眼見劉愈發狂躁，還正叫囂著要立刻與吳國徐溫聯手，意圖一并對抗魏朝...起碼在場的一眾越國臣子十分清楚，眼下如果公然再招惹魏朝，而又會給予對方任何出兵討伐的名義，那無疑也將是十分不明智的舉動。
早年在劉的兄長劉隱身邊便時常出謀劃策，屢番出使魏朝，也以具權謀膽略而聞名的謀臣楊洞潛...大概能摸得清眼前那大越國皇帝的性情，所以待劉怒火稍泄，他也出班奏道：
“陛下...與吳國徐溫來往密議這等事宜，終究不便聲張，而且眼下尚還無法確定能促成諸國一并誓師同盟，而共抗魏朝。臣以為多管齊下，再與吳、楚等國暗中來往時，也務必要派遣使臣赴魏朝交涉。
即便我大越不去帝號、降國格...可是也當以定期朝貢為條件，而訴請恢復兩國邦交往來，此舉一來可盡量打消魏帝對我國的敵意，二來也可趁機觀察中原局勢。如此也不至有損陛下威信，可是以眼下這等形勢而言，還是要盡可能的穩住魏朝。”
本來嘶聲怒斥一番的劉正覺嗓子沙啞，胸膛仍劇烈起伏個不停。可是聽楊洞潛又是一番言語下來，他漸漸的冷靜了下來，雖然仍是面沉如水，但也下意識的點了點頭。
諸如楊洞潛等謀臣，也很清楚他們現在所效命的這個主公，非但性情不及他兄長劉隱沉穩，反而特別的偏激極端...劉極度殘忍好殺、極度貪婪奢侈，又極度的好自夸重視虛名。
所以既然已經稱帝宣告天下，再要是勸他以降帝號的方式向魏朝請罪，這對于劉而言，便是在世人面前丟了大臉，所以他絕對不會同意。
可是另一方面，由劉掌權促進治下經濟、文化的發展，在外交手腕以及選拔人才等方面也能展現出一些明君的才干...所以他并非聽不進勸的糊涂渾人，也很清楚楊洞潛所言在理。如果與魏朝還有的談，那么還是不宜與去雄踞中原而稱正朔的王朝硬碰硬。
然而劉那對滿是戾色的招子骨溜溜的亂轉，他忿恨不已，偏偏心中還有一個念頭，又不便對大殿內一眾臣僚言及：
本來朕打算先稱大越國皇帝，再過些時日則宣告天下我劉家乃是漢室遺宗，而另改國號為大漢。如此一來，也要讓世人知道即便我朝據嶺南兩廣之地，實則與中原正朔別無分別。
否則朱溫潑皮無賴，更是曾抗拒朝廷、再反黃巢的竊唐國賊；河東李家矯稱延續前朝宗室，實則也不過是蠻夷韃種；李天衢也非是帝胄嫡派子孫，聽聞他當年更是個曾投身綠林的賊漢，他們爭著入主中原，而妄稱中原正朔，憑什么朕便不成！？
不過如今看來...還須等候時機，觀望魏朝是否也有陷入內亂的可能。要朕退帝位、復稱王，著決計不成，但是近期內也著實不宜再改國號為大漢，否則也更有可能致使魏朝興師問罪......
所幸朕這般打算，尚還沒有與近臣商議。若是朕要改國號為漢的消息已聲張了出去，卻因魏朝而無法施行，這不更會讓朕顏面有失？
“...楊愛卿所言在理，便由你安排使臣，分別趕赴魏、吳、楚幾國。尤其是魏帝那邊，須盡可能探覷的清楚，他近期內是否有無出兵討伐我越國的打算......
哼！按說魏朝滅晉吞蜀，頻頻出兵，再要勞師襲遠，也未免忒過猖狂了...但我朝也決計不可疏忽大意，還須加派軍旅戎邊戒備，密切關注魏軍的動向。而兩國交涉事宜，只要與魏朝還有翰旋的余地，那我朝按先例貢奉，朕暫作容讓，也未嘗不可.....”
