步惜歡沒攔，只溫聲問道：“一會兒命宮人送些茶點過去可好？”
“好。”暮青應了聲便獨自出了中軍大帳。
章同隨眾將領躬身讓行，她走過身邊，他卻不能抬頭去望，只能謹守君臣之禮，看著那一襲牡丹紅裙迤邐南去，倩影融進晚霞深處。
晚霞深處停著三輛馬車，暮青望見車旁之人，不自覺地柔了目光。
呼延查烈立在馬旁，小身量只有馬腹高，手里卻牢牢地抓著馬韁，抓得那樣緊，小手都握得發了白。
“長高了。”暮青走到呼延查烈面前蹲下，拿手虛虛地比了比，笑容雖淡，卻和暖如春陽。
呼延查烈癟了癟嘴，想哭卻咬牙忍住了，只把小臉兒一扭，不應聲，亦不看人。
暮青心生愧意，知道她月余沒下馬車，這孩子必定沒少擔心她。
“很多時候，許多事情，沒有消息就是好消息。”暮青并不想為自己辯解，也很不想對一個孩子說太多的道理，但她知道，呼延查烈是草原的孩子，遲早會回到生養他的草原。這些年，她深深體會了何謂世事難料，她無法預料到分離會在哪一天突然間就到來，只能趁著相處的時間多教他一些別人不會教給他的道理，不盼他即刻便懂，只盼他若有孤身一人之日，在難熬之時能想起她的話來，從而堅強地面對困局，如此方能不負他對她的依戀之情。
“還有，衣裳只是御寒蔽體之物，你的民族和血肉骨骼是家國賦予的，非一身衣袍能夠改變。相反，它能讓你看清自己的內心，倘若你的意志足夠堅定，何需擔心它會摧毀你？對幫助你的人或物什，我認為理應善待，哪怕是敵國之人、敵國之物，此為德，亦為自信，更是心胸。你具此三質之日，便是為王之時。”暮青看了眼呼延查烈的衣袖，面含淺笑之色，并無責備之意。
呼延查烈詫異得忘了生氣，只是低頭盯住自己的衣袖，不知暮青怎么一見面就看出了他拿衣裳撒氣的事，此事明明連伺候他的人都不知道。
盛京大亂那日，他被呼延昊抓出城去時穿著胡袍，但那時是陽春時節，而今已是初夏，大軍到了兩陵地界兒，天氣悶熱難耐，胡袍早就不能穿了，他只能換上大興人的衣袍。可他穿不習慣，不愿穿卻又不得不穿，因此心里不痛快，便常拿衣裳撒氣，但衣裳又沒破爛，她是怎么看出來的？
暮青暗笑，這有何難？這孩子的衣裳乍一看好好的，袖內卻起了毛勾了絲。興人尚大袖，寬袖博帶別具風流，不慎勾壞了袖口之事是會有，可傷到襯里卻不常見。呼延查烈身上的衣袍質料乃是貴重的重云錦，兩陵之地盛產的織錦雖絲柔不及江南的綢緞，卻勝在厚重耐磨，且耐繡制繁復的花紋，披在身上莊重盡顯，自古就受王公貴族的喜愛。如此貴重的衣袍，襯里磨到起毛可不常見，唯一的可能就是呼延查烈不喜大興的衣裳，卻因寄人籬下而不敢明著拿衣裳撒氣，于是就偷偷地抓扯袖子的襯里，如此發泄得久了，料子自然就毛糙了。
暮青沒有解釋，任由呼延查烈皺著小腦門子冥思苦想，自己則起身望向旁邊的馬車。
馬車旁也立著一人，南衣廣袖，公子如玉。
“大哥。”暮青沖著巫瑾淡淡一笑，晚霞映著面頰，顯得氣色紅潤春風正好。
“看妹妹雙頰紅潤，想來沖喜之俗尚有幾分可信。”巫瑾笑著，眸底卻藏有愧色，他乃醫者，卻難醫心疾，為人兄長，卻叫金蘭義妹草草成親，實在羞于見她，更愧言恭賀。
“沖喜？”暮青看出巫瑾面有愧色，卻被他的話所吸引。
巫瑾一聽便知步惜歡沒對暮青說此事，他不屑隱瞞撒謊，于是道：“妹夫說，妹妹久病，他愿效仿民間沖喜之俗，擇端月月滿之日與妹妹行成親之禮，盼妹妹此后邪祟無擾百毒不侵。”
