坐在主位上的張羨原本神情有些嚴肅，直到劉景毫不猶豫拒絕了荊州牧劉表的招攬，才暗松了一口氣，忍不住對州吏笑道：“仲達乃是我長沙士之冠冕，仆亦委以心腹之任，劉使君縱有愛才之心，卻也只能徒勞無功。”
州吏倒是顯得十分平靜，不應刺史部辟命的人多了，比如零陵郡的劉巴劉子初，刺史部數次征辟皆不就。劉景如今名望比劉巴還要大，拒絕幾次都屬正常。
州吏對劉景抱拳道：“既然足下不應刺史部辟命，那在下就告辭了。”言訖，又向堂上的張羨一揖作別，繼而退出室中。
張羨目視州吏離去，心中大感不悅，此人對他雖無失禮之處，卻也缺乏敬畏之心。
他堂堂長沙太守，居然被一個小小州吏所“輕視”，這絕對與劉表脫不了干系。由于他割據荊南，與劉表分庭抗禮，被其視為眼中釘、肉中刺，素不禮敬。下面的人不過是“投其所好”。
與劉表的矛盾也不是一天兩天了，而且未來兩人的關系還將不斷惡化下去，直至…戰爭。
其實張羨并不想走到這最后一步，他不是一個有太大野心的人，他只想繼續維持如今的權勢，可惜劉表注定不會如他的愿。
張羨按下思緒，對劉景道：“仲達，你才器不凡，被治中鄧羲贊為‘王佐之才’，又被五經從事宋忠譽為‘國器’，劉荊州對你青睞有加，仆半點也不覺意外，只是沒想到，面對劉荊州的招攬，你竟想也不想斷然回絕。”
“看來他在襄陽有耳目啊。”劉景心道。這也正常，劉表是他唯一的大敵，他自然要想盡辦法安插耳目，以便監視對方。
“府君對下吏信任有加，委以心腹之職，下吏上任不久，便因私事告假數月，如今歸來，尚未回報府君萬一，怎忍就此離去？”劉景看似是在向張羨表忠心，其實卻并未把話說死。
“仲達不負仆，仆亦不負仲達，待過幾載，仆必舉仲達為孝廉，授以一縣之地。”張羨顯然也聽出了劉景話中之意，再次祭出百試不爽的絕招——畫大餅。
劉景“知趣”的拜謝道：“下吏日后必將竭盡全力，勇于任事，以報答府君的盛情大恩。”
“勉之、勉之…”張羨欣慰地笑道。
不久，劉景便徐徐而退，回到主簿室，因為州刺史部征辟屬于他預料之中的事，所以并未受到干擾，心無旁騖的處理起公文。而他的“一言一行”，自然也通過他人之口傳入張羨的耳中，由是更加安心。
十余日悠悠而過，時間悄然進入十二月，建安元年僅剩下最后一個月。
事情正如劉景所料，十二月初，襄陽再次來人，此番是代表鎮南將軍府而來，辟劉景為從事中郎。這個從事可和之前的州刺史部從事全然不同，州刺史部從事只是百石小吏，而鎮南將軍府的從事中郎則是比六百石官。
這回劉景故意表現得有所猶豫，遲疑了好半天才出言拒絕，令張羨險些驚出一身冷汗。
從吏入官途，對于絕大部分人來說都是一生可望而不可即的幻想。面對劉表拋來的比六百石官位，不是所有人都有勇氣拒絕，在張羨看來，劉景猶豫乃是人之常情，最終拒絕才最是不易。
正因為知道劉景的拒絕是多么難能可貴，張羨覺得無論如何也不能寒了他的心，不再像之前那樣畫一個虛無縹緲的大餅，而是明確告訴劉景，后年，也就是他滿弱冠之時，便立刻舉他為孝廉，割百里之地付之。
二十歲舉孝廉為縣長，這已經是本朝最快的速度了，以袁紹家世之盛隆，也不過如此而已。
當然，這里指的是亂世之前，亂世禮法制度早已崩壞，張懌十八舉孝廉為臨湘令，孫權十五舉孝廉為陽羨長，莫不如此。
對此，劉景心中毫無波瀾，劉表此番直接授以官職，頗令他感到意外，他本對張羨有些期待，如果能就此舉他為孝廉，可以獲得最圓滿的結果，在不得罪劉表的基礎上達成目的，然而張羨卻無此意，令他的期待落空。
既然張羨不愿為他破例，那就只能繼續按照計劃進行了。
“十一月、十二月，最后一把火，當在明年正月…劉表應該不會選擇正旦朝賀之時吧？那樣做的話幾乎和直接翻臉沒兩樣。”劉景心里默默想道。
時間繼續緩慢而堅定的前行，隨著正旦逐漸臨近，劉景忙得不可開交，可內心卻一片清寧。因為他心里清楚，他在主簿這個位置上，已經開始進入倒計時。
這日，左賊曹掾成績前來主簿室見他，說手下在郡府門外抓到一個“形跡可疑”的人，對方被捕時聲稱是劉仲達之友，特意趕來投奔他，成績聽說后不敢怠慢，直接跑到劉景這里求證。
劉景不用細問也知道，此人定是昔日襄陽時的玩伴于征。
他數月前與襄陽蔡氏子弟發生沖突，在刺傷對方后亡命南奔，劉景當時猜測他十有八九會來長沙投奔自己，只是左等右等，始終不見他的人影，還以為他出了什么意外或投奔他人去了。
得到劉景的確認，成績很快就遣人將于征帶來。
于征年約二十，身高近八尺，軀體雄偉如山，面鼻隆異，氣勢驚人，這副模樣一看就是豪杰游俠之流，加上操著北方口音，又在郡府門前游逛，被賊曹吏視作形跡可疑之輩毫不奇怪。
劉景繞過書案，來到于征面前，大笑道：“子祥，你讓我等得好苦，為何來得如此之遲？”
“此事一言難盡。”于征嘆道：“仲達，你像是換了一個人，我都快不敢和你相認了。”
劉景含笑道：“無論如何變化，我依然是劉景劉仲達。”
于征頷首道：“我聽聞你結婚了，恭喜你如愿娶到鄧氏女郎，可惜我沒能參過你的婚禮。”
劉景道：“無妨，等我下職，便領你去我家見見我的妻子。”
“好。”
