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原本要走上前一探究竟的女子，看到這一幕，當即捂住眼：“世風日下，世風日下！”
她跺腳！轉身出了巷子！
姬冥修輕輕一笑，直起身子，與她稍拉開了距離：“我姐。”
難怪銘安叫她大姑奶奶，敢情是他親姐，聽這稱呼，他姐已經嫁人了，想想也不奇怪，他就不小了，他姐自然不可能仍舊待字閨中，畢竟，不是誰都像她這樣，不清不楚地便有了兩個孩子，連跟誰生的都不知道。
“可是…你為什么躲著你姐？”喬薇納悶地問。
姬冥修道：“不是躲她，是躲她找來的那些媒人。”
媒人？
喬薇明白了，他姐不喜歡恩伯府千金，不想對方成為自己弟媳，所以約了各路神仙，想再給他物色一個合適的人選。
而他呢，不想別人插手自己的婚事，于是一直躲著他姐。
銘安對著姬婉撒了一通謊，為圓謊，丞相府姬冥修是回不去了，在把喬薇送回四合院后，改道去了李鈺的府邸。
翌日，天蒙蒙亮，喬薇便將孩子們叫了起來，今天是神童試最后一門，考完就能回家了，放榜要等下月。
早膳是灌湯包與燕窩粥，并幾份葷素搭配的爽口涼菜，廚子記得景云對海鮮過敏，給別人的灌湯包都放了蟹黃與蝦肉，他的是香菇瘦肉。
幾人吃得飽飽，收拾好東西，踏上前往考場的馬車，臨行前，望舒抱著小白與眾人一一告別：“楊伯伯再見，綠珠姐姐再見，喜鵲姐姐再見，鴛鴦姐姐再見…”
這小嘴兒甜的，把人的心都叫化了。
馬車照例行駛到半路便再也走不動，喬薇與陳大刀帶著三個孩子往考場走去，陳大刀力氣大，一手一個，抱著倆孩子，健步如飛，一行人很快便抵達了考場。
依舊是憑著對牌與文書進入，但與昨日文試不同的是，今日的考試有些殘酷，采用闖關的形式，每答對一題，便可進入下一扇門，一共是六扇門，通過三扇門以上為合格，六扇門全部通過為最優。
迄今為止，只有一人走完了六扇門，那就是當今丞相。
之后的神童試中，王與多羅將軍都是被堵在最后一扇門。
不知這一屆的神童，能走到第幾扇。
喬薇目送孩子們進了書院，十人一組，由專門的官差帶入閣樓。
望舒、景云與阿生被分到了不同的組。
巧的是，景云與喬玉麒同組。
喬玉麒開心地拍了拍他小肩膀：“放心吧小家伙，我會罩著你的，待會兒你就坐在我旁邊，看我寫什么，你只管抄就是了。”
景云面無表情地看了他一眼：“不用。”
這次查得不嚴，望舒背個小書帶，書袋里裝著小白，小白滴溜著黑漆漆的大眼睛，目不轉睛地看著桌上的棋子。
棋子一共十四枚，交叉成三行，橫著數是六，豎著數是五，斜著數也是五，只挪動一枚棋子，使得每一行都變成六枚。
“小白怎么做呀？”
小白星星眼，寶寶也不會…
另一個房中，景云自六枚一行的棋子中拿起一枚，放在了正中心的那枚棋子之上，如此，每一行都有六枚棋子了。
他端上自己的托盤，交給了監考的夫子。
夫子滿意地點點頭：“叫什么名字？”
“喬景云。”語氣波瀾不驚。
小小年紀，身上自有一股處事不驚的氣場。
夫子眼中的贊賞之色越發濃郁了，從文書中找出喬景云的，當他看到上面的年紀僅僅五歲時，不由得驚呆了。
景云給夫子行了一禮，拿上文書，推門而去。
“好了！我的也成了！”喬玉麒把托盤呈給夫子，“喬玉麒！”
都姓喬？
夫子古怪地看了他一眼。
喬玉麒被人打量了，不高興，少爺病又犯了：“干嘛？我可沒作弊！快把文書給我呀！”
雖都姓喬，但一個如沉睡的幼龍，一個如脫韁的野馬，怎會是兄弟？
夫子找出文書，沒好氣地丟給了喬玉麒。
喬玉麒切了一聲，走出屋子，走上樓梯，推開了第二扇門。
