齊寧是褚憲章手下管事太監中最為愚笨的一個，不善于交際，不過勝在心眼實在，有責任心，所以褚憲章把他放到了火器廠。原以為火器廠可以發揮他的長材，但今天齊寧一出場，就讓褚憲章捏了一把汗，皇太子可是一個眼睛里不揉沙子的主，齊寧平常笨點傻點也就算了，今天如果在太子爺面前出了什么漏子，那肯定是要吃不了兜著走的。弄不好，自己也得受連累。
“火器廠有多少匠人？”朱慈烺問。
褚憲章趕緊回答：“回殿下，共有三千一百五十人。”
“一月產多少支-鳥銃？”
“大約一千五百支左右。”
一月一千五，一年就是一萬五千支，聽起來是不少，但如果和大明百萬軍隊相對，就實在是太少了。
朱慈烺皺了一下眉頭：“這么少？”
“除了鳥銃，還有三眼銃，神銃、斬馬銃、手把鐵銃、四眼鐵槍…”褚憲章一口氣說了十幾種的火器，看來他提前做了功課，對火器廠的情況很是了解。
“你告訴齊寧，從現在起，這些亂七八糟的東西，一律停產，只生產鳥銃！”怪不得產量這么低呢，原來都被這些無用的東西占據了。
其實還有一個原因，那就是朝廷財政困難，崇禎的內廷也是緊巴巴，根本撥不出錢糧制造火槍，褚憲章所說的一千五是正常生產的情況，遇上內廷無錢，撥不出錢糧的時候，連續幾月一支火槍都不造，也是常有的事。實在沒有錢，軍隊又著急使用火器的時候，就突擊制造廉價的三眼銃充數。
這也是明軍中鳥銃少，三眼銃眾多的原因之一。
“奴婢明白。”褚憲章躬身。
這時，齊寧滿頭大汗的跑了回來，在朱慈烺面前跪倒：“殿下，照太子爺你的鈞旨，都傳下去了。”
“嗯。”
朱慈烺邁步向前走，進入右手邊的第一間匠鋪，雖然他已經讓齊寧下令不許跪拜，但還是有膽小的工匠在看到他之后，扔了手里的工具，跪在了地上。既然制止不住，朱慈烺也不管了，眼睛一掃，發現很多都是白發蒼蒼的老工匠，年輕人連一半都沒有占到。
在一處爐火前，朱慈烺站住了腳步。
一名頭發斑白的老匠人正在敲打銃管，打一段就把里面的冷鐵條抽出一段，以防止銃管和鐵條連在一起。別的工匠都已經看到朱慈烺，并且跪在地上了，只有他一人專心致志的敲打銃管，頭也不抬。
“去喊這位師傅過來。”
朱慈烺說。
齊寧疾步跑過去，氣急敗壞的喊：“老古！你眼瞎了嗎？太子爺來了你也沒看見？”
叫老古的工匠嚇了一跳，趕緊扔了手里的工具，跪在了地上。
朱慈烺皺了一下眉頭。
田守信大步走過去：“齊寧，你胡鬧什么？太子爺只是要他過來，誰讓你嚇唬他了？”
齊寧哭喪著臉：“田公公，你不知道，老古有點耳聾，不大聲喊他聽不見的。”
“好了好了，快帶他過來。”
叫老古的工匠被帶到了朱慈烺面。大約是嚇壞了，老古臉色蒼白，跪在地上連連磕頭：“小人知罪了，大人饒命。”
“什么大人？這是太子爺！”齊寧氣的咬牙，趕緊糾正他。
朱慈烺卻不以為意，微笑和藹的道：“起來吧，不要怕，我有幾個問題想要問你。”
老古這才哆哆嗦嗦的站起來，依然是弓著腰，看都不敢看朱慈烺。
“你叫什么？”
“小人古作章。”老古就結結巴巴的回答。
“世代鐵匠？”
“是，從成祖文皇帝開始，我家就是鐵匠了。”
朱慈烺點頭：“我看你敲打銃管很是專心，你一月能打多少銃管啊？”
“回殿下，小人一月能打十根。”
銃管需要反復鍛打，不但要卷圓，且要合攏的嚴實無縫，三天打一根已經算是很快了。
“殿下，老古是我們這里最好的鐵匠，他打的銃管也是最好的。”
齊寧道。
褚憲章終于是忍不住了，狠狠瞪了齊寧一眼，意思是閉嘴！太子爺面前不許聒噪。
齊寧嚇了一跳，咬住小嘴唇，不敢說話了。
“古師傅，你平常打的都是鳥銃，如果是斑鳩銃，你幾天能打一根？”朱慈烺最關心的仍然是斑鳩銃。
聽到朱慈烺稱呼古作章為古師傅，齊寧緊閉的嘴唇又張開了，雙眼里滿是震驚。匠人都是下等階層，是賤戶，叫一聲老古已經是高看了，想不到太子爺居然叫師傅！
這可是聞所未聞的事情啊。
褚憲章也驚訝。
田守信卻表情淡淡，對這個主子一言一行，他早就習慣了。
“回殿下，斑鳩銃管壁甚厚，前面還沒打完后面就冷了，打制非常費時，且管壁厚度稍有不一，就會有炸膛的危險，一點馬虎都不能有，打制起來，耗心又耗力，小人到現在為止，一共只打制過十支，每次耗時都在七天以上。”見朱慈烺態度和藹，一點都沒有就架子，古作章漸漸不那么怕了，說話也有了條理。
“你用的是晉鐵吧？”朱慈烺問。
“是。”
“如果給你閩鐵，你多長時間能打一支？”
“如果是閩鐵，管壁就可以稍微薄一些，打制起來能容易一點，質量也有保證，小人估摸著五天應該就可以。”
朱慈烺看齊寧：“你們這有閩鐵嗎？”
“回殿下，只有三百斤不到。”齊寧回。
一支斑鳩銃的槍管最少重十五斤，算上火耗，需要二十斤，三百斤閩鐵，連15支斑鳩銃都打造不了。
但如今的情況下，能撿到菜籃子里的都是肉，多一支是一支了。
“從現在起，你不要打晉鐵了。齊寧，把所有的閩鐵都交給古師傅，讓他專心打制斑鳩銃的銃管。”
“是。”
朱慈烺忽然起來什么：“古師傅，你沒有徒弟嗎？”
說到徒弟，古作章臉色忽然一變，低下頭，眼角的淚水已經滾滾而出。
“殿下，老古的徒弟就是他兒子，廣寧戰役時，他兒子被派去修理鳥銃，結果死在廣寧了。”齊寧小聲回答。
觸動了傷心事，古作章膝蓋一軟，跪在地上哇哇的哭了起來。
白發蒼蒼，老來喪子，其錐心之痛，非常人所能想象。
