大雨蓄勢許久，來得也極其突然，似傾盆一般，嘩啦而下。
山路之上，不消片刻便堆起積水。
亭中的那波書生皆微微皺眉，看來這雨一時半刻是停不了，得耽誤許多趕路的時間。
若是下到傍晚，天色黑了，幾人在這深山之中，又不可能夜半趕路，多半要在這亭子里歇息一晚了。
大雨之下，袁華便又重新打量起了亭子里另外兩人，且打量得非常仔細。
畢竟三方可能就要在這亭下共度一夜了，不好好摸摸底細，他放不下心。
袁華先看的老嫗，老嫗正手持拐杖，面色擔憂的看著亭外大雨，應該也是在憂愁這雨何時能停。
袁華沒多看，很快又將目光移向陳九處，裝作不經意間撇了他兩眼。
一個寒酸書生，后面籮筐里背著的應該是些吃食和書籍。
剛剛進亭時，這寒酸書生也不愿與他們言語，言行甚是警惕。
越是這樣，袁華便越放心。
不愿有交集，才是最安全。
相反那老嫗，反倒讓袁華有些上心，不過也無需太多緊張，畢竟自己這伙看著文質彬彬的書生，不算是手無縛雞之力。
這邊幾人仍在交談，外邊大雨下得正好。
書生中，除了袁華，仍是有幾人不停打量陳九。
以那衣著平凡名為王衛平的書生最多。
王衛平出生寒門，頭腦聰慧，書院先生的知識他能很快掌握，因此不過及冠年紀，便受到袁府賞識，讓其與袁華一起去學宮求學。
王衛平年少登高，心氣自然更傲，看向陳九這寒酸書生的眼神中，稍有鄙夷，隨即便是不屑。
似乎與陳九這樣的寒酸書生身處一亭，掉了他的身價。
俏麗少女名為張畫茵，是與袁府交好的張氏小女，自幼便跟在袁華身邊玩耍，對學識淵博的袁華異常仰慕，此番與袁華一起游學，也是她極力要求的。
雅靜女子名為北唯，是袁府突然安排加入游學之中，且吩咐袁華不可怠慢，應該來歷驚人。
配劍書生名稱不詳，來歷也不清楚，是袁府安排的游學人員，應該擔任著護道人這一角色。
陳九閑得無聊，身子一歪，躺在了長椅上，慢慢吃著手里水果。
亭中三方沉默無言，氣氛略微有些壓抑。
是那老嫗先開口，先嘆道:“如何回家，如何回家…”
然后轉頭看向幾人，憂愁道:“幾位年輕人可是來自清風城？”
袁華回道:“不是來自清風城，但是要去往清風城。”
幾人這就將目光移向了陳九，欲問起來歷。
陳九裝傻充愣，張了幾下嘴，然后指了指自己嘴巴，示意啞巴不能開口說話。
袁華笑了笑，倒沒有言語。
老嫗于是又說，“老身也是來自清風城中，此番是從鄉鎮里探親回來，不料遇見這般大雨，唉，恐怕今晚不能歸家了，不知道我家中大兒會如何擔憂。”
俏麗少女張畫茵勸道一句，“老婆婆別慌，說不定要不了一會兒，這雨就停了，到時候又能趕路。”
一旁的王衛平趕忙點頭附和少女，“是呢是呢，老婆婆莫慌。”
其余人不曾言語。
畢竟這只是兩人的安慰話語，大雨一時半會還真停不了。
陳九躺在椅子上，半瞇著眸子，像是假寐。
老嫗便和五人開始不斷交談。
其中言語多是贊嘆五人年少有為，這般年輕便開始負笈游學，且還要去那學宮求學，真是前途無量。
幾人委言說過譽，但其神色間仍是有藏不住的傲然之色。
大贏王朝南部，如此年紀便敢去、便能去學宮求學的年輕人，能有幾個？
