朝會上，搶下帶兵攻冉的機會后，出了宮外，麴爽越想越覺得不安。
怎么想，他怎么覺得好像是上了莘邇的“當”。
不錯，莘邇在朝會上說的那些話，的確有理。
一方面，從虜秦外部的局勢看，姚國屯兵於虜秦東境，兩邊將起大戰。
另一方面，從虜秦國內的局面分析，蒲茂篡位以來，盡管施行善政，但不夠殺伐果決，蒲長生的弟弟蒲英、蒲長生的余黨蒲獨活等，分據虜秦的朝中和州郡，蠢蠢欲動，加上鐵弗趙宴荔是個反復狡詐的奸人，朔方郡實也并不安穩，虜秦國內隱患重重。
兩下結合，定西確然可以在這個時候興兵攻打冉興，而且勝算也的確不小。
可是，戰爭就是戰爭，把古往今來所有的名將放到一起，也沒有誰敢打包票，任何一場戰爭都一定能夠打贏。
贏了當然最好，這是開疆拓土之功，麴家一門兩郡侯，至不濟，一個郡侯，一個縣侯是跑不了了。要知，定西開國至今，還沒有任何一個家族能一門兩個大侯的。將會是極高的榮譽。
但萬一輸了呢？
回到家中，麴爽的妻子埋怨他：“拼死拼活打了十幾年的仗，總算入到朝中，當上了中尉。你當著就是，干嘛非又要爭著出去打仗？勝敗兵家常事，打輸打贏且不說，戰端一啟，不知又要死多少人！茍兒和羊角是怎么沒的？你沒有反省反省？而今好不容易把豬兒和斗兒給養大了，你又要出去打仗！你這個當阿父的，怎么就不望著兒女好？不能給他倆積點陰德么？”
麴爽子息艱難，說來他年紀不小，四十來歲了，可前頭的兩個孩子都是出生沒多久就染病夭折，以至現下，他的膝下只有豬兒和斗兒這一子一女，豬兒不過四五歲，斗兒更小，只有三四歲。按照道家的說法，這大概是因為他此前常年征戰，殺伐過重，由而導致的。
麴爽對道家的陰德云云，是不相信的，別的不提，只說麴碩的長子麴蘭，不一樣也是常常領兵？與他年齡相仿，卻已有子七人，女二人。奈何他的妻子信。
被妻子埋怨一通，麴爽的心情愈發不爽。
他說道：“婦人之見！休得胡言！我怎么不望著兒女好了？我把冉興打下，獲個大侯的封爵，最后得以傳嗣的還不是豬兒？至於斗兒，你可知道？我馬上便要給她定下一門好親事了！”
麴妻問道：“什么好親事？”
“大王今年八歲，再過兩年，就到娶親的年齡了。我已試過中宮王太后的口風，王太后對咱家的斗兒，那是喜愛得很！待我攻克冉興凱旋，就托人再試試王太后的心意，王太后只要答應，斗兒以后還用愁榮華富貴么？我家也跟著沾光，能夠再進一步了！”
麴妻聞言色喜，旋又擔心，說道：“國中閥族、朝中貴臣家有女的甚多，如那氾、張諸姓，我聞他們家中的女兒多有賢雅的美名，咱家的斗兒恐怕不如，會能夠被王太后相中么？”
麴爽說道：“說你個婦人吧？你懂得什么！氾、張幾家，俱是酸儒，要說琴棋書畫，斗兒比與他們家的女兒，固稍不如；然我家之長在何？掌有軍權！這兩年莘阿瓜陡然竄起，前些時，他更是覆滅了宋家，權勢大張，論以兵事，而下能與他相抗者，只有我家了！大王年少，為長遠計，不娶我家之女，復能娶誰家之女？…我為何要與曹斐爭攻冉興？緣由也正在此啊！攻冉之功，若再被莘阿瓜盡得，只怕以后，就連我家也不得不低他一頭了！”
話說到這里，麴爽想道，“不管是不是上了莘阿瓜的當，這場攻冉之戰，無論是為了提振我家聲威，還是為了斗兒的婚事，我不但要打，且務要打好，打贏！”倒是因此堅定了決心。
接下來幾天，麴爽每日都與莘邇、氾寬、陳蓀、孫衍等商議用兵的細節。