暮青的心頓時仿佛被重石擊了下，又似打翻了蜜罐子，疼痛卻也歡甜。
“不過，如若沖喜只為醫疾，如何能把妹妹醫得目下微青？這是何醫理，為兄理應找妹夫討教一番。”
暮青聽見此話回過神來，見巫瑾笑得和風細雨，眸底卻無暖意，不由替步惜歡解釋道：“叫大哥擔心了，我的心疾確實已無大礙。昨夜之事并非步惜歡之過，而是江上忽現刺客，卿卿護主才致使御馬發狂奔至了軍中。”
“神駒操心人事，自然也該管教，為兄方才偶遇神駒，已與它討教過昨夜之事了。”
“…”啊？
暮青一臉傻氣，剛想問巫瑾把卿卿如何了，一個小太監前來稟奏，稱都督府里的人已奉懿旨在旁側的軍帳中候駕，暮青這才道：“步惜歡在中軍大帳中設宴，大哥若想，可去坐坐。小妹今日有事，明日再請大哥診脈。”
“妹妹相請，自是要去。”巫瑾溫聲應下，卻不見往中軍大帳去，顯然是想先目送暮青離開。
暮青朝巫瑾施了一禮，臨走時對呼延查烈說了明日去看他，說罷轉身就走，離去前看也沒看停在稍遠處的那輛馬車。
馬車里的人沒下來，只是挑著簾子，遠遠望去可見車里布置簡樸，車內之人身著素衣，發上無冠，衣著與庶民無二，坐相卻露著王公子弟的貴氣。那人年近五旬，相貌頗美，與步惜歡有幾分相像，只是雙目微陷眼下青黑，眼神里透著陰沉之氣，面色之憔悴與在盛京時判若兩人。
這人正是出京那夜被御林軍從王府里綁出來的恒王——步惜歡的生父。Χqx八.còΜ
恒王的身份不適合賀拜帝后，故而停車在此，他端著身份沒下車駕，只撩開了簾子，卻沒想到暮青非但沒來見禮，連看都沒看他一眼，仿佛此處沒有他的車駕一般，氣得恒王的骨節握得喀喀響，晚風里聽來如同枯骨叩棺之聲，陰沉森然。
他盯著暮青遠去的身影，又遙遙地望了眼中軍大帳，抬手狠狠一扯，放了簾子。
“走！”
中軍大帳旁，昔日都督府里的人齊聚一帳，只多了魏卓之。
一干人等重新見禮，蕭芳腿腳不便，只在木輪車上躬了躬身，道了聲恭喜。
暮青見蕭芳雙肩呈微聳之態，顯出幾分僵硬，看起來十分在意身后的魏卓之。這兩人之間如此別扭已非一日之事，但今日蕭芳目下微青唇色微白，似是昨夜沒有睡好，魏卓之卻面頰紅潤神采奕奕，丹鳳眼角飛揚著得意春風，這讓暮青心頭一動，猜道：“昨夜在江心畫舫里的人可是你們？”
“承蒙娘娘救民女出苦海，護駕理所應當。”蕭芳孤冷依舊，臉頰上生出的紅暈卻為她添了幾分生氣兒。
暮青頓時無話，蕭芳與魏卓之雖有指腹婚約，但兩人尚未成親，道恭喜顯然不合適，她只能沉默以對。大恩不言謝，昨夜江上那般驚險，他們沒事就好，望他們早成眷侶，日后少些磨難。
“理該微臣謝皇后娘娘才是，娘娘可是微臣與賤內的牽線媒人。”魏卓之笑著插了句嘴。
蕭芳顰眉斥道：“皇后娘娘宣的是都督府里的人，魏公子一介外臣，何不帳外候著？”
“娘子與我早有婚約，不算都督府里的人，此前只能算是寄住。如此說來，皇后娘娘也并未宣娘子，不如你我一同到帳外候著？”這話聽著貧嘴，魏卓之的眼底卻分明藏著關切。
暮青見了心一沉，魏卓之想勸蕭芳回避，看來那夜定然發生了一些叫蕭芳極為自責之事。
蕭芳自不肯走，面色沉寒下來，不再搭理魏卓之。
魏卓之早有所料，嘆了一聲，未再開口。
暮青掃了眼府里眾人，見眾人垂首抿唇，香兒面含凄色眼中噙淚，于是沉聲問道：“說吧，沒來之人出了何事。”