阿生的第一關就非常吃力，同組十人，只剩他與另一個七八歲的小弟弟。
冷汗順著他額角流下。
夫子有些不耐煩了，起身到那小孩兒的身邊看了一眼，阿生瞟到了夫子桌上的托盤，挪動棋子，交了“答卷”。
第二關是繪圖，他仍舊不會，他不懂這都是些什么亂七八糟的題目，為什么與四書五經，與詩詞歌賦一定關系都沒有？
他用同樣的方法過了關，到第三關時，他還想故技重施，被夫子抓了個正著…
景云以每關第一的成績，毫無壓力地進入了第四關。
喬玉麒每次都比他差一點兒，氣得跳腳！
第四關是一道算術題——海上飄著一艘大船，船舷的一側掛著一根懸梯，懸梯有一丈露在海綿之上，潮水每半時辰上漲六寸，多久之后，懸梯只有七尺露在海綿之上？
一丈是十尺，一尺是十寸，露在海面上有一丈，那就是一百寸，半個時辰漲六寸，一百減去七十，再除以六，得到的應該就是所需的時長。
兩個半時辰！喬玉麒在文書上寫下答案。
景云什么都沒寫，交了一張白紙。
夫子問：“不會寫？”
“此題無解。”
“為何？”夫子眼神閃爍。
景云正色道：“水漲船高。”
喬玉麒被淘汰了，咬牙看著那個去了第五扇門的小怪物，氣得直抽抽！
第四關是淘汰率最高的一關，題目本身的難度不大，難就難在沒人會跳出來質疑它根本沒有答案。
到第五關時，數百名考生，只剩下不足二十人了。
夫子晃著手中的戒尺，字正腔圓地念了題目：“草原上正在進行一場別出心裁的賽馬大會，不比誰快，反比誰慢，以最后到達終點的騎手獲勝。騎手們你慢我慢大家慢，眼看夕陽西下了，比賽依舊沒有結束，那么，你們有沒有什么辦法，馬上結束這一場比賽？”
這能有什么辦法？把刀架在他們脖子上，讓他們趕緊騎馬？
但誰趕緊騎了，誰就輸掉了，就算大家在刀劍的逼迫下策馬狂奔，那也失去了比慢賽馬的意義。
眾人皆露出了為難的神色。
景云的小小身子端坐如鐘，眉目清冷，沉思片刻后，提筆寫下答案，交給了夫子。
夫子對于這么小的年紀能來參加神童試已然感到驚奇了，還以絕對的優勢闖上第五關，一手字也寫得俊逸，就算他答錯，他也準備破例讓他過關的，可誰料啊，他真的答對了！
夫子的第一反應說來有些可笑，他懷疑是有人泄了題。
但這根本不可能，因為所有題目都是今天早上才從一千題庫中抽取的，連他這個考官都事先不清楚，這個小家伙，總不能把一千道題全都背了下來吧？
他拍拍景云肩膀：“去吧，孩子！”
最后一道題，是測量整個塔樓的高度，工具是一卷一丈長的皮尺。
塔樓共六層，用一卷小皮尺去量，根本無從下手，因為不論怎么拉，都是遠遠不夠的。
同樣闖到第六關的還有兩個十一、二歲的孩子，在征得考官的同意后，他們商量出了一個“萬全之策”，采用疊羅漢的方式，從房間內測量每一層樓的空高，再把六個高度加起來，差不多就是塔樓的高度了。
十二歲的孩子道：“考官說了，這是最后一關，也是最難的一關，允許我們合作，小家伙，要不要跟我們一起？”
倆人怕是不夠，再加個小的，整好能碰到屋頂。
景云淡道：“不必。”
說完，便拿著皮尺走出了塔樓。
二人不屑地翻了個白眼，一個小屁兜子，他們叫他入伙是他的福氣，他卻不領情，好呀，等他們測量出答案時，他可別來找他們幫忙！
那兩個大哥哥的法子一點都不好，塔樓有除了屋子的高度，還有地板的厚度，就像吃包子一樣，除了有餡兒，也有包子皮，難道包子皮就不算了么？
景云拿著皮尺走出了塔樓，塔樓四周全是空蕩蕩的草坪，塔樓的影子斜斜地投射在草坪上，他靈機一動，有了主意！
喬薇在考場外焦急地等待著，看著一個個孩子灰頭土臉地走出來，她心中又竊喜又擔憂，竊喜的是，她兒子在里面，擔憂的是，不知下一個出來的會不會是他。