定下：此戰之兵馬，除麴爽本部五千兵卒外，由麴碩、麴蘭等營，再調五千步騎，莘邇把帳下的禿發勃野部、曹斐把帳下的精騎一部分出給麴爽暫統，加上新建的健兒營等部，以及隴東南的大夏、興唐、湟河、金城等各郡之部分駐兵也撥與麴爽，合計總共選用了近三萬戰兵。
文佐謀士這塊兒，選了首倡攻冉的唐艾。
這一支部隊是作戰的主力。
屯駐在隴西郡的麴球、張景威、王舒望等將校部曲，則是此戰的輔助部隊。
“錄三府事”氾寬統籌全局，大農孫衍和大都督府配合，國家的機器開動，在莘邇的督促下，高速運轉，用了五天的時間，為麴爽備足了糧秣、軍資，征發到了足夠的役夫。
四月中旬，麴爽率領兵馬出谷陰南下。
從軍的諸將吏中，多了一個臨時加入的人，是且渠元光。
宋家倒了以后，因為曾與宋方有過私下的聯系，且渠元光做賊心虛，寢食不安，只恐被莘邇砍了腦袋，一心只想離開王城。忽然聽說要對冉興用兵，他大喜若狂，急切地渴盼能夠從軍離都，又不敢主動對莘邇說，就求了他的父親拔若能，把他舉薦上去。拔若能這兩年一直安安生生的，看在拔若能的臉面上，莘邇沒有拒絕，且渠元光遂得了這次出征的機會。
且渠元光之前沒有軍職，手下本無兵卒。
莘邇舉他了一個別部司馬的職務，自禿發勃野部中，分了百騎與之，讓他聽勃野調遣。
元光出了龍潭，陷身虎穴。
禿發勃野手中有他的把柄，對他雖稱不上刁難，一路行軍，卻也呼來喝去，時不時地還對他調笑一番，權作解道途之辛勞枯燥，亦搞得元光苦不堪言。
這天兵到興唐郡。
麴碩、麴蘭部調出的五千步騎已與麴爽會合，隴東南的金城、湟河等郡之兵，也已經在部隊路過的時候，并入了軍中，較之剛出王城谷陰時，麴爽的帳下此時兵馬已有兩萬余，戰兵基本已經匯齊，合上近萬的乙兵、役夫，成百上千的輜重車，聲勢堪稱浩大了。
是夜，在興唐郡宿營。
由此再向東南，過了大夏郡，渡過洮水，經過武始郡，再過黃河，總約行程二百多里，即是隴西郡。到得隴西郡的麴球部，改而向南，便是冉興的地界。
開戰在即，軍中的氣氛漸漸森嚴起來。
禿發勃野這兩天，忙於戰前的軍務，也很少再開且渠元光的玩笑了。
元光難得偷閑，待大軍筑好營地，吃過飯，各營陸續休息后，他悄悄地出了帳篷，轉到不遠處的本部馬圈，蹲在柵外，瞧瞧里頭的戰馬，又仰頭望望如盤的月亮，暗暗地嘆了口氣。
“這個宋黃奴，也太蠢了吧！看著不可一世，轉眼就被莘阿瓜弄了個身首異處！早知如此，我當初何必搭理他的人？唉，我也是可憐。那時，我阻止莘阿瓜收胡屯牧，事敗垂成不說，還被禿發勃野這狗東西拿住了我的把柄！好容易等著個宋黃奴，又是個沒用的！想我且渠元光，血統高貴，雄姿英發，打小就被草原上的智者說是前途遠大，怎么就落到如此田地了呢？”
輕柔的月光下，馬圈傳出陣陣的馬糞臭氣，熏得且渠元光眼前發花，他一手捏住鼻子，一手握拳，給自己打氣，繼續想道，“我不可灰心喪氣！凡成大事的，哪個不是歷經挫折！我知道了，這定是天神在考驗我！這次攻打冉興，也不知能不能成。若是不成，哼哼，…”
兩個士兵匆匆地從馬圈西邊經過，朝麴爽的將帳方向行去。
腳步聲打破了安靜，吸引住了元光的注意。
且渠元光半抬起身子，望將過去，從這兩個士兵的偽裝打扮上，認出了是派出去的斥候。
他暫停下“哼哼”，心道：“是有了什么緊急的軍情么？”猜測，“莫非是姚國與蒲秦開戰了？”
元光猜得挺對，確是姚國對蒲秦發起了進攻。
但他沒有猜到的是，姚國之所以駐兵多日，卻在此時發動攻勢，實乃是中了孟朗之計，是因為得到了一個虛假的消息。
那兩個斥候見到麴爽，下拜稟報，說道：“虜秦蒲英據洛州反，姚國進攻平陽！”
