“我確實不是廝殺漢子出身。實話跟你們講，我本來沒想過要成為武人。”雷遠換了個較為舒適的坐姿，徐徐道：“若能活在太平年間，安安穩穩過一世才是最好的。每天都能吃飽飯，活的長久點，娶妻生子，贍養老人，親眼看見家族興旺、兒孫成群，死后還有香火世代供奉，多好？”
雷遠的話語并不響亮，卻順著山風飄出很遠。人群中還散布著一些人，低聲復述著雷遠的話，讓更多人能夠聽到。
填飽肚子，安穩的生活，甚至可以娶個女人在家，生幾個娃娃，還有死后的香火供奉？那就是太平的日子、神仙才有的日子，那多美啊！誰不喜歡呢？哪怕再怎么兇悍好戰的將士，都無法反駁他的話。
眼前這些將士們中，許多人都有顛沛流離的經歷，他們曾是流民，是敗兵，是賊寇，是亡命，是徹徹底底的無路可走了，才逃亡到起伏連綿的灊山中，得到淮南豪右們的收容。然而，是什么讓他們成為流民，成為敗兵，成為賊寇，成為亡命呢？
日出而作，日落而息，上百年了，世世代代地這樣下去，不是很好嗎？
如果那樣的生活還在，誰會想要刀頭舐血過日子呢？
他們中的有些人忽然回憶起，好像在很久很久之前，自己曾經擁有過雷遠說的那些東西，曾經有父母，有妻子，有孩子，有家庭，有平靜的生活。只不過，很多東西都被亂世剝奪了，再也回不來。于是，他們嗚嗚地哭了起來。
雷遠的話語，還在夜風中傳來。這話語激起了他們心中的痛苦，他們不想聽，卻又不得不聽下去：“真的，老實說，我一點都不想上戰場廝殺。這世上真有人會放著安生日子不過，特別喜歡這種有今天沒明天的日子？我不信！沒有這種人！”
雷遠嘆了口氣，語氣漸漸低沉：“可我也沒辦法呀。我們都想過安生日子，可是有人不準。這些年來，附近地界的戰亂從無停歇，兵災無窮無盡，一支又一支軍隊在我們的家鄉故土來去廝殺。他們所到之處，讓人過不了安生日子，讓人根本活不下去！”
慢慢的，近處、遠處聽到他說話的士卒們，都安靜下來。他們放下手中的碗，聽雷遠娓娓道來。
兵災是什么樣子，在場的每個人都知道。他們因為受夠了饑荒、瘟疫、戰亂和官吏壓榨的折磨，才背井離鄉，來到江淮之間。他們親眼見識過軍隊在家鄉肆虐，見識過那些如狼似虎的惡人們殺人、搶劫、侮辱女性、焚燒住宅。那種可怕的場景，甚至會在夜深人靜時將他們驚醒。
原本是握鋤頭的手，為什么要握刀？還不是因為沒有鋤頭可握了嗎？
還不是因為除了刀，沒有任何東西能夠保衛自己嗎？
“所以大家才會來到灊山，因為只有在這里，大家能夠喘口氣，能夠像個人一樣地安穩過幾天。對嗎？可惜現在兵災又來了。曹操帶著他的大軍來了，殺到了我們的家門口！”雷遠忽然用足力氣大喊，讓聲音能夠傳到每一個人的耳朵里。
“就在幾天前，我在安豐、汝陰一帶勸說百姓們撤離。而曹軍也同時殺到，從大槐里、小槐里往東，在山陽亭、旬明亭附近的原本人煙繁茂之處，未能及時行動的居民，一夜之間就被曹軍屠殺殆盡。那里的百姓，都是可憐人啊，他們這些年來所受的苦，和我們并無分別。可他們…”
雷遠指著自己的眼睛大聲咆哮：“我們且戰且走的時候親眼看見，他們的首級就被掛在了曹軍斥候騎兵的戰馬之前…那不是幾個人，而是幾百人或者更多無辜喪命的人！”
