令狐京坐入榻中。
氾寬吩咐奴婢上茶水、點心、果脯。
令狐京好食葡萄，不客氣地拈起一個，吃到嘴中。葡萄是從井里提出來的，冰涼甜美，滿口生津。令狐京連食七八個，笑道：“也是怪哉！我家的葡萄，怎就沒有錄事公家的好吃？”
氾寬端著茶碗，笑道：“皆是從西域而來，能有什么不同。”
令狐京搖頭說道：“不然，不然。京聞輔國曾有趣語，‘買書不如借書’，乃因借書有歸還的時限，而自買之書隨時可閱，故唯有借書，方能急讀。今食公家葡萄，所以京覺美味者，其因卻可借用輔國此語。”
氾寬納悶地問道：“輔國的這句話誠然趣語，但書是書，與葡萄何干？”
令狐京笑道：“書非己有，是以急讀；葡萄非我家買，是以甜美。”
氾寬、氾丹聞言，俱皆大笑。
氾丹贊道：“鮮少可愛，果然善談。卿之近作《自然論》，闡‘內生外王’之道，抨名教與自然殊途之說，述名教即自然之理，云‘內圣’即順乎自然，‘外王’即名教，‘圣人明天人之理，達自然之分，通治化之體，審大慎之訓。故君臣垂拱，完太素之樸；百姓熙怡，保性命之和。道者法自然而為化，侯王若能守之，萬物將自化。《易》謂之太極，《春秋》謂之元，老子謂之道’。真是振聾發聵的高見奇致！我得卿此論當日，通宵暢讀，竟不覺曉，為卿拍案叫絕！”
王城谷陰的清淡圈子可分三等。
最次者是各家少年組織的談會，學族中長輩們說話，人云亦云。較高者是二、三流士人的聚會，少有新鮮出奇的闡論。以傅喬為代表的十余人，則是谷陰清談士人中的最高層次。黃榮曾想進入傅喬的這個圈子，沒能成功，被譏諷而退；令狐京，正是這個圈子內的一員。
而且令狐京不但是這個圈子的一員，他天資明慧，并在圈內的十余人中名列前茅。
《自然論》是令狐京新近寫的一篇文章，其抨擊的對象是鳩摩羅什。
氾丹所謂之“名教與自然殊途之說”，是指鳩摩羅什提出來的萬物歸虛之論。
鳩摩羅什到定西以來，靠著他杰出的才華和與莘邇的親密，被傅喬推舉，順利融入到了傅喬等人的這個座談圈子。
清談就是討論哲學。佛教的那么多典籍，佛經的那么些理論，哪個不與哲學有關？鳩摩羅什很快就熟悉了清談的路子，在學習道、儒經典之同時，他譯經之余，引釋入談，借儒道之皮，重點光大發揮佛家的學說，於是遂有了“萬物歸虛”之論，表面上主張既有又無，有無雙生，最終的落腳點卻本於佛家出世解脫的思想，又歸著於“虛”，宣稱“群有以至虛為宗”。
鳩摩羅什的這套理論，實際上是來自佛教的“般若學”。
般若學不否定因空所顯的一切緣起幻有，性空不礙緣起，但一切幻有皆歸之於空，連空也是空的，幻有之形相，乃是假名而非實有。換言之，放到清談上，也就是名教與自然根本是兩碼事。
“名教”與“自然”是清談的兩個基本命題，圍繞兩者的關系，已經爭論上百年了。從貴無到貴有，好容易發展到了名教與自然一體，給士大夫們了既享受豐厚俸祿、又不必勞心政務的上好借口，鳩摩羅什橫空出世，竟又試圖把自然與名教分開，真是豈有此理！怎么？身在朝堂，就不能如處山林么？欲求自然，就一定得拋棄紅塵的富貴，遁入空門么？
對鳩摩羅什的這個觀點，持非議的士人很多。
奈何鳩摩羅什善辯，口吐蓮花，沒人能辨得過他。
這就有了令狐京此篇《自然論》的問世。
令狐京心道：“壞國事者，實清談也。夸夸其談，不務實務，此西朝所以鼎遷。我作《自然論》，雖言名教與自然同體，暗諷之喻意，誠在推重名教。氾朱石素有能臣之名，少時得譽“麒麟郎”，而不解我真意，惜哉！”
他謙虛地笑道，“拙作何足譽！比之輔國《矛盾論》，米粒之光耳。”衷心佩服地說道，“輔國借有無之說，提‘矛盾’之論，拔出流俗，高屋建瓴，理致精微。京究輔國意圖，所欲述者，斷非自然與名教之爭，而乃是治國安邦、行軍戰爭的不刊之論啊！文如大河之滔滔。勝京萬千！輔國，當世雄才！”
這番話是令狐京的真心之言。
氾丹讀令狐京的《自然論》，至曉不倦，不過讀了一個晚上罷了。
令狐京讀莘邇的《矛盾論》，那卻可是連著讀了半個月，閉門不出，日夜揣摩，食不甘味。
領會貫通以后，令狐京不禁對莘邇惺惺相惜，只覺他的所言所論，都像是自己想的一樣，只是自己沒有能力把它總結出來。
