坐席旁邊，都各有一名美貌的歌姬侍奉著，在各人入席之后，歌姬便伸手拿起桌上的酒壺，為他們的杯中添酒。
“喂，別給她的杯子里添酒，白水就好了。”
雖然有些不禮貌，但是沈清還是喝止了身旁想要給櫻斟酒的歌姬，他可不知道這個丫頭的酒品到底如何。
只是櫻卻沒有接受沈清的好意，而是一臉興奮地說道：“不行，按年齡來說，我可比你大的多！別聽他的，我就要喝酒！”
這個歌姬應該是個鄉下新來的雛，夾在兩人之間，手上的動作立刻便僵住了，一時之間竟然是慌了神。
沈清轉頭望向主座上的橘清友，他的臉色也變得難看起來，畢竟在這個將禮儀看的比生命還要重要的國家，家仆在外人面前失了臉面，是很嚴重的事情。
微微嘆了口氣，沈清剛要說話，卻聽到前座的老人招呼道：“那邊的小丫頭，到這里來，給我倒酒。”
那小歌姬登時如蒙大赦一般，對櫻深深地鞠了一躬，便起身來到了老人的面前，與原本的那個歌姬換了位置。
另一個歌姬倒是老練，一眼便看出了兩者之間的關系，伸手從地上拿起了另一個酒壺，為櫻的杯子里斟滿了白水，小丫頭湊近杯口聞了聞，登時便嘟起了小嘴。
主座上橘清友的臉色也好看了很多，不過還是微微瞟了這個生得十分可憐可愛的婢女，顯然是有秋后算賬的打算。
“托幾位陰陽師大人的福，將橘氏家中的妖孽已經斬殺掉了，在這里，我先敬酒一杯！”
說完，橘清友便舉起了手中的酒杯，一飲而盡，然后將酒杯倒轉過來，示意已經一滴不剩了。
“哪里，其實無需我等陰陽師，大人光輝普照之下，時間一長，妖孽自然便會消失了。”
熟通人情世故的沈清也舉起了手中的杯子，順手拍了一個輕飄飄地馬屁，讓橘清友的臉上都笑出了褶子。
可坐在離主座最近處的老人顯然并不買賬，他慢悠悠地晃蕩著手中銅制酒杯，緩緩地開口道：“宴會的排場倒是不小，可在京都橘氏中作亂的妖怪，果真已經被除去了嗎？”
此言一出，不僅是橘清友，就連沈清的臉色也隨之一變。
原本今天的劇本很簡單，只要沈清與橘清友兩人相互拍拍馬屁，吹吹牛，等到今夜無事以后便能拿著賞金跑路了，可眼前這個不知從哪里冒出來的老人，顯然將兩人心中的計劃全都給打亂了。
“哦？不知陰陽師大人的這番話從何說起？”
橘清友放下手中的酒杯，有些好奇地問道。
“陰陽師？難道這不是橘朝臣您的故友？”
沈清聽到了橘清友的稱謂，登時一臉驚訝。
“我以為是你的朋友！”
橘清友的臉上也是一臉震驚的表情，不過很快便演變成了憤怒，他伸手一揮：“衛兵！把這個不知死活的家伙給我叉出去！”
“且慢！”
沈清制止了從門口沖進來的幾位家臣，然后收斂起臉上的表情，換上了一副笑臉，對著老人恭敬地問道：“閣下何處此言？愿聞其詳。”
這倒不是因為他認出了眼前的這個家伙，而是他突然想了起來......先前入戲太深了，可自己......壓根不是什么陰陽師啊喂！
櫻則是瞇著眼，膝上放著赤染櫻，托著腮幫抬頭，儼然是一副等著看好戲的表情。
“原本我是不想說話的，無奈有一位長久沒有聯系的故友的氣息在今日突然消失了，我這才上門來察看一番。”
那個老人用筷子夾了一片桌上擺著的魚片放進嘴里，仔細咀嚼了一番，然后又道：“我想你們應該都聽過我的名字，我叫做滑瓢。”
