盡管胡萊的進球讓利茲城的球迷們都看到了在客場逼平特拉梅德，甚至是贏下對手的希望。
但這樣的事情并沒有真的發生。
特拉梅德在全場比賽第八十九分鐘的時候獲得了一個點球。
VAR視頻助理裁判認定利茲城中后衛盧克·戴維斯在防守的時候有一個推人的動作，于是提醒主裁判。
在看過視頻回放之后，主裁判也判罰了點球。
這個判罰讓利茲城的球員們很不滿，卻并不能改變什么。
最終特拉梅德的隊長康納·柯克操刀主罰命中，把比分改寫成了3:2。
以一個球的優勢在主場險勝利茲城。
當主裁判吹響全場比賽結束哨音的時候，紅頂球場持續的歡呼聲陡然增大。
“…特拉梅德球迷們的心終于可以落回肚子里了。”馬修·考克斯說道，“只是他們賽前恐怕沒想到，在主場贏得會如此艱難…利茲城的球員們表現的非常頑強，他們的拼搏精神值得被尊重！他們雖敗猶榮！”
轉播畫面中，利茲城的球員們卻并沒有“雖敗猶榮”的感覺。
法雷克·奎恩在終場哨響之后，還試圖上去和主裁判溝通，他認為自己的隊友戴維斯那一下推人并不是犯規，最起碼推的力量不至于大到讓博內特就那樣摔倒在地，還滾上幾圈…
主裁判并不想聽他的申訴，面帶微笑把奎恩當做了空氣。隊長洛倫佐連忙上去，把奎恩拉開，生怕這個直脾氣的人一時沖動，辱罵主裁判，那對方可就不是面帶微笑把他當空氣那么簡單了…
其他的利茲城球員們也都顯得非常失望和沮喪。
他們這場比賽拼盡全力，在扳平比分之后，踢得積極主動，和主場作戰的特拉梅德打了個五五開。
結果最后卻還是輸掉了。
這讓很多人備受打擊，感覺很不公平。
在比賽中進球的胡萊也雙手叉腰，仰頭望天。打滿九十分鐘的他對這么一個結果也很無奈。
“沒關系，胡萊。你們的表現已經足夠好了，這次沒有贏，說不定下次就可以了呢？”見狀賀峰安慰道。
“是的，輸掉比賽有運氣成分，不能說利茲城今天的表現就不如特拉梅德。”顏康在旁邊附和道。“雙方實力差距很大，按理說輸才是合理的。但這支球隊的表現還是讓我們看到了希望。賀峰，我現在覺得利茲城是真的能夠保級成功了…”
盡管在比賽中，東尼·克拉克不停地讓球員們攻上去，和特拉梅德對攻，一副“絕不接受失敗”的架勢。可是當真的輸掉比賽之后，他卻是第一個平靜下來的人。
他甚至在終場哨音響起來之后，率先轉身走向特拉梅德的主教練凱文·洛克。
“你們踢得很好，很勇敢。”洛克握住克拉克的手之后稱贊道。
“謝謝，恭喜你們贏得勝利。”克拉克保持了足夠的風度，沒有和對方糾纏最后那個點球的問題。
然后他就轉身走進球員通道，先回了更衣室。
等待一會兒后，有利茲城的球員們陸續回到更衣室。
克拉克還能聽到他們在外面繼續討論點球判罰的聲音。
“博內特肯定假摔了，他摔得太夸張！”
“我不知道要VAR裁判有什么用，正確的判罰不做，凈添亂！我感覺VAR的存在毀了足球！”
“我們最起碼可以在客場逼平特拉梅德，帶走一分的…真他媽見鬼！”
當這幾個利茲城球員嚷嚷著進來的時候，看到克拉克，頓時閉上嘴巴，低著頭回到自己的座位上。
接著更多的利茲城球員們回到更衣室，他們低著頭，顯得非常沮喪。
當最后一名球員全都回到更衣室之后，助理教練薩姆·蘭迪爾把門一關，外面的喧鬧聲統統被隔絕在外。
看著一個個沉默不語，低著頭的球員，東尼·克拉克說話了：
