南京外城以西，儀鳳門。
儀鳳門始建于洪武初年，因取有鳳來儀之意而命名為儀鳳門，與鐘阜門相對而建，有龍鳳呈祥之形勝。其為單孔城門，有一座門券，兩翼城墻皆順勢依山而建，北側包獅子山，南側圍繡球山，城門架兩山凹之間，取地利之益，城下建有水洞兩座，軍事位置十分重要。
由于其為南京城北部通往長江岸邊的要道，是明廷過江的重要城門，而官員們北上、出征，都走這座城門；之前數次征北元凱旋的將士們也會經由此門，附近的百姓還會在附近焚香慶祝。
當然，此時快要經由此門回京的湯友恭可不敢奢望有什么百姓會為他焚香禱告，他只要小命得以保全就足夠萬幸了。
湯友恭看著遠處高聳的金陵城墻，長長呼出一口氣，這一路，可真是折騰壞了。好在，托那小子的福，自己還是活著回到了南京城。回想起這一路，老湯還是心有余悸，太特么驚險了。
調查完名不副實的鄉試弊案，自己就要按照規定返京。結果，那小子找上門來了，說自己已經背叛了李善長的組織，在鳳陽人多眼雜，他們還不敢有什么動作，但只要一離開鳳陽，肯定就會出手鏟除，避免為組織帶來的損失。
老湯自然是求之不得，他還在擔心這件事情呢，雖然自己的身邊有錦衣衛的暗樁，但謝林渠可是說了，錦衣衛里面也有他的眼線，說不定看管自己的人里面就會有內奸呢？萬一自己啟程，這邊的內奸把行蹤作息時間一透露，那還不是完犢犢了嘛。是以，老湯自然是欣喜若狂的接受了李之弘為他準備的二十名精壯家丁，一路護送。
沒出中都的時候還好，可一出中都東城門，二十個家丁迅速把老湯護在了中間，手持袖弩，全副披掛，看起來相當警惕。然后以最快的速度把老湯送到淮水岸邊，登船遠遁。老湯本來就以為沒事了，結果剛過半夜，這伙人就把還在睡夢中的自己揪起來，靠船上岸，繼續趕路。
老湯困得真是睜不開眼睛了，可這伙人不由分說，惡狠狠地一點商量的余地都沒有。可就在老湯怒氣沖沖，認為這伙人小題大做的時候，耳邊一記呼嘯聲就傳了過來，這二十人迅速把自己圍在當中，包個水泄不通，然后急速選擇另外一個方向撤離，他們還告訴老湯，那是一只弩箭。只要稍微偏一點，就能把他的腦袋給射個對穿。
媽呀，老湯嚇得當場就要尿褲子了，再也不敢多說，好在這伙人雖然粗魯了點，但手下功夫還是有的，不僅一個個的一點傷都沒有，還出手干掉了五六個“劫匪”。
就這樣，老湯一路上換了六艘客船，五輛馬車，擊退了五波“劫匪”，干掉了二十七個人，有驚無險回到了南京城外。看著馬上就要進城了，湯友恭心中大定，對著這些天來陪著他的家丁首領李毛感激道：
“李班長，感謝你們一路的護送，還請再送老夫一程，至老夫家中歇息片刻。待老夫交完皇差后，還要重重答謝你們。”
李毛搖搖頭，面無表情道：
“湯大人，您高興地太早了。我們的護送也還沒有結束呢，得等到錦衣衛指揮使蔣瓛大人親自來接您，我們才能交接完畢。您也別忘了，越是容易松懈的地方，越可能有危險。現在離進城還有十余里，敵人雖不會用公開的方式主動擊殺，但埋伏在暗處射你一箭也是非常有可能的。您就坐在馬車里不要動，我們給您的板甲千萬不要脫，哪怕進了皇城去面圣也不行。”
正在此時，十幾騎打著唿聲奔過來了，湯友恭定睛一看，都是身穿飛魚服的錦衣衛，心中大定，微笑著說：
“李班長，你看，錦衣衛來接我了，這下可以放心了吧？”
可李毛卻掏出了一個望遠鏡來觀察，老湯知道，這一路上多虧了這個小東西才可以觀察敵情，否則有好幾次敵情真的就躲不過去了。可李毛放下了望遠鏡，卻是臉色一變，低聲命令道：
“警戒！”
湯友恭嚇了一跳：難道他們要對錦衣衛動手？皇城之下，還有人敢假冒天子親軍？或者，他們是組織的暗線？可李班長又是怎么發現的？
還沒多想，那十幾騎就奔到了近前。領頭一人人高馬大，卻是皮膚白皙，但眼神充滿了兇狠與凌厲。他拍馬上前，略微一行禮，問道：
“可是都察院右都御史湯友恭湯大人？”
湯友恭深呼一口氣，看了看旁邊李毛的眼神沒有異常，就鎮定地答道：
“正是。足下是？”
那人一聽大喜，翻身下馬，行了一個軍禮道：
“湯大人當面，下官錦衣衛指揮僉事王海，奉錦衣衛都指揮使蔣瓛大人命令，特來迎接湯大人進宮面圣！”說罷還出示了蔣瓛的手牌。
湯友恭也不認識手牌，但看著有模有樣的，也就相信了。他微笑道：
“王大人辛苦了，那就麻煩你們了。本官這就......”
話還沒說完，旁邊李毛來了一句：
“大人！您現在不能跟他走！”
王海愣了一下，才注意到了馬車跟前的這個護衛。他早就發現了湯友恭的護衛在他來之前就擺出了警戒的隊形，也不以為意，可知道自己擺明了身份，這伙人還是一如之前，相當警惕的看著自己。
王海有些不悅：
“你是何人？敢攔皇差？耽擱了你的腦袋夠砍嘛？！”
李毛直視著他的眼睛道：
“王大人！您不需要知道我是誰，但我同樣是奉了蔣大人的命令，保護湯大人直至蔣大人親自交接。您說您是他派來的，我相信，但還望恕罪，湯大人身份重要，除非蔣大人當面，否則我們不會離開湯大人半步！”
王海大怒，手執馬鞭指著他道：
“豎子敢爾！你就不怕本官現在直接殺了你嘛？”
李毛仍然直視王海的眼睛，沒有半點閃躲，正色道：
“不怕，大人，我也不會耽誤您的差事，但煩請大人頭前先走，我們護送著湯大人跟在后面，見了蔣大人，我們自然會交差，請大人恕罪。”
“你！”王海氣得臉都紅了，手下眾騎紛紛叫嚷：
“好個小子！不怕錦衣衛的我還從來沒見過！”
“弟兄們，給他們一點顏色看看！”
“對，老虎不發威，當咱們是病貓是吧？”
見狀李毛迅速下令，其余十九個李家丁紛紛圍攏過來，將馬車圍的水泄不通。李毛則一拱手道：
“還望大人恕罪！除非我們二十人死光，或者當面見到了蔣大人，我們才能把湯大人交接給你們。職責所在，不得不如此！”
王海兇神惡煞地盯著李毛，李毛也毫無懼色盯著他。半晌還是王海泄了氣，搖搖頭道：
“行！你們夠狠！弟兄們，咱們頭前帶路，等到了指揮使司見了蔣大人，咱們再來與這伙人說道說道！”
