身為伯爵的遺孀，奧黛麗-羅賓遜一向深居簡出。
但這次洛基山公路的開通，對羅賓遜家族也很重要，為此這個家族從洛基山的另一邊花重金施工，加速了工程的實施。
一旦開通這了條公路，羅恩堡與省城普瓦圖的陸路距離是原來的五分之一，這讓羅賓遜家族有種重回熱那亞權力中心的感覺——他們離省城實在太遠了。
奧黛麗今天戴著一副米色的面紗，但仍阻擋不了她美麗的面容。她身上有種高貴而優雅的氣質，讓今天所有的嘉賓都時不時將目光集中到她的身上。
這種注視，讓她覺得很不舒服。
“夫人，很感謝您今天親自來參加這場儀式。”肖恩行了個吻手禮。
奧黛麗道：“儀式舉辦的很成功，子爵，祝賀你！”
“謝謝！其實這里的商業設施，也有羅賓遜家族的三分之一，同喜！”肖恩道。
“波西從圣城回來后，一直想辦工業，卻沒想到讓你這么快就辦成了。”
肖恩聳聳肩：“大家族總有自己的難處，而我一個人就可以做主，決策簡單。”
奧黛麗端起茶盞，從面紗掀開的一角，肖恩看到她的朱唇在輕輕地吹著。
“這是極好的飲品，我發現它可以讓我每天精神充沛。”奧黛麗道。
“所以，羅賓遜家族也開始種植茶葉了嗎？”肖恩意有所指。
或許是幻覺，隔著面妙，肖恩覺得伯爵夫人的臉紅了。
一山之隔，茶這種植物，事實上羅賓遜家族那邊也有。而且據詹森所說，洛基山一帶，有好幾個品種，只是以前一直無人發現它的妙用，直到肖恩的出現。
但肖恩無法禁止別人也種茶樹，事實上他希望更多的人去種植茶樹，這有利于茶葉的推廣。
只是他未想到奧黛麗的行動這么快，這是一個果斷的女人。
“難道不可以嗎？”奧黛麗有些惱羞了。
茶這種可以帶來大量現金的新作物，讓羅賓遜家族的成員看著十分眼紅，很快他們就發現自家的山地里也有分布，所以效仿肖恩就成了順理成章的事情。
“當然可以。”肖恩摸了摸鼻尖，奧黛麗的反應讓他有些驚訝。
奧黛麗仿佛是自言自語道：“我準備將家族財產分割，卡爾名下將擁有其中一半的財產，為了有個可靠的未來，種植茶葉也將是一項重要收入。”
肖恩驚訝極了，但身為鄰居，他對羅賓遜家族內部情形知道的越來越多。
甚至在肖恩救濟災民的時候，其家族成員還過來問克利夫蘭需不要糧食，這當然是私下高價倒賣糧食，有損羅賓遜家族名譽的行為。
聯想到這些事情，奧黛麗想分拆家族財產也是可以理解的。
這個家族看似豪富，但家族成員也極多，人人都依靠著這株大樹吸收養份，拿著一份不菲的年金，當看到主枝人丁單薄的時候，不免產生一些非分之想。
看來奧黛麗是下定決心了，因為這個決心也必然會導致家族的分崩離析。
“我有一事請求子爵能夠答應。”奧黛麗道。
“凡是我能夠做到的，一定會答應你。”肖恩不敢把話說滿。
“我請求您能做我唯一兒子的教父。”奧黛麗道。
肖恩不由得疑惑道：“他出生時沒有受洗嗎？”
“當然有。但他的父親十分寵愛卡爾，他曾固執地認為自己是兒子唯一的，也是最強有力的保護人，所以沒有給卡爾找教父教母。”
奧黛麗有些不好意思地解釋道，語氣忽然有些哀傷：
“可惜，這個唯一的保護人永遠地離開了。”
看來那位已故伯爵也是一個性格強悍的人物，就像護崽的雄獅，容不得別人染指。肖恩很能理解。
而奧黛麗現在請求肖恩成為卡爾-羅賓遜的教父，也是在尋找外援的意思。
不管怎么說，肖恩也算是熱那亞上流人物中的一員，他的頭上有一連串的頭銜，而且聽說就要獲得普瓦圖大學校長這一很有名望的職位。
“我會請求夏克禮主教主持這個儀式的。”肖恩想了想便答道。
奧黛麗欣喜萬分：“能讓主教大人親自主持，真是個莫大的驚喜。肖恩，您真是個好人。”
被莫名發了個好人卡，肖恩微微一笑。
美人的請求，成功率總是很高的。
夏克禮應約而來。
這個時候的夏克禮不一樣了，上一次來時，他還是一個最大教堂的司鐸，輕車簡從。現在他卻是一省主教，這從維希鎮居民們的反應熱烈程度不同可以看出來。
為了表示尊重，肖恩和波西兩人一起騎馬親自前往索亞大教堂“恭請”主教大人起駕，為此波西代表羅賓遜家族獻上了兩千金路易的奉獻。
夏克禮隨從共有二十八人，包括三位身著顏色偏紫衣袍的輔理主教，有人手捧經書，有人手捧鮮花和香燭，分別乘坐十五輛用黃金或白銀裝飾豪華車輛，另有擔任前導和后衛的騎士。
