童海與程三牛都額上冒汗。
他們的人馬中除了童海的一百五十個騎兵算是精兵外，其余也都是缺乏訓練、營養不良的烏合之眾，衛煥龐信的三千人馬中甚至還有近兩千的偽軍，這些偽軍欺負百姓是一把好手，真打起仗不臨陣潰逃就算不錯了，根本指望不上。
“這些人既然靠不住，留下來做什么！”楚錚一拍桌子，擲地有聲道：“想對抗李閥，真正能依靠的只有百姓！晨曦島的兵員、稅款、糧食，全是來從百姓中來的！衛煥那邊不過區區三千余人，就算我全殺了，也不過是總人數的三十分之一！而他們造成的危害，極可能會使得餓死凍死的百姓人數遠遠超過這個數了！”
此言一出，森森的殺氣嚇了眾人一跳。
三千人哪！那可是三千人哪！光人頭就足以讓河流為之淤塞！
但轉念一想，楚帥說的確實又很有道理。
一群指望不上的廢物，還會拖后腿，造成的危害也大…
見眾人面面相覷暗自心驚之際，楚錚接著又將沿途所見及在東城門的見聞說了遍，在場的各級政務人員和將領大半都是出自貧寒人家，此時聽得百姓的慘狀，無不臉有戚戚焉，更有人直接憤慨地罵了出來。
秦如韻、阿飛、西門柔在西城門入城時也看到有等候入城的難民，但因為西城門方向近海、離山林較遠，所以難民人數并不多，感觸并不深，這時聽著楚錚的詳細講述，仿佛身臨其境，不但秦如韻眼圈發紅，連阿飛和西門柔這兩個從不落淚的男子漢都心頭沉重。
楚錚揚揚手止住在場所有人的聲音：“衛煥的三千人肯定要收拾，但在這之前，我要諸位完成自己麾下人馬和府衙各級衙門的自查。”
他環視眾人，肅然道：“第一，嚴肅紀律，把軍規紀律一條條講解給兵士和辦事人員，讓他們在十天來背熟，凡背不下來的，一律從晨曦軍中除名！”
這些軍規紀律大半照搬少帥軍的條例，只是由秦如韻進行了一定的增補，全文約兩三百字，極簡單易記。
這條楚錚以前也要求過，這次不過加了個背誦的期限和處罰。
“第二，徹查入城后這近十天里兵士們和辦事人員的不法行為，但凡有殺害百姓、污辱民女、勒索百姓、貪墨糧餉者…”
楚錚掃了眼不少臉色微變的人，緩了口氣道：“這次如能主動認罪，殺害百姓、污辱民女者免死刑，臉刺死字，終身服役，作戰時編入敢死隊；勒索百姓、貪墨糧餉者，吐出贓款，這次只責打十軍棍，不再追究，也不留記錄。但如有隱瞞被查出者，格殺勿論，家人盡皆貶入賤籍、發配礦山勞作！”
這下處罰極狠，特別是隱瞞不報者罪及家人，讓在場眾人無不心驚。
楚錚也不管眾人的反應，續道：“第三，所有無罪兵士和辦事人員的餉銀提前下發，并額外嘉獎三月餉銀，作為他們奉公守紀的一次性獎勵。”
說罷他又一拍桌子，對臉色愁喜不一的眾人厲聲道：
“本帥給諸位定的餉銀俸祿極高，足以讓一人從軍，全家不餓，在座諸位為官為將更會比九成的人要過得舒坦，日后若有立功，本帥更不會吝惜賞賜。所以諸位務必自愛，本帥今日就將話擱在這，不管你日后功勞多大，職務多高，若有作奸犯科、徇私枉法、危害百姓利益、又或者克扣貪墨兵士餉銀者，一概依律嚴懲！到時別怪本帥執法無情！”
眾人盡皆悚然領命，知道楚帥這是在劃下最嚴重的紅線，誰觸及誰死。
楚錚見他們都聽到心里去了，才緩和臉色，沉聲道：“諸位，古語有云，天時地利人和，天時難測，地利難恃，唯有人和可以靠努力去得到。民心就是人和。家、國、天下，正因為有著無數平凡百姓組成的家庭，才會產生國家，最終形成這天下。”
“天下間的漢人百姓都是純樸的，他們要求不多，在他們心里，只要能有一條活路，能有人看到他們的苦難、聽到他們的呼聲、滿足他們能活下去的衣食住行和給予他們作為人類的基本尊重，使他們可以闔家平安、安居樂業，他們就會發自內心地擁護誰！這就是民心！得民心者才能得天下！”
