桔中土區硼城皇家酒店韓承旭下榻處，問笛也正向陶然隊交待比賽事宜：
“…比賽進行間不得東張西望查看隊友棋形，不得交頭接鬧討論棋局，各參賽隊員未結束棋局，該隊員不得隨意離開比賽場地…
規程大抵如此了，對了，明日可休整一日，全員可自由活動。后日上半日舉行開幕式，午膳后正式進行第一輪。”
楊慕哲在皇家酒店四處游走，卻不見楊崇煥的身影，行到某拐角處，卻被一人快速拖進一房間，關上門。
他正要叫喊，卻被對方捂住嘴唇：“凡兒。切莫作聲！”
楊慕哲一聽聲音，便安靜下來。
“孩兒叩見父親！”楊慕哲長跪叩首。
“起身讓為父瞧瞧。”楊崇煥道。
楊慕哲行至楊崇煥身前，楊崇煥雙手扶著楊慕哲雙肩上下打量：
“我兒長高了，越發的標致了。這一路車馬勞頓累壞了吧。”
“和笑凡宇航子軒等人一路說說笑笑走走停停，也不是很累。”楊慕哲笑答。
“酒店的飯食可合我兒口味？如若不合，爹給你開小灶。”
“太合口味了，孩兒可從沒享用過如此美味的膳食。”
“那是自然，主廚的可是御廚哪！
圣上對聯賽甚是重視、對本次賽事給予了大量的人力支持物資支持。”
“難怪。爹，此番進京，孩兒想多住些時日，多陪陪爹。”
“我兒有此孝心，為父甚感欣慰。不過，比賽完你還是早日離京。
一則你與笑凡夢寒同行，為父比較放心；
二則我也不放心你娘，你早些回家，也好多個照應。你娘可好？”
“飲食睡眠均不錯，只前一段偶染了風寒，而今已無大礙。”
“我兒棋力可有進益？”
“還老樣，近來少有對弈，陪夢寒君小酌甚多。”
“如此甚好。對了，我兒，此番比賽，你要盡可能輸棋，不要勝棋。”
楊崇煥很鄭重地說。
“這可奇了，人家爹娘巴不得兒女成龍成鳳，出人頭地，爹倒好，指望孩兒輸棋？”
楊慕哲不解。
“命要緊還是棋要緊？”
“命？下個棋還會死人？”楊慕哲大驚。
“木秀于林，風必摧之。孩兒，聽爹的話，此番行棋務必放水。”
“孩兒不明白，再說，孩兒不想有負于‘陶然隊’有負于笑凡兄。”
“為父此生可曾有失方寸？”
“不曾。”
由于連日奔波，陶然隊與夢之隊一行甚是疲乏，當夜，各隊員及隨從大多一早就睡下了。
翌日清晨在宴會大廳早餐時，蕭陌塵不見柳含煙，便問疏影：
“柳姑娘還在歇息？”
疏影道：
“昨晚休息很晚，適才疏影出門時，姑娘睡得正香，不忍叫醒她。”
蕭陌塵沉吟片刻道：
“你一會兒弄點吃的回房。早餐后可帶姑娘出去散散心。
出了大門往西拐，有個市場，珍奇古玩甚多，不妨去那兒瞧瞧。”
“疏影一一記下了。”
“可多帶些姐妹，也好有個照應。我和葉公子等人也會去那兒逛逛。如有需要可找我。”
“好的，二公子！”
“疏影！”疏影待要離開，又被蕭陌塵喚住了。
“公子還有何吩咐？”
“昨夜姑娘沒說什么吧？”
“沒，啥也沒說，神情和往常沒什么兩樣。
姑娘便是有心事，也不會向疏影提及的。她想什么想要什么，疏影概莫能知。”
蕭陌塵沉默半晌，揮了揮手讓疏影離開。
柳含煙正值青春年少，本不應該如此厚重，本應該無憂無慮，當哭則哭當笑則笑、輕松過活才對。
到底是什么樣的際遇才使得如此花季少女，心如大海深不可測，心似星辰遙不可及？
為顧及來自全國四面八方的棋手們的口味。組委會安排的三餐屬自助餐。
