在是否和親問題上，張寬與王承堅決支持和親，在他們看來，以和親方式來取得短暫的和平，其代價是最小。而烏桓提出和親要求，也展現了烏桓人的誠意，相當于給自己一個臺階下，對彼此都好。
奈何軍方態度反復反對，且朝野中尚有不少書生意氣的官員紛紛反對，揚言天朝上國又豈能為人所迫。這其中尤其以太學院的學子們叫囂得尤甚，今年是大德元年，皇帝特加以恩科，諸多學子士子們為了在年底的科舉考試前博得一個好名聲，紛紛游走于京師各大名地，彼此斗詩斗對來彰顯才華，試圖在科舉時能被主考官聞名。
而下嫁公主以和親之舉，更是惹怒了這些學子們，他們紛紛請愿，揚言寧可斷臂不可和親云云。
對于學子們的幼稚行為，張寬與王承也頗感無奈，張寬對王承感嘆說：“世人以我二人卑躬屈膝，我二人又何嘗不想斷然剛毅，然國家大事，又豈能意氣用事。”
王承道：“你我深知國靖艱難，天災人禍之下百姓流離失所，此時江南叛亂頻頻，朱雀軍團每日消耗便是一筆巨資，可那些書生意氣者又如何得知。唉…治國，不能翻著書本來治理啊，遲早會出大亂子的。”
張寬道：“順德兄，你我為官三十幾年自然深知其中道理，然而百姓愚昧，書生意氣，武官奪權，你我如何能與他們講得通道理？葬送了塞北事小，可若是犬夷南下攻打邊關，國內如何征調軍餉兵源？”
王承道：“少別兄，朝堂中越來越多人反對和親，你我該如何力挽狂瀾？”
張寬想了一會兒，忽然說：“既然從大局來說眾人不聽，他們也看不清大局，我們倒是可以從篤山伯身上入手。和談不成，青龍軍必定葬送塞北，此舉對誰最有利？”
王承一拍巴掌道：“妙啊！妙啊！篤山伯最終名聲，若是青龍軍覆滅，少不得是兵馬大元帥無能。而篤山伯拒絕和談，莫不是意圖逼死青龍軍？若青龍軍上下皆亡，禁軍便盡歸篤山伯所有了，他是在執掌明火害死青龍軍上下，想武夫獨國。”
張寬捋著胡子大笑道：“順德兄高明，篤山伯堅決不和親，乃心存逼死青龍軍目的，其人何其歹毒也，明日你我必當朝揭發其罪狀。”
王承忙道：“老丞相萬勿焦急，不若令他人彈劾，你我方有輾轉余地。”
二人定下計策，于朝堂之上由門生發起奏請，以是否真心誠意援救青龍軍，篤山伯是否有陷害忠良之心為借口，借力打力，要求和親。
篤山伯亦矛盾不已，他又何嘗不知國內難情，中原北方遭受洪災，江南地區有天火教造反不斷，西南地區蠻夷對抗，圣漢帝國內困外焦。然而武將想要建功立業，尤其是自己的十八虎賁在得知塞北張孝武的功勛之后，更是嚷嚷著不能讓一個小子搶了風頭。
篤山伯左右搖擺之時，忽然被人彈劾試圖至青龍軍于死地，居心叵測，頓時勃然大怒。他知道又是張寬與王承背后慫恿，便不動聲色，先是讓人彈劾那彈劾他的官員，隨后下令將其杖斃。處理了朝中質疑聲音之后，他才說應以大局為重，逼問，勉強同意和親。張黨與王黨一面憤恨一面歡呼，認為這場勝利來的太過慘烈。
大德帝見狀立即也同意了和親之舉，后百官開始替皇帝挑選公主和親，但很是尷尬的是，先帝太乾生了十幾個兒子卻只生了三個女兒。這三個女兒中，長公主二十二歲已經嫁人了，二公主年紀十六正合適，但她自幼喜歡經書，在先皇去世時削發出家為僧了，而三公主今年七歲…
至于大德皇帝今年才二十九歲，女兒也不過十歲，十歲幼女又豈能外嫁。但好在他四哥，四皇子軒轅子衿尚在龍都并未就藩。軒轅子衿向來性格懦弱，其長女今年十五歲，雖然年齡小了一點兒，可也是及笄年華算得上是成人。
四皇子自然是反對愛女外嫁番邦，但他無權無勢性格懦弱，只能跑到宗廟中向祖宗牌位哭訴，隨后一病不起險些一命嗚呼。軒轅子衿之女青纓知道父親傷心，又唯恐他被皇帝和百官逼迫，便主動提出愿意做和親公主。
大德帝大喜，封侄女青纓為廬陵公主，由蘇鈺護送廬陵公主和親嫁于烏桓。為了伺候公主，大德帝還賜予男女奴役各一千人，并嫁妝等金銀珠寶十萬金。蘇鈺得令后便護送著公主一行向北行去。然而進入司州之后，突然遭遇司州洪水爆發，和親隊伍被迫停留在鳳靈城，只能苦等洪水退去。
此時塞北木城內忽然亂了起來，原來是因為廢太子之死引起了斗毆，有人大罵廢太子禍國殃民，有人則支持廢太子善待下屬說別人忘恩負義，于是城內發生不少斗毆。好在此時李春城回到了木城，與張通明一道將斗毆者無論輕重全部關押。李春城向張孝武匯報說，這些人都是閑的，病慢慢好了，留在城中無所事事，整日就會打架了。
張孝武也不知從金城返回的傷兵該如何處置，兩萬傷兵中，除了百姓與已經病逝的傷兵，尚有一萬八千老兵，他們都是戰場經驗豐富的禁軍精銳，稍微處理不好便是大亂。
張孝武早就寫了奏折向兵部匯報請示，但兵部的批文卻遠遠沒有圣旨這么快，因為兵部也在討論之中。兵部眾人的確不知如何處置這些人，是重建青龍軍，還是就地還鄉，但首先可以肯定的是這些人不能并入木城守軍或狼衛之中，以免邊軍勢大。
既然朝廷暫無建議，傷兵們便只能滯留木城，好在木城糧草充足，而傷兵更需要靜養休息，如此便并未制造太大麻煩。兀松向張孝武建議是將他們暫時收編，便于統一管理，且青字營軍候陳青深得人心，以陳青統兵管理，嚴禁外出。
張孝武覺得這個建議不錯，因為祖公茂的守備營正在選拔騎兵隨他一起北上救援，這一萬八千人中能選出不少精銳老兵。
