議事廳的門大開著，心楊倚著門框睡著了，手里還捏著一卷未成形的艾絨。
此時天已完全黑了。
茶案上點著一支白蠟，燈芯如豆，輕輕曳搖，照著空蕩蕩的廳室。常千佛人不在屋里。
穆典可躡足從心楊身旁走過，進房間取了件薄衫，折回搭在她身上。轉到書案后坐下，等著常千佛回來。
她實在走不動了，也不知道去哪里找他。
案上攤開放著一卷脈案，黃褐紙張上滴了一大塊墨斑，筆也沒洗，隨手扔在桌上。想來是走得急。
穆典可打來水，將書案上的墨跡抹了，又把狼毫湖筆浸到筆洗里涮洗干凈，掛上筆架。坐下慢慢收拾，剛把紙張跟墨錠擺好，一陣風撲進來，吹滅迎門蠟燭。
屋內陷入漆黑。
心楊似有所感，迷糊睜眼，扭頭往屋里看了看，并未發現什么異常，頭磕上門框，又睡去了。
火石就在茶案上，穆典可也懶怠去取，尋了個舒服地姿勢歪著，靜靜一人坐在黑暗里等待。
她喜歡把自己藏在暗處，從前是怕火，后來當殺手也需要。那樣讓她覺得安全。現在，又多了一絲說不清道不明的意味。
這是常千佛日常處理事務的地方，他就坐著這把椅子，用著這張書案，到處都有他的氣息。被靜寂的暗夜包裹著，沒有人看見她，她占著他的領地，有一種歸宿般的圓滿。
不知道過了多久，她都快要睡著了，迷糊里聽見有腳步聲進屋。
是常千佛，還多出一個人來。
“…仔細看過，問題不大，身子略虛。”是常季禮的聲音。
隨后悶悶一下，似乎常季禮抬手拍了拍常千佛的肩：“老常家的孩子，有什么看不開的？你認識她多久，他們認識了多久？生死過命的情分，豈是說拋就拋下的？”
這回終于聽到常千佛說話了，他的嗓音很是低沉，透過暗黑夜色傳來，讓她的心揪一處，有些疼。
“我并非與她慪氣，我只是…不知道該怎么面對她。”
“這事難辦。”常季禮嘆了口氣：“可你打算一直不說嗎？要是她哪天知道，你明明有救金六的——”
常季禮的聲音被常千佛打斷了。
“誰？！”他轉身對著書案方向，嗓音里莫名帶了恐懼。
正倚門打盹的心楊被驚醒，站起叫道：“公子爺回來了？”
跑著進來，在茶案摸索著尋著火石，“镲”一聲引燃，舉著觸燈往書案前走。
書案側前方新設了一個黃花梨木的坐架，放著一盞銅蓮花燭臺，是不日前李通拿來的，說給常千佛晚上用，怕他熬著眼睛。
那燭臺足有半個人那么高，從蓮花底座上生出一截藕莖，略帶點弧，往上連擰了幾道彎，頗是別致。
繞藕莖生出數條觸須，端處各連著一個青銅小燭托，或斜或仰，或盤繞，姿態各異。就是那燭托，也被做成各種式樣：兩角的菱葉，四角的芰荷，或是平平展的浮水清圓，一共三十六盞。
錯落燭光依次亮起，映出書案后那張慘白如雪的容顏。
同樣白的，還有常千佛的臉。
心楊察覺到不對勁了，猛地一抬頭，嚇得差點跳起來。
“四小姐？”她驚叫出聲。
她其實也是個機警伶俐的姑娘，只不過最近太累，人就有些迷糊，點了十多支蠟，全然沒意識到面前還有個人。
一驚下觸燈脫了手，砸腳下，青磚上便多了一個黑黢黢的印子。
“你先下去吧。”常千佛沉聲說道，眼睛仍然看著穆典可。
心楊也看出兩人間的不對勁了，彎腰把觸燈拾了，匆忙退出去。
“呀——”常季禮猛地一抬手，拍自己的嘴：“看我這不著調的最，就愛信口開河——”