中軍大帳里，御宴亦無喜慶的氣氛，步惜歡邊用膳邊與將領們商議軍情。
暮青回來時圓月方升，軍帳內外生了火盆。
太監在帳外唱報，將領們起身相迎，簾子掀開時，江風灌入，揚塵嗆得眾人虛了虛眼。只見軍帳之外月孤星稀，一天薄云破碎，兩叢灌影扶疏，女子踏月而來，束發簪冠，步下生風，一路行來，裙裾暗開重花，紅袖乘風而舞，英武威凌之姿似月里英將，叫人不敢妄思。
暮青行至上首，拂袖入坐，一開口，清音似劍出鞘，“談到哪兒了？”
她的臉色霜寒霾重，將領們見了默然屏息，最終，韓其初應了聲。
“回皇后殿下，昨夜軍中的刺客出自水師，江上的刺客是上陵郡王所派。”
“當年西北軍在江南征兵，元黨曾暗中派人混入軍中，這些奸細一直潛伏著，直至昨夜才有所行動。他們趁運送泔水的機會出了軍營，在山里殺了并非同伙的伙頭兵，讓等候在林中的刺客們喬裝混入隊伍中，隨后一同返回，企圖救走華老將軍和季小公爺。幸而關押兩人之處乃軍機要密知者甚少，末將等又早有準備，刺客才沒能得手。”
“半個月前，上陵郡王府住進一個神秘人，上陵郡王對其奉若上賓。但經拷問，昨夜之事乃是上陵郡王自作主張，并非神秘人授意。”
“圣上頒布詔書之后，元修曾命上陵動兵，但遭到了百官的阻攔，百官聯名請奏徹查圣上留在盛京的黨羽，動兵之令前日早上剛送進上陵，午時就有新令送至，廢止了動兵之事。上陵郡王從中猜出了元修的心思，怕司馬家因與殿下結仇而遭冷待，故而于昨夜冒險行事。”
“據混入軍中的刺客首領交代，前夜上陵郡王趁神秘人酒醉問出了與軍中奸細的聯絡密令，昨夜偷取了禁衛兵符和元修的令符，命刺客潛入江中刺駕，意圖刺殺圣上綁走殿下，還意圖救出華老將軍和季小公爺。他盤算得好，此三事，有一事得手便是大功，足可將功補過。”
“南下路上無戰事，末將等曾猜過朝中會如何阻撓圣上渡江。兩陵地處平原，大軍難藏，興兵難逃斥候的耳目，不待朝廷的兵馬殺至，華季二人便可綁到陣前，除非元修不再顧念二人的性命，否則興兵又有何用？既然興兵無用，朝中又絕不可能坐視圣上渡江，那么唯有一途可行——命潛藏在水師里的奸細暗中行事，奸細在暗，我軍在明，何時何地動手皆不可知，軍中一亂，萬事可圖！”
“昨夜上陵郡王擅自行事，不但失了手，還折了奸細，可謂破壞了朝中的大計！再有三五日，我軍便可到達江邊，朝中看似已無計可施。”
韓其初將近日的軍情撿著緊要的稟罷，抬眼望向上首。
人聲靜滅，燭火高照，一縷明煙裊裊上行，人顏朦朧，玉冠雪寒。
“看似罷了，他可是…曾經的西北軍主帥！”暮青的聲音寒得聽不出情緒，但一句曾經卻道盡滄海桑田之情。
還沒有過江，她就已經望不見西北了，就像此時此刻，她對著帳外炭盆里的火光想象不出那夜盛京大火燒城的光景，她更想象不出她曾帶他走過的密道怎么就埋葬了那么多義士的性命！
元修！
這個名字自她醒來在心頭深埋多日，而今終于翻開，真相卻如此鮮血淋漓。
“既可命奸細行事，你可有想過，為何不早動手？五萬大軍所到之處糧草耗費頗巨，地方上有多少錢糧可養我們這一支過路的大軍？一旦大軍渡江，錢糧豈不等于養了敵軍？元修圖什么？”
