方氏使勁點頭，“對對對，皇后主子圣明，就是這么個念秧秧兒的口訣兒！”
廿廿凝著方氏，“您老人家方才還念了那句‘不嚇不嚇’…聽您老人家這意思，八公主夜晚哭，莫非是被嚇著了？”
這也是民間慣常的說法兒，誰家出了“吵夜郎”，多半是被嚇的。至于嚇著孩子的東西，那說法兒可就千奇百怪了。不過自然最多的就是往神魔鬼怪上去想了，總不過是因為小孩兒身子弱、根基淺，再加上眼睛又干凈，這便說不定在晚上會看見什么、招惹了什么去，這才叫那些神魔鬼怪的給折騰了，小孩兒這才只要到夜晚就哭鬧個不休的。
廿廿輕輕垂下眼簾去，“我小前兒倒也聽見鄰居家請過人來‘看事兒’的。老人家您是經多見廣的人，您瞧著八公主可是被什么嚇著了？咱們用不用請高僧過來給念念經，還是請薩滿婆婆過來給跳跳？”
這些也都是宮里尋常的做法兒，如方氏這樣的老嬤嬤自然是門兒清的。可是這回方氏卻搖了頭，“皇后主子請恕奴才膽大…奴才這一把年紀了，還能有幸伺候咱們八公主，這估計是老奴這輩子最后一回了，故此老奴便也豁出去了，拼上性命，也要跟皇后主子說一回實話！”
廿廿不由得輕蹙眉尖，“聽得出您老人家這是話里有話啊。您老人家說就是。您這個歲數了，說什么我都能聽著，甭管對錯的，我自然都不至于怪罪您。”
方氏這便松了口氣，小心道，“回皇后主子，若是‘那些個東西’倒還罷了，只需請宮中高僧，或者薩滿婆婆前來做法，再加上天子皇家的正氣，便沒有鎮不住的。”
“只是啊，怕就怕不是‘那些個東西’，這便是無論高僧，還是薩滿婆婆都鎮不住的啦…”
廿廿垂眸靜靜聽著，“您老人家直說就是。”
方氏咬咬牙，“老奴是覺著，是永壽宮里有大活人鬧妖兒，故意驚嚇著八公主，好攪得闔宮不安去！”
“誰？！”廿廿倏然挑眸，眸光一凜。
那方氏也驚得張口結舌半晌，遲遲沒敢將嘴里的話說出來。
廿廿這才緩緩收回眼中凌厲，重又溫言道，“你說就是。總歸你這話也都說了一多半兒了。”
方氏深深低下了頭去，兩手用力扣住兩邊膝蓋頭，發了發狠才道，“奴才覺著，是蕓貴人故意驚嚇八公主！”
廿廿心下早有了數兒，這便并無什么驚訝了，依舊的平靜如儀，“你老人家憑什么這么說呀？”
方氏道，“原本永壽宮里唯有蕓貴人一人單住著，那永壽宮里里外外的事兒，自然都是蕓貴人一人做主。想在這皇宮里，蕓貴人這般地，得有多自在呢！”
“甭說蕓貴人，這世上換了誰，都必然不希望有旁人搬過來。尤其是高位的主位，一進來就要當家做主，先奪了她管事兒的權去。她這就變主為客，不但將宮里什么最好的都讓出來了，反倒還要如寄人籬下一般，什么都得聽旁人的…”
方氏小心地瞄一眼皇后，只見皇后面色端莊，耐心地聽她說話，卻看不出喜怒來。
方氏只得硬著頭皮繼續往下說，“…更何況永壽宮是最為靠近養心殿的地方兒呢。原本就她一人兒住著，皇上若來的話，自然是獨個兒來看她的。可是自打如嬪娘娘和八公主搬過來，皇上雖說沒總過來，但是也總來過兩回，都是來看八公主的，這便不是來看她的。她心下必定不是味兒了。”
“如此一來，她必定心下想著將如嬪娘娘和八公主給攆走…可是她一個小小的貴人，她哪兒有那么大的本事啊。她這就尋著了如嬪娘娘的軟肋去，借著裝神弄鬼的，驚嚇著八公主見晚兒地哭。如嬪娘娘心急如焚，便是有太醫和奴才們盡力維護著八公主去，可若是總不見效果，如嬪娘娘便難免要往神仙鬼怪上去想…”
