常月確實要去中都。
洪武十九年，大明與北元休戰了數年之后又有準備開打的跡象。朱元璋自從上次得到了李之弘獻上的炒面以及布袋、高爆炸藥、鋼制水壺等幾個寶物之后，就開始命令李家就地大量制造儲存，霍山的鐵礦也在李家的主持下大規模開采，利用李之弘的新式轉爐冶煉法規模冶煉鋼鐵，打造兵刃與戰甲。當然，這一切都是秘密進行的。作為主將，常茂也征得了朱老大的同意，在出征前回鄉祭祖。
常遇春祖籍鳳陽府懷遠縣，大明立國后，雖處處征戰，卻也沒忘了富貴還鄉光宗耀祖。當時常南興就在常遇春的命令下返回懷遠給常遇春的爺奶父母按照一定的規格修了陵寢，并派人時時修整打掃。常遇春戰死后，被追封為開平王，享配太廟，葬于鐘山之下。
而常茂這次出征意義非凡，麾下戰將千員，精兵數十萬，不破遼東誓不還。為此，他決定回鄉祭祖，祭拜自己的太爺太奶，大父大母，然后再回京祭拜自己的親爹開平王，以求祖宗保佑，換得大勝回朝。
作為常茂的長女，常月自然是要跟著一起來的。但是作為女兒身，很多儀式她并不能參加。雖然貴為郡主，名分比她幾個叔叔還要高，但是在常家她就是女輩。而在所有儀式結束之后，常茂還要帶領常家所有男丁為祖宗齋戒十日。常月便向常茂請辭，要去附近的毛集李家莊，當然是去看自己的意中人的，常茂自然是不允。常月便發了脾氣。
“爹！我還是不是你親生女兒了？”常月賭氣道。
常茂一聽到這句話，頭就開始疼了。作為一員猛將，打仗足智多謀，他一向用兵詭計多端，縱橫天下，少有對手，即使碰到幾個勢均力敵的，肚子里也會冒壞水，號稱無敵大將雌雄眼，民間對其稱贊甚至要高過其父常遇春，人稱“茂太爺”。可他就是熬不過自己這個大女兒。
常茂深呼一口氣，然后努力在嘴角擠出微笑：
“傻孩子，你怎么不是爹親生的呢？”
常月繼續氣呼呼的發問：
“那你說，我在祭拜祖宗的時候乖不乖？很多儀式我都不能去的，可我還是乖乖在老宅里面，為祖宗祈福，也為爹爹祈福，希望祖宗保佑爹爹明年馬到功成，用一場大勝給祖宗獻禮。”
常茂撓撓腦袋，頗為無奈，常月說的還真是實情。雖說是自己的長女，可她一向是驕橫慣了，礙著禮節不得不帶她過來，還想著他能不能乖一點，最起碼不能搗亂儀式，那可就毀了。可是常月別說沒有在儀式上搗亂，就是一路來也是安靜的坐在馬車里，不吵不鬧，很是讓常茂欣慰，以為自己的女兒真的是懂事了。
可現在她要去李家莊？奶奶的，肯定是去找那個李之弘！這倆人平素里就好通信，我看在你是我世侄的份上也就忍了，畢竟我與老李大哥也是多年的戰友，就算你們兩個以后在一塊了，我也不反對。畢竟，自從那小子救了我閨女一命，我閨女就對他思念頗多，這份情愫還是看得出來的。
可她還未出閣啊！一個大姑娘家家的，要跟你一個乳臭未干的毛頭小子幽會？呸！好世侄，你莫非是想試一試我手里這把鬼頭刀鋒不鋒利吧？要做出了有辱門風的事情，別說我了，就是陛下也要活剝你的皮！真以為自己能擋住十萬災民給陛下解決大麻煩你就了不起了？哼，在我常家這里你還不夠格！想要見我女兒，乖乖按照六禮要你爹來提親，否則什么都別想！
他心里氣哼哼，可是看見女兒那雙充滿了委屈的眼睛里面晶瑩剔透的淚珠，就什么都說不出來了。自己干兒子幾十上百，可女兒就只有幾個，最寵愛還不是這個嫡女啊！他嘆了口氣，心里面仿佛被什么給揪住了一樣，也是很難過。
“這樣吧，我讓你南興伯伯陪著你去中都逛一逛好吧？你還能去拜訪一下你五叔，但李家莊是肯定不能去的！你不要臉我還要臉呢，這都是什么事兒啊”常茂嘟囔著。
