大明崇禎三年正月二十九日。
大雪紛飛，寒風怒嘯，山野里傳來嗚咽的風聲，一眼望不到頭的長路上，一條同樣漫長的隊伍正在風雪中艱難跋涉。
李巖頭發散亂，衣衫破爛，臉上還帶著幾道鞭子抽出來的血痕，蹣跚地走在人群中。
他的雙手被人用粗大的繩索牢牢捆住，這里所有被抓獲的青壯男女，皆是被如此捆綁。
每五十人為一組，五十個人被牢牢地拴在同一根粗大繩索上，所有人只能被動地跟著大部隊，不斷前行，哪怕是，再冷，再累。
隊列的末尾，一名二十歲左右的年輕男子倒在地上，雙眼已經失去神采，但誰也沒有注意到他的死去，隊列依舊迎著寒風，緩緩地向前移動，年輕男子無神的目光望向天空，僵硬的身軀被人在雪地上拖著，在雪上劃出了一條長長的痕跡。
李巖感覺自己的雙手和雙腳，已經失去知覺，寒風如刀，割向他的臉頰和身軀，但李巖卻無處躲避，自從被后金士卒抓獲并俘虜后，李巖便開始了他地獄般的可怕生活。
這似乎像是一場永遠也做不完，做不醒的噩夢，眾人皆是帶著麻木的身軀，向著那不可知的未來走去。
道路的盡頭，是遼東。
而他們已經成為敵人的奴隸。
由于寒冷，李巖的身軀不斷顫抖，這一路上，他看慣了太多人倒下，死亡，然后被人像丟棄死狗一樣地丟在路旁。
頭腦炸裂似的疼痛，思緒和身體皆都開始慢慢變得麻木起來，支撐他咬牙往前走的，或許只有那一股想要‘活下去’的信念。
李巖咬著牙，竭力讓自己保持著清醒。
這條長長的隊列，最前面都是被捆綁的大明百姓，后部則是用牛車馬車拉著的一箱箱金銀珠寶，隊列的最后，則是一隊隊衣甲鮮明，士氣雄壯的后金士卒。
幾名后金士卒騎著馬，在隊列前后不斷縱馬驅馳，手持長刀，冷冷地盯著面前的這些青壯以及輜重，他們的任務，便是把這些青壯和繳獲，安全送回遼東。
十六匹駿馬拉著一輛巨大的車子，行駛在隊列的尾部，周圍無數精悍士卒環繞。
車輛里面，四個角上火爐熊熊燃燒，幾名衣衫暴露的女子極盡妖嬈，車輛正中間的案幾上，珍饈美酒數不勝數，后金大貝勒阿敏摟著一名年輕女子，眼神放肆淫邪。
薩哈廉端坐在阿敏對面，態度有些謙恭。
阿敏有些不滿地將手中一封文書，扔到了地上。
“多爾袞是怎么搞的？小小一個遵化城，他帶著四萬大軍居然打不下來？枉費大汗還給了他炮營！哼，大汗若是派我去…”
薩哈廉不動聲色地看了阿敏一眼，想了想便微微一笑，“大貝勒有所不知，遵化城守將方逸，十分厲害，”
說到這里，薩哈廉不禁有些咬牙切齒，“吾兄岳托，便是被此賊所害，可惜吾此次任務是護送輜重，不能親自去遵化誅殺此賊，著實遺憾。”
阿敏哼了一聲，臉上露出了殘忍的笑意，“小小一個遵化城，哎，大汗就是怕俺立功，掩蓋他的光彩，多爾袞畢竟太年輕了，揚古利又太老，這一老一少搭配，如何能攻下遵化城？”
“薩哈廉，不是俺夸口，攻取遵化城，何須四萬人馬？單憑俺麾下這一萬六千人，踏平遵化，活捉方逸，輕而易舉！”
“大貝勒軍功赫赫，神威無敵，在下自然是清楚的。”薩哈廉有些謙卑地笑著。
雖然他是代善之子，也是貝勒身份，但阿敏此人，能力極強作風霸道，手下又有一支只聽他調遣的強軍，誰也不敢輕易惹他，便是代善本人，面對阿敏通常也要退讓三分。
有手下強軍為底氣，便是直面皇太極，阿敏也絲毫不虛，仗著輩分和勢力，阿敏并不怎么把這個后金大汗放在眼中。
“此地，”阿敏突然似有所思的樣子，“怕是離遵化不遠了吧？”
薩哈廉點了點頭，“大貝勒說的是，按照目前的行軍速度，明日上午我等便可路過遵化城。”
阿敏點了點頭，“孫承宗那老兒被大汗擋在南面，什么馬世龍祖大壽曹變蛟，在俺看來，也不過是一群土雞瓦狗而已，咱們這一路基本上平安無事，只是在遵化這邊，有點麻煩。”
事實上，在薊鎮到山海關之間的這大塊地區，基本上都處于后金的控制之下，孫承宗的大軍被皇太極牢牢擋在南面，北面山海關的吳襄等人又畏敵如虎，不敢出擊，導致阿敏等人的行軍十分順利，并沒有遭受什么危險，也不可能遭受危險。
整個后金控制的地區，也只有方逸駐守的遵化城，像一顆頑強的釘子般，孤零零地釘在那里，任憑風吹雨打，卻是紋絲不動。
“貝勒爺多慮了，多爾袞機敏，國公爺驍勇，有他們包圍遵化，方逸自顧尚且不暇，哪里有能力威脅我等？此行一路坦途，貝勒爺放心便是。”薩哈廉端起晶瑩剔透的琉璃酒杯，將里面似血般鮮紅的酒液，一飲而盡。
“說的也是，”阿敏點了點頭，“不過小心無大錯，只要遵化還在敵人手中，我等保持幾分警惕，總不會錯。”
薩哈廉急忙點頭稱是。
幾杯酒下肚，車廂里的氣氛慢慢熱烈起來，妖冶女子開始扭動腰肢，跳著絢麗的舞蹈，阿敏薩哈廉兩人眼神迷離，嘿嘿笑著，酒氣脂粉氣以及飯菜的香氣混在一起，熏人欲醉。
放肆的笑聲從車廂里傳出。
鰲拜騎在馬上，背著長弓，帶著幾十名精銳騎兵，警惕地守在車廂前后。
鰲拜目光兇狠地掃視了一眼前方正在行進的隊列，眼角余光閃過，他卻突然感覺有些不對。
鰲拜猛地扭頭，望向遠處白皚皚的雪原。
雪原的盡頭，是無邊無盡的深深樹林，看上去什么也沒有。
但鰲拜的視力超乎常人，他敏銳地發現，樹林深處，似是有幾個小黑點在緩緩移動。
鰲拜想了想，便伸手招來一名侍衛，附耳吩咐了他幾句。
片刻之后。
密林中，劉芳亮吐出嘴里嚼爛的草桿，大踏步迎向兩名疾馳而來的騎士。
一名騎士匆匆翻身下馬，來到劉芳亮面前。
“劉虎，你回來了！”劉虎是劉芳亮手下親兵，武力高強為人機敏，很得劉芳亮重視。
“稟報將軍，敵軍情況，我等已查探清楚！”
“敵情如何？”
“敵軍有牛馬車約兩千輛，俘虜我方百姓七八萬人上下，負責押送的敵軍士卒，約不到兩萬！從旗號上看，敵將乃大貝勒阿敏，貝勒薩哈廉！”
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