“為何少帥軍能在半年不到便席卷整個隨州，所到之處望風而降、百姓大開城門相迎？靠的就是嚴明的紀律、視百姓為親人！少帥軍初創時，天降大雪，為了救百姓，將士們冒著風雪出發，將自己僅有的棉衣都讓給百姓了，哪怕是在行軍中，遇著暴風大雪，百姓誤解不許進屋，兵士們寧可在街角里靠同伴的身體取暖、凍得瑟瑟發抖，也決不會強行進入民宅，甚至不會強取百姓的一根柴枝…這是少帥軍與天下任何一股勢力都不同之處。”
“希望諸位記住，我們晨曦軍也是少帥軍的一份子，我們什么都可以丟失，唯獨民心決不可丟失，百姓是一切的基石！無論將來少帥軍的事業發展到多大，地盤有多廣，諸位身居什么樣的高位，都要時時摸著自己的良心，問問自己的所作所為對不對得起初心、對不對得起百姓們的期望、對不對得起百姓們辛苦納來的糧餉！”
眾人聽得無不動容。
這番話從沒人對他們說話，卻一下子觸動了他們的心靈深處，特別是在場多數人出身貧寒，哪怕少部分曾經富貴過，也經歷了近半年的苦難日子，對楚錚這番話的感觸更是深。
一時間，全場安靜至極，只有楚錚的聲音在繼續。
“漢人百姓是很純樸的，你以親人待我，我以親人待你，你以仇寇待我，我以仇寇待你！諸位為什么會站在這里？不就是因為李閥的壓迫與逼害，讓大伙兒都活不下去了？想想李閥對我們的欺凌，想想我們對李閥的仇恨，現在我們好不容易逐走了李賊，難道卻要為了一己私利，將自己在貧寒時受過的苦難與悲傷，加諸到別人身上？難道要讓自己成為李閥一樣的罪惡存在，站到百姓的對立面去？”
楚錚想起賀函在東城門說過的話，聲音更加嚴厲起來：“你們盡管去城里問問，這些天來晨曦軍丟了多少民心？多少人指著我們的背脊在罵？如丁煥、龐信這類作惡多端者，更是連祖宗十八代和以后的子子孫孫都被罵了遍！你們想想十天前滿城百姓一起驅逐李閥余孽的情景，如果我們再不糾正，根本等不到李閥來襲，很快百姓們就會奮起拼死驅逐我們！”
在場眾人聽得無不汗流浹背。
事實上百姓的怨聲他們或多或少都有所耳聞，只是或忙于自己職責，或有心無力，卻沒想到情況已惡劣如斯。想到那一天一夜里滿城百姓自發拿著菜刀棍子四處驅逐李閥余黨的景象，眾人又是激動又是后怕。
說到這里，楚錚看了看眾人臉色，聲音稍緩：“我相信在場大多數人都沒喪失良知，都是心向百姓的，所以更不能讓丁煥之流敗壞我們晨曦軍在百姓心中的形象和聲譽！現在李閥隨時可能打回來，我們更要抓緊時間，刮掉身上的腐肉！丁煥之流，必須重懲！必須用一大批人頭，給老百姓們一個交待！”
楚錚再次一拍桌子，起身凜然道：“或許各位以為我殺性太重，但非常時期行非常手段，軍紀律法我在離開前就頒布了，嚴令所有人必須遵守，既然有人膽敢頂風作案，在這十天里為害百姓，我就不憚以最血腥手段，警告所有人，軍紀律法不是擺設，誰敢亂伸手，誰敢侵害百姓的利益，就給我留下人頭來！我決不會坐視惡人逍遙，我現在管不了天下，但在這里，老天爺沒來得及收的惡人，就由我楚樓鈞來收！”
充滿殺氣的話語讓眾人再次心頭凜然，眾人齊刷刷起立：“我等必定牢記楚帥之言，不敢有片刻或忘！”
楚錚這才滿意地點點頭：“請諸位現在就回去執行自查，天黑前我必須看到你們報上來的自查結果！”
“謹遵楚帥之命！”
等眾人急匆匆散去，會議室重新安靜下來，秦如韻舒了口氣，問道：“你怎不讓阿飛和西門柔巡視他們自查？”
