綠洲領地的某個地下室內，凱爾希將用完的注射器放進廢料袋，緩緩出了一口氣：“這樣一來他應該能活下來了，你留他一條命，是為了那個帕夏？”
“差不多是這個意思，塔拉特聲望不夠，綠洲領地除了四大馬匪外，其他家族勢力也不是好惹的，他可能無法應對，留胡佛一條命，可以用來震懾他們。”
醫生哼了一聲，鼻音輕柔，淡淡道：“像你這樣的人竟然會為了一個萍水相逢的人做到這種地步，我有理由懷疑薩爾貢王族對自己兒子橫眉豎眼的原因是發現不是親生的。”
周金儒愣了兩秒，沒想到一向嚴肅的大猞猁會開這種玩笑，他只好咳嗽兩聲，解釋道：“你想多了，我怎么會是那樣的人，塔拉特以后會成為一位偉大的帕夏，而我做的，只是在他的基礎上增加一些條件，讓他能做的更好。
至于他的父親為什么會有非常極端的做法，那我就不得而知了。
凱爾希，在這片大地走過漫長歲月后，你會不會也對某些事情無可奈何？”
“那不在我的考慮范圍內。”
凱爾希走到周金儒的面前，慢慢拿下他的面具，借著頭頂的燈光，仔細觀察男人近乎融化的臉。
除了一雙還算完好的眼睛外，沒有一塊好皮肉，鮮紅的肌肉組織裸露在外，其實這種狀況容易引發感染，因為沒有外表皮膚的保護，不過這些正常生物會發生的生理變化并未出現在這個男人身上。
“你又使用了一次捍衛者能量，原本已經開始恢復的部分被破壞了。”
她靠近些許，目光深邃，仿佛想從這張猙獰的臉上找到他原本的樣貌。
周金儒輕聲道：“這是必要的行為，長生軍沒那么好對付，我能做的也僅僅只有嚇跑他們，這些家伙是薩爾貢王族的秘密力量，自身一定存在問題，因為捍衛者形態對他們有特效傷害。”
“我知道。”
“你知道為什么沒提醒我？”
凱爾希頓住了，微微側過臉：“因為我沒想到你會主動和他們動手，最后還要留下胡佛一條命，你和以前有點不一樣，變得我不認識了。”
周金儒閉上眼睛，嘆息道：“凱爾希，如果有些事情袖手旁觀的話，以后一定會后悔的，我以為做一個旁觀者會很輕松，但實際情況是比想象中還要沉重。”
他一直都很后悔，如果自己沒有站在一旁看，某些事情的結局會不會不一樣呢？
行走在這片大地的凱爾希早已明白這些道理，深深吸了一口氣，替男人戴好面具，輕聲道：“你所做的一切，都為了讓自己能在多年之后睡一個安穩覺？”
“是的。”
周金儒站起身，他停留在這里的時間已經太長了，是時候回到地面，綠洲領地還有些事情要處理。
“胡佛就讓他呆在這里，晚一點我再來。”
下午四時許，經歷了一整天的狂風席卷后，整座綠洲領地都蒙上了一層昏黃，大量黃沙落在城區，不復先前的綠意。
“四先生還沒有回來？”
塔拉特神色凝重，昨天深夜趕走長生軍后，四先生就失蹤了，再也沒回來。
坎普衛隊長想的卻不是這件事，因為就在十個小時之前，從綠洲領地的外圍，逃回來大量馬匪，其中屬于胡佛·班杰明的部分馬匪帶著老弱婦孺來投奔少年帕夏，人數遠遠超過營地能承受的極限。
他的看法是拒絕，誰也不知道胡佛到底想干什么，之前還想帶人轉移到白沙聚落，一轉眼又返回來投奔，謹防有詐。
當一頂禮帽擺在塔拉特面前時，少年帕夏一下子就答應了，并且得到另外一個重磅消息，胡佛極有可能在三大馬匪的火并中喪生！
昨天深夜一定很熱鬧，法蘭克林、馬倫和胡佛之間的火并堪稱近些年來，綠洲領地發生的最慘烈的爭斗，死傷者不計其數，三大馬匪更是元氣大傷，而沒有動靜杰森反倒成為了最大贏家。
他只是睡了一覺，一夜過后，自己成最大的馬匪頭目了。
可杰森卻一點都高興不起來，因為在城市外圍死掉的那些馬匪都是非正常死亡，尸體大幅度脫水，皺巴巴的五官內塞滿了沙子，連尸體的臟器都被沙子灌滿。
他就是再笨，也知道是誰干的。
薩爾貢的秘密力量，長生軍！
這是一件非常令人恐懼的事情，他們在綠洲領地的紛爭根本不可能引來長生軍的注意，所有人都是這么想的！
長生軍一定是被其他人引來的！
杰森第一時間去找技術顧問凱爾希，后者不見蹤跡，不知道去哪兒了。
這個時候也不能去找法蘭克林和馬倫，這兩人為了截住胡佛，幾乎派出全部精銳力量，結果被長生軍幾乎全殲，損失慘重，實力大幅縮水，現在上門拜訪，更像是嘲諷和宣戰。
“只能去找塔拉特帕夏了，恐怕那些長生軍也是沖他來的，大意了，原本以為他就是王族的棄子，沒想到為了給他鋪平道路，連長生軍都出動了。”
一時間，杰森隱約覺得綠洲領地的天要變了。
不過等他來到塔拉特營地時，才發現原來自己不是第一個到訪的。
“胡佛·班杰明的二當家，怎么回事，難道他們正式投奔塔拉特了？”
杰森心中驚疑不定，在侍者的帶領下見到了塔拉特，此時少年帕夏正在大發雷霆。
“混蛋！都是些混蛋！難道綠洲領地輪到這些二流家族掌管了？！我不可能同意他們的要求！！讓他們滾！！”
杰森遠遠看了一眼，湊到坎普衛隊長身邊，低聲道：“坎普先生，發生什么了？”
可憐的維多利亞人在衛隊長面前就像一個成年人面對小學生，后者的身材和體型實在太大了。
坎普衛隊長甕聲甕氣道：“剛剛有幾個家族聯名到訪，要求更大的利益，他們愿意幫助帕夏大人建立新秩序，但相應的，一部分官員要由他們進行指派。”
