常千佛這一陣其實異常忙碌，抽空陪兒子打了冰球之后，接下來多日都是天不亮出門，亥時過了才回。
不管多晚，穆典可都會給他留一盞燈。
孩子們如今也大了，不必非與母親同睡。她索性把雙胞胎也送去了合生堂，讓老爺子照看著，專心處理年關如積的賬務，入夜就在燈下研看劍譜。
悟劍費時，等待起來也不那么漫長和焦心了。
六年兩孕，再加上照顧三個孩子，她所剩精力不多，多用在學帳和主持中饋上，劍道就荒疏了。
生完雙胞胎第七個月，也就是兩年前今日，穆滄平最后一次磋磨她，明確表達了對她的失望。
臨走放下話，非有個三五年勤苦修煉，把根基扎實，不要浪費時間找他論劍。
穆典可頗感費解。
那次比武，她的劍術精進程度雖不如前面幾次，表現也尚可。
劍道如登山，越往上走越難。她已然位列名劍榜第二，出劍無招，劍隨意動，步步臻近穆滄平所到達的那種隨心所欲的境地。也就是說，她這一生絕不會是一個止步于術的庸常劍客，登頂只是時間早晚的事。
想不明白穆滄平究竟有什么可不滿意的？
難道指望自己修行四年，就打破他封神四十年的神話，成為天下第一？是他活不到那一天了嗎？
門外有腳步。
穆典可起身，取過早就備好的換洗衣物，往隔間里走，正遇上常千佛從里探頭，笑著問，“還沒睡呢？”
他當是倦極，眼中有紅血絲，從外面帶進的一身寒氣尚未消。
“看了會劍譜。”
穆典可抬指揩去丈夫眉毛上的雪絮，有些心疼，說道，“一時入迷，忘了時辰。正好看完你就回來了。”
常千佛不是沒勸說穆典可要早睡，頻說無濟于事，只好隨她了。就著妻子揩雪的動作，把臉埋在她掌中，兩手握住，有片刻未動，然后蹭了蹭，“還是媳婦兒對我最好。”
穆典可笑著抽手，“孩子養！快去洗澡了，一身涼氣。”
夫妻六載，她曉得他這樣是難過極了。
大約也曉得他為什么難過。
溫泉池中白霧繚繚，常千佛愜意吐了口胸中濁氣，慵懶靠在池壁上，腦中紛擾，充塞的，還是白日里的那些事。
穆典可就著豬苓水與他搓洗頭發，指腹柔軟，在太陽穴上按過，力道正好。
常千佛閉上眼，腦暈暈然，片刻竟有睡意襲來。
“手法越來越好了。”他笑嘆，聲低如囈。
“全賴夫君教得好。”穆典可故作聲嗲應他，凝神，從濃密烏叢里扯下一根泛亮銀絲，道，“也不知成日胡想些什么，都生白頭發了。”
常千佛笑了笑，沒應。
“還記得在清水鎮那會，阿奇說你待我不好，從未給我洗過頭發。”他不知怎地，開始憶舊，“那時我可真是連想都不敢想。就算那一天如愿把你娶進家門，也是我給你洗頭發，怎舍得讓你受累。”
“得到就不好了嘛。”穆典可假意含嗔。
不管真假，她生氣常千佛總是有回應的，手繞到頸后，握住了她的小臂，輕輕笑了聲，把頭微仰，唇邊笑意讓水汽氤得有些昏，“得到更好。曾愿浮生就此盡，流年歲歲如今時。”
還吟上詩了。
穆典可俯下身，笑眸彎彎，在他掛著笑的唇角點了一下，嗓音輕柔得像一聲嘆息，“我也是。”
屋里燒了地龍，不用擔心著涼，但穆典可還是怕常千佛濕發久了，第二天會頭疼，拿干毛巾將他一頭長發從頭到尾絞了三遍，直至上手沒了濕意，才取過梳子把頭絞得皺巴巴的頭發打散梳順。
常千佛披發盤腿坐在書案前，順手抬了畫滿了粗細線條的草紙看，問道，“這是什么？”
“劍意。”穆典可答道。
劍意有曲有直，飄忽得難以捉摸，常千佛將墨紙正過來反過去看了好幾遍，實在看不出所以然。