氾寬、氾丹也承認莘邇的此著，確然非同凡響。
只此一論，就使莘邇一躍成為王城談玄的頂尖名家。
氾寬父子不欲多夸莘邇，附和了兩句。
令狐京察言觀色，改換話題，說道：“錄事公似有所思。敢問錄事公，可是京來的不是時候？擾到了公？”
氾寬心道：“鮮少聰慧，我不妨將難題告之，看他有沒有應對之策。”放下茶碗，說道，“鮮少，你來之前，我與阿恭在議論朝事。”
阿恭，是氾丹的小字。
令狐京已經把葡萄吃完，他灑脫地笑道：“如此，葡萄既盡，京敢請辭。”
氾寬說道：“誒，你不要走。我正想請你來，聽聽你的意見。”
令狐京見受挽留，也不推辭，復坐下，問道：“敢問錄事公，是何朝事？”
氾寬說道：“你適才數提輔國。此事便與輔國有關。趙染干投我定西，朝廷加以封拜，輔國這幾天，每日都接見於他。這件事，鮮少可有聞聽？”
令狐京不動聲色，說道：“有。”
“趙染干一個降胡，輔國卻這般看重。輔國怕是生了攻朔方之意。假使輔國心意得成，遂克朔方…。”氾寬憂色重重。
不必他說完，令狐京也已能明白他的所憂是什么了。
令狐京明朗笑道：“錄事公，京不敢瞞，京今日求見公，亦是為此而來！”
氾寬楞了下，旋即大喜，說道：“這么說，鮮少定是有良策以對了？請講，請講。”
他與令狐曲、令狐京兄弟已是盟友。大家自己人，無須遮遮掩掩。是以，他立即詢問。
令狐京說道：“倒也不敢說是良策。輔國、中尉攻取虜興，這是滅國之功，本朝自建國以來，賢臣名將輩出，然如論功勛，已然少有人能及輔國與中尉；朔方如果再下，輔國之威勢將無兩。公以錄三府事，執政於朝，持忠守正，憂朝綱或亂，京深為理解。
“以京愚見，方今之策，欲使輔國不得攻朔方，只有一個辦法，那就是別選一地用兵。我定西兵少，不足以兩處開戰。只要能選得另一處用兵之地，攻朔方之事，自就不了了之。”
氾寬與氾丹對視一眼，深覺有理。
氾丹拍腿說道：“對呀！既然不能用國庫空虛為由，阻輔國用兵，那咱們就干脆另選一地，建議用兵於彼！”問道，“用兵何處，鮮少可有酌定？”
令狐京說道：“南安可也。”
南安郡，是蒲秦的地盤，在渭水北岸，與隴西郡隔水相對。
氾寬一邊思索，一邊喃喃說道：“南安？”
令狐京款款而談，說道：“南安郡與隴西郡隔水，占下南安，兩郡夾渭成犄角。戎虜攻隴西，南安救之；攻南安，隴西救之；俱攻南安與隴西，武始郡在兩郡之西，距二百里，朝發援兵，夕可至。三郡互相聲援，戎虜不得犯我半步矣！此取南安的原因之一。”
“其二呢？”
“趙宴荔舉兵不成，授首身死，鐵弗部卒被調還咸陽。位處戎虜前線的天水郡，而今駐兵驟減，只有蒲獾孫部的八千步騎。以我兄統武都、陰平兵，脅天水之南；煩麴鷹揚統隴西兵，逼天水之西，如此，蒲獾孫部不得動矣！然后大軍出武始郡，長驅直進，圍攻南安，京料數日可下，且須兵馬不多，兩萬足夠！此為其二。”
氾寬、氾丹沉思多時。
氾寬畢竟老成，雖覺令狐京的此議不錯，但有一個難題，若不解決，此議恐怕還是不能得行，他說道：“鮮少此策固好，單於形勢而言，用兵南安，是個好的選擇；奈何朝中軍事，掌於輔國、麴侯、中尉之手，如是雖然上書了此議，而終不被輔國等采納，豈不空忙一場？”
令狐京從容不迫，說道：“武都、陰平是麴中尉領兵打下來的，戰罷論功，中尉雖得封縣侯，秦州三郡，只麴鷹揚得獲隴西太守。我料麴中尉必意猶未盡。如取南安，麴侯屯唐興郡，其部之兵馬離得最近，上策自是調麴侯之兵。以南安太守許麴氏，中尉焉不意動？中尉意動，合以錄事公之力，輔國縱有不愿，也只能屈從了。此，是取南安的原因之三。”
有道是“公私分明”。
佩服莘邇歸佩服莘邇，朝廷大事歸朝廷大事，令狐京在這方面是拎得很清楚的，身為宗室的他，絕不會因為篇《矛盾論》就把王權、國事丟掉邊上。
他說完以后，氾丹昂首，氾寬低頭，父子兩人各自尋思。
氾丹越想越覺得妙，放下目光，欣賞地看著令狐京，夸贊說道：“此策如成，不但可阻輔國攻朔方，且可再度挑起輔國與中尉的嫌隙，尤為要者，還能通過此戰，提振令兄的名望，助吾輩多掌兵權！一舉三得。鮮少，妙計妙計！”
令狐京微微一笑。
