王珰在居庸關的日子過得其實比牢里還有意思些。
他長相就頗能讓人親近，加上脾氣好，又精通斗雞走狗的玩樣，瑞軍士卒對他便也還算客氣。
前兩日唐節還帶他吃了一頓酒。一頓酒席之后，王珰在居庸關內，除了出入不得自由，就仿佛是個瑞朝的小官。
這天唐中元傳喚時，王珰正和幾個看守他的士卒在玩投壺。
“幾位哥哥，既是瑞皇召喚，小弟便先去了。一點銀子先放這，這局便當是小弟輸了…”
又是一陣嘻嘻哈哈的笑聲，王珰離開屋子，隨著親衛一路進到唐中元行轅。
一進門，氣壓便低下來，王珰登時噤若寒蟬。
唐中元是直來直去的性子，也沒功夫和他廢話，信紙一扔，便道：“看看你兄長什么個意思。”
“是。”王珰趴過去，拾起那封王珍給唐中元那封信便看了起來。
不一會兒，他臉色一變，很是驚恐。
完了！
“說，你怎么看？”唐中元又問道。
“我看我兄弟們是傻子。瑞皇陛下英明神武，他他…他們居然不投。”
“不投？”唐中元冷笑道：“你王家好大的膽子，敢和朕談條件。”
“啊？”王珰抬起頭，臉上一片迷茫。
唐中元見他神色，有些惱怒起來，叱道：“蠢材！”
“小人愚鈍，這這這…”
唐中元無奈，親自起身走過去，指著那句‘久著山河之誓’道：“這里，用的是李光弼的典故，你可明白？”
“哦！”王珰恍然大悟，連呼道：“明白了，明白了！陛下博古通今，實乃千古明君…”
“蠢材，你他娘的還要朕教你。”
唐中元離王珰太近，那一股凜然殺氣逼上來，王珰額上的冷汗瞬間便流下來，登時連話都說不利索。
“先生教唐史時，我我…不小心睡…睡著了。小人愚鈍，陛下恕罪。”
唐中元斜瞥了他一眼，又問道：“依你看，這是王珍的意思，還是王笑意思？”
王珰一愣，下意識便問道：“這有何區別？”
“是朕在問你。”
“是是。但我真的不知道，我和笑哥兒其實不太熟。真的，我們雖然是一家，但玩不到一塊…”
王珰說到這里，知道這個回答唐中元絕不會滿意，連忙又道：“但我一定知無不言，言無不盡。”
“那朕問你，以你觀之，王笑可有封王裂土的野心？”
“這…我不知道，我只知道笑哥兒這人吧，他不太愛說話，也不怎么愛玩，就喜歡抄家，我第一次和他玩，就…就是去抄家，可嚇死我了…”
說了半天說不到正題上，唐中元不耐煩起來。
要不是見王珰說得坦誠、確實不像在隱瞞，他大手一捏就要把這小子的脖子捏斷。
“夠了，閉嘴。你再回一封信給王珍。”
“是。”王珰松了一口大氣，又問道：“這次…這信怎么寫？”
“王笑有勇有謀，以任俠聞于天下，朕深賞之，盼其響從舉義，從微至著，善始令終。”
王珰一愣：“就這樣？”
唐中元輕蔑一笑：“你又不明白？”
王珰其實無所謂明白不明白，只是確定一下是不是就只有這些內容。
但既然唐中元問了，他便老老實實答道：“小人愚鈍。”
“朕借的是唐初柴嗣昌的典故。”唐中元負手道，語氣淡淡的，一派淵博的模樣。
這么一說王珰便明白了，他倒也知道柴嗣昌指的是柴紹，迎娶了平陽公主，任鎮軍大將軍，封譙國公。
唐中元的意思也簡單——郡王、親王的沒有，國公可以給你王笑封一個。
王珰不明白的是，笑哥兒是楚朝的駙馬，又不是你瑞朝的駙馬，用這個典故顯然不恰當嘛。哦，莫不是這瑞皇也打算嫁個公主…
心里這般想了一遍，王珰卻不是好事的人，也懶得打探其中內情，老老實實地應下，順口又拍了幾句馬屁。
唐中元見他態度端正，便將另一封家書給他，將他揮退下去。
王珰雙手接過家書，正想著回去接著投壺。忽聽唐中元又吩咐了一句：“朕聽說你每日與士卒廝混，成何體統。往后若無事，多向柏帛請教學業。學海無邊、書囊無底啊。”
王珰才出一口大氣，聞言一顆心便涼了下來。
——這叫什么事？你們是反賊啊，我又不是你們什么人…要是都要讀書，我還不如在牢里呆著。
看著王珰垂頭喪氣地出頭，唐中元眼中閃過些沉思之色，又讓人將唐節喚來。
