曹操的到來，屬實是在趙普的意料之外。
此時關于朝廷平復涼州的聲音仍然充斥著京師，但漢靈帝搖擺不定，便一直懸而未決。
所以，事實上出任涼州刺史的人選雖然大致已經可以確定是曹操，但畢竟不曾正式任命，所以一概文書等自然也沒有發到譙縣去。
想來，曹操身在譙縣，其實也一直在關注著京師的形勢變化，自己長途跋涉趕來了。
不過，這個歷史上的魏武帝倒是很有趣，明明是官宦之后，卻偏偏喜歡扮做隨從。
在安置好蔡邕父女之后，曹操、盧植、趙普以及趙云坐在院中曬太陽飲茶。
趙普對曹操有些話是不吐不快的，所以，在簡單的寒暄之后，趙普便開口道：“想必孟德已經知道，我和盧使君已經舉薦你為涼州刺史，不知你可愿意遠赴邊塞？”
曹操聞言正色道：“不瞞諸位，這正是操的平生志愿，為漢征西將軍。我此來京師不怕別人笑話，乃是想請先生和盧令君盡快敲定此事，操若為涼州刺史，必竭盡全力為朝廷平靖邊塞。”
趙普道：“只是有一件事，你可能還不知，圣上不欲勞師遠征，耗費錢糧，大將軍何進已經派遣黃門侍郎荀攸勸降了韓遂和邊章，如果你為涼州刺史，他們可能會是你的下屬，那些不甘心臣服朝廷的諸羌部落，也會是非常大的隱患，如果是這樣，你還愿意前去嗎？”
在他的心中，是不太情愿曹操去以身犯險的，畢竟風險大收益低，涼州一旦再起叛亂，首當其中的就是他這個涼州刺史，朝廷也會問責于他。
曹操顯然對此事還并不知曉，沉吟了一會，最后道：“此事確實在我意料之外，不過，倒是正合我意，若是涼州像冀州一般太平無事，那朝廷還我曹操去涼州何用？”
他對涼州的情況不是沒有做過了解，事實上再他讀史書，以及研習注釋兵書時，甚至將歷史上涼州發生的西羌叛亂之事，都套用到兵書的戰術之中過。
那些大大小小的數十案例，他無不清楚有加。
這里簡單說一下，后漢朝廷和羌人的戰爭。
大漢和羌人的戰爭，最早要追溯到前漢初年，那時羌族部落都臣服匈奴。
漢景帝時，羌族一支研的后代留何率種人請求歸附，為漢朝守衛隴西要塞。漢景帝歡迎遠方來降，把留何及其研種羌部落一齊遷居到隴西郡中，安排在狄道今甘肅臨洮、安故今甘肅臨洮南、臨洮今甘肅岷縣、氐道今甘肅武山縣東南、羌道今甘肅舟曲北五縣中，與漢人雜居，共同守衛西北邊防。
這是第一支遷居涼州，投降漢朝廷的羌人部落。
漢武帝時，大漢國力達到鼎盛時期，下令對河西用兵，匈奴人受到沉重打擊，渾邪王和休屠王部眾的投降使得羌人和漢朝發生了直接的接觸。
漢軍在河西驅逐匈奴的時候，也同時對諸羌施加了軍事壓力，逼迫他們向西遷移。由于匈奴渾邪王的內降和諸羌的西遷，使河西一帶成為真空。
漢武帝在河西設置郡縣以后，西羌和北匈奴被南北隔絕，不得通信，兩者勾結對付漢朝已經特別困難了。
但是元鼎五年公元前112年九月，分布在后世甘肅臨夏以西和青海東北一帶的先零羌和封養牢姐種羌盡釋前仇，結成同盟，再次與匈奴人相勾結，合兵十余萬人，會攻漢朝的邊郡令居縣今甘肅永登西北和安故縣，包圍了槍罕今甘肅臨夏東北，邊關告急。
漢武帝派將軍李息、郎中令徐自為率兵十萬人，在元鼎六年公元前111年十月，出兵討伐。經過強硬的軍事行動，解開槍罕之圍。元鼎六年公元前111年十月，漢軍平定了諸羌的叛亂。
因為這次叛亂讓漢武帝意識到必須要加強對羌人的管控，于是在同年設置護羌校尉，持節統領內附漢朝的諸羌部落。
到了漢昭帝始元六年公元前80年，朝廷又設置了金城郡，治所在允吾今甘肅省永靖西北，原護羌校尉所轄的領地全部歸屬金城郡。
因此，在東漢綿延百年之久的羌人叛亂，大多始于金城郡。
在后漢一朝，最先開始的燒當羌之亂就從公元57年秋，斷斷續續綿延到公元101年，歷時44年之久。
而在燒當羌之后，先零羌之亂勢頭更大，公元107年，后漢朝廷征發歸附的西羌人屯戍西域，西羌人不滿，大舉逃亡。東號的兒子麻奴兄弟因此與本部一同西行出塞。而滇零與鐘羌各部落則深入河西走廊邊郡大肆搶掠，阻截了隴道。漢朝派車騎將軍鄧騭、征西校尉任尚伐西羌，結果失利。
公元108年，滇零在北地郡自稱天子，招集武都郡參狼羌，和在上郡、西河郡的雜羌，切斷隴道，進攻掠奪三輔，并南下進入益州刺史部，殺死漢中郡太守董炳。次年（109年），當煎、鐘羌、勒姐諸羌進攻臨洮。
公元111年，先零羌攻打河內郡（河南武陟）。隴西、陜北諸郡，都被遷移到內地。朝廷決定放棄隴西，被大臣勸阻。
112年，滇零病死，他的兒子零昌繼位。零昌年齡還小，同族的狼莫為他出主意，任命杜季貢為將軍，分兵駐扎到丁奚城。
113年，牢羌在安定郡與侯霸交戰。先零、多號被侯霸、馬賢在枹罕（今甘肅臨夏）打敗。
115年，先零羌與中郎將尹就在益州刺史部交戰。
116年五月二十五，度遼將軍鄧遵率軍，在靈州進攻零昌，斬殺八百余羌人。十二月十二，任尚派兵在北地進攻零昌，殺死零昌的妻子兒女，焚燒他們的住舍，將七百余人斬首。
117年九月，護羌校尉任尚又收買效功羌人號封，刺殺了零昌。朝廷封號封為羌王。十二月廿五，任尚與騎都尉馬賢在富平縣大敗狼莫的羌軍，斬殺五千人，狼莫逃走。于是西河郡的西羌部落虔人部一萬人前往度遼將軍鄧遵處歸降，隴右郡平定。
118年，度遼將軍鄧遵收買上郡羌雕何刺殺了狼莫，朝廷將雕何封為羌侯。
