看到皇上在大哀之中，仍能如此有條不紊，廿廿便也放下心來。
廿廿回到自己寢宮，已然夜深。
原本了無睡意，但是卻也要命令自己必須要歇息。因為，從此以后她頭頂背后再沒有那一棵枝繁葉茂的大樹，從此以后她每一天睜開眼，就是一片她要用自己的肩膀撐起來的天。
所以她不能倒下，更不能疲憊，她得每一天睜開眼時，都是精力充沛，仿佛時刻都能沖上戰場的統帥一般。
帶著這樣的堅定，她朦朦朧朧地仿佛當真睡著了。
她眼前出現一片紅墻，是宮廷的規制，可是看著卻又與紫禁城和圓明園有些不一樣…她立在紅墻之間，迷蒙四望。
眼前忽地一片一片又一片，有落英繽紛而下。
她定睛去看，原來是海棠。
次日醒來時，她還能想起昨晚夢境里的紅墻和海棠。
靠著枕頭怔忡了一會子，她這才吩咐洗漱。
用早膳時，皇上那邊傳來了旨意：太上皇遺誥，叫皇上二十七日之后就除服。可是皇上堅持舉守孝三年的舊制，依舊穿孝三年。
廿廿也是點頭，“自該如此。”
皇上的又一道旨意，追封慶貴妃陸語琴。諭旨中深情道：“朕自沖齡，蒙慶貴妃養母撫育，與生母無異，理宜特隆典禮，加晉崇封。茲追封為慶恭皇貴妃。所有應行典禮，著該衙門查例具奏。”
皇上生母孝儀皇后，已經被太上皇搶先親封為了皇后，已然再封無可封，皇上便將一片念慈之心都奉上給了養母。慶貴妃一位漢女，又進宮多年從無生育，卻能位登貴妃，更是在此時被追封皇貴妃，也已然是殊榮已極。
廿廿知道，慶恭皇貴妃之所以能撫養皇上，并且能以漢女的身份登上貴妃高位，與慶恭皇貴妃與孝儀皇后多年的姐妹情誼分不開。
廿廿不由得心生歆羨，“皇額娘當年在宮中，能得慶恭皇貴妃額娘這樣一位好姐妹，真是幸運。若我也能得這樣一位姐妹，該有多好。”
她不由得想起安鸞。
同樣是從小一起進宮，同樣是曾經在宮中相依相伴著長大，她原本以為安鸞可以成為一輩子的姐妹，怎知…
這樣回想起當年來，便更覺有些心酸。
廿廿嘆口氣，輕聲道，“去瞧瞧安貴人那邊兒可缺什么，若短了什么，你們也不必聲張，自回來悄悄回我，從我份例里給她補上就是。”
宮中向來都是看人下菜碟兒，這安貴人是安鸞的堂妹，便是外人不知道安鸞與廿廿曾經交惡，廿廿身邊人自是都知道的。故此安貴人進宮以來，星楣她們早早兒就示意下去，倒叫內務府人對安貴人那邊兒的用度有些克扣了去。
廿廿也是惱了這安貴人早早兒便被孝淑皇后記名兒，知道這內里必定有孝淑皇后的安排，故此對安貴人也是忍不住冷淡。
只是這會子回想起當年來，再者這安貴人畢竟不是安鸞本人，年紀又小，倒也有些不值當了。
星桂聽罷點頭，輕聲道，“…奴才悄悄兒去辦就是，主子安心。”
這事兒從前是星楣做主辦的，星桂知道憑星楣的性子，她若公開去攔住內務府的克扣去，星楣知道了就又不樂意了。她便按著主子的吩咐，明面兒上不聲張，悄悄兒去辦就是了。
皇帝不允二十七日除服，堅持要守孝三年的消息傳到瑩嬪宮里，她又忍不住拍著腿笑。
“哎喲，這話兒可不正跟我說的一樣兒了？咱們的皇貴妃娘娘啊，想要當皇后，還得再等三年去！”
不多時，星鏃便進來回稟，說二阿哥福晉進內請安來了。剛離了諴妃宮，已是朝延禧宮這邊兒來了。
瑩嬪輕哼了聲，“終于還是來了。”
因在大行太上皇孝期，皇貴妃便免了日常內廷主位和在內行走的皇子福晉們的請安，再者二阿哥福晉還得到乾清宮去齊集舉哀，這便也沒立即過來。
到今日，雖說是比瑩嬪所期待的晚了一天。可是好在，也只是晚一天而已。
該來的總會來，瑩嬪相信自己盤算的事一定能夠盡如己意。
舒舒進內行禮，瑩嬪卻不熱絡，只淡淡地道，“你可去過皇貴妃和諴妃那兩頭兒了？她們二位可節哀了？”
舒舒豈能不明白這是瑩嬪挑理見怪呢。
舒舒這便恭恭敬敬地答，“回瑩嬪額娘，皇貴妃額娘和諴妃額娘實則早就傳過話兒，說免了媳婦們的請安。媳婦今兒進內，就是專為瑩嬪額娘請安來的。”
