“狗崽子咬人真狠！這是要老子的老命啊。”令狐奉一邊大罵，一邊猛抽馬臀，平時愛如珍寶的大宛名駒雪如龍此時屁股上血跡斑斑，邁著四蹄奔如騰云，渾身汗如涌下。
一架由兩馬架著的平板車和四騎緊從在令狐奉的身后。
車上坐著一個婦人和兩個小孩。
車行太快，道路顛簸，婦女只能緊抓車轅，抱住小的。大的約有四五歲，坐不穩當，從車上掉下去了好幾回，累得令狐奉等人只能一再把他撿起。
眼看追兵越來越近，那孩子又墜落地上，哇哇大哭。
令狐奉心急如焚，叫道：“只有為父的讓子死，哪有當子的拖累父死？老子的種，不能落入賊手！”扭身搭弓就要朝他射箭①。
婦人急得喊車邊的從騎們：“救我兒，救我兒。”
從騎多不理會，悶頭催騎逃命。
唯有一人勒馬兜轉，回至孩子落地處，側腰把他抄起。后頭的追兵箭如雨下，快回至令狐奉等人左近時，箭矢中了這人的后心。
這人強忍劇痛，兀自牢抱孩童，對那婦人說道：“夫人放心，公子已經救回了。”說著話，噴出血沫，濺落到衣襟上。
初秋的天氣，位處西北的隴地還頗燥熱，日頭底下，諸人直跑出近百里地，入夜后才借著地形甩掉了追兵，在一處林間歇下。
令狐奉顧看周圍，想當年威風凜凜，從者如云，而今虎落平陽，卻只剩下了這么幾個殘兵敗將，狼狽不堪，悲從中來，仰頭長嘆，說道：“我本欲使諸君榮華富貴，萬沒料到，那狗崽子這般陰毒，反落得諸君從我亡命。”看似心灰意冷地揮了揮手，“罷了，罷了，你們自散了去，各奔前途吧！”
已經到了這等田地，部曲盡失，被國主下令，全境通緝，又還能去何處“奔前途”？當今之計，唯有跟著令狐奉，走一步算一步罷。
跟從的幾人拜倒在地，說道：“臣等忠心耿耿，絕無它意！愿從主上再作謀劃，至死不變。”
令狐奉大喜，親把他們一個個扶起，說道：“我舅掌兵萬余，皆是精銳，現鎮唐興。卿等勿憂，可從我去，有了我舅相助，…”咬牙切齒地道，“我必把那狗崽子千刀萬剮方才解恨！”給幾人打氣，“阿母說我生時紅光漫天，天命在我！眼下雖一時受挫，你們跟著我，早晚可懷金紆紫！”
發現少了一人，抬臉去找，看見妻子伏在一人身邊，正在給他料理傷勢。卻正是救下令狐奉長子的那騎。令狐奉趕忙大步過去，蹲下來，問道：“怎么樣？傷哪里了？”
他妻左氏怨他不但不救兒子，反而還要殺掉，知他心狠，不敢責怪，哀聲答道：“已沒氣了。”淚珠潸潸而下，合住那騎微睜的雙眼，雙手合什，說道，“你舍身救下我子，恩情沒法回報你了，你的大恩大德我永不會忘！乞佛祖能佑護你得登極樂。”
令狐奉瞄了另三人眼，利落地拜倒流涕，對這已經氣絕的騎士說道：“你放心去吧，等我得登王位，一定追贈你個大官！你族中父老子弟。”說到這里，想到因為跟從自己叛亂，這人的宗族家人沒準兒已經被那狗崽子殺個干干凈凈了，倒也不慌，絲毫無有語塞，流利地接下說道，“只要還有活的，我也一定都封賞他們！逢到你的忌日、清明，我叫我那劣子給你燒紙上香。”
站起身來，他從妻子的身邊揪起長子，怒道，“你這小畜生，使我痛失忠臣！”說著就要把孩子舉起擲地。
那幾個忠心耿耿的隨臣搶上來要奪，左氏突然發出驚叫。諸人齊齊轉目，看見那瞑目未久的騎士抽搐了幾下，竟然又緩緩睜開了眼。
眾人呆愣愣的，令狐奉反應最快，對那騎士喜道：“阿瓜！你又活過來了！”痛罵兒子，“小畜生，險害我棟梁！”將之丟在地上。
