張魯肥頭大耳的臉上，浮現出一抹苦笑之色，他沒多說什么，只是無意識地舔了一下嘴唇，來掩飾自己內心的尷尬。
“娘，請您瞧瞧這兩封書信，然后您就什么都明白了。”
張魯恭敬地將馬騰和韓遂二人派人送來的書信統統遞向盧氏。
接過書信，盧氏沒再多問，而是步履輕盈地一手拿著兩張信紙，一手毫不靦腆地拉著張魯的手，朝她的香床走去。
對于盧氏這種大方的舉止，張魯顯得有些難為情，他總覺得自己在外人面前，早已是不怒自威的一方霸主。
可在親媽面前，張魯感覺自己仿佛還是個沒長大的孩子，明明盧氏的舉手投足都顯得很是低俗風騷，讓張魯有些生厭，可他又仿佛無從招架，總會被盧氏牽著鼻子走。
把張魯按在床上坐下，盧氏才輕輕坐在兒子的身旁，聚精會神地看起讓張魯覺得頭疼的書信，似乎興致不小。
張魯無意出聲打擾，只能如坐針氈似的在床上，屋內的脂粉香氣讓他手足無措，恨不得出門靜等。
好在盧氏沒有故意戲弄張魯讓他多等，很快，便將兩封書信依次看了一遍。
盧氏方才還鎮定的俏臉上，露出了前所未有的凝重，張魯還是首次見母親那張嫵媚風韻的臉上露出這副表情，不由得心里也緊張起來。
“我若是沒有記錯，前些日子韓遂能反敗為勝險些讓馬騰有去無回，是因為當今車騎將軍楚云親自率軍自潼關進駐祖厲，相助韓遂，對么？”
聽盧氏一語道破馬騰敗北的關鍵因素，張魯是目瞪口呆，他怎么也沒想到，平日里足不出戶，只顧著風流快活的母親，對遠在涼州發生的事，竟如此了若指掌！
張魯這時已再沒有什么漢中之主的架子，只想個乖孩子似的連連點頭。
“既然是這樣，說明現在的韓遂不過是個被楚云擺在明面上的傀儡而已，韓遂書信中的言語，我們也可以看做是楚云的意思。
馬騰在書信中言辭誠懇，近乎哀求，可楚云用詞柔中帶剛，隱藏著威脅警示之意，這一點，不知你可看出來了？”
盧氏嬌媚的臉上，看著嚴師般的神色。
“兒看出來了，這一點，閻圃也看出來了，他還勸我不要理會馬騰的求助，只滿足楚云的要求即可。”
“哦？這么說來，這閻圃倒是個能倚靠的男人…”
盧氏嚴肅的神色只在俏臉上停駐了片刻，就又壞笑著用舌頭舔著嘴角，玉指搭在下巴上說笑道。
“此…此人尚算忠心…才學也很出眾，曾多次為我獻出良策。”
張魯當然不會接奇怪的話茬，只能對盧氏那讓人容易產生歧義誤解的言語部分避而不談。
“那你呢？你自己又是如何看此事的？”
不曾想，盧氏突然話鋒一轉，又變得正經起來。
“眾文武都贊同閻圃的觀點，但他們的用心卻與閻圃不同，他們只是希望漢中不要插足涼州的爭斗，置身事外，以便他們繼續在漢中安享富貴。
兒始終堅守父親的遺命，將我們五斗米教發揚光大，如今馬騰在書信中許諾，只要我們為他提供糧草支援，他就會全力支持我們在涼州傳教…”
“這么說，你是更希望出手幫馬騰了？”
盧氏的語氣平淡，使得張魯聽不出她究竟是喜是怒。
“是…”
最后，張魯還是道出了自己的心思。
當著自己的親娘，也確實沒有說謊的必要。
“哎，過了這么多年，本以為你這孩子能有不少長進，現在看來，你還是太嫩了些…”
盧氏略顯失望地嘆了口氣，她的這副模樣，令張魯心中相當不是滋味。
一種莫名其妙的挫敗感涌上心頭，張魯想替自己辯解，甚至還想沖著盧氏發火。
可盧氏又是一聲嘆息，搶先一步開口道：“公祺，你馬騰現在走投無路，病急亂投醫才會找上你，你不幫他，他很可能就是死路一條！