“有人或許會為我們沒有拿到一場平局感到遺憾，但老實說我沒有。相反我現在的心情是高興，而不是遺憾或者憤怒。信不信由你們。”面對紛紛抬起來望向他的目光，東尼·克拉克攤開手，聳聳肩。
“重要的不是一分或者三分，重要的是我們在面對實力比我們強的球隊時，所拿出來的表現。當我們在‘紅房子’比賽的時候，沒有退縮，你們每一個人都拼盡全力，展現出了我們的勇氣。我相信在保級的道路上，擁有這樣的勇氣才是最可貴的。我這也不是在安慰你們，而是實話實說——當我們在以后遇到那些強大的對手時，你們想一想自己在紅頂球場面對特拉梅德時的表現，就會知道，沒有任何對手能夠讓我們害怕。我們可以踢我們的足球，而不會被對手嚇得手足無措。”
克拉克眼看著大家在他的這番講話中逐漸坐直了身子，昂起了頭。
他笑道：“這就是我想對大家所說的全部內容。接下來收拾東西，準備離開。而我要去參加賽后新聞發布會。我會在那上面再夸獎你們的表現，我會讓所有人都知道我對你們的表現很滿意。”
說完他轉身離開，留下助理教練薩姆拍著巴掌大喊：“行動起來，小伙子們！沖澡換衣服，準備回家！”
“…在賽后新聞發布會上，東尼·克拉克拒絕談論最后時刻的那個點球判罰。相反，他稱贊了自己球員們在比賽中的表現，認為雖然沒能戰平特拉梅德，可他卻從這場比賽中看到了球員們的勇氣，他為自己球隊的表現感到自豪和驕傲…”
雍軍看著電視機上正在播放的新聞，對剛剛從客場回到家中的胡萊說：“胡萊，你們的主教練很不錯啊。”
“嗯，老板確實很好。我聽說他剛來的時候，大家都不是很服他，現在已經挺服氣的了。”
“在‘紅房子’進球的感覺怎么樣？”雍軍又問。
胡萊想了想：“在他們聲勢最大的時候給他們潑了盆冷水下去，確實挺爽的。但可惜還是沒贏。看著那些特拉梅德球迷們在贏得點球時歡呼的樣子，我就想要是他們這個點球踢不進，然后我們順勢打個反擊，由我絕殺他們，豈不是爽呆了…”
“沒關系，下次，下次一定可以。我也同意克拉克教練的話，以你們目前的實力，能夠在客場把特拉梅德逼得如此手忙腳亂，已經很不容易了。只要你們能夠最終成功保級，在英超站穩腳跟，以他的能力，肯定可以讓利茲城在新賽季脫胎換骨的。你選擇來利茲城這一步真是走對了。”
胡萊扭頭咧嘴一笑：“馬特當初給我說過，說老板是一個很認真負責的主教練，但又不是那種老頑固，很善于聽取他人意見。馬特還說我見到老板之后一定會喜歡上他的。我現在確實很喜歡這個老板，他還答應等賽季結束的時候請我去‘紅辣椒’吃飯呢！”
“你小子是因為他請你吃飯，才喜歡他的吧？”
“雍叔你怎么能這么說呢？他不請我客，我也喜歡！”胡萊說的義正辭嚴。
雍軍看著胡萊這個樣子，笑著搖起頭來。
然后他談起另外一件事情：“下一輪聯賽，我和你們一起去客場，打完西赫茨，咱們就直接去倫敦坐飛機去阿聯酋，不回利茲了。”
胡萊聞言點點頭。
聯賽第三十一輪打完西赫茨之后，英超聯賽暫時停賽，接下來兩場比賽都是國家隊比賽，十二強賽要重燃戰火。
他作為中國國家隊的一員，當然要回去參加比賽。
“現在看來，足協的全球選帥計劃十有八九是要失敗了…”雍軍嘆了口氣。到現在足協都還沒有宣布他們的選帥結果。
