明楨皇帝昨個一整晚都沒有睡好，總感覺曹季心中有事情在瞞著他，因為尋常之時的曹季，面色平淡如水，但是昨夜，卻在他的眼中看到了幾分惶恐和意亂，這是以前從未得見的。
明楨皇帝今晨早早便起床，來到正堂，高倨首座，爾后將譚歌和岳正剛等喚至駕前！
正堂內一片死一般的沉寂，外頭亦有親兵護衛把守！
岳正剛和譚歌頷恭身肅立，面帶敬意誠心，爾后納頭拜倒，齊聲說道：“微臣參見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
明楨皇帝面無表情，沉吟片刻，方淡然一笑，說道：“二位愛卿快快平身！”
“謝皇上！”岳正剛和譚歌回禮過后，即便起身。
岳正剛頷首低眉，沉吟片刻，方抬眸淡然一笑，說道：“皇上近幾日也未曾好好休息，今晨怎不多睡一會兒，一早將微臣叫來，不知有何吩咐？”
“岳愛卿吶！”明楨皇帝拂袖起身，徑自端起茶壺倒了杯水，爾后將之一飲而盡，長嘆一聲，說道，“朕如今可謂是身心俱疲，又何嘗不想多睡會兒呢？只是昨夜及今，朕心中總覺不安穩！”
“皇上！”譚歌抬眸，抱拳微笑，說道，“皇上為何事憂愁，不妨說出來，也好讓微臣和岳大人為萬歲分憂解難，排解一二！”
“朕今晨將你們叫來，正是為此！”明楨皇帝輕嘆一聲，將昨夜他獨自一人去尋曹季，但是曹季音訊皆無，過了半天才回來，而且神態舉止，實有些古怪難言之處的事簡略說了。
“皇上！”岳正剛雙眸微凝，沉聲問道，“難道您擔心曹季他昨晚······”
“嗯！”明楨皇帝點了點頭，說道，“曹季他平素貼身服侍朕，一向體貼入微，但是昨晚，朕看他渾身似有萬分不自在，故而朕才擔心！”
譚歌頷首沉思片刻，爾后淡然一笑，說道：“皇上過慮了，如今東西兩廠兵衛盡歸岳大人統率，曹季他即便有三頭六臂，也孤掌難鳴，不足掛齒！”是 “譚大人，如真是你所說這般容易，朕就不至于一大早將你二人急急喚來了！”明楨皇帝輕嘆一聲，說道，“曹季此人，深諳為官之道，平素行事亦是滴水不漏，朕曾經是過分地寵愛他了，致使其在朝廷內外均有一定的勢力，譚大人，你甫入朝為官，而且并未在朝堂上任，故對此中深淺并不了解！”
明楨皇帝搖了搖頭，長嘆一聲，說道：“總之一句話，曹季此人，絕不容小覷！”
“皇上英明！”譚歌抱拳，慚愧一笑，說道，“是微臣莽撞了！”
岳正剛頷首沉思片刻，微微一笑，抱拳說道：“皇上，依老臣之見，曹季早有二心，但是現在我等行軍在外，他萬萬不敢此時起事！”
“岳大人，假若曹季他內外勾結，和韃子或是西域番邦諸勢力有所勾結，那又當如何？”明楨皇帝本身極為英明，只是以前未曾將心思放于治國理政之上。
“皇上顧慮的極有道理！”岳正剛點了點頭，爾后凝聲說道，“不過方才譚大人所言確實也有一定的道理，如今微臣既已將東西廠的人手盡數接納，曹季獨自一人，料他成不了氣候！”
“不過還是要做好提防才是！”明楨皇帝凝目沉聲說道。
“微臣遵旨！”岳正剛和譚歌異口同聲說道。
“好了，若無他事，便退下吧！”
“遵旨！”岳正剛和譚歌相繼退下。
白日枯燥而漫長，明楨皇帝心下擔憂惆悵，往事歷歷在目，回想起來，不禁思緒紛繁，又想起諸如陳緣義等無數忠勇之士報國犧牲，心下不禁更為悲凄！
明楨皇帝如是般獨酌孤坐，醒后飲酒，醉后沉睡，不知不覺間即已到了夜晚之時！
明楨皇帝酒勁兒仍濃，雙目惺忪，腦海之中浮現起一幕幕血屠征戰的情景，竟急出了一頭冷汗，陡然間，不遠處傳來一陣匆忙的踢踏腳步聲！
明楨皇帝猛然從夢中驚醒，抬眸望去，正是譚歌！
譚歌當即跪拜行禮：“微臣叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“譚大人？是你呀！”明楨皇帝伸手擦拭了一下額上冷汗，淡淡說道，“平身吧！”
“謝皇上！”譚歌依言起身。
明楨皇帝看著譚歌面帶焦急之色，又想起方才他急忙來此，便凝聲問道：“譚大人，朕瞧你神色不是很好，可有事稟報？”
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“回稟皇上，確有要事稟報！”譚歌雙眉微蹙。
“既有要事，還不快說？”明楨皇帝急忙問道。
“回稟皇上，就在方才，方清城遭到幾股韃子的小部人馬進攻！”譚歌凝目沉聲說道。
“什么？”明楨皇帝聞言，酒勁兒登時散了大半兒，凝聲問道，“我軍可有傷亡？”
“回稟皇上，方才據人來報，韃子人數極少，但是騎射功夫甚高，攪和一通便即離去，我軍傷亡約有幾十人，但是敵方卻來去無蹤！”
“哼！”明楨皇帝冷冷一哼，說道，“這幫韃子素來擅長游斗攻法，這歷來讓我軍極為頭疼！”
“只不過朕倒是奇怪得很······”明楨皇帝雙眸微凝，眉關緊縮，滿面若有所思之貌。
“皇上覺得哪里奇怪？”譚歌問道。
“方清城如今已被我軍收復，城內外兵馬甚重，除此之外，更有火炮、箭樓等諸多防御工事！”明楨皇帝搖了搖頭，凝聲說道，“以此等兵衛防御力量，區區韃子，還妄想能重新攻城掠地不成？”
“皇上分析得甚是！”譚歌聞言，沉吟片刻，凝聲說道，“不過如今尚不知他們究竟是何目的，還得走一步看一步！”
“唉！”明楨皇帝長嘆一聲，回眸望著譚歌，問道，“譚大人，可是岳愛卿率兵前去抵御？”
“不錯！”譚歌點頭說道。
“嗯！”明楨皇帝點了點頭，說道，“譚大人，你如今可閑暇無事？”明楨皇帝倏然間雙眸變得深沉幽邃了幾分，似乎心中正籌謀著要緊之事！
