潘永圖在松口氣的同時，迅速就又想到了另一個問題，如果太子的計劃成功了，建虜大軍相信太子就在三河，那么，建虜對三河的攻擊，一定會更加猛烈，到時，三河能守住嗎？他這個順天巡撫最后的結局，必然是與城同葬…
像是看出了潘永圖的心事，太子深深望著他，肅然道：“如果成功了，建虜大軍必然向三河圍來，三河城，將有可能會面對狂風暴雨般的進攻…”
潘永圖心如明鏡，立刻撩袍跪倒，毅然說道：“請殿下放心，三河雖然是小城小地，但臣苦心經營了一年，絕不是建虜可以輕易拿下的，臣有信心堅守三河！”
就算沒有太子的誘餌，建虜大概率也會猛攻三河，因為三河是通州的門戶，而通州是京師的門戶，作為順天巡撫的潘永圖無法逃避，要不擊退建虜，要不就死在城中，而如果計策能成功，在守城之外，他還能起到牽制建虜、凝滯建虜腳步的作用，青史傳開，他必然是流芳百世，就算是死，他也覺得值了。
因此，潘永圖毫不猶豫。
朱慈烺起身，親手將潘永圖攙扶起來，深深望著他的眼：“城外精武營的兵馬會同你一起守衛三河，不需要多，只需要能為京畿百姓爭取到兩到三天的撤退時間，你就是大功一件！”
“定不辱命！”
聽到城外這一個精武營的千總隊會配合他一起守衛三河，潘永圖的信心更足了，如果建虜大軍猛攻，最后三河或許守不住，但守個十天半個月，他還是有信心的。
說完了大戰略，接下來就是小策略了，那就是如何讓建虜相信，大明皇太子有可能就在三河城中呢？
參謀司的三位參謀，還有其下的一些幕僚，都加入討論之中，眾人獻言獻策，絞盡腦汁，朱慈烺細細傾聽，很快就確定了大致的策略，并命令潘永圖立刻照計劃去準備。
為什么選在三河，而不是薊州？薊州城池堅固，乃是戚少保當年修建的堅城，如果在薊州使用這一招，令建虜誤以為，大明皇太子就在薊州，繼而猛攻薊州，豈不是更妙？
朱慈烺最初構想就是在薊州，不過到達薊州之后，薊州總兵佟瀚邦帶兵救援黃崖關，城中空虛，如果在薊州實施此策，反倒是有可能將薊州和城中百姓推到險境，且時間緊迫，暗夜之中，想要把“假消息”傳給建虜，并不是一件容易的事，因此權衡再三，他最終放棄了薊州計劃，而是改在了三河。
三河雖然是順天巡撫的駐節地，但城中人口不過五萬，說一句狠心的話，就算三河因此被建虜攻破，所造成的損失也遠比薊州輕松的多，同時的，因為三河是小城小地，建虜反倒是有可能輕忽大意，對三河發動猛攻，一旦建虜這么做了，以三河本身的防御加上萬金剛的精武營，一定會讓建虜吃到苦頭。
某種意義上講，三河，潘永圖和萬金剛，其實都是棄子，是朱慈烺在現今情勢下，不得不做出的痛苦選擇，因為只有如此，才有拖延建虜腳步的可能。
正討論間，腳步聲響，白廣恩急匆匆的來到了，他率部斷后，從玉田行到三河，從昨晚戌時（晚8點）一直行到現在，一夜多一點的時間就行了將近兩百里，人馬都已經到了體力的臨界點，途中掉隊的士兵，沒有一百，也有八十了，如果是尋常督撫領軍，他早就提出不滿，要撂攤子了，但面對當朝皇太子，未來的皇帝，他卻始終低調，臉上絲毫不敢露出不滿之色再兇猛的動物，在能決定他命運的物種面前，也會低下高昂的頭。督撫可以頂撞，只要手里有兵，朝廷終究還得用自己，到時再找另一個督撫當靠山就可以，但大明皇太子卻只有一位，如果得罪了，他這一輩子也休想再飛黃騰達了，反之，如果他竭力表現，在太子面前立下功績，簡在朕心，他這一輩子的榮華富貴也就注定了。
因此，白廣恩打起百分百的精神，一心一意的想要在太子面前樹立起自己忠臣猛將的形象。
