費恩把凱爾比解下來，栓在馬廄上。然后抓了匹不知道是哪位女術士的馬，套在韁繩上。
“親愛的，我們為什么要去陶森特？”
“去尋找湖中女士，然后簽訂契約。我身上已經有一個至高妖精的契約了，但是因為距離太遠而無法獲得魔力。所以我想試試，能不能再獲得一個契約。不必擔心被限制，我知道傳奇之后霸主契約要怎么簽訂。”
旅途很順利，即使費恩對于再次進入陶森特有著很多顧慮，但是還是憑借手中的尼弗迦德任命書見到了待在鮑克蘭宮殿的安娜·亨莉葉塔。
“歡迎，索登男爵。”有著深金色長發的公爵夫人在會客廳單獨接見了費恩和美狄亞，“我很好奇，為什么恩希爾皇帝陛下會任命一名少年成為情報部門官員？然后情報部門官員又因為什么而來？”
“抱歉，這方面問題我不能回答。”費恩瞅了瞅公爵夫人那纖細的束腰，懷疑她可能會喘不過氣來，“我到此并非公干，而是想申請入住拉維羅堡葡萄酒莊園。”
“拉維羅堡是陶森特的財產”
“不必擔心，夫人。”費恩揮了揮手，打斷了神情緊張的安娜·亨莉葉塔，“我想要暫住在拉維羅堡，只是它與我的目的地相近而已。尼弗迦德承認陶森特的自治權，這點是不會改變的。”
費恩揮了揮手，一堆黃金從角落里飛了出來，“正如您所見，這些都是入住的費用。我是個巫師，不過您不用擔心我用泥土偽造黃金這種事，畢竟我是有尼弗迦德認證的。。”
公爵夫人拍了拍豐滿的胸口，她長舒一口氣，招呼女官把黃金搬走。她身為公爵夫人，每年的預算可是固定的，一筆意外之財能讓她再次放開手腳購買珠寶與藝術品。安娜露出了完美的笑容，“那我可要好好招待你們了，請隨我來。”
安娜·亨莉葉塔領著費恩與美狄亞穿過掛滿了陶森特王室畫像的走廊，陽光穿過彩色玻璃撒進畫廊之中，讓人感覺整座宮殿都被陽光包裹了起來。費恩歪了歪頭，看了眼美狄亞，發現她對陶森特的氛圍很是滿意，也堅定了費恩未來在陶森特買房子的決心。
他們從一扇由宮廷女官打開的厚重大門，進入了陰涼的地下酒窖。公爵夫人對于鮑克蘭宮殿酒窖中儲存的葡萄酒如數家珍，“懂得品酒的人都說，麥提那與阿爾巴的頂級酒款，連桑司雷多谷最普通的品牌都比不上，而桑司雷多谷最著名的就是拉維羅堡了，這是拉維羅堡出產的艾佛魯思、費歐拉諾、桑格烈酒、波米諾和東之東。”
公爵夫人示意費恩和美狄亞接過女官遞來的酒杯，她驕傲地昂著頭說道，“這是1265年拉維羅堡出產的艾佛魯思，這種微酸帶著多層次口味的葡萄酒有著許多忠實客戶。我們從尼弗迦德進口了煉金肥料，來保證葡萄藤的品質。拉維羅堡出品的葡萄酒是葡萄酒界的皇帝。”
“嗯難得的美味。”費恩小小的品了一口，他瞥見跟在安娜·亨莉葉塔身邊的就是那個被詛咒的薇薇安，這個任務留給杰洛特好了。“很榮幸能在這樣的莊園里度假，公爵夫人。”
公爵夫人笑著點了點頭，儀態端莊地帶著費恩和美狄亞繼續參觀她的收藏。她實在是太無聊了，宮廷斗爭沒有人是她的對手（其實大家都在讓著她，不然她的預算不會一直是定額），該死的吟游詩人又跑了，現在好不容易來了客人，可是要好好炫耀一下。
安娜帶著費恩和美狄亞前往了她收藏藝術品的地方，“這些是矮人所繪制的昆特牌，這張尼弗迦德領袖牌簡直是藝術品。”
費恩看了眼牌面上恩希爾的畫像，點了點頭，“我一直想收集一副昆特牌，但是苦于沒有時間。趁著度假的機會，我想我可以到酒館去看看。”