“只是宮里規矩如此，媳婦不得不先到皇貴妃額娘和諴妃額娘宮門前走一遭，隔著門行個禮罷了。還望瑩嬪額娘千萬別往心里去。”
瑩嬪輕哼一聲，“也是啊，我終究只是個嬪位。便是有福分受你二阿哥福晉的請安禮，可是卻必定是要排在最后的。在這后宮里，我得學會耐心，耐心地排在最后頭才能見著二阿哥福晉你。”
瑩嬪說這話的時候兒，眼睛是緊盯著舒舒的反應的。她甚至連眼睛都不肯眨一下，就為了能將舒舒的表情反應全都盡收眼底，一點兒都不旁落。
舒舒靜靜聽著，面上依舊保持著孝期的沉靜肅穆，倒叫瑩嬪一時看不出什么來。
瑩嬪心下也是嘆息。果然是鈕祜祿氏弘毅公家的狼女格格，雖說年紀小，卻已是這么不好拿捏。
舒舒聽完，這才靜靜道，“…媳婦今兒在乾清宮舉哀的時候，還隱約聽見說皇上接下來就要給太上皇后宮的嬪妃們加尊號了。媳婦想，皇上將兄弟、子侄都進封了，那對太上皇的嬪妃們，就也不是只加尊號吧？位分上，或許都會跟著進一進的。”
舒舒說到這兒就不繼續多說了，反倒抬起眸子來，一雙眼黑白分明地凝視著瑩嬪。
瑩嬪緩緩“哈”了聲，“皇上的心思，咱們哪兒能猜的明白呢？”
舒舒道：“便是君心難測，可是歷來的規矩卻是固定的。從前的皇上們都是這么做的，那不管是咱們皇上，還是未來的皇上，必定都該如此。”
瑩嬪緩緩挑了挑眉，心下倒也悄悄舒了口氣。
她這才招呼，“瞧你們怎么個個兒都懶出一身肉來？二阿哥福晉來了這么一會子了，你們也不知道搬張椅子來？”
舒舒淡淡道，“媳婦不敢。”
瑩嬪倒是親自伸手拉過來，“那便與我一鋪炕上坐就是了。這地下涼，快上炕來暖和著，也好說話。”
兩位主子都脫了鞋上炕坐著說話，這便是最親近的模樣，星鏈和星鏃便也都有眼色，一前一后退了出去，將隔扇門給關嚴了。
兩人又說了一會子閑話，瑩嬪這才道，“…皇上的旨意，想必也傳到你們阿哥所去了吧？皇上堅持三年孝期，那這三年之內，皇貴妃就依舊還是皇貴妃，三阿哥就還只是皇貴妃所出之子。”
瑩嬪盯住舒舒的眼睛，“三年，說長不長，說短卻也不短了。你若想叫那‘正大光明’匾額后頭的小匣子里是你希望的名字，那你可就得抓住這三年了。”
“而三年之后，皇貴妃已是皇后，三阿哥便是皇后之子，而那三阿哥也都快八歲了…八歲的孩子，說不定脾氣秉性什么的，已經能入皇上的眼了呢？”
“若你們這三年的工夫不抓緊嘍，那三年之后你們再想后悔，那可就什么都來不及了。”
舒舒面色驟然一變。
可是終究年輕，心里的主意還不妥當，這便因為著急而更顯得緊張。
“瑩嬪額娘…”舒舒一把抓住瑩嬪的手去，“額娘教教我，我該怎么做？”
舒舒的表現，自然都在瑩嬪計算之內，她可一點兒都不意外。
見舒舒已經主動求助，可是她反倒更不著急，輕輕笑了笑，“瞧你，怎么反倒慌了？你忘了你是誰家的格格？我若有你這么好的家世，我想要什么沒有？”
“況且你想想人家皇貴妃啊，人家十七歲的時候，已經是咱們大清的貴妃娘娘了！她不過是你們母家旁支庶流破落戶家的女孩兒，都有這個本事；你呢，你可是嫡系大宗的格格…她會的，你不但也會，而且理應更好。別以為你如今十七歲還小，十七歲在這后宮里，已是什么事兒都能辦了。”
舒舒有些臉紅，可是眼神卻是一厲，“…為了二阿哥，我不是不敢除掉三阿哥去！”
舒舒禁不住激將，終是將這句話脫口而出。
瑩嬪滿意地倏然高高挑起眉梢。
她終于給等到這句口實了。
“只是，宮禁森嚴，而三阿哥年紀小，還沒分出來進阿哥所，依舊還跟著皇貴妃居住…我便是有這個心，卻也實在不敢貿然動手。就是怕一旦失算，連累了二阿哥，反倒正中了皇貴妃的下懷，叫她憑此除了二阿哥去！”
瑩嬪點頭，卻還是不肯多說一個字。
半天，只緩緩道，“你阿瑪曾管鑾儀衛，那是內廷出入最貼身的護衛…這鞍前馬后的，何至于半點法子都沒有？只要你求求你阿瑪，我想還是奏效的。”
舒舒一震，“我，我阿瑪…”
瑩嬪挑眉，“怎么說，為了二阿哥，你竟舍不出你阿瑪去么？”
