這十余人背手挺胸,神態很是倨傲,他們的目光如同餓狼一般,在那些跪在地上的災民身上不斷游走。
每當看到合適的人選,這些人就會上前,將此人從地上拽起來,捏捏胳膊看看他的肌肉結實程度,也有掰開嘴,看對方口中的牙齒以判斷年齡的。
至于女子,他們只挑那些長得貌美并且年歲不大的女孩子,在他們的身后,已經跟了長長一串衣著襤褸的人群,顯然就是有幸被選中,有資格免費成為這些富人奴婢的災民,他們頭上的草標已經被去除。
其余跪在地上的人們,向這些被選中的‘幸運兒’投以羨慕的眼光。
方逸見狀,只覺得一股怒火,騰地便從心中升起!
天災可恨,但這些借著災難,欺壓自己同胞,趁人之危逼迫災民成為自己奴婢的富人更可恨!
什么是為富不仁,這就是為富不仁!
那些衣衫破爛的災民父母們,既萬般無奈卻又帶著一絲欣慰,他們望著自己的兒女,看著自己的兒女跟著陌生人越走越遠,眼中滿是不舍之情。
方逸只覺得一股熱血頓時便涌上自己的心頭。
此刻的方逸,臉色鐵青,他望著那些跪在地上,黑壓壓的人群,一動不動。
管家以為嚇住了方逸,他眼看方逸器宇軒昂不似常人,身后跟著的陳子龍等人看上去也不好惹,當下他也不想逼迫太甚,于是惡狠狠地瞪了一眼倒在地上遍體鱗傷的少年后,管家一甩衣袖,轉身便走。
“真是晦氣!”冷冷的話語順著寒風傳了過來,“你們幾個眼睛都擦亮點,別什么老弱病殘,歪瓜裂棗都往府中領,你們瞎了眼事小,丟了國公的面子事大!”
眼看這管家已經遠去,方逸這才轉身看向后面倒在地上的少年。
少年慢慢地掙扎起身,因為痛苦,他的面孔已有些扭曲變形,他連額頭上的鮮血也顧不上擦,卻急忙低頭在地上撿起了某個物品。
方逸定睛看去,那卻正是一根枯黃的干草。
少年慢慢地將干草插在自己的頭上,而后他深深地看了一眼身后不遠處一動不動的兩具尸體,再度默默地跪了下去。
他無力地垂下了頭,似已放棄了所有希望。
方逸看著眼前的少年,久久不語。
陳子龍急忙湊了過來,他小心翼翼地看了一眼方逸,這才低聲說道:“師父,要不徒兒就出錢,把這人買下來吧。”
那少年聽了,頓時便一個激靈,急忙便手腳并用地爬了過來,“公子,公子,買下我吧,我很便宜的,只要您肯埋葬了我父母,我愿為您做一輩子牛馬!”
他急切地伸出手去,似是想要抱住方逸的腿,但他猛然像是想起了什么,手猛地一顫,趕緊又快速地收了回去。
他想了想,便開始跪在方逸面前,想要磕頭。
少年剛低下頭去,便覺得有一雙溫暖卻異常有力的雙手,突然就攙住了自己的臂膀。
“男兒膝下有黃金,我們上可跪天地,下可跪父母,卻不要輕易對別人下跪。”一道溫和的聲音,在少年耳邊響起。
少年怔怔地抬起頭來,看向面前的方逸。
方逸毫不嫌棄地扶著少年的臂膀,雙手用力將他慢慢攙了起來。
“你以后就跟著我吧,你的父母,我會替你安葬的。”
少年頓時便喜出望外,身子一軟,他就想下跪感謝,但卻被方逸穩穩地扶住了。
“你,不必如此。”方逸看著少年的雙眼說道,“人人生而平等,沒有誰天生就該跪著。”
兩行眼淚,頓時便如同決堤的潮水一般,從少年的眼中洶涌而出,少年視線突然變得模糊,積蓄已久的情感此刻噴薄而出,他肩膀一抽一抽的,頓時便哇的一聲,捂著臉痛哭了起來。
方逸重重地拍了拍少年的肩膀,然后他轉過身去。
望著遠處那些跪在地上等待賤賣自身的人群,望著那些衣衫襤褸拿著破碗等待施粥的百姓,方逸一動不動。
隨即,溫和而堅定的聲音再度響起。
“趙寧,立刻把我要安置他們的消息放出去,馬上!
告訴他們,七天之內,所有人都會得到妥善的安置,有房住,有衣穿,有糧吃!”
