籠罩在北京城上空數日的陰霾已經散去，今天的天空異常晴朗，一眼望去，萬里無云。
但是京城內卻沒有新年的氣氛，大街小巷，茶館里，酒樓內，暗肆中各色人物，不論官吏還是百姓都在談論著遼東沈陽城的戰況。
三天之前，大明萬歷四十八年第一天，除夕夜的煙火還沒有散盡，破碎急切地馬蹄聲便踏碎了京城達官貴人們地清夢，也帶來了讓廟堂，百姓驚駭異常地消息。
建州突然兵臨沈陽城下，已成圍點打援之勢，遼陽兵馬不敢稍動，沈陽總兵賀世賢已經去信遼東經略熊廷弼，諸將誓與沈陽城共存亡。
然而沈陽前線諸將的決心并沒有讓北京城的百姓們心情好上分毫：“建州鐵騎踏破我大明山河，遼東諸將皆為有罪之人！”
厚重的官靴踩在皇宮御道兩旁地小道上，隨著每一步的落下，發出輕微的聲響，方從哲的心情卻和晴朗的天氣截然相反，此時大明首輔的心情異常沉重。
往常感覺通往皇帝辦公所在的地點的道路太長，自己年老體衰，總感覺吃不消，但是今日的方從哲卻希望這條路永遠也不要走到盡頭。
想起萬歷皇帝陰沉似冰的臉色，方從哲挪動著步子：“熊廷弼危險了。”
“閣老，麻煩您快點，圣上還等著呢，”李恩催促著后面挪動著步子的方從哲：“幾位尚書已經到了。”
“哼，他們當然積極了，敲骨吸髓，趁機打壓熊廷弼和浙黨，不是他東林黨的拿手好戲嗎？”
李恩則低著頭好似沒有聽到一般，只是加快了前進的腳步，拉開與方從哲之間的距離。
等通報過后，方從哲低著頭邁步間進入暖閣。
還沒有停下步子方從哲就聽見兵科給事中楊漣的斥責之聲，方從哲不用去看，都可以想象出楊大人痛心疾首的模樣，一定很有感染力。
“圣上！臣楊漣奏請即刻著錦衣衛將熊廷弼捉拿，遼東換帥已經迫在眉睫！”楊漣躬身，向著高高在上的萬歷皇帝上奏。
去年楊漣一直在外巡差，代替兵部侍郎到地方兵備道進行察視，年前剛剛回京，雖然離京近一年，大事小情卻都沒有落下，這剛一回來，就開始向遼東經略熊廷弼開炮了。
“一封軍報，值得楊大人如此大動干戈？”吏部尚書李汝華花白的眉頭皺起，對于楊漣的提議頗為不滿，遼東經略豈如兒戲，想換就換？
看萬歷皇帝緊緊抿著雙唇，一言不發，楊漣扭頭看著李汝華，輕聲道：“李大人，熊廷弼赴遼經年，糧餉所費為此前數年之和，賦稅所缺由江南各府納補，人口，兵員，兵甲，軍政大權悉為所用，然！”
楊漣語氣重重一頓：“結果如何？”
楊漣掃視一周，周圍都是各部尚書侍郎，目光在剛剛站定的方從哲身上短暫停留了一瞬，而后面向萬歷帝，躬身一拜，而后起身，朗聲道：“三天前，遼東急遞，建奴大軍兵臨城下！”
“他熊廷弼呢？閉關不出，傭兵不守，坐視沈陽危急！遼陽城數十萬大軍隔岸觀火，”楊漣嘿嘿一笑，唇齒之間是毫不留情的攻伐鞭撻：“一兵一卒不敢出動，數倍于敵的大軍被幾千建奴的兵馬死死摁在自家城內，怎么？自欺欺人？”
方從哲眉頭皺起，開口道：“楊大人，沈陽城還未失守，遼陽城更是固若金湯！”
“好叫首輔大人知道，我楊漣沒有說沈陽城失守，可是如今的局面下去，恐怕也是遲早的事情！”
“楊漣！慎言，”御史孔連出聲呵斥，而后向萬歷皇帝道：“楊漣君前失儀，臣請楊漣罰俸一月。”
“免了！”萬歷皇帝陰沉臉，楊漣此人雖是東林黨，但是還有有些操守與忠心的。
萬歷四十八年剛到，遼東又起戰事，關內多地也是暗流涌動，大明這天下風雨飄搖，一念至此，萬歷皇帝的腹部又開始隱隱作痛了。
“圣上，此時不是討論熊廷弼是否稱職的問題，而是遼東局面如何收拾！”方從哲看著萬歷皇帝的有憂愁面目，也是心中一嘆：數十年的君臣隔閡，何必呢？
楊漣可不會給萬歷皇帝猶豫的機會，既然方從哲把話頭遞了過來，那自己就不客氣了：“遼東此番局勢，還是熊廷弼之流欺世盜名，未能盡心竭力為圣上分憂之故。遼東兵多將廣，袁應泰，薛國用，王化貞，哪個不是用心國事之臣？一帥功成，而三軍用命，得袁應泰等人，建奴早休矣，哪能猖狂至此？”
“說句誅心之論，養寇自重，猶未可知！”楊漣身姿挺拔，立于中央，面色不改。
楊漣話音剛落，一旁的李汝華一臉不可置信，緊緊盯著口出誑語得楊漣，語氣中充滿了憤然：“敢問楊大人，作為都御史，于地方辦案，猶未可知四字是否過于輕率？”
猶未可知也可以換成另外三個字，立于朝堂之上得各位大臣皆心中有數。
莫須有！
或許有？
“遼東事，本不至于此，建奴野人北虜，我大明梨庭掃穴之下，其焉有不滅之理？”楊漣并不在意李汝華的話外之音，這是將自己比作了秦檜，但是他楊漣身正影直，并不在意。
“楊大人緊緊抓住熊廷弼不肯出兵得決定不放過，但如果熊廷弼認為遼陽不必援軍，沈陽之圍自解，那是不是說，熊廷弼遼東經年有功？”
楊漣掃了一眼突然開口的趙興邦，漠然道：“熊廷弼的來信已經顯示他左支右拙了，不能兼顧了，你趙大人何必多此一舉？”
“報！”一聲尖細的嗓音從暖閣外傳來。
聲音不大，但是其中內容卻令暖閣之中大明最高領導層神色皆動。
“有遼東經略熊廷弼的奏本剛剛到宮門口。”
“快點呈上來！”
這是萬歷皇帝的聲音。
那小公公被這么多閣老重臣望著，本來腿肚子就有些打轉，突然被皇帝喊了一聲，腦子雖然反應過來了，但是身體卻不配合，剛剛轉身邁步，小腿一軟，咣咣咣的從漢白玉階梯上滾了下去。
暖閣內，秉筆太監李恩暗罵一聲，立刻告罪，轉身急急跑去，親自出去取奏本。
那上面的內容關乎大明朝接下來的道路，關乎國運！
暖閣內，方從哲有些擔心，如果是捷報，應該露布飛捷而至才對。
“而這是奏本......”楊漣眼角露出一抹笑意，看來不是捷報！
