張郃與呂曠匯合,擁大軍而來,趕到沁水,得知夏昭不但沒能攔住劉軍,反為張遼所破,勃然大怒,厲聲道:“汝明知賊人有騎兵,不說步步為營,也當小心謹慎,怎會為敵騎所破?因汝一敗,賊人幾乎脫出牢籠!依軍法,汝當何罪?”
夏昭形容枯槁,伏倒在地,顫聲:“當斬。”
張郃聲音稍微放低,問道:“汝有何遺言?”
夏昭突然直起身來,臉上現出幾分神采,道:“宋逸、胡咨進有忠言,昭剛愎自用,皆未聽取,致有此敗,罪責皆在昭一人。
請將軍歸告大王、相國,昭有負恩德,此生難報,唯有來世報之。”拔刀自刺,委頓在地,須臾斃命。
宋逸、胡咨等皆流涕。
張郃臉色有些復雜,道:“將夏昭收殮,宣告軍中,夏昭乃是戰場負傷而死。雖有罪責,其身當之。
對夏昭之失,諸將當引以為戒。對夏昭之烈,諸將當引以為榮!”
呂曠等皆肅然道:“諾!”
張郃又道:“宋逸!胡咨!雖夏昭說汝等曾進諫言,但敗軍之事,無可推卸。今降汝等皆為都伯,戴罪立功。汝等可心服?”
宋逸、胡咨等連忙叩頭道:“罪將心服!謝右將軍!”
既然判明朱樟三軍西上,毫無疑問是奔著軹關而去,張郃便不著急了,在沁水休整一日后,方率大軍躡著朱樟的尾巴西上。
朱樟擊破原鄉,進至軹關下,發動猛烈攻擊。
箕關陳祿率厲鋒軍攻軹關西門,與朱樟呼應。
然而,軹關搖搖欲墜,就是攻不下來。
陳容急對朱樟道:“軹關守兵絕對不止數千,張郃肯定早就偷偷增兵。我軍即使兩面夾擊,恐怕也難在短時間攻下此關。頓兵關下,糧草不繼,又有張郃在旁窺伺,兇險之至矣!”
朱樟仍舊沉得住氣:“稍安勿躁。夏昭破敗,張郃如今可用之兵不過兩萬出頭,若說對我軍占有上風,還有可能,若說能殲滅我軍,那是癡人說夢。
我軍機動力強,說來就來,說走就走。張郃能奈我何?
關鍵在于,是否要走?”
朱樟把目光投注在張遼、龐德臉上。
朱樟與張遼曾并肩戰太原、殺曹操,回兗州后又同在關羽麾下效力,加上這段時間一同行軍作戰,對張遼能力知之甚深,極為尊重。
與龐德相處時間不長,但也深服其勇。
朱樟想聽聽張、龐二人意見。
張遼道:“我軍雖損失不小,但方破夏昭,士氣高昂,正要乘勝破敵,豈能半途而廢!”
龐德亦道:“當日野王之戰,張郃若與我軍死斗到底,互相消耗,倒也難辦。然其妄想諸軍合圍,全勝我軍,卻是失了算計。如今我軍破其一面,輕松脫圍,張郃還能有何計?某以為當愈挫愈奮,攻下軹關,使我軍從此立于不敗之地。”
朱樟亦不甘心就此退走。
不走還有一個非常重要的理由,那就是朱樟接到了陳祿的訊息。陳祿派遣善于攀援、慣走山路的戰士,翻山越嶺,見到朱樟,告知田豫早已派兵增援陳祿,計算路程和時間,三日內必至箕關,到時候陳祿兵力大增,將作為主力攻打軹關。朱樟等只要隔絕張郃與軹關的聯系,幫助爭取時間即可。
前來增援的軍隊乃是陳到所領的討虜軍。
同時,高順攻上黨南部;臧霸、周泰出兵攻上黨北部。
田豫自然知道劉備襲擾袁紹的目的,但不妨礙他發動奪取上黨的試探性攻擊。如果能趁亂奪取上黨,哪怕袁紹要挑起全面決戰,也是值得的。
幽州徐晃、衛靚、張燕,河內朱樟、張遼、龐德,目前都處于有利形勢,鎮北將軍關羽形勢卻不太妙。
關羽派出三軍后,手邊只有司馬俱、雷升、趙進三軍,面對著沮授數萬大軍還可勉強支撐,但自從閻柔渡河南下,欲襲擊關羽后背。關羽形勢就惡化起來。
閻柔步騎萬人,向破瓦亭鄉,又擊破韋鄉,聲稱北攻濮陽,突然掉頭南下,突襲離狐。
離狐兵力空虛,為閻柔所破。
濟陰都尉張鎮率兵三千增援濮陽,在自家境內卻中了閻柔的埋伏,全軍覆沒。
張鎮戰死。
張鎮乃是劉備在幽州依附公孫瓚時來投的輕俠,與劉猛、朱樟、蘇泰是同時期的老人。
張鎮曾說張邈贈送典韋,護蔡琰東上青州,有功,但其能力略遜,逐漸升為別部司馬,守句陽。劉備稱帝后,拔其為濟陰都尉。
可憐尚未建功立業,就已身隕。
沮授成功渡河,圍濮陽。
濮陽只有關羽所領司馬俱一軍。
雷升在白馬,趙進在鄄城,欲救關羽,又恐被沮授圍城打援,又怕遭閻柔伏擊,因此都不敢動。
濮陽落入劉備手中后,曾多次修繕,城防牢固,關羽并不擔心守不住,哪怕沮授圍兵十萬,關羽也自信能守個半年。更何況沮授現在不過三四萬兵,何懼之有?
不懼城破,但關羽也失去了戰場的主動權。
沮授、田豐這次贏了先手。最關鍵的就是提前調張郃南下,使得河洛一線,袁軍兵力占了絕對上風。
如果張郃不南下困住朱樟,朱樟三軍完全可以向東一路攻擊,奔襲沮授后路,沮授又怎敢大舉渡河。
陳留太守王修、濟陰太守徐奕,各發郡兵、屯田兵,守濮水,防止閻柔南下。
豫州南部有于禁、左煌、凌操三軍,本可以向北調集一軍,然而劉表軍突然向左煌發起攻擊。
左煌猝不及防,損失慘重。
劉表軍猛攻潁川治所陽翟。
潁川太守徐邈堅守陽翟,劉表軍不能克。
于禁不得不親率兩部馳援潁川,調回前去追擊龔都的徐禹部,命其駐防汝南南部。
凌操、許定只得以兩千兵獨戰龔都、祝臂萬余叛軍。
豫州形勢大壞。
彭城震動。
但這次張昭總算沒有驚慌失措。
劉備雖然派出摧鋒陷陣橫野三軍,拱衛彭城的還有一支軍隊。這支軍隊或許戰斗力稍遜,但數量絕對不少。
那就是偏將軍荀衍統領的清平軍。
劉備并沒有慌亂,各郡都有屯田兵,想要暴兵,頃刻間就可以拉起數萬大軍。
而帶兵將領也不缺。
不提講武堂中進修將領,降將也不少,高覽、程銀、侯選、李堪、車胄、劉秉等都在學習改造之中,完全可以派上用場。
劉備疑惑的只有一件事:劉表怎么敢主動挑起戰事?