擂鼓尖隘口。
不知何時，天上稀稀落落地飄起了小雨。
而呼嘯的北風依舊，那是席卷了廣袤幽燕、河北與中原的肅殺之風，吹動著雨滴，透過甲胄落在身上，冷得像是冰碴子那樣。
劇烈的疲憊和失血使雷遠有些眩暈，眼前陣陣發黑。他與幾名扈從背靠背地坐在地上，完全沒有力氣站起來了。他恍恍惚惚地仰面朝天，感覺到汗水混合著血水和雨水，從自己的面頰流淌到嘴角，有腥氣，苦而且咸。
在來到這個亂世之前，雷遠也曾經對冷兵器時代的戰爭抱有浪漫的想象，仿佛每一場戰斗都是談笑間檣櫓灰飛煙滅。現在他確認了，那是和平年間的幻夢罷了。或者劉豫州、吳侯和周郎這樣的大人物，能夠在戰爭中體會到浪漫吧。而行伍中的將士們，接觸到的只有骯臟的污血、斷裂的肢體、野獸般的嘶吼、出于本能而非理智的判斷、還有行走在生死邊緣的恐慌。
身邊傳來喃喃的低語，翻來覆去好像只有一句話。轉頭去看，那是一名有著滄桑相貌的中年士卒，他的腰側有個大而且深的傷口，活不了多久了。雷遠慢慢聽清，他口中正在輕聲念著：“蒼天已死，黃天當立。歲在甲子，天下大吉。”
雷遠情不自禁地苦笑。這應該是一名出身于黃巾的士卒，黃巾興盛的時候，已經過去二十年了，沒人再相信大賢良師的那套妖言。這名士卒或許臨終前神志模糊了，才會念出這等大逆不道的口號吧。蒼天真的快死了，可黃天立了嗎？無論蒼天還是黃天之下，如螻蟻般掙扎的小民都一批一批的死，那么蒼天還是黃天，究竟有什么區別呢？
雷遠周身上下的多處傷勢都在劇烈疼痛，這種疼痛擾亂了他的神經，而潮水般的疲憊感一波一波地沖刷著他，讓他陷入到了近乎昏迷的狀態。他漸漸透不過氣來，他太累了，累得連呼吸的力氣都快沒有了。
忽然，有人用力搖動他的身體。好幾個聲音興奮地告訴他：“小郎君，曹兵大潰啊！他們輸了！”
雷遠勉強四望，因為雨水的關系，臺地上像是彌漫著一層煙霧，各處都不再有兵刃交擊和戰士嘶吼的聲音。以雷遠為中心，自然而然就有很多將士陸續圍繞著他坐下。將士們都已經透支了體力，每個人的身形都搖搖晃晃的。有些人坐著坐著，就仰天倒地，不知道是暈倒還是睡著了；還有些人坐了沒多久又踉蹌起身，緩緩地往臺地后方去搜羅吃的和喝的。
不遠處傳來郭竟的喊聲：“各曲士卒各自整隊！各自整隊！”
郭竟的治軍很有些一板一眼的樣子，可是現在沒有人理會他。很多人已經死了，活著的人都太累了。雷遠甚至看到就在不遠處，一名己方的士卒和一名曹軍傷員靠坐在一起，偶爾用兇狠的眼神互相打量下，但是沒有精力繼續戰斗了。那傷員慢慢地舉起一把短刀，想了想，又把它扔了出去，就這么坐著，安心等死。
雨勢漸漸變得大了，雨點打在雷遠的兜鍪上，發出清濁不一的響聲。雨水驅散了霧氣，讓雷遠能夠看清整個臺地。原本的三道柵欄已經東倒西歪，箭樓也倒了兩座。柵欄前的壕溝里填滿了尸體，柵欄與柵欄之間也到處是尸體，雨水和血水混在一起，順著狼藉滿地的尸體蜿蜒流淌，將凝固成黑色的大團血污和死者的屎尿都慢慢沖走。
曹兵退走了，而且留下了數百具尸體，這是一場大勝。
當然，這勝利帶著強烈的運氣成分。
如果雷遠本人沒有逃過張遼的揮斬，如果沒有那位突然出現的豪杰硬生生逼退張遼，如果張遼的后退沒有撞亂曹軍的隊列，如果郭竟沒能及時喊出那一聲震驚全場的“張遼死了”…每一個環節都有運氣成分。如果重來一次，未必會再有這樣的好運氣了。
即便有著這樣的運氣，曹軍給己方帶來的死傷還是遠遠超過了雷遠的預計。
雷遠的扈從之中，傅恩和樊豐先后戰死，因為聚眾賭戲而被降職的何忠也戰死了。四個曲長的部下也死傷泰半，能夠持刀槍參與下次作戰的，大概不會超過八百人。
陶威被張遼以環首砸碎了胸骨，眼看著呼吸越來越困難，臉色也變得青紫。陶威在雷遠的扈從中有些人望，此刻好幾個人圍繞著他，卻束手無策。
雷遠嘆了口氣，扭頭看看另一個方向。但眼前依舊是同樣的場景。昨日晚間第一個響應雷遠，站出來夸耀自己戰績的士卒鄧樂已經瀕臨死亡了。雷遠不知道他今天又經歷了怎樣的廝殺，也不知道他承受了怎樣的痛苦。
所見之處，還有更多的慘狀，隨著曹兵漸漸遠去，士卒們的緊張情緒稍許緩解，于是，雷遠聽到士卒們的哀嚎之聲此起彼伏，壓過了漸漸停歇的瀝瀝雨聲。