對上自己的兒子，他說話便干脆利落得多。
“王家在和朕談條件，開口就要給王笑討一個王爵。”
唐節一愣，拱手道：“若是關寧鐵騎等楚軍能一起投降，兒臣認為，值得。”
他對那支騎兵的戰力過目難忘，猶有些心心念念。
唐中元道：“問題在于，這條件是王珍提的還是王笑提的？”
“父皇的意思是…王珍作不了這個主？”
唐節說罷，又抬眼瞥了瞥唐中元的神情，繼續道：“若是王笑還沒回來，此事便是王珍提的，他既然作不了主，那…很可能是假意談判，為的是拖延時間？”
說到這里，唐節猛然瞇了瞇眼，想了想，忽然驚呼道：“王珍是想帶楚帝南逃？！”
“不錯。給你三天時間，查清楚。”
“父皇，兒臣身在居庸關，如何能查得清楚？”唐節道：“兵貴神速，不如我們迅速攻下楚京。”
“朕讓你查清楚。”
“是。”
“對了，此事不必讓小七知道。”
“是…”
唐節領了命，多方打探，只知道楚朝并無王笑已歸的消息。但那天，他在古北口分明是見到了一個王笑，甚至王笑是不是藏在山東兵中卻無法確定…
唐節只好繼續揣摩著唐中元的意思。
忽然，他想到一個問題。
——老七才是最了解王笑的，父皇為何不讓老七去查，偏偏讓自己查？
“嗖！”
一支箭勢若流星，倏然釘在靶上，尾羽嗡嗡作響。
校場上，花枝瞇著眼，又撥出一支箭，張弓。
忽然，有人喊了一聲：“好箭法。”
她轉頭看去，只見唐節踱步而來，臉上還帶著笑意，手里還拿著一柄長劍。
“好什么好，離得這么近要射不中，臉都丟到姥姥家了。”
唐節哈哈一笑，將手里的劍擲過去，道：“送你的。”
花枝伸手抄過，見這柄劍確實不錯，便順手收在馬囊里，道：“怎么不給我送點銀子？”
“你要銀子干嘛？”
“回頭攻下京城，我有好多東西要買。”
唐節輕笑一聲，在地上坐下來，又道：“你以前不是最喜歡這些兵器。”
“大首領馬上要平天下了，以后不打仗了啊。”花枝道。
“蠢丫頭，哪有那么簡單？”唐節輕笑一聲，又道：“我問你，王笑是什么樣的人？”
“我哪知道？”花枝又是一箭射出，正中靶心。
她想了想，又道：“那小子心思深、行事怪，我懶得管他在想什么，你去問芊芊啊，她最懂他。”
“老七？”唐節臉上浮起一絲狡猾的笑容，道：“他怕是根本不在乎老七吧？回來連個招呼都不打。”
“唐老三你不必來試探我。先說好，我什么也不知道，要不然你把劍拿回去。”
“別，送都送了。”唐節又道：“王笑跟父王要了個王爵，你知道嗎？你看他，眼里只有功業，又何嘗把老七放在眼里…”
“這不是你在告訴我嗎？”
“丑丫頭，你能不能好好說話？”
“唐老三，你能不能好好說話？”花枝罵道：“陰陽怪氣的試探誰？都說了我不知道，你想打京城就打，是我攔你了嗎？”
唐節被她一句話噎得說不出話來，末了只好又賠笑道：“好好好，我這不想著他若能帶著關寧鐵騎投過來是皆大歡喜的好事嗎。”
“關我屁事，沒帶銀子，別跟我這瞎打聽…”
唐節出了營帳，搖了搖頭輕輕笑了笑，一路向唐中元營帳走去。
“回稟父皇，兒臣查清楚了，王笑并沒有回來，王珍就是在詐我們。”
“哦？你怎么知道？”
“…兒臣了解花枝，依她的脾氣，若王笑真的跟老七招呼都不打一聲，只顧和我們伸手要封賞，花枝那丫頭早開罵了。如今看來，王笑沒有回來，老七早就知道了。”
“可惜了關寧鐵騎。”
“父皇，王珍必是在拖延時間，想趁機帶著楚帝南逃。”
唐中元淡淡看了唐節一眼，道：“朕還以為你有勇無謀。”
“父皇，兒臣其實…還可以。”
唐節確實有些驕傲，仗著眼前的是自己親爹，便也不謙遜。
唐中元不由“哼”了一聲。
“兒臣請令，速攻燕京。”唐節鄭重拱手。
唐中元轉過身，看著身后的地圖，目光落在京城的位置。
一個時辰之后，居庸關內，士氣猛然高漲起來。
一個一個將士擦拭著盔甲，按捺不住心中的激蕩。
東征至此，他們終于要去攻打燕京，讓他們皇帝定鼎中原…
