影子在半透明的手繡屏風上被燭光勾勒的一覽無遺，纖細、苗條，纖腰不堪一握。她將換下的衣服掛在屏風上，有一剎那維達以為她發現了自己的窺視，便急忙回過頭去。
“殿下，您應該聽到我說的了？”她的語氣像是陳述句而不是疑問句。“不管您的夫人是瑟金蘭家族的安娜琳還是誰，但她不可能是蒂朗家族的艾麗莎，因為我見過艾麗莎，在我嫁給我丈夫的前一年，嗯…那是四年前，除非現在的艾麗莎被某個魔法師換了一張臉。”
影子還是投射到了面前的墻上，在維達的面前晃動，動作伴隨著打水和擦拭的聲音，令人遐想。但維達卻沒半點綺念或是回頭的欲望，酒醉讓他口干舌燥，腦袋里像被錘子敲打似的咚咚直響，心中一片亂麻。
“公爵夫人，您說的我有些不太明白，波利吉亞家族為什么要找我或是我的夫人？”
“殿下，我剛才有說過波利吉亞家族要尋找您和您夫人的下落了嗎？”
“替我拿套衣服，您右手邊的衣柜里；嗯…是紅色的那件，謝謝，對了，您喜歡紅色嗎？”
“您穿什么都好看，公爵夫人。”
“是因為我瘦嗎？還是因為您在奉承我？對了，在我們倆獨處的時候請叫我琳達…您能不能別這么看著我？”
維達將那套醬紅色的寬袖長裙遞給了琳達，可眼角還是瞥到了她纖細的手臂和一片白皙的肌膚。他連忙把頭低下，望著自己的鞋尖；我只是不想給自己帶來麻煩，安娜琳要求我這么做的，而不是真的對她有什么企圖。
“我剛才說到哪兒了？哦，對了，我丈夫和您說過了是嗎？關于波利吉亞家族的信，他們用信隼給每個與波利吉亞家族有關聯的人都送去了密件；我這么說是因為我也收到了信，并且我的丈夫也得知了內容。”
又是淅索的布料聲，她在穿衣服。維達心想，難道她都知道了；包括她丈夫要我來勾引她的事？他偷偷地回頭望了一眼屏風上的影子；纖細、苗條、纖腰不堪一握…
“好吧，我承認那只是…”
“承認您與我丈夫之間的交易？他答應您什么？一封敲開黎斯特宮廷的介紹信？還是我身邊某個侍女的身子？他要您做什么？一起對抗波利吉亞家族？或是一起對付我這個弱女子？”
“不，并沒有，我的意思是…公爵答應給我一封介紹信，但是，他并沒有讓我給予相應的回報。”她不知道，我絕不會告訴她的...維達抑制住回頭看的欲望。
“您能幫我收緊胸衣嗎，天吶，您千萬別弄壞了屏風…您的手放哪兒呀。”
“對不起，夫人，呃…我是說琳達。”
她深深的吸了一口氣，收腹挺胸屏住呼吸，雙手將垂到肩頭的淺棕色長發托起，露出了修長的脖頸與瘦削的肩。
“對，用力系緊，噢…您太用力了，我都快喘不過氣了。”她幾近窒息的呻吟道。
“對不起，這樣行了嗎？”
“行了，您還是在屏風外面等我吧，我馬上就好。”
外面傳來了嘔吐在銅盆內的聲音，接著是門被打開，隨后是“砰”地一聲把門關上的聲音。嘔吐聲還在繼續，從那間歇的喘息和無意識的呻吟聲中可以辨認出是公爵夫人的一名侍女。
“您還在偷看我嗎？男人都愛這么干嗎？該死，我大概是喝多了。”琳達的聲音變得沮喪起來。
“我沒有，夫…琳達，我只是在椅子邊上站著，臉沖著墻。”
“那就好，我是說；您別把我剛才的話放在心上，您是第二位陪我換衣服的男士，至于第一位肯定不是丹德里昂，不過很快我就后悔了。”
