這時一聲炮響，緊接著鑼鼓喧天，那貢院的大門徐徐打開，一個個扎著紅巾的差役魚貫而出。
外頭人頭攢動的生員們安靜到了極點，這時候，誰也沒有說話。
第一張榜貼了上去。
這張榜單號稱尾榜，大抵有四十多個名字，都是掛名在末尾的舉人。
所有人的眼睛都睜大了，入了榜，人生就此改變，即便不是進士，可是這一步跨過去成為了舉人，那也算是有了半個官身，即便不參與吏部選官，也可以一輩子在地方上做一個鄉賢，舉人有很大的免稅名額，很多人為了避稅，都愿意將自己的土地投獻到舉人的門下，即便是一個身無分文、腳無立錐之人，只要能成為舉人，轉眼之間就可以成為一方地主，若是再好好經營，足夠給子孫積攢下巨大的財富。
猛地，人群中有人激動地道：“中了，中了…”
這些得中的考生有的手舞足蹈，有的淚流滿面，還有的呼天搶地，但無一例外，眼里面都寫滿了興奮，對于他們來說，心里的一塊石頭落了地。
所有人的喉頭都開始滾動起來，在這種氣氛感染之下，幾乎每一個人都捏了一把汗。
李之弘也有些緊張了，雖然知道自己的水平不可能不中，甚至幾乎就是解元的水平了。但是人的情緒是會感染的，包括站在他身邊的彭浩等人，也不由自主停下了玩笑對話，各個屏氣凝神，在榜上搜索自己的名字。
當然這尾榜上面沒有他們的名字。李之弘去搜索一下只是為了確認罷了，但對于其他實力不濟的人而言，這張榜上沒有他們的名字，基本上就可以斷定此番落榜了。
當然，這些幾乎注定要落榜的人沒有放棄，因為雖然只是尾榜，卻也是無數人的希望，尾榜上沒有，中榜甚至頭榜上說不定就能看見自己的名字呢？
正在這時候，又有一張榜貼出來，這是中榜。
又是四十多人，每個人都在緊張兮兮搜索著自己的名字，李之弘也一個一個名字看過去，猛然發現了“潁州葉明”，排在第六十二名，不由得為自己的好友松了一口氣。
彭浩身邊卻有人在慘笑：
“各位，中榜也無我的名字，頭榜甚至前十名肯定是不會有我的名字了。此番又是不中，還要再來三年啊！哈哈哈哈，三年啊！”
他說出這番話是想博得同情，可是他身邊那幾人都不理他，都在自顧自的找名字，高的這人好不尷尬。彭浩咳了咳，對他說：
“毛兄，希望還是要有的嘛。誰能預料自己一定會中，又一定不會中？現在頭榜乃至前十名還沒有放出來，還是耐心候榜。”說著瞥了一眼旁邊的李之弘，微笑著說：
“毛兄，我們中都士子要有氣量，莫要被外人笑話了。”
不一會兒，又是一張榜出來了。這些沒有在尾榜和中榜上面看到自己名字的士子呼啦啦全都涌了過來，他們顯得無比的焦急，一個個化身人肉掃描儀，目標就是自己的名字。那個剛剛還在慘笑的毛性學子此時使出了吃奶的力氣，竟然將李之弘擠在了身后，擠得常月向他拋去了一個白眼。
常月看著他的頭越來越低，本來激動的神情現在就像是一個泄了氣的皮球一樣就知道他中不了了，不禁冷笑道：
“急吼吼的趕著去投胎啊！果然沒中，真是丟臉！”
那毛姓學子聽此言怒發沖冠，惡狠狠的回頭盯著常月，擼胳膊挽袖子就要大打一場了。見此場景，在旁邊等候多時的常老六等人迅速站了出來，將常月圍成一圈，大眼瞪小眼看著毛姓學子，把他盯毛了。
他終于又是泄了氣，但還是不甘心道：
“我中不了，你家少爺也中不了！”
常月不屑的挽了一下耳邊的頭發，歪著頭洋洋自得：
“哼，這就不用你一個名落孫山之人掛念了，我家少爺此番不僅會高中，而且還是解元！”
此言一出眾人皆驚，李之弘也無奈的苦笑了：我滴老婆呀，你怎么那么高調啊，惹事了吧？
果然彭浩氣沖沖的走了過來，聲色俱厲道：
“榜還沒出，何人敢言自己一定能得中解元？就連本人，也只是揣測罷了。汝區區小書童，竟敢在此大言不慚，難道，你家少爺是提前得到考題了不成？真是豈有此理！”
彭浩此時也是惴惴不安，滿腔的焦急無處安放，正好常月給了他一個出氣口。他這一言，也引起了周遭看榜的士子的眾怒，紛紛指摘起來，有不屑，有憤怒，更多的則是懷疑。在這個關口下有人敢言自己一定得中，要么是極有信心，要么就是瘋話連篇。
馬上就可以見分曉的事情，偏偏在此信誓旦旦，搞不好還真的有可能知道自己一定得中。那就很值得懷疑了，憑什么如此有信心呢？
常月只是出口氣，但是兩世為人的李之弘卻是很清楚，常月給自己惹禍了。在這種群體性緊張焦慮的情況下，如果有人能夠對未來不久就要發生的事情做出了預測，而且還非常肯定的那種，偏偏這樣的人還有可能，那所有人都會下意識肯定預測，然后對為何有把握做出預測進行懷疑。
比如一次期末考試，班里所有人都在等成績，這時候一個班里的學霸說道，各位不用等了，我必然是此次第一。其他人會怎么想？肯定會覺得，此人說的一定是真的。但是考試畢竟不是只考一科，語數外物理化地史政（鄉試還考了四書五經，每個人選的經義還不一樣），變化太多了，那你憑什么就能說你一定能考第一？
這種相信你卻又懷疑你取得成績方法的情況，真的是屢見不鮮了。在這種情況下，最好的應對方法就是低調，越低調越好。強行解釋，只能是掩飾，掩飾就是“犯罪的開始。”
在眾人的憤怒與猜測中，首榜十名終于出來了。
彭浩不再理睬他，一個箭步沖了過去，從最下方開始看自己的名字。
“第十名，亳州曲秋浩。”
“第九名，壽州徐茂。”
“第八名，和州衛羽祺。”
“第七名，六安州黃安。”
“第六名，中都彭浩。”
自己中了！
彭浩緩了一口氣，總算是中了。雖然還有些遺憾，不過既然是前十名，五經魁估計還有希望能拿到。但誰能超過自己呢？剛剛也沒看到李之弘的名字，難道說？
“第五名，潁州胡東川。”
“第四名，潁州蘇貫。”
“第三名，中都章正。”
“第二名，潁州文清許。”
“第一名，壽州李之弘。”
李之弘！他竟然真的拿了頭名！
洪武十九年鳳陽府鄉試解元，壽州李之弘！