所有人都陷入了沉默，曹軍的兇惡，早就不是什么新聞，在場的每個人都聽說過。甚至有人親身經歷過那殺戮，是從尸體堆中撿回的自家性命，而雷遠的話語，讓他們再次想起了那些普通人無法想象的殘暴。
臺地上寂靜片刻，忽然有人問道：“小郎君！你說的山陽亭，是汝陰西面的那個山陽亭嗎？不知附近的山陰亭怎么樣了？”
這發問之人言語焦急，想是出身于彼處。廬江雷氏在江淮間根基極深，自然會有部下來自那一片。還有些人的親眷就在周邊地區，即便沒有直面曹軍兵鋒，但猶豫擔心的情緒并無二致。不少人想起曹軍長期以來的兇暴殺戮，不禁低聲咒罵，雷遠尚未回答，他們心中已經涼得透了。
“山陰亭那邊…”雷遠想了想：”我去過，當地大族姓陳，鄉老是個學過醫的，會算術，名喚陳文，對吧？他們手頭的車馬不少，行動也很快，應當撤出來了。”
他拍了拍李貞的肩膀，繼續道：“我身邊這個小伙子，也是從那附近撤離出來的。他的祖父不能行動，自愿留在了村落里，但其他親人鄉黨都已撤離…以后，我會幫他找到這些族人！”
人群中猛烈地躁動起來。
這個亂世已經把所有人都折磨的麻木。他們見識過了太多慘烈場景，死亡已經不太能讓人恐懼。但如果說，還有生存的機會呢？如果自己的家人、親眷，還好好活著呢？當初為什么握起刀？不就是想保護好最后這些值得保護的嗎？
“各位，你們聽好了！我，雷家的小郎君，雷遠雷續之，在這里清清楚楚的告訴你們，曹兵來了，但我們不會拋棄百姓！凡是依附于灊山的百姓們，絕大部分已經陸續退入天柱山中，準備前往南方，他們的數量，有好幾萬人！你們身邊，就有從天柱山中折返回來支援的同伴，你們可以問，你們可以確定我說的是不是實話！”
士兵們再度猛烈地躁動了，至少有半數的人，立即去詢問與雷遠同來的戰友們。這些人是最早前出六安以抵御曹軍的戰士，他們身陷在最激烈的戰斗前線已經好些天了，卻不知道戰局如何，不知道家人如何，也不知道自己究竟是為了什么在作戰。
現在他們知道了。
這時再沒人去考慮雷遠的資格或才能，幾乎所有人都只想到，須得堵住曹軍，不能讓自家的親人遭受兇殘屠戮！那些親人，是自己在這個亂世中最后的一點點牽絆了！
雷遠站起身來，提高嗓音：“各位如果有家人、親眷正在山中的，請站起身來，讓我看一看！”
呼啦啦一聲轟響，幾乎六成以上的將士都昂然站起。這些士卒們其實并不清楚自己的親人究竟如何。但現在，雷遠明確地告訴他們：足有數萬百姓翻越群山往南方去，那自己的家人必然就在其中！
必須就在其中！
誰也休想質疑這一點！
有人情不自禁地大聲道：“初平年間，老子在徐州的一家十五口，被曹賊的兵殺死了十二個！眼下曹軍又來了，老婆娃兒都在山里…決不能讓狗日的曹軍碰他們一根指頭！”
“正是！正是！手里拿著刀槍還保不住家人，那還算男人嗎？”有人高聲應和。
雷遠看著這些情緒激動的將士們，大聲吼道：“曹軍確實兇橫暴虐，所以我們的家人才不得不背井離鄉，去南方求生。所幸我們手中有刀、有槍，胸中有膽略、有勇氣！靠這個，我們就能夠打退曹軍！從現在開始，我們所有人就在一起戰斗，保衛我們的父母兄弟、妻兒老小！”
話音剛落，雷遠身周的將士們轟然響應，他們縱聲呼嘯，勢如驚濤駭浪。而這驚濤駭浪很快就擴散到了稍遠處，使得整個臺地上的將士們都參與其中。在這一瞬間，上千名將士齊聲呼喊著，他們的意愿完完全全地達成了一致，他們的戰斗意志也由此而堅定凝聚。