他原本在后面督軍，得到太子召見的消息，急急來見。
“臣白廣恩…”來到太子面前，白廣恩抱拳行禮。
不等他說完，朱慈烺就道：“辛苦了，給白總鎮賜座。”
“謝殿下。”白廣恩眉眼里有喜色，太子對他的器重，還是很明顯的。
等白廣恩坐下，朱慈烺先是溫言勉勵，夸贊他麾下兵馬，同時令唐亮給白廣恩送上早餐，在白廣恩狼吞虎咽之際，他接著詢問薊州軍情和后方可有追兵？白廣恩一邊吃一邊回答，說到現在為止，后方尚沒有出現敵情，薊州方面也沒有新消息傳來其實不奇怪，建虜昨晚入塞，不管是黃崖關還是遵化段，都不是平坦大道，建虜大軍進入需要一定的時間。且他們一路疾行，建虜想要這么快就追上也不是容易的。
即便如此，建虜前鋒此時應該已經出現在薊州城下了，也不知道佟瀚邦回兵了沒有？朱慈烺心有擔憂，不過很快他就推開薊州，將全部心思都集中到三河。
“建虜入塞后，前鋒兵馬一定會快速突破，我料最早今日中午，最遲下午，建虜前鋒探騎就會出現在三河…”朱慈烺望著白廣恩。
白廣恩放下手中的肉干，站起來抱拳慨然道：“請殿下先走，臣先殺建虜一場，再到京師拱衛陛下和殿下！”
朱慈烺微微一笑，贊道：“白總鎮忠勇可鑒，本宮甚是欣慰！”示意白廣恩坐下，然后繼續說道：“建虜何人為統帥，有多少兵馬，此時還是一個未知數，這對我大明的應對極為不利，因此當務之急，并非是和建虜激戰，而是要抓幾個舌頭，搞清楚建虜的虛實，如此，我大明才能從容應對。”
“殿下說的極是。比臣想的可周全多了。”白廣恩拍馬屁。
“因此，我打算在三河城打一場小伏擊…”朱慈烺道。
“臣明白了。”白廣恩點頭：“請殿下下令，臣一定完成。”
朱慈烺溫潤信賴的目光望著白廣恩：“白總鎮久經沙場，經驗豐富，你以為三河城外，哪個地方適合做伏擊？”
“這…”白廣恩啞了一下，他久經沙場是不錯，但論到用兵智謀，他卻并沒有多少，不管在孫傳庭還是洪承疇的帳下，他都是聽令的份，孫洪或許會問他一兩句，但絕不會將他的意見當成是重點，不止白廣恩，大明大部分的總兵都是如此。大明朝廷兩大怪，一個是將宗室當豬養，第二個，以文制武，文官集團將武將們當成家丁使用，文官從內心里不鼓勵總兵們學習軍法謀略，只希望他們能做堅決執行任務的工具人就可以。
白廣恩流賊出身，大字都不認識幾個，軍略實非他所長，不過他人卻極其聰明，立刻抱拳道：“臣愚鈍，但聽殿下命令。”
朱慈烺微微一笑：“那你看城北的那一處小山崗如何？建虜偵騎若想探知三河動向，一定會經過那里。”
白廣恩想一想，點頭：“行，不過那里林子不大，怕藏不了許多兵馬啊。”
“所以必須是一擊必中的精銳！”朱慈烺道：“而建虜前鋒偵應該也不會太多，只要謀劃得當，時機得宜，將他們攔下并不是問題，不過你要記著，千萬不可全部抓獲，一定要放一兩個活口回去…”
白廣恩不解。
朱慈烺不解釋，只看了一眼正迎風飄揚的那一面“代天巡狩”的大旗，揮手：“去忙吧。”
白廣恩起身，摩拳擦掌：“是，臣這就去準備。”
等白廣恩離去，朱慈烺實在是太困了，對唐亮道：“潘永圖到后，立刻叫醒我。”斜臥在毯子里，小憩了一會…夢里，金戈鐵馬，刀光劍影，建虜鐵騎滾滾而來，他率兵抵擋，嗓子都喊啞了，但卻怎么也抵擋不住，眼見大明軍兵敗如山倒，連閻應元都陣亡了，建虜鐵騎沖到了他的面前，長刀向他砍來，有人喊：明朝氣數已盡，明亡清興，乃是大勢所趨，人心所向，豈是你所能更改的？
“殿下，殿下…”
