洪辰對江湖武功知之甚少，迷糊中聽了個大概意思，默然點了點頭。心中開始回想，自己到底是何時學的內功，又何時有的內力。思來慮去，卻找不出一點兒端倪。終于問道：“內力，一定是修行內功才有么？刀法，又一定是有人教，才能會么？”
季茶沒立刻回答，而是回問了句：“你是不知道自己怎么有的內力，怎么會的刀法？”
洪辰點頭。季茶細眉又蹙，過了會兒才道：“一般情況下，是得有人傳道授業，才能修出內力，學會刀法的。但也不排除有什么特殊情況，會誕生些奇葩。”
“都有些什么情況？”
洪辰趕忙追問。
季茶說：“內力嘛，或許經過絕世高手以大功力進行醍醐灌頂，或者吃過什么罕見珍奇的天材地寶，都有可能誕生。”
洪辰想了想，說：“我好像沒受過什么灌頂，吃的也一直是尋常蔬果魚肉，沒見過天材地寶。”
季茶接著說：“至于劍法刀法等等，也有過不會武功之人練成的先例。
“例如有殺豬匠斬豬千頭萬頭，熟來生巧，巧至通神，以無厚入有間，游刃有余，路見不平，殺了數十盜匪，走上俠義之路；
“也曾有外科大夫遭遇死去病患的親友上門討命，被滅滿門，悲憤揮刀時，才發現不知不覺間已練成飛刀絕技，又熟悉人體通身穴位弱點，刀刀奪命，自此成了又救人又殺人的無常怪醫；
“最妙莫過于前朝有位大詩人，詩文入劍法，筆法入劍招，兵荒馬亂時仗劍天下，‘十步殺一人，千里不留行’，創出‘詩劍’一流派來。遍觀這些奇人，皆有一技之長，觸類旁通，才有的絕世武功。”
洪辰細細回味好一會兒，說：“或許我也是這樣才會的刀法？”
季茶反問道：“你在桃源不是跟著人養竹鼠么？哦，你是和殺豬匠練出殺豬刀法一樣，練出了一套殺竹鼠刀法咯？”
“竹鼠一般是師父親自操刀去宰，我卻沒殺過。”洪辰搖頭說，“但喂竹鼠的竹子，一直都是我去砍。和其他人換魚米油鹽，一般也是用我砍的竹子。大約砍了十年罷，數不清砍了多少竹子啦。”
“那你的刀法就是伐竹刀法。”
季茶嘴上說著，心中卻頗不以為然。只道伐竹而已，山民們都很擅長，哪有什么技術含量。何況無論殺豬匠還是無常怪醫，水平充其量就和查雨歸伯仲之間，也沒和羅輕寒過招幾百回合的能耐。
季茶心里想：“他一身武功，除非被人傳授，否則不可能這么高。但他又不會騙人，或許真不知道自己武功是哪里來的。聽聞有些秘術，可以對人進行催眠控制，篡改記憶。或許屬于這種情況？”越想就越肯定自己的猜測，但并沒說出口。
太陽徹底下山，大地重歸黑暗。二人在坑底把兵刃的殘骸們掩埋起來，又到外面找了個山洞，進去休息。季茶從包袱取出塊白天偷來的涼餅撕成兩半，又把水囊里的水分了些，和洪辰簡單吃喝，便倚著墻睡去。
一覺天明，季茶帶洪辰下山，往北方紫云城方向走。正午時分，走到了處熱鬧集市，季茶掏出十兩銀子雇了輛車，繼續趕路。
傍晚時分，馬車停在了官道驛站，二人與車夫在外面的茶攤上歇息喝茶時，有一隊官兵風塵仆仆過來，下馬便在驛站墻上貼畫像。洪辰好奇過去看了看，再回來時，湊到了季茶耳邊悄悄地說：“畫上的人好像是咱倆。”
季茶聞言放下茶杯，也湊過去瞧。只見黃紙上用黑墨畫著兩個人像，模樣的確與先前的洪辰和自己有七八分相似。