這一刻，她算是徹底理解前世那些家長在考場外等考生的心情了。
望舒小包子已經早早地被送出來了，她不知道自己失敗了，還以為自己好厲害，是第一個出來的喲！
看著那些陸陸續續出來的哥哥們，個個灰頭土臉的，她就知道，他們在難過自己為什么不能像那個五歲的小妹妹一樣，那么聰明又堅強！
望舒自我感覺好極了！
不過，她也有點小小的難過。
阿生哥哥都出來了，哥哥卻還在里面。
哥哥今天怎么這么慢呀？
巳時快過完時，景云終于出來了，小小年紀，走起路來不疾不徐，小大人似的，眉目間滿是清冷，與他一同出來的還有兩個十二歲的孩子，明明比他大上許多，卻還不如他氣質沉穩，當然，也不如他清貴漂亮。
“娘！”
看到喬薇，他高冷的小神色瞬間瓦解，睜大眼睛，邁開小短腿兒，呼呼呼呼地跑了過來。
喬薇把兒子抱起來，在他稚嫩的小臉上香了一口，盡管才分開一會兒，但她已經想他了。
景云的臉迅速變紅，害羞地將小腦袋埋進娘親的頸窩，這一刻，他終于又是一個軟萌軟萌的孩子了。
望舒見娘親香香哥哥了，踮起腳尖：“我也要我也要！”
喬薇蹲下身，在女兒的小臉兒上也香了一個。
望舒甜甜一笑：“嘻嘻嘻嘻。”
“哥哥你是不是都不會，所以才那么晚出來呀？你看我一下子就會了…”望舒拉著哥哥的小手，耍寶似的炫耀了起來。
景云古怪地看向喬薇，喬薇給了他一個“你懂的”眼神，他哦了一聲：“是啊，我都不會，好難，還是妹妹厲害。”
“我就說是這樣啦！”被哥哥夸了，望舒身后那條看不見的小尾巴翹得高高的，原來她也好喜歡哥哥的呀，哥哥夸他，與冥叔叔夸她一樣開心。
阿生羨慕地看了一家三口一眼，沒有說話。
羅永年將馬車趕過來了，就停在南山書院斜對面的巷子里，喬薇牽著孩子們的手往那邊走去。
王媽媽也過來接自家少爺，少爺考試不順，沒理她，一個人坐上馬車走了，而正好她有要緊事，便沒隨少爺一塊兒回府。
在人群中搜索到喬薇的背影，她小心翼翼地追了上去，喬薇身邊跟著兩個男人，她有些害怕對方對她不利，所以想挑個單獨的時候，就在喬薇把孩子們送上馬車，獨自去上茅房時，她逮住了機會！
“大小姐！”
喬薇聽到有人似乎在沖著她喊叫，停下腳步轉過身來：“你叫我？”
她的眼神充滿了陌生，表情淡漠得如同見了不相干的人，王媽媽張大嘴：“那個…”
喬薇忽然道：“我想起來了，你是那小男子漢的仆婦。”
小男子漢？
她說的是小少爺嗎？她竟然這么稱呼小少爺？
她從前可是最討厭小少爺的，叫名字都嫌膈應，還小男子漢呢！
王媽媽隱約意識到了什么，喉頭滑動了一下：“我…我家少爺想請你去家里做客。”
喬薇回絕道：“不必了，我趕著出京。”
王媽媽低下頭：“那…恭送夫人了。”
喬薇進了酒樓。
王媽媽心口砰砰直跳，她好像發現了什么不得了的事…不行，她得趕緊稟報夫人！
徐氏正在正院中安慰自己“受傷”的小兒子：“好啦，不就是一次考試嗎？今年不行，下次再來，下一次你也才十一，還能再報考的。”
“下一次那家伙也才八歲！也還能報考呢！”
喬玉麒氣死了，自己才高八斗、學富五車，怎么就輸給一個小屁孩了呀？！
雖然他很喜歡恩人姐姐，但他太討厭比他聰明的孩子了！
多不可愛！
“都怪姐姐！”他瞪喬玉溪。
喬玉溪正在刺繡，聽著就是一怔：“怎么怪我了？”
喬玉麒哼道：“誰讓你考試之前嚇我？我都讓你嚇傻了！”
喬玉溪嗤了一聲：“你講不講理了？誰嚇你了？你打破我一罐子皮蛋，我還沒找你賠錢呢！”
“哦，就一罐子破蛋呀！為了一罐子蛋你就打你弟弟，你怎么不去打丞相府的人啊！整天就知道窩里橫！出息！”喬玉麒翻了個白眼。