常千佛和穆典可都沒有作聲，常季禮自己尷尬地打住了——確實這話沒法圓過去。
“二叔，您也回吧。”
常季禮歉然看了常千佛一眼，嘆口氣，轉身走了。
入了夜，風就涼了，夾帶雨絲寒沁沁地穿堂進來，銅枝燭臺上的燈火搖晃起來。
隔著明滅飄搖的燭光，兩人久久地凝視互望，卻沒了往日蜜滴蔗流的柔情，各自眼中俱帶著傷，灼痛了彼此。
“能告訴我，是為什么嗎？”終是穆典可先開了口。
常千佛已完全冷靜下來了。
從他開口問，到心楊進屋找火石點上亮，這么長時間，黑暗里一直沒有人回應。他便知道事情無可挽回了。
他想了很多套說辭，然而無論哪一種，兩人之間的裂痕都不可避免地劃下了。
“你希望是什么理由？”
“我不知道。”穆典可搖頭，她像個被欺負了的孩子，眼淚忽就掉了下來：“我想聽你的真心話，你說過你不會騙我的。”
常千佛抿唇不言。
他的眼睛很黑，沉靜下來的時候，又很深，像一片無邊無際的汪洋。
他寵愛著她的時候，眼里盛的是春水，讓她沉溺其中不愿出來；如今卻是一汪寒冷的冰水，她像一個溺水的人，撲騰著，掙扎著，怎么都到不了岸邊。
這個男人，她太了解他了。
他看著清澈見底，其實心比海深；看似溫和好言商，可是他拿定主意的事，從來都不會改變。
他打定了主意要金雁塵去死。
“…徐攸南說，他當年拋棄我，是因為他的母親逼著他發下一個毒誓。他若娶了我，金氏一門生生世世不得安寧。我聽了，很難過…”
她開始說話，絮絮的，腦子也亂，不知道該說些什么。但又不能不說，她總要做點什么才好。
“…我覺得他很可憐。可是沒有用啊，傷害了就是傷害了，留下疤痕是抹不掉的。我也沒辦法再愛他了，我愛的人是你，是你啊千佛。”
“可是我不能眼睜睜地看著他去死。你知道嗎…你不知道，曾經金家人，他們對我有多好。他后來…后來待我很不好，可是他也沒有讓別人欺負過我。
他還沒能力的時候，佐佐木想欺辱我，他用自己的身體擋在我面前，被人踢斷肋骨。他…他那么驕傲的人，為了我，他到處搜羅美女，向佐佐木諂媚。我看著他那么笑…我看著他笑——”
她不堪忍受，雙手捂住臉，哭得渾身都在顫抖：“我寧愿自己去死，寧愿刮花臉去做個丑八怪，我也不想看他彎腰，看他那么笑…我跟我自己說，不為別的，就為了這一件，我可以原諒他對我所有的傷害，就這一件，值得我拿命去還。”
“…他是這世上，我最親的親人。就像你的妹妹，你的爺爺，你有了我，也不可能將他們割舍…”
這是頭一次，她哭得如此傷心，常千佛卻沒有上前來抱她。
他靜靜地看著她，不知道是哪一句話，讓他的表情更加冷淡，眼神也更加堅決。
那雙眼，像暗沉沉的深淵，能吞噬掉所有的秘密。
“不是這個原因。”常千佛說道：“是因為我有私心。”
他終于肯說話了。
穆典可猛地把頭從手掌中抬起，濕漉漉的睫毛搓成了條，眼里的乞求與討好毫不掩飾。
常千佛的心被刺痛了。
“我是能救他，可是要付出代價：失去半條命，一生被病痛折磨…就是這樣，你還是希望我救他嗎？”
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