吳懿望著妹妹弱質纖纖的樣子，心中有些憐惜，也有些恨鐵不成鋼，道：“那些閑言碎語，都是出自無聊小人，理它作甚？
你自好好生活，別人的惡言不過是微風拂面而已，又不傷你分毫。
你作踐自己，反倒讓人幸災樂禍。”
吳懿再是勇武，刀鋒再利，也無法禁止嚼舌頭之人暗中議論。
吳莧細聲道：“跟他人無干。妾只是胃口不好。”
吳懿道：“你還是養好身子吧，你年紀輕輕，還有大好年華在后，休要妄自菲薄。”
又關心了幾句，也不知該說什么，就擺擺手離開了。
回自己房中，對妻子道：“如此下去不成，還是得找個人家將她嫁出去。”
妻子發愁道：“找了好幾個她都不喜歡，哪里還有更好的？”
吳懿道：“總之你多留意。”結束話題，命將孩子帶來，考較功課。
兩個孩子學的都是炎漢科舉功課。吳懿雖然不太懂，但不妨礙他察言觀色，看兒子掌握得熟練不熟練。
炎漢終定天下，這是所有人的共識。那么炎漢的政策，必須熟悉和掌握，這才是身為一個未來炎漢人的自覺。
吳懿認真教導兒子，暫將妹妹這件煩心事放在一邊。
腦中天馬行空之時，偶爾也會閃過一個念頭：大貴，會不會應在漢主身上？但轉瞬即逝。
這怎么可能呢？
劉備派五軍入漢中，逼降張魯，自己卻在洛陽等待著劉表入朝。
劉表毫不猶豫，接到詔書后就治裝北上。
劉備如今的實力，比之赤壁之戰前曹操強出太多。最關鍵的是劉備不僅控制著揚州，而且控制了大江。
魯肅水軍規模一年前便已超過荊州水軍。
除了數量勝過外，隨著軍輜部各種“奇技淫巧”的研發，漢軍艦船的單體戰斗力也大大超越了荊州艦船。
橫江軍橫于大江，水寇絕跡。
橫江軍說是一軍，其實數量已接近五軍。
另外，這幾年接觸下來，劉表對劉備的人品也有了更深入的認識，知道此人向來不做欺詐之事，說是用自己為三公，那必然是要按三公來使用的，而不是給個虛銜，然后過河拆橋再將自己除掉。
劉備之前曾經向荊州借糧，劉表本以為有去無回，就算不還荊州也無可奈何。但劉備每次都是多方籌措，如數歸還，還附上了利息。
這就是個信字。
從襄陽到洛陽七八百里路程，劉表攜全家北上，不到一個月時間就到了洛陽。
見劉表如此知情識趣，劉備也沒有晾著他。劉表一到洛陽，就被安排次日陛見。
劉表與劉備這是第二次見面。
章武二年十二月，兩人曾會于魯陽。
那次把酒言歡，盤桓了十余日方才分別。
那次相見也建立了信任基礎。
劉表貢獻稻米、贈送黃忠，雙方官府和民間都往來頻繁。諸葛亮還娶了荊州名士黃承彥之女。
確定南方安穩之后，劉備準備了大半年時間，于公元197年八月誓師伐魏。
現在已是公元198年六月。
劉表仍是謙謙君子、溫潤如玉的模樣，但鬢間白發比上次見時似乎多了一些。
不過他已五十七歲，接近花甲之年，保持這樣的容貌已經是不錯了。
劉表拜畢，在劉備吩咐下起身入座，這才能抬頭打量劉備。
在他看來，劉備似乎年輕了一些。起碼臉上皮膚沒那么粗糙了，臉色也沒那么黑了。想必是因為這一年多基本上沒用他御駕親征、風吹日曬的緣故。
但這并不代表劉備就養尊處優了，看其腰桿和身板，仍舊筆直挺拔，眸中精光四射，顯示出健壯的體魄。
