周昂點了點頭，便沒有再說什么，只是靜靜的看著吳王。
果然片刻后吳王一臉回憶的說道：“十七年前，孤被封為吳王，你知道孤當時是怎么想的嗎？”
“殿下素有賢明，定然是想做一位賢王吧？”周昂同樣語氣平靜的答道，兩人就好像在閑聊一般。
十七年前吳王才十五歲，那正是少年意氣風發，風華正茂的時候，周昂不相信那個年紀的吳王就會心生反意。
“孤生在皇城之中，所學的也只是太祖如何建立豐功偉業，所見的也只是皇城的富麗堂皇，我以為大寧朝真是物華天寶地靈人杰，九州大地百姓都是安居樂業。”吳王搖了搖頭，語氣中有些自嘲的味道。
這一次周昂沒有接話了，他現在就只需要做一個傾聽者。
吳王幾乎沒有任何停頓，便繼續說道：“孤從未有過爭奪皇位的心思，當得知自己被封為吳王時，孤內心其實是自豪的，因為當年太祖定下諸王就藩的祖制，是要諸王拱衛九州，保我大寧朝千秋萬代的基業。”
“江南，這個名字孤早就神往已久，孤只知道江南地靈人杰，這里文風鼎盛，這里有才子佳人，這里有數不盡的人間美景。”吳王語氣舒緩，仿佛在描繪一幅無比令人神往的畫卷。
不過下一刻吳王聲音忽然一變，那美麗的畫卷仿佛被人狠狠的撕碎。
“可是孤錯了......在這里，孤只看到糜爛到骨子里的官場，只看到將軍隊視為私產的武將，只看到為富不仁的奸商，只看到一片民不聊生......這不是孤想要的江南！”吳王的聲音已經帶著深深的失望，不過下一刻他忽然抬起頭來，目光之中一片炙熱。
“不過.......孤雖然失望，卻更加高興了。因為這不正是孤來江南的使命嗎？孤可不想只做一個遛狗養鳥的王爺！”此刻吳王的臉上竟然露出了興奮的神情。
糜爛的江南官場，割據的武將，紙醉金迷的權貴，這些不僅沒有讓吳王心灰意冷，反而激起了他心中的斗志，他覺得重整江南吏治就是他的使命。
吳王越說越激動，仿佛又回到了十幾年前，那個他初到江南的時候。
那時候天高海闊，那個皇室少年也是意氣風發，心比天高！
吳王已經說了許久，周昂依舊只是靜靜的聽著。
其實吳王的這些話，已經引起了周昂的共鳴，至少吳王曾經經歷的心路變化，與周昂赴任郭北縣令時如出一轍。
這個世間大多數人其實都是初心為善，但是落入紅塵之中，最終還能夠初心不改的太少太少了！
“所以孤開始巡視江南，我要走遍每一個縣，我要將這里了如指掌。我到的第一個地方，就是郭北縣.......”吳王的語氣沒了先前的激動，似乎接下來發生的事變得異常沉重起來，連他的語氣都有些沉重了。
聽到吳王說到郭北縣，周昂目光一凝，終于要講到十七年前面對黑山鬼王了，對此周昂其實也非常好奇。
“其實大體的過程你應該都猜到了，一方鬼王竟然想要將一縣之地化為鬼域，孤又怎么會答應呢？那時候我也是年少無畏，竟然就憑著一腔熱血，還想要擋住姜無畏的鬼將陰兵。”吳王說道此處有些自嘲，他現在看來，當年的自己也真是年少無知。
“可殿下確實讓黑山鬼王退走了！”周昂終于開口說了一句。
這一句是對吳王的認可，至少曾經的吳王是一位真正的賢王，如果沒有十七年前的他，郭北縣就真的不在了。
“那時候姜無畏還未成真仙，加上郭北縣的人道氣運還很濃烈，而本王乃天子血脈，受到整個王朝氣運的加持，他也確實沒有十足的把握拿下郭北縣。不過本王也不可能一直守在郭北縣啊！所以我與姜無畏便訂立了一個賭約。”吳王繼續說道，終于說到了那個賭約。
“什么賭約？”周昂對此非常好奇，便主動詢問起來。
吳王身子往后靠了靠，似乎是說的有些累了，又過幾息之后，他才接著說道：“姜無畏說，這塵世就是一口大染缸，要想將這缸中之水變成清水，就只有將原本的水倒掉，而人若跳入這染缸，不管是三教九流還是將相王侯，最終都會被染成缸中的顏色。”
“所以.......那個賭約就是賭孤會不會變！”吳王意味深長的說了一句，當他說完這句話后，重重的靠在了王座之上，大有一種如釋重負的感覺。
周昂也重重的跟著嘆了口氣，一時間他都不知道該如何評判吳王，不過下一刻吳王又繼續說了起來。
“孤欣然接受了這個賭約，孤不相信自己會變，孤堅信憑我的手段肯定可以還這江南一個朗朗乾坤，永遠不會有和姜無畏這個鬼王聯手的可能。”吳王又是自嘲的說著，仿佛覺得曾經的自己無比可笑。
“從那以后孤用盡手段，數年間搬倒了江南大批的貪官污吏。與此同時孤省吃儉用興辦學堂，甚至用修建王府的錢疏通河道。然而江南的官員換了一批又一批，卻只是從一個貪官換成了另一個貪官......”
吳王忽然站起身來，他的眼中流露出狠厲之色，而后揮舞著手臂說道：“一次次的失敗，一次次的現實與理想背道而馳，終于將孤給狠狠的打醒了.......”
“直到三年前孤才知道，問題根本不是出在江南，而是出在這腐朽的朝堂，出在這些尸位素餐的勛貴朝臣身上。所以只有將這缸打破，將這水統統放掉，只有改天換地，才能重塑一個朗朗乾坤！”吳王的聲音很大，久久的回蕩在空曠的大殿中。
“所以從三年前開始，孤先是用手段讓朝廷允許我重新設立王府衛隊，而后暗中招兵買馬，訓練軍隊。接下來的事你都看到了，現在你覺得孤可是做錯了？”吳王目光漸漸的又變得平靜起來，他隨意的坐在王座之上，靜靜的盯著周昂。
此刻周昂心中有一種難以名狀的感覺，他仿佛在吳王身上看到了自己的未來。
“不......殿下沒有變，殿下從未變過......若殿下變了，金陵城下殿下早就用了水淹金陵之計，又何至落入今日這般境地？”周昂還沒開口，那個老太監便跪在了吳王身側，此刻老太監一臉悲戚，說出的話更是讓周昂心神巨震。
周昂不是腐儒，甚至他也深知，這世道已經糜爛到不得不刮骨療傷的地步了，等他再看吳王之時，竟然不知道自己該如何抉擇了？
