在南京的這近一個月時間，一定是簡正人生中最難熬的歲月。
好在苦難總有過去的一天，熬到三月初一這一天，簡正總算接到了禮部的通知，他將會跟著禮部的朝官一同入宮，只是，要在午門外候著。
如果皇帝召見，他就可以面圣了，如果皇帝不愿意見他，那就打午門回駐蹕，等啥時候皇帝想起來再說吧。
那就等著唄。
這還是簡正人生第一次進入皇宮，比他想象中要更大、更恢弘，他想不明白，天朝的帝王到底有多么尊貴，才可以住在如此尊榮華貴的殿宇之中，說書人口中的天宮瓊樓，怕也不過如此了。
對比一下，雖然很傷自尊，但簡正也不得不承認，安南的王宮，跟狗窩根本沒有什么分別。
等待的時間總是漫長的，縱使皇宮再如何瑰麗也比不上故鄉對簡正的重要性，所以僅僅一個時辰，他就急的開始來回踱步，好在這時跑過來一名小宦官。
“尊使，陛下傳召，請。”
仙音灌耳，這就是仙音灌耳啊。
簡正只感覺整個人瞬間放松下來，安南國有救了！
來之前，他的父親多次告訴過他，只要能見到天朝的皇帝，你就只管哭，玩命哭，你哭的越慘，天朝的救援力度越大，他們就是這么要面子，對周遭的屬國和外番人是很友好的。
賣慘，是對付天朝最好的招數，而且屢試不爽。
從午門往奉天殿，步行不過寥寥幾分鐘，簡正已經開始醞釀好自己的情緒，只需要一步入大殿，隨時可以滔滔淚下、放聲大哭。
隔著幾十步，簡正就看到了那高高在上的金臺之上，坐著一年輕俊朗的男子，面容清秀，頷下還沒有太多的胡須，氣勢上，并不像想象中那厚重的讓人喘不過氣，更沒有說書人口中，宛如天帝神明一般，讓人一看就自覺渺小的神威尊貴。
這就是天朝的皇帝？
號稱這九天十地，萬里河山的至尊主宰？
那么年輕，應該很好騙吧。
“屬國之臣...”
“放肆！”
簡正才剛剛開口，還沒來得及淚水決堤而下，耳畔就聽到一聲怒吼。
“誰允許你抬頭的！”
喊著話的不是別人，正是這些日子陪著簡正在京城里胡吃海喝的蘇乾，此時的后者哪里還像前段時間那般文質彬彬，簡直就像一匹脫韁的野馬，指著簡正的鼻子吹胡子瞪眼。
“就算你是屬國來的使者，未經陛下降恩，哪里有資格抬頭觀瞧龍顏。”
啥玩意？我還不能看看皇帝長啥樣？
簡正還在懵逼狀態中，就聽到蘇乾繼續說道：“冒犯天顏，依我大明律當斬！”
我敲里嗎！咱倆有仇嗎？你們這那么大規矩，之前咱倆在一起二十多天你倒是給我說一聲啊，你這不是玩我嗎？
簡正兩股亂顫，眼淚還沒下來，倒是差點尿了褲子。
“蠻夷小國之民，不通教化禮法，情有可原，我天朝上國乃禮儀之邦，先賢皆有言，應以德服人才為王道。”
就在簡正萬念俱灰之際，只見兩班朝臣之中走出一人，輕咳一聲為簡正開脫道。他的發言還是頗有群眾基礎，大殿中紛紛響起支持的聲音，都覺得為了這有失禮法的小事枉開殺戮，有失大國胸襟。
“就算是蠻夷，既然來到我天朝的土地上，犯了法也應當受到處罰！”
蘇乾義正言辭的駁斥道，并且走出班列跪在地上。
“請陛下嚴懲此不法之徒，如此才不墜我天朝國格。”
簡正現在哪里還有什么話說，他是又恨又懼，整個人跪在殿門處哆嗦成了一團。
高坐在龍書案后面的朱允炆現在也來了興趣，其實這些細節上的小事他從來沒注意過，要不是這個禮部的小官吏站出來，他都記不清楚這朝堂上到底有多少朝禮。
只是，禮部的官員不是一向都很注重天朝上國氣度的嗎？
怎么在這件事上，那么咄咄逼人。
難不成，這個小官吏跟安南的正使有仇？
殺當然是不能殺的，殺了的話，正事還辦不辦了，倒是可以借著這個借口來個下馬威也挺好。
想到這，朱允炆遂輕咳一聲。
“好了，既是無心，朕便寬宥一二吧。”
簡正喜極而泣，剛欲道謝，就聽耳邊，那年輕的聲音再次響起。
“但是死罪可免，活罪難逃，叉出去，先打二十廷杖再來敘事。”
殿外便邁步進來兩名大漢將軍，先是看了一眼站在朱允炆身后的雙喜，見后者兩腳呈外八字，心中便是了然。
外八活，內八死！
簡正心里還在哀怨自己的皮肉之苦，卻哪里懂得這里面的門門道道，他應該慶幸，得虧雙喜沒有腳疾。
廷杖若是留活口，那二十棍就沒有那么要命了，雖說難免皮開肉綻，那也不過皮外之傷，簡正打小軍營長大，這點苦頭對他來說，完全小意思。
挨完了棍子，簡正再進奉天殿可就老實的多了，腦袋低到懷里，進殿就跪，以頭搶地。
“屬國之臣叩見天朝大皇帝陛下，祝大皇帝壽比天齊萬萬年。”
見簡正明顯比方才恭順了許多，朱允炆便開心了不少，對這些外夷，光靠禮貌有個屁用，人家本來就不開化，骨子里刻著的就是狼性，你得打，先打老實了才能教的好。
“使者近前說話吧。”
朱允炆瞅著這孩子也怪可憐，一后背打得鮮血淋漓，還命近侍給搬了個凳子過去。
“這奉天殿賜座的尊榮，使者還是那么多年來，第一個享受到的。”
簡正一聽這話，哪里還敢坐，生怕哪點亂了規矩再遭毒打，說什么都不愿意爬起來，就跪在地上開始嚎啕大哭起來。
“求皇帝陛下救我安南。”
朱允炆還沒開口，就見方才那蘇乾又蹦了出來。
“大膽！皇帝陛下賜座，爾不知謝恩，還敢拒不領命，莫非是覺得我大明沒有斬使者的刀嗎？”
干得漂亮！
要不是簡正在，朱允炆恨不得現在就給這小官吏來了連升三級。
看看，這才是天朝應該有的樣子，給不給你臉是我們的事，但如果給了你就得要！
簡正現在突然覺得，出使大明這件差事，好像并沒有想象中那么舒服啊？