劉備眉眼柔和，面帶笑容，對劉表道：“景升入朝，可擔任司徒，主管宣、士、民三部，宣貫文化，制定律法，監督政務。”
劉表這幾年對漢朝官制做了不少研究，明白這司徒不但地位清貴，權力也是不小。
宣部監管《漢風》，乃是朝廷喉舌，揚人可使青云直上，抑人則可使身敗名裂。
士部和民部既負責編撰大漢律法，又可對朝官和地方官進行問詢和監督，兩部有大量不拿俸祿的名譽“議郎”，廣布中外，耳目靈通，往往是他們發現線索，提交彈劾，然后偵部跟進，辦成鐵案。庸官、貪官深懼之。
這些議郎屬于有編制和官銜，但無官職，若立下功勞，官職空缺時優先使用。
劉表道：“陛下如此信任，臣不勝感激。只是唯恐能力不足，誤了陛下大事。”
賈詡曾評價劉表有“平世三公才”，陳壽以為袁紹、劉表有“威容、器觀”。
雖然比不上曹孫劉，但他愛民養士，對境內割據豪強及盜賊能夠招誘有方，威懷兼洽，從而肅清荊州，士民悅服，這反映出劉表之“才”；對各州前來荊州投奔的士人學者，安撫賑贍，加以保護，為人大度，對張繡、劉備都能容忍，未加殺害，又反映出劉表之“德”。
總而言之，不能因為劉表被評價為“自守之賊”，就將劉表貶斥得一無是處。
單論才干、氣度、德行，劉表絕不在華歆、張昭、王朗等人之下。
對劉備而言，劉表舉荊州相投，這一功勞舉世無人可比。任他為司徒，再適當不過。
劉備聽了劉表謙虛之詞，笑道：“景升，君之才我所深知，司徒之職正合君施展。務必要放開手腳，放手施為。我乃君之后盾。”
劉表再次拜謝。
劉表的楚王爵位仍舊保留。但以后王公就屬于鳳毛麟角了，等閑不封。
劉備又召見劉表三子劉琦、劉琮和劉修，皆有賞賜。
章武四年七月，劉備車駕至襄陽，楚王、司徒劉表陪同，三院諸部官員相隨。劉表妻、子等家眷留在洛陽。
隨從劉備南巡的將士還有羽林、虎賁二衛，及摧鋒、陷陣、橫野、射聲四軍。劉猛調任樞密副使后，黃忠調任陷陣軍軍長。
劉備在襄陽接見原楚國重臣大將，楚王劉表、新任荊州牧徐璆等列席。
劉備以原楚王傅劉先為別駕，原尚書令蒯良為治中，原侍中鄧義調至朝中任職。州牧府各職主要由漢國諸部吏員調任。
各郡郡守暫時不動，南陽太守張允、章陵太守蒯越、南郡太守蔡瑁、江夏太守黃祖、零陵太守黃柔、桂陽太守李岱、武陵太守金旋、長沙太守韓嵩，繼續留任。長沙太守原為張羨，后劉表于公元195年初攻破長沙，斬殺張羨，以韓嵩為太守。
各郡太守原來兼為武將的領兵權力，一并剝奪。
中央及地方楚軍合計十余萬人，精簡為三萬人，編為五軍，軍長分別為文聘、劉磐、龐季、鄧龍、霍峻。
劉備命賈詡留襄陽主持楚軍整編裁撤工作，典韋摧鋒軍協助彈壓。
劉表歸降，江夏太守黃祖再桀驁，也不敢與魯肅抗衡，主動讓開水道，任魯肅沿著長江進入江夏境內。
劉備率其余軍隊乘坐荊州水軍艦船，順漢水南下，入江夏郡內，在沙羨與魯肅匯合。文聘作為原楚國大將，熟悉荊州山川地理，風土人情，隨船陪同。
黃祖單身登船拜見劉備。
劉備告誡黃祖道：“君任江夏郡守，守土有方，有功無過。然應用心視事，親臨一線，不可一味輕信左右，為人欺瞞，與民不利。朝廷自有法度，若君之親信有害民之事，君難免失察之罪。”
黃祖遍體流汗，拜道：“臣謹遵陛下教誨！”
