馬賊們又驚又懼，有人也不管生死未明的兩個同伴了，調轉馬頭就往來路回跑，結果剛一轉身就從馬背摔落。也有人提刀大聲叫罵，話剛喊一半，就白眼一翻隨即倒下。禿頭馬賊挺刀大喝：“跟我上！”卻一勒韁繩，駕馬迅速繞到其他馬賊后面，沓沓沓地跑了。
見首腦先跑路，其他馬賊立如樹倒猢猻散，落荒而逃，但畢竟動作慢了一步，已成了首腦的人肉盾牌，隨著“砰”“砰”“砰”一連串悶響，先后摔下了五六人。余下人聽到同伴落地聲音，頭都沒有回，一息不敢停，又扯馬鬃又拍馬屁讓馬兒快點跑。
“你們著急給爹娘奔喪？跑得這么快！”
季茶放下衣袖，翻身上了一匹馬，抖韁策馬便追。洪辰也上了另外一匹馬，回憶著上次騎馬的技巧，手挽韁繩，腿夾馬肚，跟在后面。
見馬賊們逃得飛快，季茶將兩根銀針各往坐騎兩條后腿上方一扎，馬兒吃痛，速度登時增快了三分，不過十幾息，就追上了落在最后的三名馬賊。揚手甩針，咻咻破空，將三名馬賊盡數擊落馬下。
前面就剩下四名馬賊還在逃，季茶一直追，嚷道：“你們剛才不是很高興？別跑啊！怎么膽子小了？”
四馬賊聽到，更為心驚。原以為是不小心虎口搶食，惹上了本地的剪徑大王，沒想到當成目標的小妞本人就是硬茬，不知道用了什么手段，把幾名兄弟全打死了。一個個更不敢停下，連火把都扔了，只顧玩命地用鞭子去抽馬屁股。
禿頭馬賊胯下大黑馬品種好，跑得快，很快就和其他馬賊拉出了十幾丈距離，而且還有越拉越遠的趨勢。正松口氣，卻聽得前方也傳來馬蹄聲，一長衫人忽騎著白馬從道路轉彎處出現。
“莫要擋路！”
禿頭馬賊一邊大喝，一邊橫起了手中斬馬鋼刀，做好了一刀砍死來人的準備。正好尸體也能成為路障，替自己阻攔一下追兵。
兩騎轉瞬接近，禿頭馬賊對著長衫人一刀攔腰橫劈，長衫人卻從懷里摸出個不知什么物事，正斜磕在刀身上。一股巨力經由刀身刀柄直傳到禿頭馬賊身上，鋼刀猛沉，身子一歪，竟從馬上摔下。
大黑馬被落下的鋼刀劃了一下后腿，嘶鳴著跑得無影無蹤。禿頭馬賊跌了個狗啃屎，磕掉了一排牙，捂著流血的嘴坐起來，卻見長衫人已下馬，也終于看清了其手中拿的東西——竟是一冊藍封黃頁的書。
此時季茶已把另外三名馬賊刺昏，追了過來，見禿頭馬賊竟給別人給打下了馬，剛稍微好起來的心情，又添一絲不快，喝問道：“你誰啊？多管閑事！”
那長衫人抬頭，向著季茶一拱手：“在下柳泉，途徑前方道路時，見大量新鮮馬蹄印密集出現，其中許多蹄印上的蹄鐵破損痕跡很重，且是沿著一輛馬車痕跡過去，猜測或有馬賊為禍搶掠，便一路追來。方才見這馬賊模樣人逃竄，便把他擊落。沒想到是位英勇漂亮的姑娘正追窮途之寇，卻是在下失禮，多此一舉了。”
若是別人說出這番自謙又含贊美的話語，季茶自會受用舒服，但看到長衫人的面容，心中厭惡怒火頓時躥得老高。這柳泉不是別人，正是當初一起從湘云城乘船，后又幫云家人對付自己的儒生。壓住火氣，瞇眼笑吟吟地說：“柳兄，你家應該住在海邊吧！”
柳泉一愣，說：“姑娘何出此言？實不相瞞，在下是云州人士，二十余載一直深居內陸，還從未見過海。”
“那可奇怪。”季茶慢悠悠道，“你家不住海邊，為啥還管得這么寬？”
“這…”
柳泉無奈一笑。他也知道“你家住海邊，管得還挺寬”是句罵人多管閑事的話，只是見對方是個氣質出眾的漂亮姑娘，理應很有涵養，方才根本沒把那句話往刻薄的意思去想。