“爹爹，你是說，我只要不去李家莊怎么都行是吧？”常月欣喜道。
“哼，我可沒說。”常茂冷哼了一口氣。“南興老哥，帶著我姑娘，再找上老六、老十二老十八幾個人吧，去中都看一看我那干兄弟常思，我在這里祭祖，他也有公務過不來，你代我去拜訪一下他。然后，”常茂頓了頓，“我知道那小子跟你關系還不錯，肯定會跟著你們一起去的，咱們家丁隊伍邊上還藏了一個他的人，隨時準備給那小子通風報信的，特娘的我忍了。可你給我記住了，要是那小子敢碰我閨女，碰哪里，你回來以后給我切哪里。明白了不？”
候在一邊的常南興打了一個寒戰：這我哪里管的上啊！那小子機靈多怪，老子的隊伍在他手下不知道被打敗了多少回，我特么還是他長輩，老臉早就沒有了。再說就算我要勸，郡主也不聽我的呀！老爺你也忒不實在了，壞心眼兒全給其他人使上了，可我好歹還跟你一起打過仗哪。真特么沒良心 看著常南興臉都黑了，常茂有些兜不住臉了。他小心說：
“老哥，就算弟弟求你了好不好？你這大侄女真要是被那個姓李的臭小子給拐跑了，你不心疼啊？”
常南興沒好氣的應道：
“哼，您是國公爺，我就是您府下一個小小的管家，哪里敢對郡主的事情發表意見啊。要是那個臭小子討的郡主歡心，我能說什么呀？您啊，與其把勁兒使我這里，不如跟那個臭小子的人說清楚，分寸都在他那里。李根，你個狗日的，趕緊出來，我知道你就在附近，國公爺問你話。”
常家臨時在祖陵附近搭的帳篷外邊，露出來一個圓滾滾笑瞇瞇的人頭，正是在此“刺探”多日的李根。
“狗日的不趕緊滾進來，等著我請你怎么著？”常南興吹胡子瞪眼。
李根急忙進帳，很是標準地給常茂和常月行了一禮，然后又對常南興敬了一個舉手禮（當然是李之弘教的共和國軍隊的敬禮，在常藍李三家的家丁連中早就成為習慣了），常南興回了一個。
常茂沒好氣的說：
“你小子可以啊，不聲不響潛伏在我們大帳附近，想干嘛？幸虧我們這是祭祖，不是打仗，不然早就把你小子給抓了梟首示眾了。”
李根恭聲答道：
“國公爺在上，小的不敢。貴府祭祖時，小的只是遠遠觀望罷了，跟其他鄉民一樣看熱鬧。現在祭祖也都結束了，我正好又看著幾個正陽關守城戰的兄弟也在這里，就過來打了招呼，沒想到把國公爺給驚動了，罪該萬死！”
常茂氣樂了：
“喲嚯，敢情你小子替你們少爺打探消息還有道理了是不？特么的，老子沒空跟你瞎扯淡。你現在就可以回去報信了，郡主不日即將啟程去中都拜訪我舍弟，你們少爺要是有心，也可以去中都，反正這鄉試放榜也沒幾天了。”
“他們可以敘敘舊，畢竟你們少爺是她的救命恩人，我也不能攔著不是？可你給我聽好了，要是你們少爺敢和我閨女距離小于三尺，以后就別想有什么想法了。旁邊可都是我的人，他們會有見證。記住沒有？”
李根大喜過望，急忙拜下：
“國公爺，小的省得了，這就回去報信。您放心，我家少爺絕對不是那輕浮之人，只是對郡主殿下頗有思念，敘舊罷了。而且現在鄉試考完，也沒有其他事情，早就想邀請公爺還有郡主殿下往李家莊一游了。現在您祭祖不能親至，我家少爺頗為遺憾，就托我給國公爺帶來了幾份樣品，既讓您了解一下秘密工坊的生產情況，也作為禮物送給您。”
“這小子，不見兔子不撒鷹啊，比老子還滑頭。”常茂氣樂了，“應該是出征北元的幾件神兵利器吧，其中還有正陽關守城戰的秘密武器，老子收下了，等祭祖結束，我會去霍山還有你們李家莊看一看的。哦，到時候正好喝你們少爺的秋闈慶功酒！”