再看看楚云，他在信中的措辭語氣如此強硬，根本沒有在意你會不會如信中要求的那樣給他財物，就連你是否會支援馬騰，他都不在乎，這說明什么？說明他既非缺錢財，也不缺糧草，所以他根本沒把你還有馬騰放在眼里！
你們做什么，想什么，對他而言都無所謂！這樣的人，不是狂妄自大到癲狂，就是有著絕對的實力和底氣。
而根據我從傳聞中所得知的信息上來看，楚云絕對不是個驕狂之人！”
聽到自己被楚云蔑視，張魯攥緊拳頭，心中愈發感到不服氣。
然而不爽歸不爽，張魯稍加冷靜，就能想通盧氏的話。
自己少年得志，如今卻被一個少年人給完全比了下去，這種滋味確實不見得好受。
“生氣了？”
張魯此時心情都寫在臉上，盧氏一眼就看出他心中所想，玩味一笑問道。
苦笑著緩緩搖頭，張魯沒了再鬧別扭的心思，悵然道：“不，母親說得沒有錯，這位車騎將軍想來是根本不在意我怎么做，我若是當真選擇在糧草上大力支持馬騰，楚云一定也留有后手，而且還可以找借口對漢中出兵…”
見張魯好歹看得清局勢以及自身處境，盧氏的俏臉就像是剝落下一層面具，用欣慰的眼神有些寵溺地看向張魯。
在張魯的記憶力，他好像從未見母親當著自己的面，用這樣的眼神看著自己。
他只覺得心頭一暖，渾身上下都變得舒服，緊繃的心也終于可以放松一下。
本想下意識地鉆到盧氏的懷中，可一想到自己早已過了而立之年，再做出這樣孩童般的舉動，實在不合時宜，才羞紅著臉垂下頭，打消了這個念頭。
“你總算是想明白了，你父親的遺命，你能放在心上，為娘當然高興，但做人要識時務，若看不清大局，有一天娘不在了，你當如何在這亂世中生存下去？”
盧氏所指的生存，絕非尋常百姓所追求的豐衣足食那么簡單。
她所希望的，是張魯能盡可能往高處走，在能力允許的范圍內，得到更好的權力地位。
至于爭天下這種難度系數突破天際的事，別說盧氏從沒指望過，就連張魯本人，也從沒想過。
漢中的地勢固若金湯易守難攻，張魯只要能維持現狀保證內部不出現大規模叛亂，就算是曹操，也不會愿意對漢中進行強攻。
盧氏知道張魯雖略有能力，但要跟諸如曹操、袁紹那些昔日或現今稱雄的諸侯相比，張魯是遠遠有所不及。
所以，盧氏給張魯制定的路線，還是在恰當的時機，向勢力最強的諸侯靠攏，換取最大的利益，如此一來，張魯再不濟最后也能落得榮華富貴的善終下場，總不至于到頭來身首異處。
“娘，兒明白了，兒不會給馬騰一粒糧食的，明日，我就派人把韓遂，不，是楚云想要的財物如數給他送去…”
考慮到雙方的實力差距，張魯最終還是不情愿地選擇了妥協。
“能想通就好了，這世上太多事都是情非得已，可你偏偏又不得不去做，為娘真是替你做了太多，反而讓你至今才明白這個道理…”
正因為盧氏利用美貌替張魯鋪好了道路，讓張魯憑借劉焉愛屋及烏的信任，輕易得到漢中這片沃土，張魯這一路走得太過順風順水，才會在這方面認知過少。
盧氏的纖纖玉指在唇角輕輕一滑，似乎又想到了某個“好主意”。
倒是張魯見到盧氏這副模樣，心中隱隱不安，生出一種不祥的預感。
“這次，娘打算與運輸往祖厲的人馬同行，見一見近年來這位風頭最盛的車騎將軍。”
果然。
盡管張魯已經料到盧氏會有這樣的打算，但盧氏真講出口時，他還是感到大吃一驚。
“娘…這…”
張魯哪里不知道，盧氏絕對不僅僅是抱著“見一見”楚云的打算那么簡單。
但下一刻，盧氏冰冷的眼神落在張魯的身上，張魯立刻就閉嘴不敢多言了。
