因為距離的原因，逃潰的楊泉府守軍尚且暫時并未回到楊泉城，所以楊泉城內的官府和百姓對劉厚被殺一事暫時不知情。于是張孝武便立即下令，由包與賈斯也帶著五十個人，并押送這三十多個俘虜提前回城，當先宣傳劉厚帶兵剿滅清風寨而喪命的消息。
比起這個時代，張孝武更知道輿論的重要性，古代說三人成虎，近代說悠悠眾口，實際上很多消息還都是被迫接受。
歷史上最著名的就是唐太宗修史，一方面將隋朝皇帝寫得昏庸無道，一方面將自己一個胡化漢人寫得偉大光輝，還將自己做的丑事全部抹除。將隋朝的坍塌建立在昏庸無道上，而隋朝之所以坍塌的重要原因，就是隋朝開創的科舉制度徹底取代了由名門望族壟斷官場的世襲制度、舉薦制度和九品中正制等制度，觸怒了全國所有權貴與家族，繼而遭到軍閥集團的倒戈。
真相是什么并不重要，重要的是給朝廷一個什么交代，給百姓一個什么交代。張孝武知道朝廷因為金衣衛的存在，一定會知道真相，也知道前因后果，所以他并不著急，也沒想著后悔。
朝廷需要的，是一個為國盡忠的英雄，而不是黨同伐異的庸官。
當然，張孝武并沒有有恃無恐，他只是用自己的方式告誡朝廷中那些敢于欺壓自己的人，和他作對的下場只有一個，死。
不用說什么精神征服對手，因為人們對于仇恨的記憶遠遠大于恩饋的記憶，所以才有君子報仇十年不晚的說法。張孝武面對對手，只用一種辦法，就是上消滅對手，盡管這個辦法后患無窮，可快意恩仇，不讓自己受氣。張孝武寧可后面面對麻煩，也不想著窩窩囊囊地活著。
但殺了劉厚，要先搶占輿論陣地，將劉厚的死退給別人。張孝武招來陳關西，在他耳邊低語幾句，陳關西立即率領一伍人馬離去。
隨后眾人繼續趕路，在天黑之前來到楊泉府聶縣，聶縣已經風聲鶴唳草木皆兵，當看到鬼衛大軍之后，城門上竟然掛起了白旗。聶縣縣令哭喪著臉出城迎接，畢恭畢敬道：“聶縣縣令陳曉，供應塞北將軍一行。”
“哦，你知道我？”
陳曉道：“張將軍大名早就傳遍了中原大地，下官雖然區區七品知縣，也是知道張將軍名震塞北殺滅犬夷的英雄事跡的。”
這個縣令倒是有意思，沒有學其他官吏一般排擠與他。
張孝武等人再休息一夜之后繼續趕路，次日傍晚終于抵達楊泉城，此時的楊泉城早就被鬼衛控制，包帶著十幾個人守著城門，賈斯也帶著十幾個人守著楊泉府軍備大營。好么，三十多人便占了一座城，簡直不可思議，然而更不可思議的是，楊泉府知府一臉恭笑地迎接張孝武一行。
人的笑容是真是假，很容易看出來，阮清文說：“這個馬知府是真心歡迎我們，你看他的笑就從沒停過，兩只眼睛都快飄起來了。”
張孝武低聲問：“可知緣由？”
阮清文道：“大概是這劉厚欺壓知府吧。”
“守備其他知府？”
“對。”
“守備敢犯上？”
“天高皇帝遠，守備只是聽從配合本地知府，但他受命于代州守將。”阮清文道，“圣漢為了避免出現軍閥寡頭，文官與武官時兩套體系。”
“但在邊塞…”
“邊塞不同，邊塞因長期面對犬夷威脅，這才有武官管轄文武，而在中原，大多數情況都是武官聽從配合文官，卻不隸屬于文官。”
“原來如此。”
晚上馬知府設宴款待，張孝武本不愿赴宴，畢竟他與馬知府不熟，唯恐他暗中加害。但馬知府親自邀請，熱情地將他拉到本地最大的青樓酒家飲酒聽樂，反倒讓張孝武心中奇怪。馬知府見狀，笑著解釋了自己高興的原因。
張孝武才知道，原來馬知府與楊泉府守備劉厚矛盾甚深，馬知府是三年前從徐州調任代州楊泉府的，他本是益州人，在此毫無根基，而劉厚在此十多年，根深蒂固。原本二人應該和睦相處官官相護，只是這劉厚性格桀驁沖動，不把別人放在眼中，尤其是背靠汾陽侯，更是行事肆無忌憚，根本不在于這馬知府。
馬知府來到楊泉府時，竟然被守門的鄉軍逼著要了入城稅，當時氣得馬知府幾夜睡不著覺，而事后劉厚不過是將錢送了回來，一句道歉的話都沒說，二人矛盾由此而生。
等馬知府執掌衙門之后，更是知道劉厚這個人，此人貪酒好色斂財，經常搞得楊泉府民怨沸騰，許多百姓前往知府衙門告狀。自古以來民告官都要先打二十板子，可以說極難成功，畢竟官官相護，可這劉厚不愿搭理馬知府，自然不理會馬知府的警告。劉厚不但不收斂，反而嘲笑馬知府膽小懦弱，被百姓脅迫，哪里像一個做官的。
馬知府將此事報給了知州大人，但知州大人與汾陽侯沆瀣一氣，反倒責怪馬知府初來乍到不懂官場規矩，還警告他若是再不與劉厚好好搭檔，便彈劾其擾亂代州。
馬知府這才知道代州官場水有多深，只能暗叫倒霉，裝作一個鵪鶉一樣小心謹慎地為官。
如今劉厚被殺，馬知府在楊泉府再也沒有政治對手，自然欣喜若狂。席間馬知府喝了許多酒，絮絮叨叨地說了自己這么多年受到的委屈，張孝武雖然陪酒甚多，但并未喝醉，倒是與楊泉府衙門上下認識了起來。
馬知府酒后大笑道：“張將軍，劉厚只能說倒霉之際，這么多年刁蠻慣了，竟然招惹清風寨，哈哈哈…他活該啊活該！”
張孝武笑而不語，清風寨在代州西南，而劉厚死在了楊泉府與代州府交界處——此處是代州正北——馬知府明知劉厚死因，卻仍舊認定劉厚死于攻打清風寨，只能說明馬知府也極力掩飾劉厚之死，他不愿意自己的地界上出現官軍內斗。
馬知州酒量不好，很快醉了，次日醒來，得衙役通報說：“劉厚一家，昨夜被入城的土匪殺害，十七口死于非命。”
“下令查封劉厚家產！”馬知州脫口而出，隨后忙改口道：“保護現場，保護劉厚家慘死的現場，絕不能讓人破壞，免得我們找不到賊人。”衙役面色古怪，轉身離去。