只記得前一刻被高樓墜瓶砸中腦袋，怎么下一刻就在了這里？這是什么地方？這幾人怎么都穿得古古怪怪，瞧著灰頭土面，傻站著看自己作甚？跪在自己身邊的這婦人雖然蓬頭垢面，倒是秀色難掩。這個滿臉絡腮胡，身高體壯的大漢念念叨叨地作態舉子擲落，是在做什么？
醒來的這人綜合眼前情況，腦中急轉，驀然悟到：“啊呀！我這是被那花瓶砸死，死而復生，不知穿到何時去了么？這壯漢投子的一幕好眼熟，莫不是？劉皇叔？我是七進七出的趙子龍么？不對呀，只見說趙云從曹營救出后主，沒見說他負傷不支啊。”瞥那壯漢，“他耳朵也不大，胳臂也不長啊。”
忽覺腦中如攪，無數的信息潮涌而入，后背也是大痛，一時腦痛如炸、背痛如剜，抽髓磨骨，難以承受，痛得冷汗頓時下來，他慘叫連連，打滾不止。
左氏從驚喜中回過神來，心道：“定是佛祖開恩，感念我的誠心和阿瓜的忠義，使他復生。”顧不上感謝佛恩，急忙用力把他按住，柔聲說道：“你后心有傷，我剛給你包扎好，不能亂動。且忍一忍痛，等明天給你換過創藥，就會好很多了。”
當今世道不寧，戰火連天，她雖很少親自動手，但聽得多了，對療傷也有些經驗，適才的眼淚還沒擦干，說著，又喜極而泣。
痛了足足一夜，其間昏厥兩三次，次日早上，死而復生的這人才算穩定下來。后背的傷且不提，大致吸收過腦中涌入的信息，他已明白了自己眼下的處境。
這具身體的本主名叫莘邇，字幼著，小名阿瓜，家本關東士族，流寓在此，是那個壯漢令狐奉的屬吏。令狐奉是定西國的宗室，今之年才十九的少主定西王是他的侄子。定西國建國於隴州，而這隴州的稱呼源自前代成朝。
定西國沒聽聞過不打緊，也許是某個朝代的某個小國，可這個成朝是什么東西？
根據本主的認知，夏商周后，秦統天下，——這與醒來這人的認知是一樣的，問題出在后邊。
秦沒有兩世而亡，始皇帝的長子扶蘇不僅沒有自盡於邊郡，而且回到咸陽繼了帝位，理政以寬，治民以仁，深得天下士民的愛戴，於是彌補了始皇帝留下的種種問題，大秦帝國嗣不絕，直傳到十七世，這才因天子無道，亡了國。
代秦而立的就是成，開國皇帝本是秦朝的小臣，威望不夠，全靠偷機摘桃這才稱了帝，而繼承人們又都不像話，傳了四世即亡。
再然后便是今朝了，國號唐，傳嗣到四十余年時，宗室的強王們競起奪位，互相打得頭破血流，結果被從秦朝始就開始絡繹遷入國內的六夷們趁虛作亂，并各引境外強大的同族部落入侵，最后唐室的強王們紛紛兵敗，要么被自己的兄弟叔侄殺掉，要么死於六夷之手。
剩存的幾支逃去了江左，重建了帝室，可北地、關中卻都落入了夷手。
這定西國可算是唐人在北地唯一的地盤了。首任國主是唐的隴州刺史，因亂自立，雖還自稱唐臣，然與江左道路隔絕，久無消息通連，已與獨立無異。雖然外有諸夷環伺，但在大唐的旗號下團結民心，歷代的定西王也都不昏庸，竟是國存至今差不多八十多年了。
醒來的人理清了頭緒，暗嘆道：“江左的那個雖然叫唐，但與司馬氏沒有區別。即便是在秦朝改了個道，繁衍在這片遼闊土地上的諸族卻沒有變，人心也沒有變，結果仍是一樣。”
晨曦透過林杈，投葉影於地，有的覆在了這人的臉上，顯得陰晴不定。