喬玉溪美眸一怒：“喬玉麒你屁股癢是不是？”
喬玉麒原本就看不慣這個成天巴結丞相府的姐姐，她還敢這么兇自己，他端起一杯茶，朝她的刺繡潑了過去！
喬玉溪繡了好幾天才繡出的半幅百壽圖，熬夜熬得眼睛都腫了，這混小子，一杯茶水就給她潑臟了，她氣得半死，也端起一杯茶，朝喬玉麒潑了過去。
喬玉麒被澆了滿身滿臉，不可置信地張大了嘴：“喬、玉、溪！”
他躬身，從喬玉溪的繡籃里拿出一把剪刀，咔擦一下將她的百壽圖剪成了兩半！
百壽圖臟了可以洗曬，但若是破了，就毀于一旦了。
昨夜她在丞相府陪姬老夫人用膳，老夫人派人去叫冥修大人回府，大人卻推說公務繁忙，無法脫身，她已經快兩個月沒見過大人了，再這么下去，這門親事就懸了。
她討好老夫人，討好得如此殫精竭力，這個弟弟，怎么就半點不曉得心疼他呢？
喬玉溪氣炸了，從香案上取來戒尺，追著喬玉麒滿屋子打。
徐氏看得眼疼：“好了你們兩個，都給我住手！成天吵吵鬧鬧的，沒半點姐弟的樣子！人家三房、四房怎么的孩子怎么就沒你們這么不省心？”
別的兄弟姐妹都情同手足，她這一雙孩子，卻像跟仇人似的，頭疼死她了！
“杏竹，扶大小姐回房，丹橘，帶少爺去伯爺那兒練字。”
兩個大丫鬟各自將自己主子帶出去了。
王媽媽等風頭平息了才緩緩走進屋。
徐氏按了按酸脹的腦袋，有氣無力道：“如何了？她怎么說？是不是來要回她親娘嫁妝的？你告訴她，免談，她五歲爹娘就沒了，府里可不是白把她養大的，她的吃穿用度，樣樣比得上公侯家的小姐，她又揮霍無度，她娘就算留給她金山銀山，也早被她揮霍干凈了！還有，她當年鬧出那樣的事，我上上下下打點，哪里不需要花錢？不然，就沖她冒犯皇室的死罪，也夠她掉一百次腦袋了！”
王媽媽道：“夫人先別激動，奴婢話還沒說呢。”
徐氏看向她。
她納悶又竊喜地說道：“大小姐…好像不認識奴婢了。”
徐氏眉心一蹙：“不認識你？”
“是呀，奴婢上次溜得快，以為她沒認出奴婢，其實，她認出來了！不不不，奴婢的意思是，她看清奴婢的臉了，但她不知道奴婢是誰，她今兒見了奴婢，還對奴婢說‘我想起來了，你是那小男子的仆婦’，聽聽，夫人，您聽聽，這像是認識的人會說的話嗎？”
的確不像。
喬薇的性子徐氏可太了解了，從不拿正眼瞧他們這庶出的幾房，又怎會用如此親昵的口吻稱呼她兒子呢？
“難道…她不是喬氏？”徐氏嘀咕。
王媽媽若有所思：“可長得一模一樣，應該不會是別人…會不會是她忘了？”
“忘了？”徐氏狐疑地瞇起了眼睛。
王媽媽就道：“奴婢聽說有種失魂癥，得了此癥之人，會忘卻從前的事情，若大小姐也是得了這個病，就不奇怪她不認識奴婢了！她說不定，也不認識您了呢！”
徐氏笑了笑：“若果真是這樣倒還好了。”
“是啊。”王媽媽討好一笑，“就不怕她回來與少爺小姐爭奪家產了。”
“怕就怕…她其實是裝的。”徐氏斂起笑容，才不相信那丫頭有這么容易患上失魂癥。
“夫人，咱們接下來該怎么辦？”王媽媽問。
徐氏朝她勾勾手指：“你過來。”
王媽媽附耳，徐氏小聲講了幾句，王媽媽點頭：“是，奴婢知道該怎么做了。”
中午，喬薇還是回了四合院，買了一大堆謝禮，感激某位公子的收留之恩。
綠珠看著桌上的小吃，笑盈盈地道：“我家公子上午來過，知道夫人會來謝他，讓奴婢轉告夫人，他什么都不缺，就缺幾件合身的衣裳，夫人若誠心想謝他，就給他做幾套貼身的寢衣吧，反正他的尺寸，夫人已經親手量過了。”
什么啊？說的像是他倆關系匪淺似的？
喬薇紅著臉出了四合院。