“當然當然，有誰能抵抗昆特牌的魅力呢？”公爵夫人各送給了費恩和美狄亞一套基礎尼弗迦德牌組，“世界上除了美酒，就是昆特牌了。”
美狄亞和安娜·亨莉葉塔很快成為了朋友，尤其是她們一起去藏衣間之后，美狄亞就換了身打扮出來。原本的淡紫色長裙換成了深金色束腰宮廷禮服，還搭配同樣是深金色鑲嵌珍珠的高跟鞋，讓費恩小小的驚訝了一下。但是他很快就后悔了，兩個女人對于首飾與發型的搭配各抒己見，花了相當長的時間來對服飾進行搭配。而費恩只能待著藏衣間外發呆。
“好吧，世界上最美麗的兩個女人出現在我面前，精靈女王都比不上你們。”費恩小小地拍了個馬匹，但是看這兩個女人的樣子是相當的受用，之前費恩給精靈女王動手術的時候，美狄亞就在旁邊緊緊盯著費恩，生怕費恩看到什么不該看的東西。
公爵夫人邀請費恩和美狄亞與她共進晚餐，然后留宿一晚。對于公爵夫人的盛情邀請，費恩和美狄亞難以推辭，只好答應，費恩也對精靈建筑學派充滿了好奇。
第二天的時候，公爵夫人還拉著美狄亞的手，叮囑她要經常來鮑克蘭宮殿，鬼知道為什么這兩個女人的友誼進展這么快。
當他們抵達的時候，已經是黃昏了。費恩和美狄亞帶著公爵夫人的手令，很順利的就進入了拉維羅堡莊園，白色的墻體因為時間的原因有些發黑，整座莊園里灑滿了溫熱的初夏陽光。
他們步行進入莊園后方的葡萄田地，一排排的綠色的葡萄藤充斥著眼簾。雖然現在不是葡萄采摘的季節，但是莊園的風景還是值得一看的。
莊園管理人很快就安排好了晚餐的菜品，由東之東搭配上好的羊排，以及新采摘的酸葡萄制作成的甜品。
“親愛的。”美狄亞在床上摟著費恩的脖子，“要不要在陶森特定居啊。”
“嗯等問題解決了就行。”費恩指了指窗戶上的防護法術，“別忘記了這個國度還有那些恐怖的家伙呢。”
“好吧，。”美狄亞親了費恩一口，很快就進入了夢鄉。
利維亞城的街道充滿喧囂，那是當地人在使出渾身解數吸引來訪的商販。這里有各種各樣的人在買賣各式各樣的商品，或試圖拿某樣東西去交換別的東西。四面八方傳來叫賣聲和激烈的討價還價聲，道路兩邊則滿是對販賣假貨、盜竊與欺詐的指控，以及其他與買賣完全無關的罪名。
在抵達榆樹區之前，杰洛特和丹德里恩就被小販兜售了不少可疑的商品。其中包括一副星盤，一只錫制小號，一套有弗蘭吉帕尼家族紋章裝飾的餐具，銅礦股票，一罐子水蛭，一本破舊的大部頭書，標題是《奇跡，或美杜莎之首》，一對配種用的雪貂，一瓶能夠增強男性能力的靈藥，甚至還有個不怎么年輕，不怎么瘦，也不怎么干凈的新娘，價錢好商量。
一個臉皮厚度前所未見的黑胡子矮人試圖說服他們買下一塊有鏡框的廉價鏡子，并聲稱那是坎比斯坎魔法鏡，就在這時，有人丟來一塊石頭，打落了他手里的貨物。
“長疥癬的狗頭人！”丟石頭的流浪兒光著腳丫，渾身臟兮兮的，一邊逃跑一邊大喊，“非人種族！大胡子山羊！”
“俺希望你腸子爛掉，人類蠕蟲！”矮人吼了回去，“希望它們全都腐爛，再從你的里拉出來！”
人們看著這一幕，表情陰沉，沉默不語。
榆樹區位于靠近湖灣的岸邊，那里生長著赤楊和垂柳，當然還有榆樹。這里的一切都安安靜靜，沒人想買東西，也沒人想賣。湖面吹來一股微風，他們剛剛逃離了市場的臭氣與蒼蠅，頓覺這風格外宜人。