食品種類繁多，桔東菜系、桔西菜系、桔北菜系、桔南菜系和桔中菜系五大菜系在餐桌上一應俱全。
各位選手及家人大飽口福。
“颶風隊”成員聚集一塊，一個個開懷暢飲，大聲說話，大口喝酒，大塊吃肉。
彰顯北派棋手的粗獷與豪放。
鐵能譜的聲音最響。
人群中有一青衫少女只低頭默然進食，與“颶風隊”的整體格調對比鮮明。
“賀姑娘，好久不見，別來無恙！”
一個聲音在大廳響起。
不錯，低頭進食的正是飛鷹隊失蹤的賀思棋姑娘。
她被颶風隊挖角過來，打女子第五臺。
“承蒙掛念，甚好。向莊主好。”
賀思棋不安地放下碗筷，站了起來。向來人向伯山行了個禮。
賀思棋身材嬌小，卻生得極為圓潤靈秀。
被颶風隊挖角過來，雖實屬迫不得已，但畢竟有負于飛鷹隊。
“安平兄，賀姑娘已效力颶風隊，已跟你飛鷹隊脫離了干系，怎么，對賀姑娘還不死心？”
鐵能譜上前道。
“威虎兄，言重了，在下屬重情重義之人，來問候一下前隊友，有何不妥？
賀姑娘，你似乎欠我兄弟一個說法。”
向伯山直視賀思棋。
賀姑娘低頭，低聲道：
“抱歉，是思棋失禮了。恕思棋失陪了！”
賀思棋說完便匆匆離去。
“人往高處走，水往低處流，此乃人之常情自然之理也。”
鐵能譜道。
“高處？有比聯賽冠軍更高的高處？
賀姑娘來貴莊之前，拿聯賽冠軍的可是‘飛鷹隊’！”
向伯山一針見血。
“變者，天道也，今日之颶風遠非昔日之颶風，到底鹿死誰手，尚未可知。”
柳含煙站在皇家酒店的二樓，看樓下人來人往，感慨頗多。
人生如旅程，她亦是行人。
柳含煙聽到敲門聲，以為疏影回來了，忙去開門，誰料，門外站著個陌生的小姑娘。
“我叫封寶寶，敢問姑娘，‘夢之隊’可住在此處？”來人自報家門。
“正是，可我并非‘夢之隊’選手。”含煙道。
“敢問姑娘，葉姑娘下榻何處？”
“封姑娘請進來說話。”
柳含煙拉開門，往里邊一讓。
“那就打攪姑娘了。”
封寶寶走進房里，找張椅子一屁股坐下。
“封姑娘，可不巧了，葉姑娘在家養傷，此番未能前來。
姑娘尋她何事？姑娘是她什么人？”
柳含煙親手倒了杯茶遞到封寶寶手上。
“多謝了。葉姑娘受傷了？未來？這可遺憾了，寶寶不遠千里，便是想結識葉姑娘的。
寶寶與她非親非故，但寶寶對葉姑娘甚是仰慕，能結識她，便覺此生無憾了！
葉姑娘既是未來，寶寶便告辭了，月娥姐姐還在樓下等我呢。”
“月娥？”
“就是賈凌風公子的侍女。拳腳功夫可厲害了。咱們可是一塊兒進京的。
我走了，謝謝姐姐的茶。敢問姐姐尊姓大名？”
“小姓柳，名含煙。”
“含煙姐姐，寶寶告辭了！”
“封姑娘走好！”
月娥？賈凌風，假凌風？柳含煙呷了口茶——
“姑娘，用餐了！”疏影端了盤子進來，“方才出去的姑娘是誰啊？”
“說是仰慕三夫人，想來結識三夫人的。”
“咱三夫人最好了，凡下棋的誰個不崇敬三夫人的。人那么好看，棋還下得那么好。
姑娘，你要下棋的話，也會佩服三夫人的。”
“不下棋，也佩服她。”柳含煙這一句倒是真心話。
美麗善良有擔當，還精明強悍…
一個女人為何要如此強悍？
梅若云，她的義母，完全是另一種人生——
她不用操持任何家務，只管做義父疼愛的女人。
四十歲的女人擁有少女般的容顏。
她至今仍記得義父凝望義母的眼神…
有一種捧在手里怕摔含在口里怕化了的憐惜…