僅此他們便足以自傲，絲毫不過。
大雨連下許久，絲毫不停。
老婦人與書生間的話語不斷，多是贊嘆，袁華雖對老婦人仍然有些警惕，但見得老婦人這般和藹，且對官場一事頗有見地，不像一般的山野老婦，便也樂得交談。
幾位年輕人多是在豪情訴說自己心中抱負。
袁華此番去往學宮求學后，便要在官場上一展宏圖，步步登高，為大贏王朝萬千士子開出一個太平盛世。
陳九躺在椅子上，差點笑出聲。
這牛皮呀，是真敢吹。
王衛平則揚言要在學宮進修，成為那身帶浩然正氣的學宮君子。
他言語之間，目光多在俏麗少女身上往返，似說給少女在聽，隨即其目光有移向陳九，眼中更是不屑。
這般胸無大志、不能言語的寒酸書生，讓他看了只覺鄙夷。
這種人根本不能算作讀書人，半個都算不上。
老嫗便又不斷感嘆，說年輕人志氣高是真不錯。
這種態度誠懇的好話，總是讓人喜歡聽的。
于是雙方關系漸漸熟稔，言語更多。
就只有陳九靜默無言，一時之間反倒像是個外人。
大雨停下時，已經是黃昏傍晚，道路積水甚多，不能趕路。
亭里四面透風，估計晚上降溫時只會更冷。
那老婦人哆嗦一下，拄著拐杖起身，往亭外方向走了幾步。
王衛平不解問道:“老婆婆要去哪？外邊還有積水，且隔著清風城有些遠，夜晚趕路更是看不見，太危險了，老婆婆快坐下，今晚在亭內歇息就是了。”
老嫗笑了笑，解釋道:“往前邊有一處山神廟，建得隱蔽，平時有些人前去上香供奉，也讓行腳商人夜晚歇息，你們是外地人，不知道很正常。”
言語之間，老嫗撇了眼陳九。
這個在她眼中的啞巴正仰躺著歇息，似乎睡著了。
于是老婦人又道:“這亭里夜晚太冷，莫要把兩位俏姑娘身子冷涼了，幾位要是相信老身，可隨老身一起去那山神廟里歇息一晚，還能有山神庇護。”
王衛平與俏麗少女皆無言，只是王衛平看了看俏麗少女單薄的身子，有些擔憂真會冷涼。
兩人便將目光轉向袁華，他的話語才取決定性作用。
袁華看了持劍書生一眼，稍微考慮，輕輕點頭，笑道:“讓畫茵和北姑娘冷涼了確實不好，既然如此，咱們便一同前往吧。”
幾人陸續起身，拿好行李，準備向亭外走去。
嬌俏少女張畫茵突然向后撇了陳九一眼，面色擔憂。
少女糾結片刻，神色一定，朝著正躺著的陳九跑去。
王衛平剛想勸阻，少女已經跑至陳九身旁，伸手輕輕晃了晃他。
陳九茫然抬頭。
少女輕聲道:“我們要去不遠處的山神廟里躲雨，你要不要一起來，這亭里太冷了，晚上一個人也不安全。”
陳九裝作茫然搖頭。
袁華說道一聲，“畫茵，快回來趕路了。”
少女縱使面色擔憂，也只得無奈跑回幾人身旁。
一旁的王衛平面色焦急，對少女勸道:“畫茵，你還是太善良了，像這種好生不知禮數的人，你切莫要管他。”
少女只是聽著，不做言語。
幾人漸行漸遠之時，少女又扭頭看了躺在亭中的陳九一眼，面色擔憂。
等到幾人都無蹤跡了。
陳九在昏黑亭中慢悠悠爬起，從一旁背簍里拿了個果子。
咬了一口，細細咀嚼。
夜晚之時，山中萬籟俱寂。
他獨坐在亭中，看了一眼那老嫗與書生們離去的方向。
不知為何，他只覺得那老嫗…
不像人。
