一支六人小隊艱難的在落葉和積雪間跋涉。
格拉尼小心翼翼的安撫身下的馬匹,他們距離返程還有較長的一段路。
就在一天前,往這個方向偵察的斥候小隊沒有傳回消息,也沒有在沿途留下任何有用的痕跡。
“我們的前面是一座已經廢棄的村莊,也許會有流浪者,那支失蹤的斥候小隊只可能在風雪中前往那里躲避。”
帶領六人小隊的是一位卡西米爾老騎士,擁有極為豐富的經驗,曾經活躍在三次烏卡戰爭的戰場上。
不過此刻他的話聽起來沒有什么說服力。
雖然入侵者艦船并沒有打開,目前為止也沒有人知道入侵者的模樣,但流浪者也不是好對付的,尤其是那些對地形了解,成群結隊的流浪者,失蹤的斥候小隊一旦陷入陷阱,恐怕他們現在已經變成尸體了。
早在上個月,卡西米爾就將附近的村莊和小城鎮全部遷徙,只留下帶不走的建筑物,倒是給了流浪者機會,目前為止已經發生過數起斥候小隊遭遇襲擊的事件。
一名小隊成員嘟囔道:“那些流浪者沒有國籍,也沒有家族,就像臨時聚集在一起的野狗,真應該將他們全部吊死!”
老騎士皺眉道:“我們是軍人,軍人做好分內的事情,剩下的都交給政客老爺吧。”
他看了一眼身后的格拉尼,這位庫蘭塔姑娘自愿擔任偵察小隊的成員,比起那些只會在競技場里大顯身手的競技騎士不知道強到哪里去了,要是所有人都像她這樣,征戰騎士也不至于被商業聯合會死死壓住。
所幸的是現在卡西米爾重新回到正軌,讓原本心如死灰的騎士們重燃希望。
“穿過這片森林就能看見廢棄村莊了。”
老騎士的話重復了四次,終于在所有人在寒風和積雪里快要精疲力竭時,抵達了目的地。
廢棄的村莊靜悄悄的,淹沒在雪里,只有呼嘯的風聲,看不出半點有人活動的痕跡。
“這里真的有流浪者嗎?”
“不好說,都機靈點!”
六個人分散站開,老騎士走在最前面,他的右側是格拉尼,騎士們手持兵器和手弩,做好隨時應戰的準備。
由于積雪覆蓋了道路,他們沒能找到有用的痕跡,只能向最近的建筑物排查。
“現在是下午兩點,距離天黑還有兩個小時,我們必須趕在四點之前離開這里。”
老騎士的話很明確,他沒打算帶人在這里過夜。
格拉尼用槍柄砸開被積雪壓住的門,擰開胸口的手電,像里面照射,房子里的家具很亂,大多都倒在地上,正當她準備離開時,眼角瞥見在門框的下面似乎有一抹暗紅,伸手撥開積雪,一灘觸目驚心的紅色出現在眼前。
她低聲道:“這里有血跡,按照積雪的深度,時間不超過三天。”
另一名成員有不同意見:“也許是那些流浪者之間的械斗,除了這攤血跡外,我們沒有其他證據不是嗎?”
老騎士皺起眉頭,掃了一眼格拉尼的發現后,指著廢棄村莊里最大的建筑:“去那里看看,也許會有發現,如果那邊也沒有,我們就撤退。”
“走吧。”
格拉尼點點頭,重新用積雪將血跡掩埋。
一般來說,村莊里最大的建筑無疑是用來做禱告的禮堂,有時也會充當臨時堆放物資的庫房,沒有人會反對,反正信仰也不如一些食物來的更有實際意義。
望著尖尖的塔頂,老騎士感嘆道:“當年拉特蘭的傳教士走遍了這片大地,在每一個有人跡的地方傳教,他們走后,教義被人遺忘,唯獨教堂還有點用處。”
推開教堂的門,里面如同他們所想象的那樣,亂糟糟的,破爛的衣物,還沒有腐爛的菜葉,甚至一些從別處搬來的家具,做禱告的長椅大多都破碎不堪,連太陽的象征符號都被砸碎了。
一無所獲。
連格拉尼都這么想。
看來那支失蹤的小隊要么迷了路,要么落在流浪者手里兇多吉少。
可是老騎士沒有下令撤退,所有人都站在原地等待,只見身材魁梧的老年庫蘭塔向前走了兩步,用腳撥開扔在地上的一堆衣服,好像踢到了什么。
他抽出挎在腰間的佩劍,小心翼翼的挑開布條,一樣東西從里面掉出來。
頓時所有人都感到頭皮發麻!
那是一只斷手!
血肉缺口很不規則,像是被硬生生扯下來的,但這還不是重點,真正讓眾人倒吸了一口涼氣的是隨著斷手一起被扯下來的衣物!
卡西米爾斥候小隊的手部護甲!
“這里發生過戰斗嗎?”
格拉尼環顧四周,教堂里雖然破破爛爛,但他們都看得出來,不像是發生戰斗的樣子。
老騎士神色冰冷:“去找地窖,肯定有地窖!”
五個人轟然而動,不到三分鐘就找到了地窖的位置。
卡西米爾的拉特蘭教堂結構大同小異,共用一張設計圖,不存在任何復雜的機關,因此找起來格外方便。
打開地窖,一股難聞的氣味撲面而來,像是蔬菜腐爛的氣味。
格拉尼回頭看了一眼老騎士,說道:“我下去查看情況。”
說著話,她戴上了羅德島的制式防毒面具,將過濾口的裝置擰死,又從口袋里摸出了熒光棒扔下去,隨著散發出紅光的熒光棒在地窖底部彈跳了幾下,庫蘭塔順著梯子往下爬。
雙腳落在地面,格拉尼感覺自己踩到了什么,興許是沒人要的爛蔬菜,她一手握著短槍,一手舉著手弩,借著強力手電的燈光向前摸索。
“嗚…”
黑暗中傳來一聲嗚咽。
格拉尼全身緊繃起來,她沒聽錯,這里似乎有活著的東西,興許是敵人。
她小步挪動著,艱難地呼吸著,透過防毒面具的護目鏡,猛然發現在地窖的盡頭,墻角坐著一個人,剛才的聲音似乎就是對方發出的。
這人穿著卡西米爾斥候小隊的裝備,種族為庫蘭塔,性別暫時無法分辨,直到格拉尼走近了也沒有動。
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