“在此之前,請他們稍安勿躁!千萬不要再賣身為奴了!”
“還有,把事情跟他們說清楚,讓他們組織出幾十個代表過來見我。”方逸吩咐道。
“小人遵命!”趙寧急忙應了下來。
“我也去幫忙!”陳子龍見狀,也快步向著那些災民走去。
冒辟疆眼珠轉了轉,看著那些衣衫破爛的人群,微微皺了皺眉,隨即他一跺腳,也趕緊跟著陳子龍走了過去。
方逸背著雙手,望著不遠處的災民們,他的身子挺得筆直,一陣寒風吹來,將他的衣衫吹得飄揚了起來,他卻如同一桿標槍般,一動不動。
夏允彝神色復雜地望著方逸的背影,不知在想些什么。
李定國則是一臉的激動之色,手持鐵棒護衛在方逸身后。
他覺得方逸剛才的話語,真正是說到了自己心坎里面去了。
趙寧和陳子龍等三人匆匆而行,雖然他們人數不多,但卻宛若掉入油鍋中的水滴一般,三人所到之處,頓時都激起了一片軒然大波!
什么?已經有人要來拯救自己了?
不是賑濟,而是安置?
七日之后,每個人都會有衣衫穿,有糧食吃,還有地方住?
災民們頓時便是欣喜若狂,驚喜之下,很多人甚至留下了激動的淚水。
一些災民又蹦又跳,也有些災民突然跪在地上,感謝老天有眼,讓自己得到了拯救。
一些災民欣喜之下,卻又突然想起一事。
既然馬上就能得到救助,那我等為何還要忍痛賣掉自己的親生骨肉,讓他們跟著陌生人離去呢?
頓時便有幾名災民開始跑了出來,追著那些管家模樣的人大聲呼喚自己的孩子,很快,那些前來采買奴婢的管家們,身后跟著的災民幾乎都跑得一干二凈。
這讓管家們暴跳如雷,卻又無可奈何。
氣急之下,有的管家開始命自家仆人上前去搶人,企圖把那些自愿賣身為奴的災民們再給搶回來。
方逸見狀,毫不猶豫地就帶著李定國沖了過去。
“光天化日之下,你等居然敢強搶良家百姓為奴不成!”方逸一聲怒喝,臉上神情極為憤恨。
眾管家轉過頭來,頓時便對這位始作俑者怨恨不已。
“他們是自愿賣給我家為奴的,何談強搶?”一個管家強辯道。
方逸哼了一聲,“賣身為奴?那你可有契約在手?”
眾管家們頓時便啞口無言。
原本這些災民都是哭著喊著要來給這些富人做牛做馬的,管家們挑挑揀揀,好不得意,所以對填寫契約這事也不怎么著急。
他們原本打算是待到回府之后再簽訂契約的。
結果沒想到方逸在中間橫插了一杠子。
手中沒有契約,這官司就是打到官府那邊,也打不贏。
眾管家一時無言以對,只能用怨毒的目光惡狠狠地盯著方逸。
方逸對此卻是不屑一顧。
他不再理會這些管家們,只是背著雙手,臉色淡然地看著遠處近處的這些災民們,耐心地等待著陳子龍等人將這些災民的代表給帶過來。
陳子龍、冒辟疆都是很有能力的人,方逸相信,他們一定能把這件事給辦好,把那些代表成功地給自己帶過來。
畢竟這些災民在城外待了這么久,彼此之間也早已熟悉,再說很多災民都是來自同一個地方,原本就認識或者甚至都有親戚關系。
所以方逸只要能夠說服這些災民代表,基本也就等于說服了所有的災民。
方逸氣定神閑地站在那里,距離他不遠處,以朱管家為首的幾名管家,臉上帶著嫉恨的神色,正在那邊交頭接耳,臉色陰沉地商討著對策。
約莫小半個時辰,原本騷動不止的災民們慢慢地平靜了下來,而后,陳子龍等人帶著二百多名災民來到了方逸面前。
由于此事關系到自己的切身利益,災民們一口氣推舉出了二百多名代表,這些代表要么是德高望重的老人,要么是年輕力壯頭腦清醒的年輕人,他們的臉上,都帶著驚喜而又有些懷疑的神色。
賑濟之事,自古以來便有之,但安置災民的事情卻不常見。
災民們滿懷希翼地來到方逸面前,熱切地看著這位長相俊秀的年輕人,想聽一聽他會說什么。
目光在眾多災民的臉上一一掠過,方逸看到了他們眼中的感激,驚喜,懷疑以及畏懼之情。