他們很快找到了維爾辛酒館。這家酒館就在路口，讓人一眼就能發現。
門廊的墻上爬滿了藤本月季，有燕子在覆蓋苔蘚的房檐上筑了巢。而在燕巢下方，正站著兩個矮人。
“杰洛特和丹德里恩，”一個矮人說著，打了個響亮的嗝兒，“你們這些壞種還挺準時的。”
“你好啊，亞爾潘·齊格林。見到你很高興，卓爾坦·奇瓦。”
在這家散發著大蒜味、香料味和各種難以言喻的味道，結果卻讓人異常安心的酒館里，只有他們這幾個客人。他們坐在位于湖面上方的厚重木桌邊，透過桌邊的玻璃窗，看著神秘、奇妙與浪漫氣息并存的湖水。
“希瑞在哪兒？”亞爾潘·齊格林直率地問，“該不會…”
“沒有，”杰洛特連忙打斷他的話，“她正在過來的路上。你們很快就會見到她了。哦，大胡子朋友，給我們講講最近的新聞吧。”
“俺說什么來著？”亞爾潘諷刺地說，“俺說什么來著，卓爾坦？他從世界盡頭回來，按照傳聞的說法，他在那邊蹚過血河、屠殺惡龍，還推翻了一個帝國，可同樣是這個獵魔人，卻反過來問咱們有什么新聞。”
“什么東西這么香？”丹德里恩吸了吸鼻子。
“晚飯。”亞爾潘·齊格林說，“肉。丹德里恩，別問俺們這肉是怎么來的。”
“不，我不會問的，因為我聽過這個笑話。”
“別這么掃興。”
“那這肉是怎么來的？”
“自個兒找上門的。”
“好吧，說真的。”亞爾潘擦了擦眼淚，雖然這笑話真的很老了，“就像每次打完仗一樣，俺們在食物方面狀況堪憂。肉，甚至是家禽肉都少得可憐，魚也很難抓到…面粉、土豆和豆子也一樣少…存糧跟著農場一起燒光，魚塘的水被放干，田地也都荒廢了…”
“生產停滯了，”卓爾坦補充道，“貨物運輸無從談起，唯一正常運作的就只剩高利貸和以物易物了。你們看到集市了嗎？富人通過買賣和交換獲取窮人僅有的東西，聚斂財富…”
“要是今年再來個歉收，老百姓就該死于饑荒了。”
“情況真有這么糟嗎？”
“你們從南方過來，肯定經過了不少村子和定居點。回想一下，你們聽到過多少聲狗叫？”
“活見鬼。”丹德里恩拍了拍額頭，“我就知道…我告訴過你，杰洛特，有什么地方不正常！缺了什么東西！哈！現在我懂了！我沒聽見狗叫！那邊沒有…”
他突然閉了嘴，看向正飄來大蒜和香料味道的廚房，眼中浮現出恐懼。
“別擔心。”亞爾潘嘟囔道，“俺們的肉不會汪汪叫，也不會喵喵叫，更不會求饒。俺們準備的肉不一樣。這東西給國王吃也不掉價！”
“快坦白，矮人！”
“自打俺們收到你的信，知道你們會來利維亞，俺們——卓爾坦和俺——就在想該怎么招待你們。俺們到處轉悠了很久，最后想撒尿了，俺們就走到湖邊，結果看到那兒的蝸牛都成災了。于是俺們找了只袋子，裝了滿滿一袋珍貴的軟體動物。”
“有不少還跑掉了。”卓爾坦·奇瓦點點頭，“俺們當時喝得大醉，它們又爬得飛快。”
說完這個笑話，兩個矮人同聲大笑。
“維爾辛酒館，”亞爾潘指了指廚房，“懂得怎么烹調蝸牛，你們肯定知道，這需要相當棒的手藝。這兒的主廚很有名。成為鰥夫之前，他跟他的女人在馬里波開了家旅店，他的烹飪水平非常高，就連國王本人都當過那兒的客人。俺得說，現在該喝酒了！”
“但首先，”卓爾坦說，“嘗點兒白鮭魚肉吧，從湖里抓來的，剛剛熏制好。咱們可以用它下酒。”
“俺們還想聽你們講故事哪，先生們。”亞爾潘說，“俺們對你們的經歷非常好奇。”