“圖江南水師。”步惜歡漫不經心地接過話來，把手里的熱湯遞給了暮青，這湯一直煨在案旁的小爐上，他在她進來時端下來的，說了這么久的話已經放溫了，“五胡十年未能叩開西北邊關，元修怎會是無謀之輩？他戍邊十載，該比誰都清楚戰機瞬息萬變之理。軍中縱有他的人，他在千里之外，如何能保舉事時萬無一失？既然早行事與晚行事皆有失手的可能，那細細權衡利弊，自該晚些時候再動手，越晚越好，渡江之時才是行事之機。”
步惜歡的目光甚淡，眉宇間的神色倦倦的，一邊慢悠悠地說著話，一邊親手為暮青布菜。軍中的灶菜軟爛無味，即便有單灶，也難與御膳相較，步惜歡對吃食從未挑剔過，唯有暮青行軍路上的飯菜頓頓是楊氏下廚，從來未曾隨意過。昨夜大喜，今兒的晚膳他特意在伙頭營里挑了兩個汴州的廚子，做了一桌江南菜，盼她能胃口好些。
“渡江那日，江南水師派戰船前來接應，大軍和百姓上船要些時辰，這時才是舉事之機。雨季前，江上風大，戰船怕火，若以火攻之，江上火海連天，水師必定死傷慘重。汴河對不擅水戰的江北軍而言形同天塹，戰船可造，水師可建，但想渡江得先問過江南二十萬水師。朝廷亂了，地方上那些手握重兵之人難保不動圖謀之心，征兵再建水師？談何容易！穩定朝局要多少年？征兵操練一支能渡江水戰的大軍又要多少年？當年先帝暴斃，元家掌控朝廷和江北足足用了二十年，元修清楚得很，即便他勵精圖治，江北十年內也沒有謀江南之力！十年…你我的孩兒都能議親了。”
暮青哪知談軍情這般嚴肅的事竟還能說到孩兒上，她不防之下一口噴了熱湯。步惜歡笑著拍了拍她的背，親昵之舉自然得仿佛軍帳中無人一般。
西北軍的舊部面色沉重，章同將目光轉開，其余人等擠眉弄眼，氣氛難得有這一時的輕松。
步惜歡順手將暮青的湯碗拿走，把布好的菜推了過去。她太入神，若不想法子讓她回神，菜都要涼了。
“大軍渡江之時便是重創江南水師的最好時機，一旦江南水師傷亡慘重，江南便在眼底，天下便在眼前。”步惜歡垂眸挑著夜里不易積食的點心繼續布到盤中，江南事，天下事，在他眼里仿佛還不如盤中飯菜。
“正如陛下所言。”韓其初道，“元修早不動手，謀的乃是江南，是大興的天下。不過，昨夜上陵郡王擅自行事壞了元修之計，不知朝中接下來會如何行事。再有三五日，大軍就該到江邊了，那日自見分曉。”
暮青一聽就知道他們早就商議過了，那夜她夢見江上火海連天，此后就一直擔心渡江之事，既然他們都商議通透了，那她就不必再就此事多言了。
但她依舊有些擔心。
步惜歡的心跟通了七竅似的，在布菜的間隙命范通出去垂了簾子。
這夜，中軍大帳的簾子垂了約莫兩個時辰，待宮人聞旨進來撤去御宴，夜已深了。
暮青寒著臉色出了軍帳，濕潮的江風吹皺了牡丹裙，卻吹不散眉心里的似水沉寒。
元修，此風已不與京同，唯有皓月共此天，你我日后，可能共天？
二十兩銀子少是少了點，但放到現代也是八千到一萬塊。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一兩銀子，一名百夫長每個月三兩銀子。
也許他會收吧。
另外，秦虎還準備給李孝坤畫一張大餅，畢竟秦虎以前可有的是錢。
現在就看他和秦安能不能熬得過今夜了。
“小侯爺我可能不行了，我好餓，手腳都凍的僵住了。”秦安迷迷糊糊的說道。
“小安子，小安子，堅持住，堅持住，你不能呆著，起來跑，只有這樣才能活。”