就在此時，耳邊聽見有人輕聲呼喚，他一個激靈，猛的驚醒過來，發現順天巡撫潘永圖正站在面前，滿頭大汗，而在潘永圖身后不遠處，一個全身披甲，看起來風塵仆仆的年輕小將正在仰脖子喝水，朱慈烺心中頓時一喜，是佟定方，他回來了。
“鎮遠”
朱慈烺坐直身子。
佟定方字鎮遠。
聽到太子殿下叫，佟定方放下水壺，急急奔過來，抱拳：“殿下，臣回來了。”
“薊州如何？你父親呢？”朱慈烺急切的問。
“家父已經帶兵返回薊州了…”佟定方簡單說了一些經過，朱慈烺微微松一口氣，潘永圖和其他人聽了，也都是欣慰，薊州總兵佟瀚邦雖然在增援和撤退過程中，有所損失，但損失不大，只要他們能趕在薊州失陷之前趕回薊州，薊州成功守衛的可能性就會大大增加。
薊州安穩，朱慈烺沒有剛才那么擔心，目光望向潘永圖：“潘撫臺，令你準備的事情可齊備了？”
“臣的標營一共兩百多騎兵，加上副將參將的騎兵，一共三百騎，都已經在營中了。”潘永圖道。
朱慈烺點頭，起身道：“好，令他們和武襄左衛互換盔甲旗幟吧。”
“是。”
京師。
坤寧宮。
太子到秦皇島巡視，但建虜卻忽然大舉入塞，有可能會截斷太子回京道路的消息一傳來，周后幾欲暈厥，太子就是她的天，她絕不允許太子出現任何意外，激動之下，她恨不得直闖乾清宮，一定要丈夫把兒子找回來！
不過最后她還是忍住了，大明祖宗律法森嚴，最嚴厲的一條就是后宮不得干政，她如果在這個時候去攪擾丈夫，在丈夫焦頭爛額的情緒上再添一把火，就算丈夫不責罰，朝里朝外的非議也是她承受不了的。
因此，雖然急，雖然亂，但周后并沒有亂了分寸，她硬生生地壓住了前去乾清宮的沖動，改以不停的派人到乾清宮、內閣兵部去打探消息。
“有太子消息沒？”周后再一次問。
徐高搖頭。
“怎么還沒有？”周后都快要急哭了，太子一旦出了什么意外，那可怎生是好？
“娘娘勿憂，三千營已經出了京師，去迎接太子了，聽說太子身邊還帶了玉田總兵白廣恩的人馬，沿途又有薊州兵和順天兵的接應，相信太子一定會無事，一定會平安歸來的。”徐高勸慰。
“韃子那么兇惡，我又怎能放心。他若是出了事，我可怎么活…”說著說著，周后就流出淚來。
作為一國之母，她心中充滿了惶恐。開封之戰時，兒子領軍雖然也有一定危險，但那畢竟是在千軍萬馬的保護之中，但今日，兒子身邊卻只有五百武襄左衛，在金戈鐵馬的戰場上，五百人怕是瞬間就會被敵人擊的粉碎。
“母后不用擔心，太子哥哥英明神武，洪福齊天，一定會沒事的。說不定還能打一個大勝仗回來呢！”朱慈烺最大的“粉絲”，坤興公主卻是信心十足，已經十四歲的她，個子差不多已經要超過周后了，陽光照她的粉臉，清秀而絕美，表情卻是極其嚴肅和認真，明亮的雙眼里，滿滿地都是對太子哥哥的信任和崇拜。
旁邊的定王卻是默然…
三河。
從上午到中午，朱慈烺再沒有小憩合眼，他一直在焦急的等待，白廣恩的斷后騎兵已經在巳時（上午十點）全部到達三河，吃了三河為他們準備好的飯食，隨即倒在營中，酣然一片。
眾軍入睡，朱慈烺卻始終盯著三河的東面，等著最新消息的傳來。
而同時的，朝廷令他立刻回京和百姓們撤退的消息，也不斷的送到他面前。
建虜昨夜入塞，夜晚的時候，消息還沒有傳開，百姓們還不知道此消息，等天亮之后，衙門兵丁挨家挨戶的通知，眾人這才知道，天殺的建虜又入塞了！
從崇禎二年建虜第一次入塞，到今年已經是第六次了，每次逢人就殺，見東西就搶，殺光搶光之后便是一把火燒光，百里無人煙，尸骨遺路邊，世人誰不害怕？