“那，還請娘在路上多多照顧好自己…兒…兒期盼著母親早日回來。”
“不必盼著了，若是順利，此行娘就無需回來，若是不順利，娘八成也就回不來了，但你放心，無論如何，娘都不會讓你受到牽連。”
盧氏語氣凝重，明明是婦人，此刻講話的語氣，卻有幾分大丈夫一去不回頭的氣節。
張魯沉默了，他明白，是要故技重施，只不過這一次，她打算誘惑的對象，不再是劉焉那個老男人，而是正值青春年少的楚云。
也許，想盧氏這樣經驗豐富的豐韻熟女，對身為年輕男子的楚云，更具魅力？
想到這里，張魯不禁暗罵自己齷齪下流，怎會生出這么丟人的想法！她可是自己的親生母親！
將骯臟的想法拋棄過后，張魯不舍地開始與盧氏聊一些今日生活中的趣事，意識到其用意的盧氏，也配合著像民間普通母子間那樣交流，享受著片刻的溫馨。
三日后。
龐德率軍于安定郡東南方的漆縣附近，并預先設置好伏兵。
待楊千萬與阿貴率氐族軍隊經過時，龐德以逸待勞自山林中殺出，給予氐族軍隊迎頭痛擊，氐族大軍被殺得措手不及，損失慘重，楊千萬、阿貴二人合力與龐德交手不分勝負。
若非楊千萬天生力大無窮，加上阿貴在一旁并不與龐德纏斗，而是伺機用弓箭緊盯龐德，讓龐德投鼠忌器，必須分神對他加以防范的話，即便是他們二人合力，也難以招架龐德的勇武。
但氐族軍隊戰斗力顯然不如曹軍強悍，加上楚云為了保證龐德的截擊戰萬無一失，還允許他帶上三千涼州鐵騎，龐德率領騎兵的水準比起馬超縱然稍遜一籌，可要對付氐族士兵，就是小菜一碟了。
眼看著麾下將士們被殺得節節敗退，連逃走的路線都被龐德派兵先行封鎖，楊千萬和阿貴意識到大勢已去，也唯有放棄繼續負隅頑抗，而果斷選擇投降。
這些氐族首領與馬騰之間的合作，同樣是處于利益一致這個簡單的因素，本著“有奶便是娘”的信條，他們在背叛馬騰的時候，顯得比張橫、梁興還要干脆利落。
對于他們二人的選擇，龐德沒有感到意外，但這么大的事，他當然不會擅自做主，只是命人將楊千萬、阿貴還有其麾下剩余的不足一萬氐族人馬統統綁起來，準備交由楚云發落。
楊千萬、阿貴遭遇伏擊慘敗的消息不脛而走，馬騰得知此事時，差點兒沒當場昏死過去，他本以為楊千萬、阿貴二人就算拿不下潼關，至少也能給楚云造成大麻煩，牽制楚云軍的主力。
然而現在直接促成了最差的結果，他們二人不僅沒能給楚云造成任何損失，反而是“肉包子打狗”，有去無回，白白便宜了敵人。
這時候，馬騰只能把所有的希望，都寄托在張魯的身上，指望張魯會給自己提供糧草上的支援，讓他依靠先前制定的糧草消耗戰計劃，把楚云、韓遂二人加在一起的十幾萬軍隊耗死，逼楚云率軍離開涼州。
可又足足等了三日，張魯才派人將回絕的書信送到馬騰手上，馬騰拆開書信一看，信中張魯言辭雖然沒有過分的冒犯，但回絕馬騰的態度，卻異常堅決，完全沒有任何商量的余地。
馬騰讀完書信，氣得手都在發抖，絕望得恨不得一頭撞死在墻上。
至此，意識到自己已然窮途末路的馬騰，只能做出一個異常艱難的決定。
由于手頭上沒有足夠的財力，他唯有派手下人偽裝成強盜，去周邊各郡縣向平民百姓們進行劫掠。
然而，也不知道為什么，百姓們家中并無余糧，只有剛好夠吃的部分糧草，馬騰把心一橫，也不管百姓們的死活，只想著跟楚云在消耗戰上一決勝負。
這種做法，百姓們何止是怨聲載道，數萬百姓沒了活路，只能靠士族們稍加接濟，或者吃草根啃樹皮充饑。