這人性格果斷，既然搞明白了自己的境況，沒想多久，便做出決定，心道：“既來之，則安之。這個時代亂歸亂，好歹是復生了，總比被那墜瓶砸中莫名其妙的冤死好。從今以后，莘邇就我的名字了。”
咂摸了下本主的這名字和小名，他又想道，“莘（shen）邇（er），甚二；阿瓜，你還真是個瓜皮，當爹的都忍心射死兒子，你去救個什么？赤膽忠心換來兩滴假惺惺的眼淚，不值啊。”低頭拍撫肚子，默道，“你的忠心我是不能給你延續了。多謝你讓我得以重生。你安心去罷。”
前世時，他頗有閱歷，那壯漢令狐奉裝模作樣的嘴臉豈能欺瞞住他？
此時令狐奉還沒醒，靠著棵大樹在不遠處呼呼大睡，睡著覺，手里還握著刀柄。
這人莘邇沒好氣地打量他：“沒那金剛鉆，搞什么作亂篡位！這下好了，喪家犬似的，被你那侄子追得落荒而逃。”轉念一想，“要非這廝叛亂，我這身體的本主也不會中箭不治，按這么說，我還得感謝他才對。”
尋著本主救下的孩子，正和幼妹依偎在左氏的身邊，睡於車上。
這孩子也是命大，掉下車幾回，沒受什么重傷，擦破了點皮而已。
看他與他幼妹都是污臉破衣，拽著他倆母親的裙襟，皺著眉頭，顯是夢鄉里也不得清寧。莘邇心生憐惜，心道：“換了是我，會舍命救他么？”拿捏不準。這個問題也不需要答案，很多事本來就是到了臨頭才知道自己會怎么做。
令狐奉逃命關頭，睡不踏實，陽光剛曬到，他便醒了過來，見莘邇正看自己，提著刀走過去，彎腰殷勤問道：“傷勢如何？還疼么？你放心，等到了唐興，我定找最好的大夫給你醫治。”
莘邇瞇眼避過開刀身的反光，心道：“這人連親生兒子都能殺，心狠手辣，可別因為見我傷重不便，把我丟下了。”掙扎著要撐身起來行禮，令狐奉壓住他的肩膀，問道：“你這是作甚？”
莘邇揣摩著時下用語，醞釀稍頃情緒，答道：“小臣無能，只能拼力救下公子，不能為主上殺盡賊屬，恨啊！恨啊！”虎目圓睜，忠烈慷慨之氣，溢於言表。
因為袍襟被左氏裁下來給他裹傷了，他衣不蔽體，身上盡是干涸變黑的血跡，失血導致面色煞白，扯動傷處，疼得齜牙咧嘴，還拼命掙扎著要行跪拜大禮。
模樣入到令狐奉的眼中，要多慘有多慘，聞其言語，卻不計自身，只為不能盡忠恨惱。
饒是兇狠毒辣，令狐奉也不覺感動，連聲說道：“你且安心養傷，日后自有你殺賊的時候！”嘆道，“阿瓜，我竟不知你忠貞至此！往日對你多有虧待，以后我一定補償你。”
那三個從騎也醒了，圍過來。昨晚沒有細看，莘邇這會兒結合腦中的訊息，分辨去看，一個矮壯，披著甲，是個校尉，應是叫曹斐；一個面白無須，四十來歲，是個文官，叫傅喬；剩下的一個，莘邇只能用“漂亮”形容，即便讓他與左氏并肩，怕也毫不遜色，逃命整天，野宿一夜，還能聞到他衣服上的熏香味，這人叫賈珍，本是定西國有名的貴游子弟。
左氏領著孩子近前，小心翼翼地察看莘邇的背創，感激佛祐不止，叫長子跪下來給莘邇道謝。
令狐奉作亂前，爵封定西國的富平公，他長子名樂，是不折不扣的“公子”。
眾人慰問過莘邇，胡亂找了點果子，權作充饑，一行人出林向東，往唐興郡去。
①，射箭：本書雖是架空，文化、政治背景依照東晉時期。
人物故事多有出處，或以東晉南北朝時期的一個歷史人物為原型，或以多人為本，糅合而成一個新的人物。
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