穆典可笑道，“隨手記的。想到哪畫到哪，沒個章法，別說你了，過上幾天，我自己都未必看得明白。”
常千佛哪信她這話。
雖說穆典可也抱怨過生孩子后記性不如前，過目不忘的本領不是說丟就丟的，產后調養得好，也在慢慢恢復。
“這幾天都在琢磨劍，是又打算約戰穆滄平了嗎？”他低聲問。
“是啊。”穆典可笑道，“不磨不成器。雖然回回都是輸，收獲還真不少。放心了，他現在輕易也傷不到我。”
猝不防地身子一倒，被常千佛扯臂勾腰帶到了懷里，“一天都不肯歇著。”他嘆息道，“拿你沒辦法。”
這樣湊近了面對面地看，他眉宇間的疲倦色更重了，眉尖蹙著，有些凝重，穆典可抬手就撫了上去。
“今天收到了方顯的來信。荊州十六縣造反，陳寧被圣上欽點為平荊欽差，領兵十二萬前往荊州平難。”常千佛說道。
說“平難”過于委婉，陳寧是出了名的酷吏，劉顓欽點此人帶大軍前往，態度很明白了，是要全部就地剿殺，毫無寬恕之意。
民眾造反，朝廷鎮壓，本事順理成章之事。
只是但凡有一口飯吃，那些本份了一輩子的順民，誰愿意鋌而走險，去做這拋家舍命的勾當。
“人力有窮時。”穆典可手指滑下，捧住了他的臉，“你盡力了。”
“宋舟遠和幾名幫著運糧的義商被捕入獄。”常千佛接著說道，“荊州刺史杭海是溫長纓的人，扣下本該運往災縣的糧食，倒給宋舟遠扣了一個勾結反賊，資運糧草的罪名。裕泰糧行背靠穎水南溫家，暫時無虞，想盡辦法送了信出來。現在就看容翊如何應對了。”
“無恥。”穆典可啐道。
她也是不久前才知道，容翊在沿江各郡的深山里秘設了糧倉，五年前就開始暗中屯糧。以防有朝一日一旦自己不在高位，南北交戰，朝中有人作梗，讓遠在冀州統兵的方嚴陷入斷糧的危境。
這樣的事情，在容翊式微之時，朝中有人不愿看到方容東山再起，曾策劃過一起毀糧意外。知其害，才要千謀萬算地防著出現第二次。
六年前她與常千佛的那場大婚，宋舟遠和滁州當地的一部分糧商因著在瘟災中的相助之誼，被常家堡奉為座上賓。容翊知悉后，便安排方湛前來洛陽給常千佛作了伴郎，與宋舟遠等人接觸，為日后屯糧打下人脈根基。
這一切，常千佛是有所察知的。
故而在荊州十六縣遭遇蝗災，知止堂來信求助后，他首先想到了容翊，希望能就近借糧救助受災百姓，此關過后，常家堡再從北方買糧與他補齊。
容翊答應得十分爽快。
可惜事不遂愿，各方籌措運送到災縣的錢糧發放給災民不到一成，其余全進了貪得無厭的大小官吏的口袋。
十六縣難民迅速打砸官署，殺掉縣令，扯起大旗造反。從這一系列有素的反應來看，應是背后有一股力量在策劃煽動。
這種情況下，杭海竟然還有心思盯著宋舟遠這一干自發為民的義商，截下還在路上的賑災糧食。
若杭海此舉為利，倒容易解決；就怕他是受了溫長纓的指使，沖著容翊去的。牽出屯糧之事，給方容扣一個意圖謀反的罪名都不是不可能。
加上荊州反了，資敵又是一項重罪。
“你放心，容翊在朝為相多少年了，謀事必定周密。別人想得到的，他能想到；別人想不到的，他也想得到。哪這么容易露出把柄給人抓。”
“但愿吧。”常千佛摟緊穆典可腰肢，把下巴擱在她肩上，沉沉嘆出一口氣，“就怕宋舟遠他們撐不到容翊營救。”
“不會的。”穆典可安慰他道，“相信容翊會留有后手。杭海能做出這樣無恥的事情，超出我們所能想象，但容翊一定想得到。”
“這么相信容翊？”
穆典可笑了，“還有心思拈酸，看來沒事了。該睡覺了罷夫君？”