仔細瞅了瞅，發現還寫著幾串文字：“魔教余孽，武功驚人。提供線索，賞銀百兩。”在自己畫像下面標注著：“賊盜采茶人，輕功勉強，生擒賞銀千兩，摘下人頭五百兩。”眉毛微皺，心道這懸賞額也太少了，哪里配得上采茶人的名頭？還有，輕功勉強？勉強你大爺！
又轉頭看向洪辰畫像，見下面寫著：“悍匪伐竹客，刀法兇惡，生擒賞銀萬兩，摘下人頭八千兩。”登時大怒，伸手就想去把這兩張通緝令給撕了，半路卻又忍住——撕了這兩張，還不知道有多少張貼在別處。
氣呼呼地坐回來，季茶跟車夫說：“今晚別歇息了，連夜到紫云城。”
車夫說：“小姐，已經趕了半日的路，再夜跑太傷馬。您要是著急，可以找這驛站其他車夫，看看有沒去的。”
季茶懶得去找別人，“啪”地砸到桌上一個金元寶，連句話都沒再開口，那車夫便喜笑顏開：“哎喲，小姐，我的馬厲害著呢，跑上三天三夜都沒問題，這就走，這就走！”
“不急。”季茶倒穩穩坐下，“等我先把這碗茶喝了。”
吃了餅喝了茶，季茶洪辰才上了馬車。天色已黑，車夫用木棍挑了個燈籠，舉在前面照明。跑了個把時辰，馬車進了條林間路，又窄又坑洼，車夫不得不讓馬跑慢些。忽然一陣急促強烈的馬蹄聲從后方響起，季茶撩起車窗簾子往后一看，見有一群騎馬的人舉著火把正快速接近馬車。
“沓！沓！”
那群騎者很快就追上了馬車，從旁邊經過時，忽掣出把把鋼刀，在火把下閃出了明亮的光。
車夫慘叫一聲就被砍落，拉車的兩匹馬也被繩索絆倒。整個馬車向旁邊翻時，季茶一拉洪辰，從車簾下沖出，穩穩落地。
“希律律！”
騎者們勒馬而停，約么十幾人，把季茶和洪辰圍起，一個個騎在馬上，舉著鋼刀，獰笑不已。
洪辰看見車夫已經倒在了血泊里，抬頭問騎者們：“你們和這位大哥有仇么？”
其中一個禿頭赤膊大漢，似是他們的領頭人，笑著說：“兄弟，別和我們裝傻充愣，你不就是這小妞的保鏢么？你不和兄弟們作對，兄弟們便不為難你。”
洪辰又問：“那你們想做什么？”
另一個瘦小騎者喊道：“還不明白狀況？我們是馬賊！你要么現在留下小妞自己滾，要么也來當我們兄弟，要么就去死！”
季茶卻是了然，是那會兒在驛站掏元寶的時候，就被人惦記上了，現在人家過來謀財害命沒準還要劫個色呢！又一陣氣惱：官府瞧不起我采茶人就罷了，就連一群馬賊都欺負到頭上來。
氣極了，心中反倒生出些作弄想法，裝作害怕樣子，往洪辰身后縮了縮，小聲喊道：“馬賊大哥，你們要多少錢？我給你們，放我走罷！”
“單有錢，是滿足不了兄弟們滴！”禿頭赤膊大漢伸出手指搖了搖，說，“別看你穿的一般般，我卻瞧得出你是個大戶人家小姐。臉蛋細皮嫩肉，身子又香又軟，晚上摟著睡覺得可勁舒服。先當倆月壓寨夫人，我便送你回家，順道再讓岳丈補給我們這些女婿嫁妝。”接著仰頭哈哈一陣笑。
其他馬賊也跟著大笑不已。有一個馬賊笑著笑著突然從馬上跌下，余下馬賊笑罵：“你小子沒見過女人？瞧這高興的，真丟人，快起來！”但那馬賊一動不動，旁邊馬賊下馬去踹他，剛踢了兩腳，卻也一頭栽倒。
禿頭馬賊看出了不對勁，大喊：“小心！”剩下馬賊們也反應過來，一個個下馬躲在馬后，提刀神情警備地盯著周圍。禿頭馬賊朝著外面大喊：“哪里的朋友？還請現個身。兄弟們要是打了你家地盤上的兔子，自會知趣退走！”
但一直沒有人回應，黑黑的夜里，只響著季茶的掩面啜泣聲。只不過翠袖后的那張臉，分明在咧著嘴笑。
