黃榮算是本朝的新貴了。
近期的許多新政，包括前不久才告一段落的大事，“換中正”，都有他的身影活躍其中。
對他的名字，姬韋亦是“久聞”，知此人是莘邇手下最得用的旗手之一。
宋方的人前腳剛走，黃榮后腳即到，其之來意，不言自喻。
姬韋掩住復雜的心情，下揖相迎，說道：“不知常侍光臨，有失遠迎，尚請恕罪。”
“遠什么迎？我大晚上的冒昧而來，君不責我擾人清夢，已是知足。”黃榮呵呵笑道。
姬韋把黃榮讓入室內。
客舍小，而且陳設簡單。
屋中的家具只有一張床榻、一個矮案、兩條短短的坐榻，就已把屋內填得滿滿。
門向北開。
床榻靠東邊的墻放，床上的鋪蓋疊的整整齊齊，沒有展開。門斜對著的西南墻角，放著一個黑底漆紅的手提食盒，食盒旁邊是個小酒壇；食盒與酒壇都沒有開口。
黃榮入到屋中，不動聲色地打量了一遍，很快就把這些東西收入眼底。
姬韋請黃榮落座。
黃榮與他客氣一番，最終一起坐下。
案上一燈如豆，兩人跪榻相對。
黃榮心道：“床上未展席、褥，食盒與酒壇都沒開封。這個姬韋，看來是對自己此回入京后，將要面對的處境已然了知，寢食不安啊。”從容地斂了下衣襟，微笑說道，“適在客舍門口，聞值吏言道，自君入住，下午至今，已先后有兩士來訪了。”贊道，“不愧君盛名在外。”
姬韋苦笑說道：“下官德薄能鮮，有什么盛名？不錯，是有兩人來過。一個是下官的同產幼弟，…”指了下墻角的食盒與酒壇，“給下官送了點吃食過來。”頓了下，接著說道，“至於另一人，與下官曾是年少時的故友，說來名字，常侍應該亦知，便是段承孫。”
段承孫，是武威段家的人，與姬韋一樣，昔年皆是王城的貴游子弟，兩人門第相等，年歲相仿，且兩家乃是姻親，有過一段交情。后來，段承孫投到了宋方的門下。宋家那會兒炙手可熱，相比姬韋，他的仕途自就“日新日高”。兩人身份有了區別，來往遂難免也就漸漸變少。
因是，姬韋稱他“曾是年少時的故友”。
而今，段承孫已是牧府的一個重要曹掾，論及實權和清貴，姬韋早被遠遠地甩到后頭。
就在黃榮來見姬韋之前，於宋方家，向宋方回稟姬韋答話的那人，便是段承孫。
“哦？原來是他倆。”黃榮不提段承孫，只說姬韋的弟弟，笑道，“我早就聽說君與君弟兄友弟恭，可稱兄弟間的典范。果然不假。客舍自有飯，而君弟還特地給君送酒食來，料是怕客舍之飯太過簡陋，不合君之口味吧？姬君，我有兩個弟弟，個個頑劣不堪！若是他們能有半分君弟的懂事，我半夜做夢也會樂醒啊！唉，君與君弟之情，羨煞人也！”
“豈敢，豈敢。”
姬韋的父母去世得早，那會兒他的弟弟還年幼，比他小十歲，可以說是被他帶大的。名為兄弟，實如父子。兄弟兩人的感情確實深厚。於今兩人都已成婚，也已分家，但每當姬韋從任官地回到王都家中時，兩人都必連榻同眠，有著說不完的話，常常一夜不睡，不覺天色已亮。
想到弟弟，姬韋的臉色沉重起來。
段承孫見他時，轉述宋方的話，威脅他如不老實，就不但收拾他，并且還要拿他族中與他親近的子弟開刀。這個“子弟”，主要指的就是他的幼弟。他的幼弟今年才十七歲，平時讀書習字而已，什么都不懂，也什么都不會，一旦真的被宋方針對，怕是只能成待宰羔羊。
黃榮只當未見他的表情變化，自然而然地抓住姬韋幼弟的話頭，笑道：“今夜冒昧來訪，既是慕君清名，企盼一見，以解相思；實不相瞞，我另外也是有一點私心的。”
“君請說。”
“如我方才所言，我的兩個弟弟實在不成器。大弟現在建康，仕於郡府，我鞭長莫及，也就罷了；小弟從我在都。君弟好學不倦，京都士流無不稱譽。子曰‘益者三友’，如君弟者，三益友是也。我造次請求，君能否介紹君弟與我的小弟認識？也好讓他能夠一改前非。”
姬韋半晌不語。
黃榮笑道：“君莫非是嫌我小弟愚昧，又或是嫌我家聲低微，我小弟不足與君弟結交么？”
時下士人，不是隨便就能交友的，和婚姻一樣，首先一個，要看門第。門第如果不能等類，那不管門第低的那一人，是官高、還是家富，門第高的那一方都可能會根本就不搭理他。
姬韋勉強說道：“君家建康名族，韋焉敢自大。”
他回想段承孫的威脅之語，探視黃榮了好幾眼，咬了咬牙，一橫心，說道，“黃常侍，我只有這么一個弟弟，而我弟的聰穎勝我十倍。我的父母去世時，一再叮囑於我，務要把他撫養長大，盼其日后能光大我家門楣。此亦我之心愿！
“我的幼弟今年尚未弱冠，日常在家，無非勤讀典籍，少有出門，與外事幾無干染。