過了良久，劉終于忿忿的說著。他頓了一頓，繼而又陰聲念道：
“吳越錢镠老而怕事，對魏朝太過順服；閩國王審知只知看家守戶，還以為北有吳越、吳國阻隔，他便還可以偏安東南一隅；而除了吳國徐溫之外，魏軍倘若真意圖大舉南侵，楚國亦是首當其沖......
朕那岳丈，雖然向來也臣服于魏朝，卻已是年老體虛，近年來多將國事軍務交由他次子馬希聲打理...而魏帝先前便兼并荊南，與楚國亦是隔江相望，如今魏軍又侵吞兩川之地，屆時水陸兩路齊出，對楚國便也已形成夾擊之勢...朕固然寢食難安，可楚國又豈能置身事外？”
楚國國都，長沙府。
做為當年的武安軍藩鎮治所，而后被馬殷選定為政權中樞。由于楚國極其重視貿易，而治下盛產桑麻、茶葉、丹砂、木棉...南楚治下的后世湖南地界，也正處于南面諸方割據政權的中心處，所以南來北往的客商也多。長沙城內店鋪酒樓遍布，人頭攢動、熙熙攘攘，也顯得十分的繁華。
自從馬殷統掌湘地以來，的確十分注意民生，而大力鼓勵商業貿易，使得楚國治下百姓生計尚可說得上富足。
只不過當初追隨秦宗權麾下悍將孫儒造反之時，本是木匠出身的馬殷就已經是三十好幾的年齡...歷數在這個亂世曾打下一片江山社稷的開國君王，李克用、楊行密、王建、劉隱等人都已經先后病逝，年紀相對小些的李天衢、王審知等如今也已過壯年，馬殷與同年生的吳越王錢镠歲數最大，都已經過了六十中旬而年近古稀，如今也感覺到很多事力不從心，而只得將軍政大事交由自己的子嗣打理......
馬殷自問當年出身卑賤貧寒，而為了盡快出人頭地，遂投從孫儒反軍做了太多喪盡天良、滅絕人寰的勾當...可是做了一國之君，自己也已盡可能的做到體察民間疾苦，一方面他確實會為曾經所投效軍隊干下的獸行而感到愧疚；而另一方面，也是因為馬殷親身見證了似秦宗權、孫儒那等從不把百姓當人看的殘暴軍閥竭澤而漁，就算曾稱霸一方，但也終究會落得個自取滅亡的下場。
可是這多少年下來，馬殷自問身為人君勤政撫民，殫精竭慮，這也已經搞垮了他的身子...雖然招募大批文人，而分擔商、農、民、刑等諸般職事，可是術業有專攻，目前效力于楚國的文官大多善于文筆詩辭，未必專擅吏道政務。
馬殷固然也不會知道，自己錯失了按原本軌跡，本來應該為他所用的能臣張佶，尤其是最善打理財政，改制貨幣、稅賦、商貿，而促使楚國迅速富強起來的關鍵人物高郁...秉政勞民，又有太多的事要親力親為，也使得馬殷的身子骨日漸衰弱，生命甚至也已猶如風中搖曳的燭火，而隨時都有可能熄滅......
而長沙府王宮寢殿當中，待幾名侍從恭順的退了出去，便立刻有人急聲勸道：
“這補身的湯藥，還請父王早些飲下，孩兒方才心安。”
又過了片刻，寢殿內又有一個蒼老的聲音響起，而嘆聲回道：
“孤畢竟老了...就算每日進補，可人有生老病死，又如何避得過？你身為武貞軍節度使，坐鎮澧州，還因為父而憂心，而前來看覷，也足見孝心。
呵呵，你這長兒知道盡孝，可是你那二弟希聲，身為武安軍節度副使，明明就在長沙司掌內外軍政要事，孤卻有一段時日未曾見到他了......”