劉備給黃祖留下幾個刑部官員，向他說明朝廷制度，以免以后由不教而誅之譏，然后改乘魯肅艦船，繼續沿著長江西上。
這V字包圍之處，便是方圓數百里、九澤之一的云夢澤。
劉備沿著水路行進，到達洞庭時，指點著江南一處山陵道：“此處可建一城。”
他所指之處正是巴陵山，“后羿屠巴蛇于洞庭，其骨若陵，故謂之巴陵”，又叫巴丘，后來孫權在此筑城，周瑜死在該處，這城就是后世的岳陽古城。
隨從官員稱是，記錄下來，后面會形成詔令，下達給荊州牧府。
魯肅調整風帆，船借風力，航行甚速，不一日便來到南郡治所江陵。
南郡太守蔡瑁出城至碼頭迎接。
劉備剛一上岸，身子搖晃一下，腳下有些趔趄。
耿奇連忙伸手扶住。
劉備問文聘、蔡瑁道：“在船上久了，宛如平地；如今真正腳踏實地，反而有些不穩。文君、蔡君可知是何道理？”
文聘、蔡瑁答道：“臣慚愧，此事臣常所經歷，但習以為常，未究其理。”
劉備問身后眾人，皆不知。
劉備道：“朕亦不知原理。但有人久行陸地，坐馬車或船則暈眩，有人則否；有人久坐船，至陸地則暈眩，有人則否。凡事應細究其理，方有進益。”又對隨行的張機道：“此或關系頭腦，卿可加以研究。”
張機為太醫院院長，帶著一眾醫師伴駕，負責劉備身體健康和飲食安全，忙應道：“臣遵旨！”
張機字仲景，南陽人，生于公元152年，后漢靈帝時舉孝廉。
劉備早在公元192年就因要治療趙云傷勢而四處尋訪華佗、張機，只找到華佗。華佗將趙云傷勢治愈后離開，其弟子吳普等則留在劉備軍中。
劉備派人經多年尋找，終于找到四處云游治病的張機，盛情相邀。
張機見劉備有王者之相，又求賢若渴，便應邀加入劉軍。
劉備稱帝后，建太醫院，以張機為首任院長，以吳普為副院長。
在江陵休整三日后，劉備大軍繼續沿著長江溯流而上。
這不是游山玩水，而是奔著征服益州而去。
魯肅水軍兩萬多人，加上荊州水師精銳萬人，以及劉備陷陣、橫野、射聲、羽林、虎賁等將士兩萬人，合計六萬多人，乘坐兩百多艘各式艦船，百桅刺天，千帆蔽日，浩浩蕩蕩直撲益州。
文聘、蔡瑁曾與益州兵惡戰，熟悉地形，了解水文，跟在劉備身邊以供垂詢。
蔡瑁指點著江南一座小城道：“陛下請看，此城即夷道。城雖不大，位置險要，乃是一處戰略要地。”
劉備心中一動，夷道便是此處？
原時空劉備伐吳，猛攻夷道，欲調動身在江北的陸遜大軍，結果被陸遜識破，安然不動。
若蜀軍能攻下夷道，或可沿陸路進軍直撲孱陵，改變戰局走勢。
然而守城吳將孫桓年紀雖輕，卻相當堅韌，城終不破。
夷道之戰可以說是那次夷陵之戰的轉折點。自此蜀軍進不能克夷道，退又不甘，陷入與陸遜對峙局面，然后在對峙中被后者抓住破綻，火燒連營，一敗涂地。
原時空孫桓生于本年，而本時空其父孫河已于三年前被牽招斬殺，不可能再生出孫桓。況且現在夷道就在劉備手中。
一切與原時空迥然不同。
那么劉備又有什么可忌諱的呢？
遂繼續前進。
前面就是夷陵。江南那山谷、密林之處想必就是原時空蜀軍七百里連營的地方吧。
這個位置選錯了啊。
劉備嘆息一聲，突然覺得肚子里一陣翻騰，連忙向茅廁奔去。
耿奇忙帶人跟隨服侍。
