船艙里沒有人接話，一時間靜得可怕。
周瑜一定是怒極了。
龐統看到他的手掌緊緊抓握著案幾的邊緣，直到五指的指腹毫無血色。他的心里大概像是憋著一座火山，一旦迸發出來，會燒死人。
可是想到程普所部就這么敗了，龐統的心里只覺陣陣發涼。
相對于對東吳的龐大實力來說，這場失敗本身并沒有什么可怕的。只要程德謀本人沒事，往江左深山中攻伐擄掠一番，很容易就能重新湊出數千的兵員。問題是，這場失敗證明了許多周郎此前不愿意想，不愿意承認的事。
證明了即使在玄德公帶領主力離開的情況下，荊州北部的吳軍并不能動搖公安城；證明了即使玄德公分兵駐守，周郎仍然無法在正面對峙中輕易占據上風；證明了玄德公根本不畏懼和東吳敵對，周郎想要用這種方式壓服荊南，是不切實際的幻想！
接下去該怎么辦？難道周郎尚有扭轉乾坤的奇策？
適才簡雍表現得很清楚了，雖說出現了這樣的事，但公安城方面，將之強行定義成了救助。孫劉聯盟的這張紙，孔明還穩穩地拿在手里呢。周郎，或者吳侯這邊，真的就要繼續下去，把這張紙扯碎，把孫劉兩家都拖入毫無勝算的大戰之中？
不對，周郎不至于如此。他適才說，孫劉聯盟確實尚在，是什么意思？
龐統盯著周瑜，卻遲遲沒能等到下文。
周瑜低聲說了那一句之后，就轉過身去，注視案幾后方的輿圖，再也不說話了。
龐統咬了咬牙。
“孫劉聯盟確實還在，而我們的力量，暫時還不足以改變這個現狀。”他深深俯首，向上首的兩人行禮：“或許…我們都該認清這一點。都督，孫將軍，我愿出面前往作唐一行，重申盟好，結束這一次的對峙。”
作唐那邊，在玄德公身邊的僚屬當中，可有不少龐統的老熟人在，所以此行恐怕會有點尷尬。但以玄德公的作風，應當不會刻意為難。如果能夠緩和兩家的矛盾，維持兩家在荊州共存的狀態，那么，此前的小小沖突，大家都可以忘了吧？
龐統很清楚，即便在東吳內部，絕大多數人也希望如此。
這一次龐統作為南郡功曹，隨同周郎前往京口，但周郎大概是忙于軍務的關系，并未按照此前的約定，將他推薦給吳侯。龐統固然有些悻悻，卻也因此頗得余暇，與江東名士如陸績、顧劭、全琮等人往來交游。在那幾天的往來酬唱中，龐統清晰地看到了江左文武的心態。
不得不承認，龐統所看到的東西，叫人沮喪。
雖然江左士人們多少抱有建功立業的雄強心態，可他們所圖謀的功業，是有明顯上限的，這個上限，出自于江左政權本身。江左政權在初起時，不過圖謀為朝廷外藩，后來為了與逆賊袁術切割，才以匡扶漢室、誅除群穢為號召。但這一主旨，其實既缺乏正當性，也缺乏內在的凝聚力。
與許昌漢廷的對抗，能稱得上匡扶漢室嗎？與廣受擁戴、勠力興復漢室的劉備對抗，能稱得上匡扶漢室嗎？江東士人對這些問題，從來就沒法正面答復。龐統所接觸到的江左名士們，恐怕心里都很明白，他們的舞臺不在天下。他們所圖謀的也只是偏霸之業，只是自身、及其家族的榮華富貴而已。
唯有周公瑾和魯子敬兩人是例外。
這兩人從不掩飾自己的政治理想，多年來，都試圖將吳侯的大業提升到新的高度，逼迫所有人的眼光投向更大的棋局。可惜，支持他們的人太少了。沒有人愿意拋頭顱、灑熱血，去爭奪那種虛無縹緲的未來。
龐統深深地感受到了周郎在江左越來越被孤立的現狀。他可以斷言：糾合起十萬大軍東進，是周郎將自己的政治資源發揮到極致的結果。但只要一次小小的失敗，許多人就會找到理由，開始逡巡不進，開始叫苦連天，開始在吳侯面前闡述其它的想法，最終所有人齊心協力，把這場箭在弦上的大戰消弭于無形。
正如此刻。程普失敗了，呂蒙和甘寧呢，如果他們的行動也不順利，吳侯那邊會作如何想？那些懾于周郎的威名、不得不響應號令出兵的將領，又會掀起怎樣的輿論？
周郎病重了，所以他不顧一切地推動這場軍事行動，而絲毫不考慮后果。但龐統卻不能眼睜睜地看著他肆意妄為。
他提高了嗓音，對周瑜大聲道：“都督，勉強推動這場戰事，久后必有反噬。與其坐視群情洶洶，不如我們主動收手吧。由我擔任使節前去作唐，一定恢復雙方盟好，也絕不會墮了東吳的威風！”
周瑜仍不理會。
孫瑜看看周郎的背影，再看看大聲疾呼的龐統，小心翼翼地往后縮了縮。
龐統臉色漲紅地離席起身：“劉備所領，不過荊南的幾塊零散土地罷了。我們只要耐心等待，限制住他們的發展方向；三五年內，必能等到新的機會，眼下姑且放過劉備這一次，與我們又有何妨礙？…都督，你所焦慮的，不在吳侯的大業，而在你本人吧！”
一語既出，龐統自己也吃了一驚。此言未免太過不遜，其中的蘊意，竟似是指摘周郎為了一己的功業而致吳侯的事業于危險。
周瑜單手按住輿圖，緩緩回身，凝視龐統。他原本總是風度翩然的面龐上，仿佛蒙上了一層寒霜。
龐統不經意的一句話，落入周瑜的耳中，幾乎要將他腦子里那根維系理智的線崩斷。自從追隨孫伯符渡江，自己為了江東孫氏付出了多少？為了東南的霸業何等的殫精竭慮？眼下這次，是自己能為吳侯做的最后一點事了！落在龐統眼里，竟成了這般？
在這一瞬間，他恨不得抓起手邊的長劍，劈頭把龐統砍成兩段。
周瑜的眼光如此肅殺，使得龐統感到了強烈的畏懼。他非常非常確認，此刻的周瑜眼前只有那強勢推進的計劃，絕不會容忍任何人站在前面阻擋。
但龐士元怎么會因為畏懼死亡而違心敷衍呢？這種畏懼反而激起了龐統的執拗性子，他站在船艙中央不動，大聲道：“都督，你病了！你該休息！”
兩人對視著，似乎誰也不愿讓步。
片刻之后，周瑜的身體明顯地晃了晃。他竭力站穩了腳步，嘆了口氣：“士元啊，我知道你的意思了，但眼下還不到時候。再等一等，再等一等可好？”
孫瑜及時上前一步，扶住周瑜：“都督小心！”
周瑜的視線有些模糊，他看看孫瑜，繼續道：“再等一等公安城那邊的消息！”
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