這時，洪辰也騎馬趕來，跟季茶說：“那些馬賊全倒啦，怎么處置？”
季茶不假思索地說：“扒下他們衣裳，再挨個倒吊在樹上，然后把馬都牽走賣掉，作以后的盤纏。”
“挺好。”洪辰點頭贊同，又問道，“馬比驢值錢好多，這些馬賣的錢夠不夠再去吃一頓九州全席？”
“親娘嘞。”季茶瞪大眼睛看著洪辰，“你咋這么氣派？還想天天吃九州全席？你咋不去天京，坐龍椅，當皇上，睡皇后？”
“咳咳，兩位且聽我一言。”柳泉聽不下去他們的胡言亂語，故意咳嗽兩聲，插話道，“這些馬賊，個個作惡多端，手上不知有多少人命，理應交由官府判罰處置。至于馬匹，屬他們劫掠來的財物，也當由官府還歸失主，或作充公處理。”
季茶忍不住繼續譏諷：“喲，住海邊的又來咸吃蘿卜淡操心了。”
洪辰卻點頭說：“這位大哥好像說的更有道理一些。馬賊們都很壞的，我小時候好像就被他們攆過，差點死掉。還是把他們交給官府處置更為妥當。”
要不是打不過洪辰，季茶真想給他來幾個耳刮子，然后教訓：“你是不是傻，我們躲著官府還來不及，還給人家送犯人去？到時候被人家瞧出偽裝，連咱們一起抓，直接立下不世大功，升官發財娶小妾走上人生巔峰啦！”
深吸了口氣，季茶眼珠一轉，說：“既然有位高風亮節的柳泉先生在，就由您把馬賊們送去官府吧！反正現在除了這個禿子馬賊，其他的馬賊全都被我刺了睡穴，六個時辰都不見得能醒過來，你把他們綁了，押上前面的馬車，送去官府，還能計一大功。”
“馬賊大多為姑娘所制，在下豈敢貪功？”柳泉開始推辭，“且我一人之力，難以兼顧駕車和驅馬，還是您們親自送去官府為好。”
季茶正要罵他婆婆媽媽像什么男人，洪辰卻說：“我們正要去紫云城，柳大哥若順路，可和我們同行，一起押送他們去那里的官府。到時候你送人立功，我們賣馬賺錢，豈不兩全其美？”
季茶很是驚奇，洪辰常常傻乎乎的，這次卻算了個清楚賬。再一想，自己身上的確沒多少銀兩了，到時候先賣了馬，再把柳泉這酸腐書生在官府領的賞討要過來，倒真還能賺上一筆。便板著臉點頭：“這想法倒不錯，只是不知柳泉先生，是否愿意同去紫云城。”
柳泉馬上說：“在下雖然本想從正北去天州，但急公好義乃吾輩本色，幫二位押送馬賊一程又有何妨？況且在下也早有游歷一番紫云城這云州第一大城的想法。”
“那便正好。”
季茶終于有了喜色，下馬撕了禿子馬賊的衣服，用布條將他綁了。接著和洪辰柳泉一起，把一路上合計十六個馬賊全都依樣綁了，扔進馬車里。
馬賊一個沒死，車夫卻氣絕多時，洪辰從地上撿了柄鋼刀當作鏟子，挖了個坑把車夫給埋了。三人隨后上路，由柳泉駕車押著馬賊，季茶和洪辰騎馬驅趕馬群跟在旁邊，繼續往紫云城方向趕。
季茶一邊趕馬，一邊抱怨嘆惋：“那匹大黑馬，好像北狄紅蓮駒和云州馬的串種，拿去集市上賣，起碼能得百兩銀子，可是卻被個住海邊的放跑了。”
柳泉知其又在揶揄自己，但厚著臉皮不答話也不好，便試著轉移話題：“啊，在下實在失禮，一直都未請教姑娘芳名和這位公子的名諱。”
“芳名不敢當，咱姓紀名塵，紀念的紀，煙塵的塵。”季茶一指洪辰，“他也不是什么公子，是我的保鏢，你叫他紅茶就好——紅茶的紅，紅茶的茶。”