琳達從屏風后面繞了出來，維達看到了她在墻上的影子；雙手舉得很高，似乎在整理頭發。他正猶豫是否要轉過身的時候，甜膩的紫藤蔓果酒、馬鞭草與干玫籽的味道從身后傳了過來，脖頸后頭甚至感覺到了熱氣與芬芳；她的影子與他的影子在墻上重疊在了一起。
“您或許是位正人君子，但您會讓我后悔嗎？”她將臉倚在維達的背上，雙手環著他的腰。
突如其來的沖動與酒精的唆使讓他頭腦發熱、血脈僨張，他不由自主的回過身去，緊緊的抱住她吻了上去…良久，琳達才將他推開。
“陪我走走好嗎？這里太悶熱了。”她雙手按著維達起伏不定的胸膛，全身滾燙、無力，幸虧他有力的臂膀環抱著，才沒有軟倒在地，她的眼眸中映出了燭火的點點光芒，跳動著就像是星光灑落在藍寶石里。
“我不是正人君子，我只是個普通的男人。”他吞下了口水，潤濕了干燥的喉嚨，然后彎腰吻了下去…
“您不是一個普通的男人。”琳達將散落的頭發攏到一頂銀絲編就的珍珠發網里，用發簪固定好。
“我非常好奇，您的身世...還有那些傳聞…該死，珍妮弗、艾玫爾、莉娜…泰莎肯定又和丹德里昂鬼混去了。”
醉酒的女孩或躺在沙發椅上，或趴在百東庭厚軟的地毯上，吟游詩人與一名侍女不見了，想必剛才的開門聲就是他們發出的。房間里一股酸腐、齁甜的味道，中人欲嘔。
“我受不了這個味，快陪我出去走走吧。”她掩著鼻子，沖到門口把房門推開。
“請替我拿上那件毛皮斗篷，我怕冷…對了，帶上那壺酒。”維達遙遙招手，用源力把斗篷與桌上的酒壺攝入手中，他掂了掂；是滿的。在走出房間的時候他隨手隔空將那個散發著臭味的銅盆扔進了壁爐里，揚起了一大蓬火花，污穢讓木柴發出噼啪的響聲，火焰也隨之劇烈晃動起來。這樣空氣就要好多了，他暗自做了個鬼臉。
“您想要聽我的身世？很遺憾，我只能告訴您，我不是來自任何一個國家…”
“那您是從東方來的嗎？我聽說那兒有神秘的國度，還有許多與您一樣的身懷魔法的奇人異士，還有您的發色…”
“我也不是來自東方，只能說我與千年前的那位皇帝有一點關系，（注：維達指的是同為穿越者的意思）至于我的發色和眉毛…確實很丑，但卻是與生俱來的。”
“不，我覺得很符合您的氣質，非常迷人。”
安娜琳也這么說…維達無聲的呻吟；他們通過了長長的走廊，走上了被油燈照亮的木質樓梯；木階在腳下咯吱吱的叫著，她走在前頭牽著維達的手，一口氣走到了四樓。
“三樓是擺放武器的倉庫、四樓是糧倉和堆放雜物的地方，我們去最上面一層…讓我歇歇，我走不動了。”她叉著腰喘著氣。
樓梯有些陡，階數也很多，琳達缺乏運動的瘦弱身體很難一口氣連著走三層，何況她還穿著長裙與厚重的斗篷。維達將她拉到懷中，橫著抱起向樓梯走去，全然不顧她刻意壓低了的驚叫。
她真的很輕，在手上輕若無物。他心想，比他抱過的任何一個女孩都要輕。他又不自由主的想起她們來：安娜琳、貞德、索尼婭、麗芙…
他用源力推開了通向五樓的門；天已經暗了，寒風呼嘯著從外面吹進來，夾帶著細小的雪花。原來五樓是露天的平臺，通往塔樓的另一條路徑，維達猶豫著是否還要走出這扇門。
“好大的風。”她嚷道，將兜帽戴了起來，將頭靠在維達的胸前。“我們上去，到西邊的那座塔樓里去。”
“琳達，你不冷嗎？”