楚錚搖頭道：“水至清則無魚，而且在場哪些人會有問題，我基本上心里有數，到時看結果就知道了，我推測報上來的結果不會超過一百人的。多數人反倒是受益者，這次自查不但給了他們自證清白的機會，還能得到獎勵。晨曦軍會變得更加有凝聚力。”
秦如韻出神地望著他：“我發現你還真是天生當統帥的料，剛才的恩威并濟，手段太高明了。”
楚錚苦笑，他自問在這方面比不上寇仲，不過人都是被逼出來的，他現在肩負起晨曦島近十萬人的未來，無論他愿不愿意，都必須竭盡全力做到最好。
何況他還有在梁都管理少帥軍的經驗，有少帥軍大批成熟的例子可以參考，如果這也做不到，那他也不可能在那黑暗如墨、爾虞我詐的隱武世界活到最后。
“好了，別吹捧我了，接下來才是你大展拳腳的時候。丁煥之流不足為患，咱們先來看看怎樣實行你制訂的晨曦島發展計劃吧。”
現在已是冬末，海島受季風影響，已稍稍看到春天的端倪，雖然積雪仍未消融，陽光卻已灑滿大地。
但在晨曦城里，兩處大營和府衙各部里，一場嚴肅的內部軍規律法自查行動正全面展開。
首先取得成效的是童海和程三牛麾下的大營中。楚錚的預估沒錯，兩人平日里管理較嚴，麾下觸犯軍紀律法者并不多，兩員將領也沒敢徇私舞弊，童海甚至把自己一個貪墨了百多兩銀的侄子都揪出來了，逼他公開認罪受罰，以此作為典型。
看著二十多個臉刺“死”字、當眾被剝下軍服跪倒的罪犯，其余一千多名兵士無不震撼，同時心頭悚然，無人再敢輕視“軍紀”二字。
與此同時，楚錚的勉勵之言也在傳播，當月糧餉與獎勵迅速發放，讓動蕩的軍心立時平復下來，這筆錢足以讓他們的家人半年內不愁吃穿！
于是人人擁護楚帥的決策，“楚帥言出必行”、“楚帥賞罰分明”的形象銘印在心頭，也晨曦軍的凝聚力大增。
府衙各部和城主府內部的自查也很快有了成效，大批錢銀上繳。
各處的自查報告在天色未黑之時便雪花般送到了楚錚案前。
丁煥一方的營房里，三千余人卻在焦慮萬分，想發動暴亂又沒膽子，束手待斃又不甘心，只能聚在一起相互壯膽、商量對策。
但未等丁煥統一部下們的意見，楚錚已帶著阿飛、西門柔、童海、程三牛及士氣高昂的一千五百人馬，將丁煥的大營包圍起來。
這時丁煥才慌了神，匆忙要抵抗，但楚錚一記超聲波沖擊炮便轟碎了他們花了半天時間才建好的防御工事，面對這鬼神莫測的手段，這群烏合之眾立時崩潰，在楚錚厲聲喝令“不立即伏地投降者殺無赦”后，再無半點戰意，紛紛伏地待縛。
于是一場兵亂便被扼殺在萌芽中，己方并無一人傷亡，眾將見狀無不心服口服。
這三千作亂兵士被全部關押，由童海安排審訊，提前宣告自首供認罪狀者可以不罪及家人，當夜自首者便超過三百人。
第二天，楚錚在城主府前的廣場之上，將這余下未認罪的作亂兵士一字排開，任由晨曦城的百姓指認，但凡有多名百姓指認且有證據證實罪狀的，楚錚當場從重處罰，斬首者達數百之多。
現場還設了申冤處，百姓但有冤情盡管來報，新任晨曦城大總管秦如韻坐鎮現場解決。
夜幕將至時，公審結束，累計共有近千個人頭擺到了城頭之上。
全軍再次凜然，百姓卻無不拍手稱快。
城主府又頒布政令，所有百姓家中但凡有在原晨王麾下從軍且陣亡者，皆可到城主府報上陣亡者姓名，根據晨王留下的兵冊當場查實后就可以領取烈士撫恤金，不但有五兩白銀，還有整整十斗米糧。
這項政令更是贏得了百姓們的交口稱贊。
楚錚的連番舉動徹底溫暖了全城百姓們的心，百姓們對晨曦軍的怨恨煙消云散，盡數轉化為對楚帥的擁護與愛戴。
“楚帥萬歲”的呼聲響徹夜空，不知多少人淚流滿面地向著城主府方向跪拜道謝。
晨曦島開始煥發生機！