“顯美縣長之職，乃朝廷所授，非我索求。我今處此職，無有抱怨。
“輔國將軍，國之賢臣；牧府別駕，當朝閥貴，較以兩公，我不過是個小小的螻蟻。如今奉旨入朝，不管結局如何，我也不敢有一點的抱怨！
“只是，懲也好，罰也罷，有什么，敢請常侍沖著我來，千萬乞懇常侍，莫把我弟牽涉進來。”
這一番話，姬韋說的情真意切，剛開始說的時候，語氣還比較平和，說到后頭，壓抑不住的感情外露出來，幾分的無奈與悲憤之余，對弟弟的擔憂和牽掛更使他的嗓音都帶出了哽咽。
黃榮心道：“我猜的不差。那段承孫果是拿了他的幼弟，用作威脅他的手段。”
黃榮城府深沉，久經政斗，對姬韋的感情流露，沒什么感觸。
他冷靜地想道：“姬韋對其幼弟情深得很啊。宋方用其弟做威脅，那我就反其道而行之！”
想定。
黃榮擺出誠懇的樣子，說道：“姬君，何出此言！我適才所說，皆我真心之請，哪里來的‘牽涉’君弟？君望君弟能夠廣大君家門楣，我作為我弟的兄長，也是此心此情啊！公是公，私是私，君今還都，奉的是大王之旨，是為公事，怎會與君弟有干？斷然無干！君請勿憂。”
姬韋定定地看著黃榮，說道：“是么？”
“說到公事。前天，我還聽輔國將軍說起了你。”
“韋身為顯美縣長，考評舉國最差，丟了莘主的臉面，罪該萬死！”
公主與翁主出嫁以后，把夫姓冠在“封號”的前邊，權作一個簡稱，是當下的習俗。是以，姬韋以“莘主”，來作為對令狐妍的尊稱。
“輔國將軍沒有怪罪你。輔國將軍說，他早年未仕之時，遠在金城郡，即嘗數聞姬君之名，后來入仕京城，姬君之名，愈是如雷貫耳。他深知姬君忠烈清正，絕非荒政害民之徒，此次考課所以為‘殿’，必有緣由，十之八九，是考課的官吏弄錯了。故此，才會奏請朝廷，請大王召君入朝，再作考核。輔國將軍說，賢惡故當分明，優劣塵豈可蔽？真相終會大白！”
姬韋喃喃說道：“真相終會大白？”
黃榮注視姬韋，說道：“輔國將軍信君愛君之意，不用我再多講，君應已明了了吧？”
“明了了。”
黃榮笑道：“那我弟與君弟，可以結交了么？”
姬韋沒想到黃榮又提起這一茬，愕然說道：“常侍？”
與不與姬韋的弟弟結交，黃榮其實并不關心，他一笑，說道：“君弟年已十七，以君家之門第，以君弟之才名，早該出仕。我沒記錯的話，君弟的鄉品是四品，對么？”
“正是。”
姬家只是武威幾個大姓中的一個，算不上整個隴州的一等士族，姬韋兄弟的父母又早亡，一定程度上缺失了其父的交際圈，因此，姬韋的弟弟只得了一個四品的鄉評，沒能得到三品以上的“上品”。如那宋、氾、張、麴幾家，凡其族中的大宗子弟，沒一個不是三品往上的。
“太尉府今缺戶曹屬一員。等君此事過去，我便上書朝中，舉薦君弟出任。”黃榮笑問道，“君意以為可否？”
太尉是定西王兼領的諸多官銜之一，比之督府、牧府，太尉府的官吏僚佐權力不大，但太尉府乃是“公府”。按照時下通例，士人出仕，能夠以公府僚佐為“起家官”的，雖不如秘書郎、佐著作郎這類的“一等清官”高貴，卻也是非高門之優秀子弟不可得的。
除掉主簿、較低的御屬、更低的令史等吏職外，太尉府下轄共有十二個曹。
十二個曹分有掾、屬各一員。總計二十四個職位。這二十四個職位，從定西王兼領太尉那時起，有資格得以出任的，一直到如今，盡都是定西國中名族大姓家的子弟。
依按姬韋家現下的名聲和權力，姬韋的弟弟是無論怎樣也擠不進去的。
起家官對士人及其家族的重要性是無與倫比的。
首先，起家官清貴的程度，代表了該士人家族之門第的高貴程度。
其次，起家官的清貴與否，同時也代表了該士人以后的仕途是暢達還是蹇滯。
“太尉府戶曹屬”的許諾，對姬韋這樣的士人來說，既抬家聲，又暢仕途，那簡直就是最大的誘惑了。
姬韋低下頭，想了半晌，問道：“敢問黃君，輔國將軍要我做什么？”
“我的話你還是沒聽明白啊！”
“韋愚鈍，請黃君開示。”
“輔國將軍什么都不需要你做。輔國將軍想要的，只是一個公道。還君一個公道，還國中勤恪王事的官吏們一個公道。”
“公道？”
“十天左右，故高昌太守、新任考功曹左曹史的陰君即能到京履任。到時，就由他來負責對你的重新考核。你有一說一，如實回話便可。”
姬韋說道：“下官明白了。”
說的是“如實回話”，但這個“如實回話”，究竟該怎么“如實回話”？這中間的分寸，這中間的措辭，就看姬韋自己的把握了。
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