“大人這是何意？”景茂財不知道李元的話中有何深意。
“本官想要利用你家中淵源，把蒲河城打造成一個邊疆之地的貿易場所，你的雙重身份正好可以提供便利，”李元開門見山，并不繞彎子。
“這......”景茂財從來沒有想過這個問題，自從跟隨劉大人來了遼東，除了每年的幾封家信，于家中的來往不多，父親倒是沒有再讓自己回家繼續經商，但是對于自己的軍官身份依舊怨念頗深。從給自己取名茂財就可以得知父親當年在自己身上所寄托的希望，但是景茂財少年之后對于練兵打仗興趣高昂，理財行商則興趣寥寥。
同時因為不愿受制于家中管束，景茂財及冠之后就跟隨外公那邊的一個族叔來到遼東參軍，當了一個吃糧餉的遼東兵卒，用了近三年的時間，經過大大小小數十仗，爬到了把總的位置。
不過，他景茂財從未后悔過。
“朝廷方面會允許大人的行動嗎？撫順之事，前車可鑒，”景茂財一時有些拿不定主意，有些猶豫的問道。
“這你不必擔憂，此事有我去辦，遠東的貿易地一旦建成，我們與蒙古還有葉赫部的聯系更為密切，一條堅固的利益鏈比任何情誼都可靠，在這個時代，任何許諾都是假象，只有利益是永恒的，”李元點了點桌子，繼續道：“此事不急，年后我可能會去一趟京城，在那之前給我消息就好。”
景茂財輕輕點了點頭，并沒有說話。
“大人，酒菜備好了，”兩人正說著話，小丫鬟從后衙走了進來，對李元輕聲道。
“好了，茂財，劉貴，一起吃吧，”李元一揮手，帶著兩人一起，一起吃頓午飯。
原本這幾日都是和劉貴一起湊合著吃，今日有第三個客人，李元特意吩咐廚子，午飯豐盛一些。
“一起喝點，但是不要再談公事，”李元笑著對身后的兩人說到。
“一切聽大人安排。”
遼陽城，袁府。
一身黑袍的袁應泰此時坐在暖閣之中，一旁是熊熊燃燒的火爐，身后是兩個丫鬟，一個正在伺候這袁應泰吃荔枝，纖纖細手將荔枝剝開，露出里面白嫩的果肉，放在一旁的過盤中。
另一個丫鬟正站在袁巡撫身后，在其肩上輕輕揉捏。
袁應泰左下方，是遼東按察使兼都督僉事尹照，看起來一臉焦急，有些坐立不安。
“大人，現在我們可不能坐以待斃啊！”尹照看著面前心平氣和的袁應泰，不知道這位遼東的二號人物有什么計劃。
“急什么？臨甫（尹照的表字），本帥的奏本上可有一句假話？”袁應泰看了尹照一眼，對這位下屬的反應有些不滿，做大事者最忌心慌意亂，要有靜氣！
“可是......大人，朝廷派人來檢查，豈不是坐實了熊廷弼的上表？那到時候我們在圣上心中的地位，可就大大的不妙啊！”尹照說得口干舌燥，端起茶杯喝了一口。
袁應泰掃了尹照一眼，不耐煩的說道:“那你以為，現在圣上的心中我們是什么地位？”
袁應泰揮了揮手，將兩個丫鬟趕出暖閣，只留下尹照一人。
看了院中一眼，才繼續道:“當今圣上從張太岳（即張居正）下野后，就再也沒有相信過我們這些文官，或者說清流，”袁應泰語氣加重，又說出兩個字：“所謂正人！”
“他熊廷弼所謂楚黨或許能得圣上歡心，我等東林因爭國本之故，數年來，在圣上心中沒有什么地位，反而遭到嫉恨與厭煩，”袁應泰嘆了一口氣：“不過無所謂，等當今太子上位......”
“慎言啊！袁大人，”尹照聽到袁應泰如此大逆不道的話，霎時間出了一身冷汗，咽了一口口水，尹照有些心虛得看了看門外，才輕聲道：“大人，就算圣上近年圣體欠安，我等也不必在此事上與他熊廷弼過不去，等抓住他的小辮子再說不遲啊！”
“哼，我堂堂遼東巡撫做事何必如此小心翼翼，我在意他熊廷弼，難道那李元小兒我也在忍氣吞聲嗎？”袁應泰冷笑一聲，仿佛想到了什么事情。
“......那李元小兒著實可惡，”尹照聞言點了點頭，深有同感，那李元近日在遼東的一系列動作讓他們這些官員的臉面著實丟盡了，對比李元，他們著實太過無能了。
“無妨，本官有的是時間陪他玩，”袁應泰把玩著手中的金黃的核桃串，緩緩說道。
“那朝中派來的查驗官，如何接待？”尹照皺著眉頭問道，那些人如果難纏就不太有利了。
“正常接待就好，怎么，我這個遼東巡撫還不能有輯事查奏的權力嗎?他查驗官來了也無妨，而且，”袁應泰閉上雙眼，靠在躺椅上，聲音有些低沉：“朝中東林黨人的勢力是有些的，不必太過擔憂。”
“是，大人，”尹照點了點頭，深以為然。
“聽說祖大壽想要和李元結親？”袁應泰突然問道。
尹照神色一暗，有些恨恨的道：“哼！目光短淺的蠢夫而已，前些日子還想要與大人攀親，這才幾天，就把目標換了！”
“呵呵，不用介懷，本官本就不欲于其有所聯系，遼東將官皆一隅之武夫，本官所謀可不止遼東，不要被其所遮蓋了雙眼，”袁應泰笑呵呵的說到，看起來并不在意。
“大人，下官已經布置了人手，在沈陽，以及蒲河，嚴密的監視李元，一旦他們有任何行動，我們都可以第一時間得知。”尹照手掌一握，好似一切盡在掌握之中。
“你布置好，但是切記，不要讓人抓住把柄!暗中行動，”袁應泰指示道，他可不想在朝中留下什么污名。
“明白，”尹照喝了一口茶，點頭稱是。
“當日陳挺與李元見過面嗎？”袁應泰突然問道。
“見過了，兩人還差點動手，”尹照想了想回道。陳挺即是當日李元與程虎初入遼陽城中遇到的那個惡少的護衛，原來的錦衣百戶。
“可以派陳挺過去......”袁應泰吩咐了一句，閉上眼睛，不再說話。