“按著常人的想法兒，那就怕是永壽宮里有什么，沖撞著八公主了。那為了八公主的安危著想的話，無論是皇上，還是皇后娘娘您，必定立馬兒就先將如嬪娘娘和八公主給挪出永壽宮去了！——皇后主子您瞧，這不就正好兒叫她稱心如意去了么？”
廿廿靜靜抬眸，“你既這么說，可有憑據啊？”
方氏雙眉緊蹙，“既然安了這樣的心，那必定是要小心計算，千方百計避著人的。更何況八公主乃是金枝玉葉，按著老奴的想法兒來說，八公主的安危甚至要高過她一個貴人去的…故此她自然小心翼翼，尤其加倍防范奴才這樣的伺候八公主跟前的人去。”
“故此皇后主子問老奴憑據的話，老奴當真拿不出什么來。故此老奴才說，今兒是豁出一條性命去，才敢在皇后主子跟前說這樣的話。倘若皇后娘娘因此見怪，那現在就拿了老奴性命去吧。”
方氏說著從腳踏上站起身來，然后直挺挺跪下，以頭碰地。
廿廿點了點頭，“此事非同小可，又沒有憑據，總不能憑你三言兩語就能定了蕓貴人的罪過去。”
“此事，我還要回了皇上，看皇上的意思。至于方嬤嬤你，你也盡可以平素小心些，尋些蛛絲馬跡來印證你方才的話。這不但是為了八公主好，也是保你自己的性命…否則，但凡你的話里有半個字兒的誣告，你就是以下犯上的死罪去！”
當晚皇上過來，廿廿將今兒方氏這番話委婉地轉達。
皇帝聽罷竟笑了，然后啐了聲兒，“凈是胡說八道！那個老婆子，爺看是老糊涂了！”
廿廿便垂眸靜靜地笑，“可我瞧著她回話兒的時候兒，可是腦筋清楚得很。該說什么，該先說什么，全都擺得井井有條。”
皇帝便也瞇了瞇眼，點點頭，“爺忖著，這也是她們給自己脫罪的想法兒。畢竟八公主是她們伺候著的，這幾個月來一直夜晚哭鬧，倘若追究起來，她們一個一個兒的也都有責任。”
“只不過是爺這些日子忙，暫且顧不上她們那頭兒，這才撂著一直沒問。她們自己心下便也都是惶惶不安，這便總得在爺問話之前，先給自己找個擋箭牌、替罪羊去。”
“永壽宮里一共就這么幾個 人兒，還分在兩個主位的名下，那她們自然不能尋自己這一頭兒的人，便得都賴在蕓貴人那邊去才好。終究蕓貴人年輕，位分低，又才進宮不久，性子還沖…這些就全都符合她們的念想去，這便橫了心，斗了膽，一股腦兒將屎盔子都扣在蕓貴人頭上去了！”
廿廿便也點頭，“皇上說的是。蕓貴人就算再糊涂，她總歸也還分得清楚輕重緩急。這可是八公主，是皇上的金枝玉葉；更何況就如皇上所說，永壽宮里一共就她們兩個人兒，若當真是她辦的，難道還能跑得了是怎的？”
皇帝伸手握住廿廿的手，“就是這么回事兒！爺起鑾在即，她們這些背地下的小動作，等爺走了，你閑下來的時候兒，捎帶著問了就是。爺這后宮早交給你去，你瞧著處置就是。”
皇上的行程定下來了，過完七月十五的上元節，七月十六就起鑾。
日子已經近在眼前兒了。
如嬪這心下開始七上八下起來。
方氏在皇后面前點了一把火，可是后頭卻半點兒動靜都沒見著，自覺心下有些虧得慌，這便小心翼翼對如嬪說，“…終究八公主不是皇后的親骨肉，故此她不心疼啊！老奴覺著，主子還是得趁著皇上起鑾之前，就將這事兒先給解決了。畢竟皇上跟皇后不一樣兒，八公主是皇上的親骨肉，皇上總歸是要心疼的。”
“而若等皇上起鑾了之后，那這宮里，甚至京里，就都成了皇后一個人兒的天下了！到時候兒，皇后怎么說就怎么是，要是皇后認死了這事兒跟蕓貴人無關，那誰還能有轍呢？”
如嬪點點頭，“你說的有理。”