在排場禮儀越發繁盛的時刻，他的神性和權威似乎也跟著繁盛起來。
臨近維希鎮時，夏克禮手握權仗，打開車窗，頻頻向夾道歡迎的居民致意。
此時的他，風光無限。
但一進入玫瑰園稍作休息時，他的臉色變了：
“肖恩，你為何不驅除尤素福-隆巴爾迪？我一直在等待你的行動，然而我沒有看到！坦白地說，你令我十分失望。”
“隆巴爾迪？”肖恩不明所以，他看向自己的管家，管家神情也有些疑惑。波西卻在一旁接口道：
“主教閣下，顯然子爵連尤素福-隆巴爾迪是誰是都不知道，他又會做些什么？”
克利夫蘭道：“這個名字好熟悉，我似乎聽過不止一次。大人，請您原諒，我真是老了，記憶力不比從前。”
“那是真神教的教宗陛下！”波西幸災樂禍道。
肖恩恍然，但他真不敢相信這樣的一位大人物居然在自己的眼皮底下，他努力回憶，似乎在鎮子里只看到一位年老的苦修士。
難道那位老修士，就是真神教的堂堂教宗陛下？
眼前上帝教一省主教的排場就這么盛大，真是不比不知道。
“我向您致歉，主教大人，我是真的不知道。”肖恩連忙表態，“身為虔誠的忠信者，我一定會驅離那位大人物。”
夏克禮見肖恩態度端正，又見他是真的不知道，神情不似作偽，這才臉色稍霽：
“肖恩，你也說了那是一個大人物。手段不可那么激烈，吾主仁慈，哪怕對方是異教徒。”
“遵命，主教大人！”肖恩心中鄙夷，表面上仍然作雌伏狀。
只是那位異教教宗大人，你一個大人物，干嘛來我維希鎮，還弄的像乞丐一樣。
夏克禮可不能隨便得罪，那真神教雖然被允許傳教，現在就像落水狗，被上帝教往死里打。但這條落水狗也不是肖恩可以輕易驅逐的。
于是肖恩主動獻出一塊茶園，作為他這樣的一個忠信者的“奉獻”。夏克禮很是滿意，因為最近他愛上了飲茶。
在玫瑰園稍作休息，夏克禮一行人在肖恩和波西的伴隨下，往羅恩堡進發。
從這一天起，肖恩將成為羅賓遜家族未來繼承人的教父。
對于肖恩成為卡爾-羅賓遜的教父，波西本人極為贊成，但他卻反對自己堂嫂分拆家產的行為，為此他和奧黛麗大吵了一架。
今天夏克禮主教親自為卡爾受洗，波西這才不得不與奧黛麗碰面。連肖恩都有所耳聞，他甚至還聽到不少有關羅賓遜家族不好的傳聞，諸如偷賣家產，偽造票據等等。
所以，再次見到奧黛麗，肖恩發現她瘦了不少，有些憔悴。
這個原本在肖恩看來十分親密的家族，已經變化很大，當涉及到金錢的時候，一切都變了。
他們看向肖恩的目光很是不善，但他們做的很隱晦，因為肖恩不是他們可以公開詆毀的，更何況連一省主教能親自過來，恐怕也是肖恩的面子。
卡爾-羅賓遜不過六歲多一點，但他現在有一位子爵教父。這位教父有權對涉及侵犯小卡爾利益的行為作出適當的反應，這就讓所有人不得不三思而后行。
奧黛麗果斷地決定分拆家產，她居然趁著夏克禮和肖恩都在場的情況下，跟自己的家族成員徹底攤牌。
這是一個頗有手段又極為果斷的女人，因為她將一半的土地和現金存款分配出去，這至少價值三百萬，一個極為龐大的數字。
有號稱全熱那亞最公正的律師和會計師在場，還有地方法院的公證員現場公證。
守財奴是干不出這樣的事情。
很公道，也很難令家族成員拒絕，他們已經被突然拋來的大筆財富蒙蔽了雙眼，生怕奧黛麗反悔，立刻起草了一份協議，然后瓜分了這些財富。
幾十分鐘之后，熱那亞就會誕生數十位富豪。
波西冷眼看著自己的親屬們貪婪的行為，他不停地喝著葡萄酒，企圖將自己灌醉，這一刻他曾想到堂兄生前的種種努力，這也是他和奧黛麗爭吵的原因。
夏克禮也目睹這一切，安之若素，因為奧黛麗向教會捐獻一筆高達兩萬金路易的奉獻。所以，他很樂意做一個見證人，這個效力甚至比公證員還要高。
辦完了這一切，奧黛麗如釋重負，她臉上立刻洋溢著輕松的表情，綻放出動人的神采。
“當時我緊張的要死！”
奧黛麗后來對肖恩這么回憶道。
而肖恩當時，正帶著卡爾在城堡外面的草地上放風箏。
這個新奇的玩具，立刻讓卡爾成為羅恩堡最受矚目的小孩子。
長長的彩色蜈蚣造型的風箏在蔚藍的天空中迎風招展，自由自在。
肖恩帶著卡爾在田野上奔跑，他們的身后跟著一群小孩子，就連在戶外勞作的成年人們也不禁停下來抬頭望天，露出好奇的喜悅笑容。
（晚上還有一章）