又過了會兒，有腳步聲從遠至近，那是樊宏和李貞二人。樊宏捧著一罐清水，李貞拿著半卷不知從哪里搜羅到的粗布。這兩人倒是有些福氣，樊宏背上遭了一記槍刺，好在只劃破了淺淺一層皮肉；而李貞全程持弓箭與敵人對射，竟然分毫未損。
“小郎君，你傷的不輕，須得趕緊包扎。”樊宏輕聲喚道。
雷遠突然驚覺，自己以為清醒著，其實竟然恍惚了片刻，沉沉地睡了過去。
他勉力把酸痛的身體往左側偏了偏，想抬起右臂，但失敗了，整條右臂都不聽使喚，軟軟的垂著。他可以看到一條巨大而猙獰的傷口從右臂肘部一直延伸到手背，傷口處血肉模糊，往外滲著血和透明的體液，卻感覺不到特別疼痛。
樊宏搶前半步，伸手把雷遠的右臂抬起，這個緩慢的動作反而讓雷遠大叫了一聲。
“沒事，沒事。”雷遠連忙道，話音剛落，他又慘叫了一聲，不禁暴了句粗口：“奶奶的，真是太疼了。”
雖然疼，但傷處還是得及時處置。雷遠咬著牙，總算等到各個傷處清洗包裹完畢，已經出了一身冷汗。他覺得焦渴難耐，發現樊宏取來的涼水還剩下小半罐，于是用左手勾著罐沿提起，一口氣喝光了。
身邊不遠處，似乎有個人影晃動。
雷遠下意識地手按刀柄。
接近自己的人，是個中年的士卒，腰間佩著短刀，作什長的打扮。他身上染著血，拄著根長矛，慢慢地走過來。
什長與雷遠的視線接觸，隨即露出明顯的敬畏神情，過了一會兒，才勉力笑了笑，向雷遠躬身行禮。
“小郎君，我們能贏的吧？”他充滿期待地問道。
“當然！”雷遠立即大聲道：“我們已經連續贏了兩場，曹軍已然喪膽…為什么不能繼續贏下去呢？”
“是啊！”雷遠的答復明顯讓什長高興了起來。
“能贏就好！”他快活地道：“只要能打退曹軍，我家那幾口人就安全啦。”
雷遠點了點頭，加重語氣道：“我們贏定了，你放心，你和你的家人都會安全！”
“好啊！好啊！”什長笑了，他向雷遠彎了彎腰，慢慢地退走。在稍微遠處，數名士卒聚在一起看著什長，等待他帶來的好消息。
雷遠輕輕地嘆了口氣。
能贏的，這場慘敗對曹軍來說，已經是無法承受的了。數百名精銳戰死，那就代表著數千人的軍隊被打斷了脊梁，曹軍應該沒有力量再進攻了…但是，萬一呢？萬一他們瘋了，還想再試試？
雷遠忽然想到了那名手持長槍逼退張遼的戰士。勝利的關鍵是那個人！只要那個人在，就可以再贏一次！可那個人是誰？他現在哪里？
昏頭了，昏頭了！這么重要的事，居然現在才想起來。雷遠對自己說。或許因為身體上的虛弱加劇了精神上的動搖，他覺得自己的思維越來越發散，以至于收束不住。
雷遠猛地站起。
忽聽得臺地后方有不少人大呼小叫起來：“好了！好了！透過氣了！哈哈，活過來了！”
這是什么情況？他扭頭去看。
卻見原本圍在陶威身邊的幾名士卒大喜過望地吶喊著，而在他們的簇擁之下，一名中年人正托著陶威的后背，使喚著那幾名士卒：“都過來！把他的身體墊高些…對對，到這里就差不多了。頭頸不要動！然后是腳，也墊高…停，就這樣。勞煩哪位去找些氈子替他蓋上，莫要受寒。短期內也莫再移動了，稍一移動，斷裂的骨骼壓迫肺臟，我就沒有辦法！”
士卒們連連點頭：“好！好！多謝先生！”
早有人往后面奔去搜羅氈布。
那中年人緩緩將雙手從陶威的后背抽出，待到確認陶威倚靠得安穩了，才站起身來。雷遠看得清楚，此人大約四十來歲年紀，鼻直口闊，面龐方正，雙眼極具神采，頜下微有須髯。他的身材并不甚高，體魄也不甚壯，舉動間的沉靜氣度，卻令人一見就感覺絕非常人。
他就是適才持槍逼退張遼之人！
雷遠記得清楚，適才的戰斗中，這人沖殺在前，不僅逐走張遼，更幾乎以一己之力迫退曹軍數次反擊。然而此時來看，他的身上竟然半點傷勢也無，衣袍上都沒沾多少血。
天下間竟然有這等神勇之士嗎？
此人是誰？此人是誰？
雷遠感覺到心臟不受控制地猛烈跳動起來。他勉力加快腳步，向那中年人緊走幾步：“我是廬江雷遠，雷續之。適才多蒙相救，感激不盡。敢問足下尊姓大名？”
“原來是雷家的小郎君？”中年人看了看雷遠，微微頷首示意：“我是劉豫州的部下，常山趙云。”