羅永年回了鐵鋪，陳大刀駕著馬車帶喬薇一行人回到了村子，因青龍幫還有事，沒留下用飯，這兩日把他耽擱了，喬薇回山上取了一罐皮蛋給他，五十枚皮蛋，在外面能賣到十兩銀子，而且還時常買不到，可以說是非常珍貴的謝禮了！喬薇還把自己做的鹵牛肉裝了一壇，陳大刀感激涕零地收下了。
其實做幫主，就是表面風光，錢卻未必有多少，弟兄們又都是大老粗，做飯難吃得要死，也只有在喬薇這兒，才吃得到人間美味。
羅大娘知道他們今晚回來，早早地準備了食材，白面、蘿卜、香菇、白菜、瘦肉、豆腐，準備做幾樣餃子，還逮了一只小母雞，孩子們考試辛苦了，她要好生犒勞他們一下。
她一般不殺母雞的，因為母雞可以下蛋，但景云與望舒愛吃母雞里的小黃蛋，她還是決定殺一只。
“我來吧，干娘。”
喬薇走過去。
“你行嗎？”羅大娘看著已經換上粗布麻衣卻依舊難掩姿色的她，表示不太相信，以前在山上，喬薇捉到的野雞可都是她殺的。
喬薇微微一笑：“行不行，您看看不就知道了？”
羅大娘把雞遞給干女兒，看著干女兒似乎比往常更神采飛揚，笑著問道：“心情這么好，有什么喜事啊？”
“他們考完了我高興唄。”喬薇眨眨眼道。
“不對。”羅大娘不信地看著她，“有事兒瞞著我。”
喬薇咳嗽了一聲：“哪兒有？”
說完，抓著雞走出了廚房，先把雞脖子上的毛拔了一些，露出雞皮，而后拿過一個碗放在下面，抬起刀子一割，雞血流了下來。待雞血放完，她又把雞放入熱水里泡了泡，泡得差不多了，才撈出來開始拔毛。
她拔毛講究，一根小毫毛都不許留，拔得那叫一個干凈！看得羅大娘瞠目結舌。
一般人把大毛毛拔干凈就完事兒，雞翅上有點小毛毛不是很正常嗎？這丫頭，硬是一根也不放過啊。
她拔毛拔得干凈，開膛更是利索，那流暢的一刀，看得人都能爽出個哆嗦。
羅大娘見她果真懂殺雞，便去揉面做餃子了，翠云早已出了月子，做完農活回到羅家，喝了口水便進廚房幫婆婆做飯去了。
白菜餃子、香菇餃子、煎豆腐、土雞燒蘿卜，日暮時分，一頓飯總算做好了。
翠云去地里叫羅永年回來吃飯，羅大娘讓她順便帶了一碗餃子與一碗雞肉給自己弟弟。
兩個小家伙餓壞了，望著一桌香噴噴的飯菜口水橫流，但二人很懂事地沒有吵鬧，一直到羅永志與翠云回來，才與大家一起動了筷子。
羅大娘先小黃蛋舀出來分給他倆，雞腿也一人分了一個：“你們現在是讀書人了，多吃點，變聰明，好好念書，知道嗎？”
望舒甜甜地道：“知道啦，奶奶！”
“考得怎么樣？”羅大娘問喬薇。
喬薇夾了一塊豆腐給景云，夾了一塊蘿卜給望舒：“還行吧，景云缺了一門沒考。”
羅大娘面色一變：“怎么回事？”
喬薇把對牌一事簡明扼要地說了，羅大娘氣憤：“現在的狗官吶！”
喬薇摸了摸景云的小腦袋：“下個月初一出結果，看看情況怎么樣吧。”
羅大娘嘆道：“阿生那孩子肯定是要得個名次的，他大人都考過了，小孩子肯定沒問題。”
喬薇笑笑，沒與她細細解釋神童試與科舉的區別，她心里也希望阿生能考個好成績。
羅大娘又問了小兒子的近況，喬薇撿好的說了：勤勞、刻苦、能干、人緣兒好，省略了翹班。
羅大娘很高興：“對了，你那塊地施肥施得差不多了，啥時候種？”
喬薇想了想：“應該就這幾日了。”東村那塊地，原本計劃月中種的，但氣溫遲遲升不上去，甜高粱會難以出苗，所以延遲了一些日子。
“咱們村兒沒人種過高粱，隔壁村兒有，我到時候看能不能叫來給你幫忙。你說要種西瓜的，還種嗎？”羅大娘給喬薇、兒媳與兩個小孫子給舀了幾塊肥嫩的雞肉。
喬薇道：“種，半山腰那塊地我已經翻好了，等把高粱的種子種了，就種它的。”
喬妹是勤勞的娃子！
(本章完)