噼里啪啦這一通下去，瀉得劉備手軟腳軟，渾身無力。
耿奇急問張機這是怎么回事。
張機為劉備把了脈，心中有數，對耿奇、鮑出道：“諸君勿憂，不過是水土不服，腸胃稍亂，待我用藥調理一番便好了。”
然而出乎張機預料的是，劉備雖然止住了腹瀉，卻于下午開始發起燒來，渾身燙得嚇人。
耿奇的臉煞白，死死盯著張機，低聲道：“張公，這是怎么回事？”
鮑出手按刀柄，目光如炬。
張機仍舊堅持自己判斷，道：“水土不服，消化不佳，胃中堵塞，造成發熱，很快便會恢復。”
到了晚間仍是發熱，劉備燒得有些迷糊，勉強吩咐耿奇：“拿溫水打濕毛巾，擦拭朕之后頸、腋下、膝彎，進行降溫。用藥之事，全聽張公。”又昏昏睡去。
耿奇眼睛發紅，親自為劉備擦拭，一夜未曾合眼。
到了上午，燒退了一些，劉備神志有所恢復，也吃了些米粥。
但過了中午，又開始發燒。
耿奇和鮑出再也不敢捂著了，將伴駕的大臣劉表、應劭、王朗、沐并、荀攸以及魯肅、許褚、太史慈、黃忠等武將一并叫來，告知劉備患病之事。
眾人看到劉備滿臉通紅、昏昏沉沉的樣子，都是大驚。
這時船隊已到夷陵，應劭、王朗建議立即下船至夷陵休養，并水陸兩道派人回洛陽，急召樞密使田豫、尚書令華歆、司空張昭攜劉裕前來。
沐并、荀攸反對，認為還沒到如此興師動眾的時候，建議艦隊繼續打著天子旗號進軍，劉備本人則在夷陵休養，等到身體恢復一些再做打算。
劉表儒生出身，懂些醫術，看了張機開的藥，覺得張機治療沒有問題，劉備的身體也無大礙，不至于到安排后事的地步，但他畢竟是新人，不好表現得冷淡，便委婉說道：
“某觀陛下應是這段時間勞累，入夏濡熱，又常在船頭吹風，江風甚勁，感了風寒。從昨日情形看，明早定會退燒，恢復神志，屆時可請示陛下方略，再做決策不遲。”
眾人贊同。
船隊停泊在夷陵碼頭。這一夜甚是難熬。
眾人各懷心思，憂心忡忡。
天下一統，劉備功業可比光武，眾人即將列名“云臺二十八將”，富貴可期。怎能在這個時候功虧一簣？
萬一有個不虞，劉備麾下皆虎狼之將，幼主臨朝，會不會又落入后漢晚期外戚擅權、宦官干政的局面？
陛下不愛用宦官，宮中一共沒幾個太監，宦官干政應該不可能。
那么外戚呢？諸侯割據呢？
幽州關羽，并州趙云，涼州呂布，揚州牽招，這都是擁兵數萬之人，尤其是呂布還是幼主的岳父，標準的外戚，此人向來跋扈，不甘人下，劉備在尚能壓制住他，劉備若不在，他肯服誰？
關羽對劉備自是忠心耿耿，但對少主有多少感情，這可不好說。
呂虔在冀州，趙云在并州，要么主政一方，要么坐擁精銳。
牽招也是如此，擁重兵于大江之南，一旦與魯肅聯合，隔絕大江，就能形成割據。
這些大都是文官心思。
耿奇、鮑出、許褚、黃忠等武將心思就單純得多。若少主繼位，就忠心輔佐，敢有亂臣賊子作亂，必殺之，以報陛下知遇之恩。
耿奇紅著眼睛，為劉備擦身退燒。胳膊酸疼，毫無知覺，兩眼呆滯，視如不見，宛如沒有神智的傀儡。
江風颯颯，吹動窗戶，發出輕微而有規律的聲響，除此之外，萬籟俱寂。
“唔——”一聲長喚。
耿奇低頭凝望，正看到劉備神采奕奕的眼眸。
頓時撲通跪倒榻前，雙淚長流，痛哭失聲：“陛下！”