“我注意到了您用到了‘你’這個字，是不是表明我們的關系親密了許多？我要帶‘你’參觀這座宮殿，盡管這里沒什么非常稀奇的東西。”
“我們去塔樓干嘛？”
“那兒有值得一去的理由，不過現在不能說…你走錯啦，是西邊的那座塔樓，這里是北塔樓。”
維達將琳達緊緊摟在懷里，在五樓的城墻上頂著風走向那座塔樓。可能是今天比昨天更冷，也可能是知道公爵要明天才回來；衛兵們集體開了小差，就連城垛后頭的火炬都沒有點燃。這里一片黑黢黢的，只能模糊的看到石頭砌成的連綿雉堞與每隔一段距離堆起的木柴和瀝青桶。
他極力在黑暗中眺望，從這里能看到四處點亮的燈火勾勒出這座城市的輪廓。風將雪珠打在臉上與裸露的脖子上，感覺一片冰涼，張口說話便被冷風灌了一嘴。即便他緊緊的抱住，用自己的身體去溫暖，但他懷中的女子還是忍不住打起顫來。
“到了，就是這里，該死，我忘了帶鑰匙了，能不能…好吧，你真有副鐵打的胳膊。”
他們闖進了塔樓，琳達從維達的懷里掙脫出來，在黑暗中摸索著，找到了她要找的東西，墻上的油燈與藏在燈架上的打火石。短暫的幾下敲擊后，火苗在燈芯上突突的燃燒起來，一股刺鼻的味道還沒來得及在鼻腔里徘徊就被一陣吹開門的風帶走了。
“我們還得走到塔樓頂上。”她摘下了帶著防風罩的油燈，把它舉高。微弱的光線照出塔樓內部的結構——呈螺旋上升的石梯和表面凹凸不平的石墻。維達沒征求琳達的意見就將她橫抱起來，沿著石梯小心翼翼的走了上去。
“這里原先是弓箭手駐扎的塔樓，因為毫無意義便撤銷了值班房，我來到這里的第二年便將塔樓樓頂改成了衍生季用來納涼的房間，順便擺放我的私人物品。”
“琳達，請原諒我的好奇心，這里究竟藏著什么秘密？”
“唔，到了，就是這個房間，放我下來吧，我來點蠟燭，你去點燃墻角的暖爐，這個房間小，熱起來很快。”
房間非常小，地上鋪的是樸實無華的短毛地毯，擺了一張寬大的沙發躺椅、一張漂亮的小桌外加三張椅子、兩個并排靠起來的柜子和一口四角鑲銅的雕花大木箱。琳達跪在地毯上支起了箱蓋，從里面取出了一些東西；厚重的書、一個盒子等等…將它們放在矮桌上。
“有句話叫做‘想讓別人說出自己的秘密就得用自己的秘密去交換’。”
“琳達，你想說些什么秘密？你還想知道些什么秘密？”
“游戲規則是這樣的，我先說我的秘密吧；這是我的族譜，等等…”
“…在這兒，我讀給你聽；布蘭.維支與塔利家族的瑪莎結合，其長子查維斯.維支與波利吉亞家族的葛麗泰爾結合，其獨女琳達.維支…這才是我真正的姓氏，這里…維支家族的歷史可以追溯到源年歷193年，那是古西斯帝國時期，我的祖先曾效力于白發的君主，請把酒壺遞給我。”
琳達雙手抱著酒壺喝了一大口，她又遞還給維達。他也順勢喝了一口，銀質的酒壺外面有厚厚的手織羊毛套，酒直到現在還是溫的。他們肩并肩的坐在地毯上，暖爐開始發揮作用了，至少沒剛來的時候那么冷了。
“現在，你知道了我的一個秘密，是不是該告訴我一個你的秘密來作為回報呢？”
琳達把那部厚重的家譜合了起來，斜過身子，手肘支著臉頰。她眼睛一眨都不眨的靜靜地等待著維達的回答。
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