“那不是挺好嗎？咱們在世界大賽上的最好成績還是施指導帶國奧隊打出來的呢。為啥就不能給施指導一次機會？”胡萊撇撇嘴。
“外來的和尚好念經嘛。反正足協現在還在找，沒有確定讓施無垠一直帶隊。”
“都這時候了還找個屁…就算能找到，剩下幾場十二強賽，臨陣換帥，還是個對中國足球毫不了解的洋帥，哪有時間熟悉球隊？我們又哪有時間來適應他？除非…難道足協要找華南虎的萊赫曼？”胡萊問。
雍軍搖頭：“沒有，萊赫曼已經明確拒絕了執教國家隊，就算華南虎俱樂部愿意，他也不愿意。要不然你覺得這換主教練的事兒能折騰這么久？”
在華南虎執教四年多的弗雷德里希·萊赫曼確實是目前在中國國內名氣最大、水平最高，同時對中國足球最了解的洋帥，他幾乎完美符合足協的要求。當初威爾森下課之后，媒體和球迷都希望萊赫曼能夠接手國家隊。對施無垠真是當個過渡人選看待的，覺得他就是暫時把帥位這個坑占著，很快就會交給萊赫曼。
華南虎俱樂部的態度也一直很曖昧，感覺是如果足協真要的話，他們是不會拒絕的。
但萊赫曼很快就公開聲明他來中國工作并無意執教國家隊，他很享受在華南虎的工作，他只想帶好俱樂部球隊。因為個人身體原因，精力不濟，無法兼顧國家隊的執教工作，所以不會離開華南虎俱樂部。
既然人家不愿意，足協這邊也不能勉強。
隨后就開始了名字聽起來很霸氣但實際上就是給中國球迷吹牛逼畫大餅的“全球選帥”活動。
選來選去，選到現在，十二強賽下半程眼看著就要開始了，主教練人選還沒定下來…不，或者說是壓根兒就沒影。
那些有名氣有水平的洋帥犯不著來中國冒險。沒錯，中國足協可以出高薪，可人家真瞧不上中國隊，讓他們拿高薪人家也不樂意。
本土主教練呢，一方面足協瞧不上，另外一方面他們自己也覺得目前這種情況國家隊帥位是一個燙手山芋，誰都不想沾上。畢竟要是帶國家隊在十二強賽中折戟沉沙，被球迷們罵得狗血淋頭，說不定還影響他們日后去俱樂部執教呢…
所以到現在就一個施無垠是明確表示他愿意繼續執教中國隊打完十二強賽。
“我就覺得施指導是真心為中國足球好，真心為中國隊考慮的教練。這節骨眼上，大家都知道，如果中國隊沒辦法參加世界杯，那誰是主教練誰背鍋，功勞一分沒有，罵名一個不少。”胡萊撇嘴道。“就施指導是一腔熱忱，想要主動來背這個鍋。就沖這個我也支持施指導繼續執教國家隊。”
雍軍嘆了口氣：“哪有你說得這么容易？接下來和阿聯酋、沙特阿拉伯的兩場比賽，要是成績依然不見起色，管他施無垠有多少熱忱也沒用，該下課就下課。”
胡萊也知道雍叔說得對，競技體育的世界，成績是一切的根本。成績不好，說什么都沒用。
以中國隊目前在這個小組的形勢，要是這兩場比賽再有個什么閃失的話，那真是恐怕連小組第三都沒戲。根本不用等十二強賽結束，中國隊就可以開始備戰2030年世界杯了。
阿聯酋實力不強，目前在十二強賽中還一場未勝，中國隊雖然是客場，但如果上下一條心，也未必不能拼下來。
可沙特阿拉伯怎么辦？
現在沙特阿拉伯就排在小組第三的位置上，如果中國隊再輸給沙特阿拉伯，就等于輸給了直接競爭對手，讓沙特阿拉伯一場比賽拿到六分。沙特阿拉伯方面肯定也知道這一點，所以到時候他們絕對會傾盡全力和中國隊死磕。
胡萊自己只是想一想，都覺得頭痛，恐怕施指導更頭痛吧…