鼓噪如沸的臺地上，身處最中央的雷遠已經聽不清具體每個人說了什么。他只看到將士們一次又一次地高呼起來。他向呼聲最高亢的方向望去，只看到許許多多的人高舉起手臂，一處處火塘中躍動的光亮照亮了他們的身影，就像一堵堵巍然的高墻。
一陣又一陣的咆哮聲順著壁立的山崖傳播，仿佛洶涌瀑布從高處呼嘯而下，然后順著谷地沖決激蕩，最終傳到了地勢較低的曹軍耳中。
張遼和他的部下們就在距離擂鼓尖隘口不遠的巖崖后方休息。
此時，數量超過五千的戰士魚貫分布在漫長的山道上，而張遼的位置就在最前。
“這是怎么回事？”楊肅探出身子，竭力想聽清混合在風聲中的人聲：“賊寇們害怕了，要逃跑嗎？”
“不是。他們在鼓動士氣，為明天的戰斗做準備。”張遼隨口答道。畢竟間隔的距離有些遠，他也聽不清具體喊了些什么，但這么多年來豐富的戰場積累，讓他能夠僅從吼聲的節奏里分析出更多東西：“這幫賊寇…不是一般的賊寇。他們不會逃的。明天，會有一場真正的惡戰。”
原本停留在山下營地的朱蓋，此前得到張遼急令，立刻帶人運輸包括糧秣、弩箭、弓弦、備用的刀槍等物資來到前線，這時候也在張遼身邊。
眼看著張遼斗志勃發，朱蓋想了想，勸道：“今日上午，于禁將軍傳來訊息，說孫權麾下大將韓當率軍支援雷緒，臧宣高在逢龍一帶邀擊，使之寸步不能向前；后來又在夾石口再度擊破韓當，殺傷數以萬計。丞相因此大喜，厚賞了臧宣高及其屬將。于禁將軍說了，之后他會親提兵馬前來灊山，為我們安排好后繼的糧秣配給。將軍，既然雷緒等人現在已無外援，我們的追擊就不必那么著急。”
張遼默然片刻，霍然起身，沿著狹窄的山道來回走了幾遍。山風吹動篝火，拉長了張遼的影子，使他的身形顯得格外高大。
眼前這些賊寇，讓張遼想起了自己少年時惡斗過的塞外馬賊。他們堅忍而頑強，雖然正面對敵不是對手，卻絕不認輸，任何時候都絕不放棄反咬一口的機會。他們還有一個計算精密的首領，已經給己方造成了相當的損失，卻又恰到好處地游走于自己容忍的底線之下，讓自己未能下定決心發動不計代價的猛攻。
他明白，朱蓋的考慮或者基于持重，也很有可能是發現了自己的猶豫，特意如此說來，想要給一個臺階。他說的沒錯，這樣復雜的地形，會給作戰帶來太多難以預料的影響，如果能夠徐徐圖之，自然是很好的。
然而，張遼不愿，也不能這樣做。
張遼是勇猛善戰的軍人，他深信沙場上的決死搏殺可以粉碎一切計謀韜略。但他也不缺乏與人相處的智慧，能夠體會出于禁的言外之意：
此次曹公大軍東來，無數大將、名將俱都隨扈在旁。可是因為孫權跑得太快，眾將都沒有撈著大仗來打；唯獨那個地方豪強出身，獨立于體系之外的臧霸臧宣高立下赫赫戰功。這情形引起了諸將的極大不滿，因此于禁明著通報近期的軍情，實則是在催促張遼盡快進兵。
眾人的目光都注視著張遼，看他慢慢地把長刀拔出一半，又唰地一聲地將之插回鞘中。
他搖頭道：“不是我要著急，賊寇的本隊們正在翻越灊山，等他們越過去了，我們在這里又是做甚？歸根到底，賊寇們就是想靠此地的險要阻擊我們。此所謂一與一，勇者得前爾！明日便將全軍分為三隊，自清晨起輪番進攻，不計死傷，必破賊寇而后收兵！”