其實秦虎自己也夠嗆了，雖然他前生是特種戰士，可這副身體不是他以前那副，他目前有的只是堅韌不拔的精神。
“慢著！”
秦虎目光猶如寒星，突然低聲喊出來，剛剛距離營寨十幾米處出現的一道反光，以及悉悉索索的聲音，引起了他的警覺。
憑著一名特種偵察兵的職業嗅覺，他覺得那是敵人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些猶豫，萬一他要是看錯了怎么辦？要知道，他現在的身體狀況，跟以前可是云泥之別。
萬一誤報引起了夜驚或者營嘯，給人抓住把柄，那就會被名正言順的殺掉。
“小安子，把弓箭遞給我。”
秦虎匍匐在車轅下面，低聲的說道。
可是秦安下面的一句話，嚇的他差點跳起來。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，這個時代居然沒有弓箭？
秦虎左右環顧，發現車輪下面放著一根頂端削尖了的木棍，兩米長，手柄處很粗，越往上越細。
越看越像是一種武器。
木槍，這可是炮灰兵的標志性建筑啊。
“靠近點，再靠近點…”幾個呼吸之后，秦虎已經確定了自己沒有看錯。
對方可能是敵人的偵察兵，放在這年代叫做斥候，他們正試圖進入營寨，進行偵查。
當然如果條件允許，也可以順便投個毒，放個火，或者執行個斬首行動啥的。
“一二三…”
他和秦安趴在地上一動不動，直到此時，他突然跳起來，把木槍當做標槍投擲了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿鎧甲的，因為行動不便，所以這一槍，直接洞穿了他的胸膛。
跟著秦虎提起屬于秦安的木槍，跳出車轅，拼命的向反方向追去。
為了情報的可靠性，斥候之間要求相互監視，不允許單獨行動，所以最少是兩名。
沒有幾下，秦虎又把一道黑色的影子撲倒在地上。
而后拿著木槍勒到他的脖子上，嘎巴一聲脆響，那人的腦袋低垂了下來。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差點虛脫，躺在地上大口喘氣，這副身體實在是太虛弱了。
就說剛剛扭斷敵人的脖子，放在以前只用雙手就行，可剛才他還要借助木槍的力量。
“秦安，過來，幫我搜身。”
秦虎熟悉戰場規則，他必須在最快的時間內，把這兩個家伙身上所有的戰利品收起來。
“兩把匕首，兩把橫刀，水準儀，七八兩碎銀子，兩個糧食袋，斥候五方旗，水壺，兩套棉衣，兩個鍋盔，腌肉…”
“秦安，兄弟，快，快，快吃東西，你有救了…”
秦虎顫抖著從糧食袋里抓了一把炒豆子塞進秦安的嘴里，而后給他灌水，又把繳獲的棉衣給他穿上。
天還沒亮，秦虎趕在換班的哨兵沒來之前，砍下了斥候的腦袋，拎著走進了什長的營寨，把昨天的事情稟報了一遍。
這樣做是為了防止別人冒功，他知道自己現在身處何種環境。
“一顆人頭三十兩銀子，你小子發財了。”
什長名叫高達，是個身高馬大，體型健壯，長著絡腮胡子的壯漢。
剛開始的時候，他根本不信，直到他看到了秦虎繳獲的戰利品，以及兩具尸體。
此刻他的眼神里面充滿了羨慕嫉妒恨的神色。
“不是我發財，是大家發財，這是咱們十個人一起的功勞。”
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