她蹙眉良久，伸手支額角，“可是，得該怎么叫皇上心疼才好呢？我瞧著，就光是八公主夜晚哭鬧這事兒，皇上并不大上心。畢竟八公主都哭了好幾個月了，皇上一共也沒來看過幾回。幾個太醫束手無策，皇上竟也沒計較…”
方氏眼睛一亮，不過還是縮回去了，沒敢說出來。
如嬪抬眸，目光直直地盯住方氏的眼睛去，“都到了這會子，你還有什么話不敢說的？你是八公主的嬤嬤，將來她長大成人、甚至厘降之后，難道不是將你們一家子都賞給她，叫她帶到公主府去的？到時候你男人，你兒子，哪個不是日后她公主府上掌權管事的？”
一想到那個遠景，方氏激動得臉都紅了。
“奴才是想著，倘若八公主只是夜里哭，皇上并不大上心的話…那，就得下點兒猛藥，往皇上的心窩子上戳，將皇上給戳疼了才行…”
如嬪眼中瞬間流淌過千百種情緒去，繼而垂下眼簾去，“嗯，你說說看。”
“皇上…”
儲秀宮里，皇上正與廿廿一起用晚晌，外頭忽然傳來凄厲的呼喚聲。
“怎么回事？”廿廿忙問。
月桂親自出去，隨即回來報：“是八公主的奶口媽媽，來報說，說…”
廿廿點頭：“說。”
月桂嘆口氣道，“說是八公主驚悸了。”
廿廿忙傳了那奶口媽媽入內，那奶口媽媽已經哭得渾身顫抖，“回皇上、皇后主子，八公主已是連著抽兒了三個晚上了！奴才擔心若再這么抽兒下去，怕是，怕是…”
皇帝也是一愣，“什么，竟這么嚴重了？太醫呢，傳太醫來問話！”
幾位太醫奉詔前來，也個個兒都嚇得面色慘白，都說全然沒想到八公主會這般嚴重了。
皇帝額角的青筋也有些跳了起來，“依著你們所見，八公主這是怎么回事？”
三位太醫低聲商量一下兒，都說這般突然，便也可能是受了驚嚇所致…而且這般嚴重，便怕是連續多日受到驚嚇，才會如此。
皇帝的面色終是變了，騰地站起。
廿廿伸手，望住皇帝的手腕。
皇帝這才緩緩舒一口氣，重又慢慢坐下。
幾位太醫退下去，廿廿輕聲勸道，“…心急易生亂，皇上急不得。”
皇帝點點頭，“你說的對…方才那一刻，爺險些恨不得立即傳了蕓貴人來問話了。”
廿廿輕輕搖了搖皇帝的手臂，“皇上先緩緩，也理理這些頭緒，今晚上先這樣兒，明兒再問。就當是再多一個晚上，再觀察看看八公主的情形。興許今晚上就不抽了，就穩當下來了呢？”
“小孩子連續哭了那么多個晚上，自然睡不好，這么多時日疊加起來，才有了驚悸之事也說不定呢？”
皇帝拍拍廿廿的手，“好，爺聽你的。”
這個晚上的永壽宮里，在八公主止不住的哭聲下頭，是一片死寂。
如嬪等著皇上來，她原本心下有八成的把握；可是等啊等啊，皇上卻還沒來。
她心中的把握便一分一分地降下去了，七成、六成…到了宮門下鑰的時辰，她心里最后的一點火也跟著熄滅了。她心底的寒涼爬起來，沿著四肢百骸竄行下去，讓她覺著冷…
她抱緊自己，可是那寒意還是攔不住，竟然爬上她的牙齒，叫她都冷得磕起了牙齒來。
星溪看著心疼，低聲道，“主子，別等了，皇上不會來了。畢竟皇上恭謁盛京起鑾在即，這會子皇上正千頭萬緒呢，這便顧不上了也是有的。”
如嬪笑起來，“…是皇后不讓他來的。八公主終究是他的親骨肉啊，是他時隔這么多年才又有的一個小公主，他怎么可能不在乎、不疼愛呢？皇上必定是想來的，可是皇后攔著皇上，不讓他來啊！”
星溪也不敢說話。
如嬪緩緩吐了口氣，“皇上不來了，難道咱們就自己這么忍著嗎？我沒那么好捏咕！”
她霍地抬頭，望向蕓貴人所居的配殿方向，“去，將蕓貴人給叫來！”
